第十二章 再訪袁煥
“老爺！老爺您還好吧！？”
“有哪里受傷沒(méi)？”外面的人蜂擁而入，七手八腳的想要將家主扶起。
“全都站??！”李元芳舉著飛輪人擋在所有人面前，“有兇徒想要刺殺肖北林，并且很可能仍藏在府邸中，誰(shuí)過(guò)來(lái)誰(shuí)就是第一嫌疑人！”
聽到這句話大家猛地頓住，并不由自主的往后縮了縮。
“為、為什么……”肖北林被狄仁杰拉起后，帶著余悸顫聲問(wèn)道，“機(jī)關(guān)人應(yīng)該不能襲擊人才對(duì)啊……”
“你見過(guò)這個(gè)嗎？”大理寺卿接過(guò)下屬手中的機(jī)關(guān)核，擺到對(duì)方面前。
肖北林看到核心的一瞬間，瞳孔驟然緊縮起來(lái)。
狄仁杰心中一動(dòng)，他知道自己找對(duì)了方向。
“寺卿大人，我、我……沒(méi)有見過(guò)……這么奇怪的核心。”肖北林露出掙扎的神色，猶豫半響后才艱難回道，“機(jī)關(guān)人為何如此……我跟您一樣……一無(wú)所知?！?p> 這種情況狄仁杰也不是第一次遇到。
他朝李元芳點(diǎn)點(diǎn)頭，示意后者將所有人趕進(jìn)對(duì)面房屋，單獨(dú)看守，自己則鎖上了書房的門。
“只剩你一個(gè)還活著了?！彼D(zhuǎn)過(guò)身冷聲道。
“什么？”
“項(xiàng)衛(wèi)城、張有云、姚亮、高志遠(yuǎn)、肖北林與岳慶……六名機(jī)關(guān)師代表，如今只剩下你肖北林一個(gè)人尚存?！钡胰式苤貜?fù)了一遍，“除開一年前病故的項(xiàng)主事，其他人都在這一個(gè)月里相繼身亡，如果不是我們來(lái)得及時(shí)，今日你也會(huì)隨他們同去?！?p> 肖北林的眼中明顯閃過(guò)一絲錯(cuò)愕與驚恐，“怎么會(huì)……高兄死的時(shí)候，我還見姚大人來(lái)祭奠過(guò)。還有岳慶……他不是舍棄一切，去藏書閣做監(jiān)守了么？”
“一個(gè)是前天，一個(gè)是昨天——因?yàn)樯婕皺C(jī)關(guān)人兇殺，案件仍處于保密狀態(tài)。”狄仁杰盯著對(duì)方，“此人必然跟你們有莫大淵源，你應(yīng)該多少能猜到，兇手是誰(shuí)才對(duì)吧？”
肖北林面色慘白，“狄大人，我……”
“你清醒一點(diǎn)！”狄仁杰突然提高音量，驚得對(duì)方一哆嗦，“這人不早日歸案，你的安全就沒(méi)法得到保障！而且姚亮在死的時(shí)候還寫下過(guò)「長(zhǎng)安危矣」的警告，你真覺(jué)得自己能逃過(guò)此劫？”
“別想著我會(huì)放你離開長(zhǎng)安，作為頭號(hào)線索，你休想走出這間府邸一步！既然對(duì)方連長(zhǎng)安城都不放過(guò)，你覺(jué)得自己能走運(yùn)幾次？大理寺又能救下你幾次？這事難不成比你的命還重要？”
在一番呵斥下，肖北林本就搖搖欲墜的心防頓時(shí)土崩瓦解，他半跪在地，眼淚和鼻涕橫流道，“我說(shuō)，我說(shuō)！求您一定要救我！”
“兇手是誰(shuí)??？”
“絕、絕對(duì)是那幫楊氏機(jī)關(guān)師動(dòng)的手——”
隨后，狄仁杰聽到了一段關(guān)于三朝機(jī)關(guān)師的利用與背叛。
約莫講了一刻鐘，肖北林才緩緩從恐懼中恢復(fù)過(guò)來(lái)，“事情的原委……差不多就是如此。那批人在被判以流放后，確實(shí)說(shuō)過(guò)他們會(huì)回來(lái)之類的話，但……大家都認(rèn)為他們即使不會(huì)死在路上，也沒(méi)可能再卷土重來(lái)，因此便沒(méi)放在心上?！?p> “所以在楊氏時(shí)期，他們就掌握了將機(jī)關(guān)核拆開，并混搭藍(lán)烴引擎的技術(shù)？”狄仁杰問(wèn)道。
“是，但那時(shí)候的技術(shù)并不成熟，機(jī)關(guān)人絕不可能像侍女這樣照常執(zhí)行平日里的服務(wù)。楊氏一直想將機(jī)關(guān)人變成自己的軍隊(duì)，故大力支持機(jī)關(guān)師的各項(xiàng)改進(jìn)研究，這種結(jié)合藍(lán)烴引擎來(lái)繞過(guò)萬(wàn)象天工管控的做法，算是當(dāng)時(shí)的一個(gè)主流方向。”肖北林喃喃道。
“那么你認(rèn)為行兇者是誰(shuí)？”
“這……我就實(shí)在給不出答案了。當(dāng)時(shí)主導(dǎo)此事的正是項(xiàng)大人和姚大人，我聽聞聯(lián)絡(luò)的楊氏機(jī)關(guān)師多達(dá)三十余位，最后一度波及到數(shù)百人?；钕聛?lái)的最終被判處流放，可那也是一支大部隊(duì)，幾十年過(guò)去了，我現(xiàn)在連他們的名字都不一定說(shuō)得上來(lái)?！毙け绷挚嘀樀?，“您讓我猜是誰(shuí)，我真的給不出答案?！?p> 見他不像是說(shuō)謊的樣子，狄仁杰換了個(gè)問(wèn)題，“為何姚亮要寫下長(zhǎng)安危矣的警告？他當(dāng)時(shí)應(yīng)該是被機(jī)關(guān)人襲擊的瞬間便聯(lián)想到了楊氏這群人，但這個(gè)發(fā)現(xiàn)不至于危害到長(zhǎng)安本身才是?！?p> “我……不知道?！毙け绷众に伎嘞肓艘魂嚕盎蛟S姚大人知道什么內(nèi)情才這么做。他之前跟項(xiàng)大人走得比較近，而我……已經(jīng)好多年沒(méi)跟他們打過(guò)交道了。”
看來(lái)他和高志遠(yuǎn)決定從商一開始也不是欣然所向的選擇。狄仁杰心中若有所思，臉上卻裝的嚴(yán)肅無(wú)比，“你什么都不知道，莫非真不想活下去？”
“狄大人，我是真不清楚?。 毙け绷挚迒实?，“知道的東西我都說(shuō)了，您可一定要保我性命哪！”
“當(dāng)時(shí)流放這件事，你們或者機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)有任何記錄嗎？”
“沒(méi)有——這些都不可能有?！彼B連搖頭，“為了把這些楊氏時(shí)期的遺留者徹底抹去，當(dāng)時(shí)我們還特意清理過(guò)了協(xié)會(huì)的名單與書冊(cè)?！?p> 問(wèn)題一時(shí)陷入了僵局。
這時(shí)李元芳推門進(jìn)來(lái)，“狄大人，府邸里的人都檢查過(guò)了，全是在這兒干了許多年的，沒(méi)有可疑者。至于機(jī)關(guān)侍女被調(diào)換的問(wèn)題，他們也不知道究竟是哪里出了岔子。接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k？”
“理論上來(lái)說(shuō)，應(yīng)該立刻帶著這位大證人前往皇宮，向蘇內(nèi)史說(shuō)明情況。”狄仁杰頓了頓，“不過(guò)我現(xiàn)在正被禁足中，之前又與對(duì)方有過(guò)爭(zhēng)辯，直接硬闖或許有些不妥?！?p> “有道理?！崩钤假澩?，“他就算最后同意見您，并且相信了證人所言，心里恐怕也不會(huì)太舒暢?！?p> 畢竟一個(gè)執(zhí)法者明知有禁令在身，還公然視其為無(wú)物，這從規(guī)矩上來(lái)說(shuō)無(wú)異于在扇宰相的耳光。若不是別無(wú)他法的話，這個(gè)選擇顯然不是最優(yōu)解。
另一條路便是讓虞衡司主動(dòng)退讓，承認(rèn)自己調(diào)查錯(cuò)誤，懇請(qǐng)?jiān)紫嗍栈爻擅匦禄氐街半p方共同查案的狀態(tài)。
當(dāng)然，想要虞衡司在這種時(shí)候?qū)Υ罄硭伦尣?，無(wú)疑也不是一件容易的事。
“您有主意了？”大理寺卿這么一說(shuō)，元芳便知道自己的上司已有了打算。
“沒(méi)錯(cuò)?！钡胰式芡蛩澳氵€記得我們兩天前遇到的那位虞衡司主事么？”
……
鹿野坊，袁府前。
狄仁杰提交拜帖后，便在門口靜靜等待。作為虞衡司的主事官，袁煥的住處很容易可以查到；而他恰好已經(jīng)致仕，交談之間還提到準(zhǔn)備歸鄉(xiāng)，那么這陣子他很有可能在家中收拾行李，不怕登門拜訪撲個(gè)空。
果然，看門家仆拿走拜帖后，很快重新出現(xiàn)在大門口，“二位大人，請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> 狄仁杰和李元芳走進(jìn)府中，被引至?xí)吞萌胱?，而袁煥已?jīng)在長(zhǎng)桌旁等著他們了。
兩人拱手行禮，“見過(guò)袁先生。”
“不必多禮，沒(méi)想到我們這么快又見面了?！彼恍Γ隽藗€(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)，“二位，別來(lái)無(wú)恙?。俊?p> “承蒙掛念，一切都好?！钡胰式芤残Φ溃安恢舷壬蛩愫螘r(shí)啟程返鄉(xiāng)？”
他注意到房間里的陳設(shè)已所剩無(wú)幾，家具、壁掛基本清空，連地板都像是重新鋪設(shè)過(guò)的一樣。
“估計(jì)也就這幾天吧?！痹瑹ㄐα诵?，“不過(guò)我想狄大人專門登門拜訪，應(yīng)該不會(huì)只是找老夫聊歸鄉(xiāng)之事的吧？”
“您猜得是。”狄仁杰也不準(zhǔn)備再寒暄下去，直入正題道，“我有一件事想請(qǐng)您幫忙。”
“跟案件有關(guān)？”
“不錯(cuò)。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你說(shuō)吧，”袁煥的神色頓時(shí)認(rèn)真了許多，“只要老夫還能幫得上忙，就一定不會(huì)推托?！?p> 狄仁杰和李元芳對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的亮色。
“事情是這樣……”大理寺卿當(dāng)即將案件情況和自己的來(lái)意簡(jiǎn)要講述了一遍。
“原來(lái)如此?！痹瑹犕旰竽氐狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，“你想讓老夫居中斡旋，叫虞衡司的令史重新審視自己的調(diào)查。只要這邊承認(rèn)問(wèn)題，禁足令也沒(méi)理由再維續(xù)下去?！?p> “正是。如果您覺(jué)得為難的話……”
“哪有什么為難的?！痹瑹ㄖ苯哟驍嗔说胰式艿脑挘袄戏颥F(xiàn)在已經(jīng)不是官身，如果要?jiǎng)佑脵?quán)力那確實(shí)難辦，至于動(dòng)用聲望嘛……老夫不正好只剩這個(gè)了嗎？放心吧，假若那幫小子真的查錯(cuò)了方向，一定會(huì)賣我這個(gè)薄面的。來(lái)人！”
“老爺，您有什么吩咐？”會(huì)客堂外立刻有家仆問(wèn)道。
“帶著我的簽印，去虞衡司一趟，叫司馬令史立刻到我這兒來(lái)?！?p> “是?！?p> 狄仁杰微微吐出一口氣，事情可謂比他想象的還順利——這位前主事官不僅熱心，而且之前對(duì)于兩寺合作的看法，顯然也是出自真心的。自己直接去找宰相雖然十有八九亦能成，但必然會(huì)在蘇卿良留下一個(gè)極為不好的印象，進(jìn)而可能影響到今后的查案工作。
現(xiàn)在的局面對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)都是一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果。
“多謝袁老先生?！彼瑹ü笆种乱獾馈?p> “這算什么，畢竟你也是為了長(zhǎng)安城的百姓?！痹瑹拥溃安贿^(guò)此事關(guān)系重大，不能僅憑言語(yǔ)下定論。待會(huì)司馬令史過(guò)來(lái)后，老夫也希望能看到你所說(shuō)的證人。雙方對(duì)峙過(guò)后，方可確認(rèn)真相。”
“我也是這么認(rèn)為的?！钡胰式苄Φ?，“如今肖北林就在街道對(duì)面，我這就讓他過(guò)來(lái)見您?！?p> ……
半個(gè)時(shí)辰不到，司馬章便趕到了袁府。
“袁老先生，您找我有什么事嗎——”他走進(jìn)房間話未說(shuō)完，便看到了一旁的狄仁杰，神色頓時(shí)一沉，“狄大人？我記得你應(yīng)該被禁足了才對(duì)。莫非如今也學(xué)會(huì)了托人情找關(guān)系這一套？”
“哎，如果只是這樣，老夫又何須叫你過(guò)來(lái)。”袁煥招招手，示意肖北林走到面前，“你先跟他說(shuō)一遍事情的因果吧。”
“是?！泵鎸?duì)兩寺官員，肖北林再也擺不起任何架子，趕緊將楊氏機(jī)關(guān)師的那段往事講述了一遍——他知道自己的命全在這幾位大人手中，如果不盡快抓住兇手，保不準(zhǔn)對(duì)方還會(huì)再動(dòng)用別的刺殺手段。
司馬章的神情一時(shí)間極為復(fù)雜，在完整的證據(jù)鏈面前，即使是他也挑不出一絲問(wèn)題來(lái)。沉默半晌后，他咬了咬牙，忽然對(duì)狄仁杰一揖到底，“是我錯(cuò)怪狄大人了，還望寺卿原諒！”
“我倒無(wú)關(guān)緊要，但九柱六道營(yíng)地的人等不了太久，特別是在他們的機(jī)關(guān)師被扣押的情況下?！?p> “既然線索已明晰，我自然也會(huì)下令解除封禁?！彼抉R章果斷回道，“如今看來(lái)，是有人故意將機(jī)關(guān)裝置放在營(yíng)地中誘導(dǎo)虞衡司的視線，這是我調(diào)查時(shí)犯下的錯(cuò)誤，此事了結(jié)之后我會(huì)向司侍郎自請(qǐng)責(zé)罰！”
“不錯(cuò)?！痹瑹M意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“成見和固執(zhí)只是便宜了那些兇徒，你能意識(shí)到自己的不足與疏漏，老夫感到很高興。”
“其實(shí)在虞衡司內(nèi)，我們也對(duì)張姓機(jī)關(guān)師進(jìn)行了連番審訊，他確實(shí)對(duì)許多事情都不知情，不太像能參與到謀害協(xié)會(huì)機(jī)關(guān)師案件中的樣子?！彼抉R章的語(yǔ)氣略有些苦澀，“只是我沒(méi)料到……半個(gè)月前的兩場(chǎng)意外居然也是兇徒所為，雖有些不甘……但不得不說(shuō)，大理寺確實(shí)不同凡響?！?p> “真的假的啊……我以為他會(huì)負(fù)隅頑抗，再被袁老罵個(gè)狗血淋頭呢?！崩钤加弥挥猩纤灸苈牭降穆曇羿止镜?。
狄仁杰亦有些意外，他知道這里面固然有袁煥的面子所在，可對(duì)方連一點(diǎn)借口都不找也是他沒(méi)料到的。
看來(lái)這位令史對(duì)秩序確實(shí)有著非同一般的看重。
“狄寺卿因?yàn)檫@事被宰相禁足，你應(yīng)該知道怎么做吧？”袁煥沉吟道。
“當(dāng)然。我這就進(jìn)宮求見蘇內(nèi)史，請(qǐng)他解除禁令?！彼抉R章先后望向大理寺卿和肖北林，“二位最好也隨我同去，一并做個(gè)見證。”
“稍等?！钡胰式荛_口道，“此案關(guān)鍵還是在于盡快找到真兇——如今目標(biāo)范圍已縮小至楊氏機(jī)關(guān)師中，關(guān)于二三十年前的人和事，機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)跟虞衡司難道真就一點(diǎn)記錄都沒(méi)剩下嗎？”
“有倒是有，但能用得上的卻寥寥無(wú)幾?！痹瑹ㄌ拐\(chéng)相告道，“楊氏時(shí)期當(dāng)權(quán)者幾乎壟斷了所有機(jī)關(guān)技術(shù)，而李氏則恰恰相反，排斥一切跟機(jī)關(guān)術(shù)有關(guān)的東西。一直到陛下當(dāng)政，虞衡司才被賦予了培養(yǎng)、監(jiān)管與考核機(jī)關(guān)師的權(quán)責(zé)，因此對(duì)歷史方面的記錄還不如機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)，留存的文檔和稿件也大多是技術(shù)方面的東西?！?p> “我也的確是第一次聽聞楊氏機(jī)關(guān)師曾遭遇過(guò)一場(chǎng)背叛?！彼抉R章長(zhǎng)嘆一口氣，“機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)的書我都基本看過(guò)，如果有這樣的辛秘，我應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)過(guò)才是?！?p> “但我認(rèn)為民間一定會(huì)留下這方面的記載。”李元芳朗聲說(shuō)道，“只是這些書歷年來(lái)鮮少有人注意到，因此躲過(guò)了被銷毀的下場(chǎng)。”
“依據(jù)呢？”司馬章問(wèn)。
“我在長(zhǎng)安各個(gè)書坊晃悠時(shí)，總能淘一兩本從未聽過(guò)的古書，內(nèi)容更是五花八門，所以有民間編寫的偏史或人物志也不足為奇吧？”李元芳理直氣壯的回道。
司馬章咳嗽兩聲，明顯是不想當(dāng)面笑出聲來(lái)，“……這想法不能說(shuō)沒(méi)有道理，可你要如何查遍全長(zhǎng)安的書籍？”
“呃，這個(gè)嘛……”李元芳頓時(shí)卡了殼，眼睛瞟向狄仁杰，大概是想向上司求助。
狄仁杰笑了笑，主動(dòng)接話道，“他有一點(diǎn)說(shuō)得對(duì)，項(xiàng)衛(wèi)城等人銷毀了機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)的文書，但不等于再無(wú)人記錄或了解此事。留存下來(lái)的信息可以是書冊(cè)文獻(xiàn)，自然也可以是人?！?p> “人？”司馬章低著頭來(lái)回走了兩步，“難不成你想說(shuō)，長(zhǎng)安城里可能有涉及此事卻又沒(méi)被放逐的機(jī)關(guān)師？該猜測(cè)未免也太……天馬行空了一點(diǎn)?！?p> “辦案有時(shí)候就是如此，把目光放開闊一些，或許便能找到意料之外的線索?！?p> “這個(gè)……還望狄大人賜教？”
“地下世界！”李元芳忽然眼睛一亮，搶先說(shuō)道，“既然九柱六道營(yíng)地里有因?yàn)閼?zhàn)亂而逃到地下避難的人，那么當(dāng)時(shí)的機(jī)關(guān)師群體中也極有可能存在這樣的逃脫者！”
按照蔡老太的說(shuō)法，每個(gè)營(yíng)地都得有自己的機(jī)關(guān)師，否則根本不可能在多變的地下環(huán)境中生存。而九柱的歷史又頗為古老，地上機(jī)關(guān)師的遷移應(yīng)該一直未有中斷過(guò)。最關(guān)鍵的是，無(wú)論上面掀起怎樣的風(fēng)暴，都很難波及到地下世界，這使得各種整頓和清洗皆與地下無(wú)關(guān)。
狄仁杰向元芳投去贊許的目光——如果說(shuō)地上長(zhǎng)安是一輪弦月，地下世界便是補(bǔ)全它的另一半。
“問(wèn)題是怎么找？”司馬章皺起眉頭，“地底的那些人可不會(huì)配合大理寺的調(diào)查?！?p> “老夫倒有個(gè)提議。”袁煥忽然開口道。