羅征被老人攻其不備，刺瞎了一只眼睛，雖另一只眼尚能著物，心神已亂，一柄長刀舞得密不透風(fēng)。眾人被他氣勢所懾，皆不敢上前。
羅征畢竟是久經(jīng)江湖之人，深明如此狂砍，可保當(dāng)下無憂，只需過得一時半刻，力氣總有耗盡的時候，那時只有待宰的份。收住寶刀，一步一步向后退去。突覺腳下一緊，右腿被人牢牢抱住。
這人正是趙正，他被迷藥放倒，卻不曾昏迷，眼看兄弟們一個個受傷倒地，不知哪里生出一股神力。慢慢爬過去，待羅征退來，一把抱住，哈哈笑道:“這下你跑不了了！”
羅征大驚，這只腳猛踢他的胸腹。趙正挨了幾下，嘴巴、鼻子都流出鮮血，但他寧死不屈，反抱得更緊了。
“找死！”羅征揮刀向他脖子砍落，趙正避無可避，索性閉目受死。
突聽咯咯之聲，趙正睜開眼，見他的刀停在半空，卻不砍下，抬頭看去，羅征一臉的難以置信。
原來在羅征斬殺趙正之際，周護、沈搖瞅準這個檔口，前后夾擊，雙劍齊施，在他身上刺了兩個透明窟窿。
羅征狂呼不止，這只腳仍被趙正死死抱著，后退不得，重重摔在地板上，再無聲息。
這時，一個人飛速上前，持劍去他身上連刺七八下，眼看羅征血肉模糊，方才停下。這人正是孟觀。
周護倒在地上問道:“好兄弟，他死了沒有？”
孟觀一臉鮮血，模樣可怖，伸手去他頭上搖了兩搖，嘻嘻一笑，“我看他一時半會醒不過來了?！比掏捶銎鹚齻€。
四人死里逃生，回想此戰(zhàn)兇險至極，個個心有余悸。今日終于手仞仇敵，不枉了三年的等待，喜極而泣，抱頭痛哭。
突聽呻吟之聲，一個聲音說:“你們怎么把老頭子給忘了?！?p> 周護早看出這老人不凡，又見他劍法超群，這時心無旁礙，認出他就是江湖俠客洪順。洪老一生無妻無子，無牽無掛，行走江湖，好打抱不平，為人卻十分低調(diào)，所以江湖上流傳著他的各種傳說，很少有人識得他。
今日若非他恰巧路過，又使劍傷了羅征的眼睛，四人定遭毒手。四人拜謝老人救命之恩。
從此，洪順便留在這十里客棧養(yǎng)傷。
周護四個均各受傷，好在并不如何嚴重，每日輪流伺候洪順。趙正一日三餐變著法做出各式美食，甚得洪順歡心。
過得七八日，眾人傷勢漸愈。周護心里盤算，洪老爺子身子已無大礙，卻遲遲不提離開的事。他雖救了大家的性命不假，眾人也不是不知圖報的人，這些日子將他當(dāng)父母般謹慎伺候，凡事無微不至。江湖險惡，做到這份上已算難得。況他每日住店、酒菜的花銷也是一筆不小的數(shù)目，長此以往，絕非良策，備下二兩碎銀，問他何時啟程。
周護推門進去，他卻不在房間，耳聽下面歡聲笑語，忙走下樓。
洪順拉著孟觀說道:“趙師傅的手藝自然不用多說了，只是店內(nèi)翻來翻去的就這幾樣菜，吃也吃膩了。昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，就是睡不著，又想出了幾道菜，你快去準備食材，叫他們做出來給我吃?！?p> 孟觀沉著臉說:“荒野小店，大雪封路，老爺子還是將究一些吧，有的吃就不錯了。庫存有限，再過幾日，溫飽都成問題了?！?p> 洪順大聲道:“這是什么話！難道叫我餓肚子嗎？你們開店做生意，沒食材自己想辦法去，總是我太過慈善，要是別的客人，你也敢這么說？早大耳刮子抽你了?！?p> 周護走來說:“孟觀，照老爺子說的準備去?！?p> 洪順忙拿起筆在紙上寫出幾道菜，交給孟觀，笑著說:“暫時就這幾樣，哪天想起來了再告訴你?！币娭茏o要離開，忙拉住他說:“你先不要走，我還有事情說。這是飲食方面的，住宿方面也有一些問題，就是我睡的那張床，晚上躺在上面軟軟的，像掉進了棉花堆，叫人好不痛快，怎么想個法換張硬一點的。老頭子受苦的命，有舒服的偏偏享受不來，哈哈！”
孟觀笑道:“店里都是這種床，哪里給你另做一張去。”
洪順說道:“我又沒和你說，周掌柜會安排的。還有，客房也要給我換一間向陽的，老頭子心思難測，總想見點陽光，曬曬身上的晦氣?！?p> 周護笑著說:“老爺子說的我都記下了，立刻著人安排?！?p> 孟觀長嘆一聲。
洪順問他嘆什么氣。
孟觀說道:“老爺子浪蕩江湖，逍遙自在，想不到今日甘愿困居這荒野小店！”
洪順說:“年輕時四海為家，放蕩不羈愛自由。近來年紀大了，漸漸厭倦了江湖紛爭，難得這里幾位都把我當(dāng)親人看待，我也把這里當(dāng)成了家。雖然簡陋了點，人生在世，哪能事事求全，這里安度晚年也算個不錯的地方了?！?p> 周護聽他意思竟要在這里長住，當(dāng)下不動聲色，心中那個模糊的想法已漸漸成型。
洪順一覺醒來，聞得房間香氣四溢，桌上四道菜擺放端正，冒著熱氣，正是昨天令他們準備的，稱贊周掌柜果然是信人。四道菜色香俱佳，不覺食指大動。吃下兩口，點頭稱贊，心想有佳肴而無美酒實乃人生一大憾事，起身要喊他們送一壺美酒來。
這一下起的太猛了，竟有些站立不住，自笑道:“一大把年紀了，還是這么猴急，又沒人搶我的佳肴。”向房門走去，腦袋一陣眩暈，暗叫不妙，兩腿一軟，倒在地上。菜里有毒！要出聲求救，卻發(fā)不出一點聲響。
這時房門吱的一聲開了，一個人走進來。