八年前。
“阿叔，劉阿叔，開下門??！”
聽到這個(gè)聲音，劉爺子走到木門處，卸下了一塊長板放到一旁:“怎么了，慌慌張張的?！?p> “阿叔，你幫幫我吧?！鄙倌曷曇袈詭Э耷?，“我住的那個(gè)馬棚，前幾日下了大雨……一下子就沖垮了，木柱也被折斷，我。我實(shí)在是沒地方去了！阿叔，你能不能收留我……”
劉爺子心下猶豫，轉(zhuǎn)頭看向了后頭的老伴兒宋氏:“這孩子可憐?！?p> 反倒宋氏沒好氣道:“可憐歸可憐，養(yǎng)的了他這幾日這幾月，難不成還能養(yǎng)他一輩子嗎？家里本來就有個(gè)殘廢的兒子不成氣候，天天供吃供穿，誰還有精力再去收養(yǎng)這個(gè)沒爹娘的小子?！?p> 說罷還啐了一口:“呸，真晦氣?！?p> 少年瞬間沉默，臉色不好地低下頭來。
劉爺子于心不忍，叫少年到外頭的屋檐下談話:“明笑啊，不是我不肯。而是我那婆娘不答應(yīng)，你說這，唉……”
少年的聲音此時(shí)已弱了幾分，但也仍在若有若無地抽泣:“我，我知道阿叔的難處。宋姨不容易，阿叔也不容易。”
劉爺子沉思片刻，隨即才道。
“雖然不能幫到你，但阿叔有個(gè)辦法?！?p> 明笑立即抬起頭來，眼里閃爍著光，也意味著希望。
只要有辦法，只要有生活下去的那一點(diǎn)僅存的可能，那么，再也不用害怕了。
“來，聽阿叔講?！?p> 劉爺子指了指鎮(zhèn)外的一個(gè)方向:“沿著這條路走，到鎮(zhèn)子外，有一個(gè)地方叫做玄山。那里有一個(gè)廟宇，叫做蒼龍神廟，里頭供奉著一位神君。”
“神君？”少年默默地擦掉眼淚問道，“可我聽很多大人們講，神明是不存在的?！?p> “這可不一定，舉頭三尺有神明，只要你心中有神明，那自然是有的。到了那個(gè)地方，就是你日后落腳安歇的住處，我相信，只要你這個(gè)孩子心懷赤城，神明自會(huì)顯靈，前來幫助受難的小明笑。”
“真，真的嗎。”
“當(dāng)然是真的，我們鎮(zhèn)子呀，明天就是舉行祈雨祭祀的好日子。讓神君大人，保佑我們鎮(zhèn)子風(fēng)調(diào)雨順，年年來雨?！眲斪诱f到這便笑著摸摸他的頭，“明笑，去了那兒，要好好拜拜神君，保佑你平平安安的，好不好？”
明笑答應(yīng)了。
經(jīng)過劉爺子這么一番講解，他心中的神明印象已經(jīng)有了大致的雛形。那時(shí)候的明笑，對(duì)神明的憧憬以及抱有幻想，認(rèn)為他們，是能夠保佑自己的。
可日后想來，卻著實(shí)有些可笑。
劉爺子往屋里看了看，又道:“最近雨季頻繁，泥土稀松，倒不如收留孩子一晚，等明日祭祀結(jié)束，我便送他去山腳。”
宋氏扭頭去了內(nèi)屋，丟了句“自己看著辦”，反正那小子左右都留不了多久，再犟下去也是徒勞。
明笑見狀道:“宋姨這是同意了么?！?p> 劉爺子不禁對(duì)眼前的孩子流露出一絲憐憫，又正了正神色慢慢收了去。
他知道，等待明笑的非但不是平平安安的穩(wěn)定日子，而是一個(gè)相當(dāng)殘酷的現(xiàn)實(shí)正要漸漸接近，像巴掌般狠狠地打醒明笑那天真的向往。
“進(jìn)屋吧?！?p> 給明笑在門里側(cè)打了個(gè)像樣點(diǎn)的地鋪，雖然草率，但也是能睡的地方。明笑向劉爺子道了聲謝后，便早早地睡下了。
劉爺子面色復(fù)雜地看了他一，嘆息著回了內(nèi)屋，一切無夢(mèng)。
隔天，等明笑醒來后，劉爺子和宋氏早已出門去了。
他很懂事地將被子席子都依次收起放好，幫忙把地掃干凈，還阿叔一個(gè)干凈整潔的生活環(huán)境。
其實(shí)他都曉得，劉爺子已經(jīng)做了自己該做的。而宋氏雖牙尖嘴利，但說的也畢竟是事實(shí)。
見一切都收拾地差不多了，明笑出去后把木板歸到原處，關(guān)好了門。
聽說今日有祭祀，阿叔應(yīng)當(dāng)也去了那里。明笑剛往外走沒多久，就聽見一群人正成群結(jié)隊(duì)地邊走邊討論。
“唉，準(zhǔn)備好貢品沒有。祭祀快開始了，可不能像之前那樣落在家?！?p> “那倒不會(huì)，你看看，這貢品豐盛的喲，那場(chǎng)面盛大的喲，要多氣派就有多氣派。”
有婦女聽后也開始贊不絕口來:“也是，要是一提咱們黎鎮(zhèn)，最出名就是咱們這個(gè)祈雨祭祀。誰都知道蒼龍神君神通廣大，保了咱們上百年。”
“哎哎哎，快走快走。別說了，再說可就趕不上了。”
她們推推搡搡間加快了步伐，明笑在旁邊聽了個(gè)大概，也能聽出個(gè)所以然來。
祈雨祭祀，一聽這名字倒正式，也順勢(shì)勾起了他的好奇心。
現(xiàn)在特別想去看一看，到底這祈雨祭祀，究竟是哪處地方這么受鎮(zhèn)民們重視有加。
趁婦女們還沒走遠(yuǎn)，明笑二話不說地偷偷跟上她們的步伐。
路上，婦女甲越走越感到一點(diǎn)點(diǎn)不對(duì)頭，于是偷偷貼著另一個(gè)人的耳朵悄聲道:“我怎么感覺有人跟上來了?！?p> “有嗎。”婦女乙往后瞧了瞧，似乎沒注意到明笑眼疾手快地躲在了一個(gè)大石頭后面，很巧地躲過了她的目光，“你是不是出現(xiàn)幻覺了?！?p> “那不是人的話，是鬼嗎？”
這句話倒是逗笑了婦女乙:“什么啊。這青天白日的，哪有什么鬼?！彼又p手合十，對(duì)著天念念叨叨，“蒼龍神君保佑，一定要保佑我們?！?p> 也許是有了這個(gè)保證，倆婦女心底里才稍稍安了下心，繼續(xù)走路。
而明笑，也是有一步?jīng)]一步地跟著，來到了舉行祈雨祭祀的地方。
一陣似曾相識(shí)的熟悉感撲面而來，激得明笑明顯地心慌幾下。
為什么，為什么會(huì)這樣？
他到底在期待什么？
這里對(duì)于明笑來說一切都仿佛像是來過一樣，沒有陌生的直覺感受。
“祈雨…祭祀。”明笑望著不遠(yuǎn)處的祭祀儀式，“還有，蒼龍…神君?！?p> 其他人都陸陸續(xù)續(xù)地站在了應(yīng)該站的地方，排成了一隊(duì)隊(duì)長龍，壯年男子則站在中央，宣讀著一些晦澀難懂的詞句，聽得明笑直犯迷糊。
“這么枯燥，干脆不來了……”他在心里嘀咕著，爬上了一顆較高的大樹，接著扒開樹葉，眺望下方的人們。
在人群中，他好像看到了幫忙扶持著儀式秩序的劉爺子。
劉爺子比以往要神情凝重許多，認(rèn)真清點(diǎn)完桌案上的牲畜、瓜果后……
兩個(gè)鎮(zhèn)民在一旁看守的，還有一個(gè)素未謀面的小女孩！
明笑看得眼瞳頓時(shí)一縮，他們這是要干什么？
活人祭祀嗎？開什么玩笑！
他楞楞地怔在原地，險(xiǎn)些摔在樹下，好在明笑及時(shí)扶穩(wěn)，以至于平衡住。
儀式還沒舉行多久，就見小女孩被人綁在了木樁上，腳底四周皆放滿了柴火。
明笑一手捂住嘴，震驚地說不出話來。
他們要打算燒死她！
為什么要這樣？為什么祭祀儀式就需要活人去當(dāng)祭品！
她是無辜的啊……
明笑很想現(xiàn)在沖過去把小女孩救下，可是如果搞砸了儀式，那么后果將是他所不能預(yù)料的。
而正當(dāng)明笑猶豫不決時(shí)，就在下一刻……