交易的事情已經(jīng)完成，距離下一次聚會(huì)也還有十多天的時(shí)間，哈維感謝螺螄粉女士的想法也被迫擱置。
對(duì)方免費(fèi)提供的泥沼掛墜是真的好用，雖然當(dāng)時(shí)那個(gè)邪教徒還留了后手，致使自己不得不冒險(xiǎn)引來(lái)凝望時(shí)空的術(shù)士。
哈維突然感覺(jué)到窗外有窺探的視線(xiàn)。
是誰(shuí)？
這大白天的，怎么還往我個(gè)大男人家里看呢。
他走到窗邊，打開(kāi)窗戶(hù)四下望了望。
什么也沒(méi)有。
哈維突然想到之前肖恩先生的叮囑，心里頓時(shí)有了想法和懷疑對(duì)象。
仔細(xì)看了看，果然，不起眼的地方趴著一只紙折的小蜘蛛，為了防止被普通人發(fā)現(xiàn)，還專(zhuān)門(mén)涂了擬態(tài)的顏料。
也不知道蜘蛛背后是哪位。
不會(huì)有太多閑置的序列八的，自己還殺掉了一個(gè)序列八，剩下的應(yīng)該不超過(guò)三個(gè)。
埃維爾主教，艾迪主教，或是別的什么人。
蜘蛛背后的人察覺(jué)到自己已經(jīng)被哈維發(fā)現(xiàn)，并沒(méi)有慌張，而是從容地縮到了墻角，沿著墻面爬走了。
哈維皺了皺眉。
什么意思？不怕隊(duì)長(zhǎng)找上門(mén)去要說(shuō)法嗎？
哈維站在窗口，注視了蜘蛛離開(kāi)的方向許久，最后關(guān)上窗戶(hù)回到房間里。
靜坐了片刻之后，哈維起身?yè)Q上了外出的衣服。
他要去會(huì)一會(huì)那位奧倫娜夫人。
……
位于瑞亞郡DC區(qū)與北城區(qū)的交界處，奧倫娜夫人的宅邸前，秋雨不止。
打著雨傘的哈維正了正禮帽，在直接以警局身份上門(mén)“查水表”和先觀(guān)察觀(guān)察之間猶豫著。
自己有著名副其實(shí)的警員身份，并不會(huì)被管家或是仆人為難而見(jiàn)不到那位奧倫娜夫人。
這里雖然是北區(qū)的邊界，但仍然是絕大多數(shù)人擠破頭都進(jìn)不來(lái)的地方。能住在這片地區(qū)的都是體面人，家里起碼會(huì)有一個(gè)管家，一個(gè)女仆長(zhǎng)，若干男仆與女仆。
所以上前敲門(mén)的話(huà)，來(lái)開(kāi)門(mén)的必然不會(huì)是奧倫娜夫人，而是管家或是仆人。
這樣做的意義就在于杜絕無(wú)關(guān)緊要人員的打擾。
但是哈維不存在這樣的煩惱，警員證足以讓前來(lái)看門(mén)的管家與仆人禮貌地讓開(kāi)一條路。
不過(guò)這樣做的壞處也很明顯。
他見(jiàn)到奧倫娜夫人后，能談?wù)摰脑?huà)題會(huì)被限制到警員身份所代表的，非常有限的范圍內(nèi)。
對(duì)方也會(huì)相對(duì)矜持許多，畢竟對(duì)面坐的是一名授證的警員。
這樣一來(lái)，哈維就很難打探到多少線(xiàn)索了。
而另一個(gè)方法，先觀(guān)察，再用普通人的身份登門(mén)拜訪(fǎng)的話(huà)，固然能不受局限地打開(kāi)話(huà)題，但自己怕是很難被引薦到奧倫娜夫人面前。
畢竟自己的背景薄得跟紙一樣，既無(wú)豐厚的家底，也無(wú)能炫耀的榮譽(yù)，對(duì)方作為居住在北城區(qū)的人物，哪兒有多余的時(shí)間來(lái)見(jiàn)自己，更別提閑聊。
哈維摸著下巴上兩天沒(méi)刮長(zhǎng)出的淺淺的胡茬陷入了糾結(jié)。
這時(shí)……
“不知是哪位先生在我家門(mén)外徘徊？”
身后傳來(lái)的聲音嚇了哈維一激靈。
回過(guò)身，哈維看到了一位面容姣好的女士和一位撐傘的仆人。
對(duì)方身高接近六英尺，幾乎與哈維平視，身著一件毛茸茸的皮草上衣，內(nèi)里是一條束腰長(zhǎng)裙，勾勒出身體曼妙的曲線(xiàn)，頭上戴著一頂高禮帽。
女士的站姿很是怪異，雙腳并不像常人那樣平齊，而是前后交錯(cuò)站立，仿佛隨時(shí)都會(huì)往前踏出一步。
戴著潔白的絲綢長(zhǎng)手套的手里持著一根冷淬鋼制的手杖，輕輕點(diǎn)地。
但她身上最引人注目的卻是頭發(fā)，那是一襲純白色的瀑布，直直地泄至腰身。
是奧倫娜夫人！哈維根據(jù)自己搜集來(lái)的資料認(rèn)出了這位令無(wú)數(shù)貴族與商人傾倒的女士。
對(duì)方是瑞亞郡上層社交圈子中的知名人物，要找到她的信息并不困難，甚至稱(chēng)得上相當(dāng)容易。
但凡找個(gè)酒館坐半個(gè)小時(shí)，你就能聽(tīng)到起碼五個(gè)版本的奧倫娜夫人。
從長(zhǎng)生不老容顏永駐的魔女，到繼承了萬(wàn)貫家財(cái)?shù)某髬D。
酒鬼們總能在灌多了之后隨口就胡謅出一部大陸編年史來(lái)。
但傳聞多了，也難保不會(huì)瞎蒙到真相。
于是真實(shí)的奧倫娜夫人，確實(shí)繼承了一筆不菲的遺產(chǎn)，這筆遺產(chǎn)來(lái)自于她在沿海經(jīng)營(yíng)海鹽生意的父親。
她的母親早年失蹤，父親亡故后，自己獨(dú)身一人來(lái)到了內(nèi)陸的瑞亞。
很快，極其可觀(guān)的身價(jià)與美麗的容貌交相輝映下的奧倫娜夫人開(kāi)始被瑞亞的上層社交場(chǎng)合所熟知。
其中也包括曾經(jīng)是貴族的克里斯蒂安·羅森克羅伊茨，但他只是奧倫娜夫人眾多追求者中最不起眼的那個(gè)罷了。
是的，在了解了奧倫娜夫人的過(guò)往后，哈維基本已經(jīng)把克里斯蒂安劃入了奧倫娜夫人的追求者這個(gè)群體中。
克里斯蒂安急需一大筆錢(qián)，讓他能夠東山再起。
思緒回到當(dāng)下，哈維對(duì)奧倫娜夫人突然出現(xiàn)在自己身后有些無(wú)措，但很快，他冷靜下來(lái)。
“我的名字是哈維·阿澤斯，瑞亞郡人工智能研究與開(kāi)發(fā)中心的首席學(xué)者。想必您一定就是奧倫娜夫人了？”
情急且避無(wú)可避之下，哈維選擇了編一個(gè)聽(tīng)上去還算不錯(cuò)的虛假背景身份來(lái)使對(duì)方不至于立刻叫仆人把自己趕走。
至于“人工智能研究與開(kāi)發(fā)中心的首席學(xué)者”這個(gè)身份，倒也不算完全作假，這個(gè)身份里的三個(gè)部分拆開(kāi)來(lái)看的話(huà)其實(shí)都是真實(shí)的。
哈維是人工智能研究與開(kāi)發(fā)中心的人，這點(diǎn)毋庸置疑；同時(shí)他還是阿貝承諾的未來(lái)勞倫特帝國(guó)的首席：以及他的超凡序列“學(xué)者”。
奧倫娜夫人果然被這串長(zhǎng)長(zhǎng)的頭銜給唬住了，她臉上飛快地閃過(guò)難以察覺(jué)的一絲迷惑，但同樣很快地遮掩了過(guò)去。
“阿澤斯先生年輕有為，不知可否愿意與我喝一杯下午茶？”奧倫娜夫人撩了撩鬢角的幾絲白發(fā)，眉目間充滿(mǎn)了風(fēng)情。
“真的嗎，這是我的榮幸?！?p> 哈維表面上欣然應(yīng)允，內(nèi)心卻相當(dāng)苦澀。
準(zhǔn)備不足的情況下與這位交際場(chǎng)的名媛對(duì)上，不太會(huì)說(shuō)話(huà)的自己怕是要被套話(huà)套個(gè)干干凈凈。
但是面對(duì)奧倫娜夫人的邀請(qǐng)，自己不能拒絕，如果拒絕了這次，那么要想再找到與對(duì)方閑談的機(jī)會(huì)怕是就很難了。
哈維在奧倫娜夫人的帶領(lǐng)下進(jìn)了對(duì)方的宅邸，里面有著與其身份相符的裝潢，在一些小細(xì)節(jié)上還透露著沿海地區(qū)的風(fēng)俗習(xí)慣。
兩人來(lái)到二樓的小陽(yáng)臺(tái)，這里有一套桌椅。
桌是金絲拉邊玻璃鏤空桌，椅是配套的椅。
兩人坐下后，男仆很快端來(lái)了茶點(diǎn)與熱茶。
奧倫娜夫人沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)，捻起一塊切好的慕斯蛋糕放入口中，微微側(cè)頭看向外面陰沉的天空。
哈維也沒(méi)有太矜持，他拿出與對(duì)方相似的做派，抿了一口茶，同樣望向外面。
陰雨的天空下是憂(yōu)郁的瑞亞郡，二樓的視野談不上多么良好，但也能看到最近的那條街道。
庭院里的樹(shù)葉被打得噠噠響，庭院外沒(méi)帶傘的先生正頂著外衣疾走。
二人都沒(méi)有言語(yǔ)，你一口我一口地品嘗著下午茶。
且不論此行的目的有沒(méi)有達(dá)成，哈維反正是吃得很開(kāi)心。
奧倫娜夫人不愧是有頭有臉的人物，下午茶也這么精致，口感極佳。
一會(huì)兒之后，松餅與蛋糕都吃完了，熱茶也成了涼茶并見(jiàn)了底。
奧倫娜夫人一直沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)的想法，哈維也樂(lè)得沉默，以免自己說(shuō)錯(cuò)說(shuō)漏。
終于，在男仆來(lái)收走二人吃剩的東西之后，奧倫娜夫人說(shuō)出了進(jìn)屋后的第一句話(huà)。
“好了，阿澤斯先生，請(qǐng)回吧?！?p> 哈維愣了半秒，隨后心領(lǐng)神會(huì)。
對(duì)方真的只是想與自己喝一杯下午茶而已。
“謝謝您的款待，不錯(cuò)的下午茶?！惫S微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“每個(gè)人來(lái)我這里都會(huì)有一份下午茶，但是每個(gè)人都不一樣?！眾W倫娜夫人笑了笑，她大約三十歲的年紀(jì)，臉上已有了明顯的笑紋。
這與她早年在沿海的生活分不開(kāi)聯(lián)系，當(dāng)然，也許是她自己不愿意靠化妝品過(guò)多地遮掩自己。
“我下次來(lái)也會(huì)和這次不一樣嗎？”哈維問(wèn)了一個(gè)聰明的問(wèn)題。
但是奧倫娜夫人不吃這套：“你下次來(lái)，家里沒(méi)人，什么也吃不到?！?p> 哈維嘴角抽了抽。
不愿意給我開(kāi)門(mén)就直說(shuō)！
哈維并沒(méi)有因此氣餒，時(shí)間還長(zhǎng)，機(jī)會(huì)還多，自己也不是奔著追求奧倫娜夫人來(lái)的，自己的目的只是搞清楚克里斯蒂安到底在干什么，以及抓到他的證據(jù)。
二人沿著螺旋的樓梯回到一樓，女仆們已經(jīng)開(kāi)始忙碌地布置起了晚餐，豐盛的食物擺滿(mǎn)了整張長(zhǎng)餐桌。
除了屬于奧倫娜夫人的首位，餐桌兩側(cè)還有三副刀叉與一大杯乳白色的飲料。
哈維看了一眼腕表，頗感好奇：“您為什么要命令仆人準(zhǔn)備如此豐盛的晚餐呢？現(xiàn)在可不是招待客人的時(shí)間?！?p> 奧芬巴赫有一項(xiàng)習(xí)俗，受邀前來(lái)用晚宴的客人必須在下午四點(diǎn)之前到達(dá)，否則就是對(duì)主人的不尊敬。
而現(xiàn)在已經(jīng)是接近四點(diǎn)半了，再不準(zhǔn)時(shí)的客人也不應(yīng)該遲到這么久。
奧倫娜夫人輕輕用手杖點(diǎn)了點(diǎn)地，發(fā)出篤篤的聲音。
“這是我們汐?？さ膫鹘y(tǒng)，每當(dāng)秋末的雨天，都要在餐桌上布置滿(mǎn)桌的食物，放上三副額外的刀叉，旁邊還要有一大瓶椰汁。
“在我們的傳說(shuō)中，有一對(duì)叫‘帕爾開(kāi)’的三姐妹，她們會(huì)在像今天這樣的天氣里造訪(fǎng)每個(gè)汐?？と说募摇?p> “如果她們對(duì)那戶(hù)人家奉上的食物感到滿(mǎn)意，那么那家人就會(huì)有一整年的幸福和好處。”
哈維若有所思地微微點(diǎn)點(diǎn)頭，在這么一個(gè)充滿(mǎn)超凡力量的世界里，傳說(shuō)絕不可僅當(dāng)做傳說(shuō)來(lái)看待。
總之這個(gè)傳統(tǒng)聽(tīng)上去就像是某種蹩腳的民間超凡故事。