鹿首寨是當(dāng)?shù)匕傩諡榉辣I賊而自發(fā)建成的一處小村寨，寨子里的人都是種地的村民，而不是打家劫舍、攔路搶劫的土匪。
村民們平時(shí)都還住在自己家里，攢下的糧食和織成的布匹才放在寨子里保管，一旦有成批的流民或者盜賊來(lái)騷擾，他們就會(huì)躲進(jìn)寨子避禍，或者依寨反擊。
所以鹿首寨的所謂寨主并不是綠林好漢，而是這一片地方的里正，算起來(lái)，屬于基層公務(wù)員性質(zhì)。
因?yàn)檎咏?jīng)營(yíng)的不錯(cuò)，里正在當(dāng)?shù)匾簿统隽嗣?jù)說(shuō)徒河縣令還打算保舉他一個(gè)孝廉。
里正的身份自然很敏感，所以太史慈不能向他坦露自己這些人的處境，只說(shuō)是來(lái)徒河辦事，順道看看老朋友。
里正姓吳，人很熱情，招呼了村里幾個(gè)大姓人家的長(zhǎng)輩和私塾先生，一起在寨子里擺了桌簡(jiǎn)單酒席，款待遠(yuǎn)道而來(lái)的三人。
這便是四五天來(lái)，田瑭吃到的唯一一頓熱食，雖然寡淡無(wú)味，種類(lèi)也少，但好在分量很足，還有油星，所以把田瑭感動(dòng)得不行。又想到程質(zhì)還在冰天雪地中尋找三位女子，也不知她們能不能安全無(wú)恙，更是眼眶濕潤(rùn)，只是悶頭飲酒。
太史慈知他心中所想，也知無(wú)法勸解，便找里正打聽(tīng)消息。
“吳叔，最近寨子里可還太平？”太史慈端杯敬酒。
“太平，太平！今年只遇到一次流民襲擾，都是逃難的饑民，給了些糧食就走了，并未起沖突。”里正顯然很滿(mǎn)意今年的光景。
“吳叔，我聽(tīng)說(shuō)襄平那邊有個(gè)大官跑了，不知這里可有風(fēng)言？”太史慈直接切入自己最關(guān)心的問(wèn)題。
“??！聽(tīng)說(shuō)啦！”里正當(dāng)然不知道太史慈是帶著目的問(wèn)的，說(shuō)道，“早上有軍士來(lái)寨子里通傳，說(shuō)是有個(gè)大官叛逃了，是考工右臣，叫，叫，叫什么來(lái)著，我給忘了?！?p> “叫田瑭！”私塾先生一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)，這是第一次開(kāi)口。
自己的名字陡然被人喊出來(lái)，田瑭被嚇了一跳，太史慈立馬把他按住，繼續(xù)問(wèn)：“可曾有什么線索？”
“子義怎么關(guān)心起這樣的事情來(lái)了，你不是從來(lái)都只關(guān)心野鹿的么！”里正哈哈地笑著，拍打著太史慈的肩膀。
“我有位兄弟就在考工，聽(tīng)說(shuō)受了牽連，故而多問(wèn)一句。”太史慈說(shuō)的一本正經(jīng)。
“哦，這樣?。∪思乙芤仓粫?huì)往西跑啊，來(lái)我們這里做甚？”里正搖著頭，“不可能的，我們這里沒(méi)路可跑?！?p> 田瑭聽(tīng)太史慈說(shuō)起在考工里做事的兄弟，自然想到了司馬器，也不知自己的事情會(huì)給他造成多大的影響，不知王雄是不是能護(hù)好他。
“吳叔?！碧镨┳裰反鹊姆Q(chēng)呼，舉起一杯酒敬里正：“就沒(méi)人從這邊的路走過(guò)嗎？”
里正半瞇起眼睛看著田瑭：“此路確實(shí)不通，小老兒生在這里，長(zhǎng)在這里，從未聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)是從海邊來(lái)的。老李，你知道嗎？”
老李便是那私塾先生，他并不說(shuō)話(huà)，只是搖了搖頭。
遼西走廊確實(shí)尚未開(kāi)辟，田瑭點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話(huà)。
“吳叔，今日天色不早，不知能不能借宿一晚，明早我們便走?！碧反让鎺敢?。
“子義哪里話(huà)，不過(guò)寨子里條件簡(jiǎn)陋，怠慢幾位了。”里正還是很熱情的。
田瑭本想問(wèn)怎么明天就走，被太史慈眼神制止，遂不再多話(huà)。
“吳叔，我等一行人本是結(jié)伴而來(lái)，有家眷同行，但路遇匪人走散了?！碧反炔讲綖闋I(yíng)，將話(huà)說(shuō)到重點(diǎn)上，“本是約了在鹿首寨匯合，但我們?nèi)嗣魅沼屑笔孪茸?，怕是等不到他們了，望他們?lái)時(shí)，吳叔照看一二?！?p> 那沉默的私塾先生聽(tīng)聞此言眼中閃過(guò)一絲疑惑，隨即又恢復(fù)平靜。倒是里正聽(tīng)說(shuō)他們家眷走散，先是緊張了起來(lái)，隨后又見(jiàn)幾人神色平靜，料也無(wú)甚大事，便笑呵呵的應(yīng)了下來(lái)：“子義安心，我當(dāng)仔細(xì)?！?p> “如此，謝過(guò)吳叔。”太史慈起身，一躬到底。
諸位長(zhǎng)輩都起身回禮，私塾先生還囑咐他們附近有野狼，晚上不可外出。
賓主盡歡，里正帶著村里一幫德高望重的人回家去了，留下兩個(gè)護(hù)衛(wèi)和空空蕩蕩一個(gè)寨子給太史慈三人。
“子義，為何明天就走？”田瑭見(jiàn)人已走光，急急的問(wèn)，“今天才第二天?！?p> “今早已有軍士前來(lái)此地通傳，說(shuō)明蔣綱那廝并未徹底無(wú)視南邊?！碧反日f(shuō)的很鄭重，“我們不能冒這個(gè)險(xiǎn)?！?p> “可是，他們?cè)趺崔k？我們約的可是四天?！碧镨┻€是割舍不下。
“程質(zhì)并非庸才，里正也會(huì)稍加照顧。他知我們已走，自然知道我們是迫不得已，定會(huì)另尋他法?！碧反茸匀槐忍镨┝私獬藤|(zhì)，“他自有做事的分寸，你可放心?！?p> “那私塾先生目光游移，恐有壞心?！碧镨┰缇妥⒁獾侥侨松裆粚?duì)，此時(shí)出言提醒。
“我也注意到了，不過(guò)無(wú)妨，他就算現(xiàn)在去報(bào)信也來(lái)不及了。”太史慈已經(jīng)考慮過(guò)這個(gè)事情，“況且他只是起心動(dòng)念，卻未必敢真去做。”
“說(shuō)得有理?！碧镨c(diǎn)點(diǎn)頭，“可他會(huì)不會(huì)壞了子廉的事？”
“不會(huì)！”太史慈回答得很肯定，“因?yàn)樗揪鸵?jiàn)不到子廉，子廉一定會(huì)一個(gè)人去找里正的?！?p> “哦，這樣便好?！碧镨┓畔滦膩?lái)，隨即嘆道：“因我一人，而失去如此多的兄弟，我實(shí)在不忍再有人……”
“文佐！事有輕重緩急！”太史慈突然打斷了田瑭的話(huà)，正色道：“程質(zhì)說(shuō)過(guò)：‘你死了我們就都完了，你活著，我們才有可能東山再起’，所以，勿再感懷！”
田瑭一時(shí)無(wú)言以對(duì)，程質(zhì)那句話(huà)是在城門(mén)口的突圍戰(zhàn)中說(shuō)的，現(xiàn)在再聽(tīng)這話(huà)，田瑭讀出了太多的內(nèi)容。
“我等以性命相許，文佐當(dāng)以大局為重?！碧反瘸镨┍Я吮?。
“我何德何能，能得子義相助?！碧镨┬闹屑?dòng)之情無(wú)以言表。
“我等皆是粗人，能遇文佐，實(shí)屬大幸！”太史慈說(shuō)的很鄭重，“你的命便是我們的命，豈可有一點(diǎn)閃失。”
“今雖天下疲敝，然并無(wú)我等立錐之地，要想成就偉業(yè)，確要滴水之功?！碧镨┱f(shuō)的也是大實(shí)話(huà)。
“無(wú)妨，子義有這一世光陰，足慰流離。”太史慈說(shuō)到這里竟然眼中含淚。
“你如此信我，我必不辜負(fù)于你三人。”田瑭動(dòng)情的說(shuō)，“亂世出英雄，我等必不會(huì)辱沒(méi)了這一世的時(shí)光?！?p> 直到此時(shí)此境，田瑭才真正發(fā)覺(jué)這一世活著的意義。而旁邊的陳信，已經(jīng)淚流滿(mǎn)面。