第八章 禍起
01
“昨夜雨驟九層樓，虎嘯猿啼一夜秋。
今晨旭日方出岫，金羽又去射斗牛。
天下英雄才矯首，一劍已斬惡魔頭！
江湖云影風(fēng)吹盡，但留輕語(yǔ)道人間……”
一首不知何人所創(chuàng)的《九層吟》，八句五十六字，和著“平沙落雁”的曲譜，一朝傳遍全城。此刻大小茶樓，高低酒肆均無(wú)不有絲竹人肉傳唱此吟。
鴻業(yè)樓，京都一家敢掛四頂幌子的客棧酒樓，相較夔閣后廚也不遑多讓。據(jù)說(shuō)九州之內(nèi)所知菜系無(wú)不精通，四海當(dāng)中流傳菜品無(wú)所不烹。尤其是一道名為“黃金白玉盤(pán)龍鱖”的熱菜，半蒸半炸，半清半紅，讓無(wú)數(shù)食客流連忘返……
眼下正是晌午，南來(lái)北往的客人絡(luò)繹不絕。為了不落下乘，掌柜的專(zhuān)門(mén)下重金從夔閣將“陽(yáng)白二老”請(qǐng)至店中，搭臺(tái)擺席，彈唱熱曲《九層吟》。
但見(jiàn)臺(tái)中一位十五六的少女半抱琵琶，低眉信手，捻彈有序。錚錚間，或吟或唱，或抑或揚(yáng)，無(wú)不婉轉(zhuǎn)流暢；身側(cè)的老叟，枯目半瞑，指尖琴弦，張弛有度。幽幽里，或行或止，或掭或撥，盡是行云流水。聽(tīng)聞?wù)邿o(wú)不被其感染，只是個(gè)中奇妙，非遇通曉音律者，難被盡知……
“且不論這《九層吟》是何人所作，光聽(tīng)這字里行間的意思就不簡(jiǎn)單，短短五十六個(gè)字，把近來(lái)的風(fēng)雨之事描述的淋漓盡致……”
“不錯(cuò)！江湖中有誰(shuí)不知道，那夔閣正是‘檐分九層’。此處明目張膽的用‘九層’為題，豈不是將昨夜和今晨之亂直接推諉給夔閣。其心可誅??！”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？我可聽(tīng)說(shuō)是‘無(wú)名之?！沁呄葎?dòng)的手，夔閣這邊才不得已而為之，至于‘無(wú)名之?！闹魅擞嗵斐墒遣皇窃粕接晁鶜?，亦未可知。”
“夔閣和‘無(wú)名之?！@么多年來(lái)，雖說(shuō)是暗斗不止，但真的挑明了來(lái)的，如今還是頭一回，接下來(lái)，可有好戲看嘍?！?p> “那是，你瞧，《九層吟》便是這大戲第一幕的本子，只可惜，撰本子的人可不占夔閣這邊……”
二樓一桌四個(gè)錦衣長(zhǎng)袍的中年人紛紛議論道。
同是二樓，靠墻的拐角處，一張短桌上，兩個(gè)小菜，三斤花雕，黃色的斗笠下漏出半柄刀刃。桌沿上兩根長(zhǎng)健的手指曲成半圓，和著樓下的曲子，輕輕扣著拍子……
此人不瘦不胖，看不出個(gè)頭高低，半斂著的眼睛，又窄又長(zhǎng)。眉毛不寬，但根根黑亮。堅(jiān)挺的鼻梁下兩片薄嘴唇張合間已吃進(jìn)十來(lái)碗酒水。一身玄衣風(fēng)塵仆仆，腰間兩塊嫩綠的竹片，裁剪規(guī)矩，制作講究，格外顯眼。
這不是他第一次聽(tīng)陽(yáng)白二老的曲子。和上次相比，這次他自在了許多，直至他聽(tīng)別人說(shuō)到了“夔閣”二字，他眼皮忽然撩了起來(lái)，徐徐側(cè)首，將那紛紛言論盡收耳內(nèi)。
“呵呵，夔閣最近不太平啊，這幽然劍恐怕已是焦頭爛額……”念至此處，便不再猶豫，掏出五兩碎銀，往桌上一撒，順手揭開(kāi)斗笠，一柄闊背宏刃刀漏出崢嶸。
天下之人用刀者十之五六，但敢用如此闊背者卻是少數(shù)；刀不歸鞘，而是半露鋒芒，如此攜兵刃者那這就更少見(jiàn)了。而此人偏是如此。無(wú)底的鞘身故意將整個(gè)碩大的刀頭伸出，仿佛是因刀沉力大，捅壞了鞘子。遠(yuǎn)看，活像個(gè)穿破洞了的靴子……
但只要是認(rèn)識(shí)這柄刀的人便都不敢如此輕視它。畢竟握著它的人，乃是夔閣曾經(jīng)的一哥，全天下最會(huì)用刀的刺客——三斤！
02
方才聽(tīng)聞了有關(guān)《九層吟》只言片語(yǔ)的三斤本打算直接去夔閣的第八層，當(dāng)面會(huì)“幽然劍”云山雨。可當(dāng)其剛出鴻業(yè)樓不久，便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的身影，只見(jiàn)對(duì)方一副藏頭藏尾的裝扮，先后出現(xiàn)在夔閣周?chē)鷰讉€(gè)暗哨的附近?？磥?lái)此人已盤(pán)桓多日，“四處八樁”共一十二個(gè)哨點(diǎn)，他都不遠(yuǎn)不近的一一觀察了一遍。最終隱沒(méi)在夔閣南面的一處舊院內(nèi)。
三斤沒(méi)有再跟，想來(lái)對(duì)方雖心有不軌，但終究還是要夜里才好出手。至于其目的是什么，他一時(shí)無(wú)法知曉。于是悄然反身去了夔閣。
午后夔閣八層外廊，一道身影翩然而至，正是三斤。他兩三步便來(lái)到閣主窗前，正欲扣窗，此刻輕風(fēng)霍來(lái)，幾張竹簾，微微鼓動(dòng)，間隙里見(jiàn)一個(gè)白衣男子正探身歸置一箱匣。箱匣既歸，復(fù)諦視良久……
三斤無(wú)意窺私，故不便常立窗外，于是多走了幾步，繞至正門(mén)，才輕扣了門(mén)框三下。
白衣聞聲，倏忽抬頭，而后用右手撣了撣長(zhǎng)衫，應(yīng)聲道：“進(jìn)來(lái)！”
三斤推門(mén)而入道。
“三……三斤？”
著白衣者，正是當(dāng)今夔閣之主“幽然劍”——云山雨。見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是三斤，不由一驚。
“怎么？上次一戰(zhàn)，心有余悸？”三斤道。
一年前，三斤和云山雨就在夔閣的九層動(dòng)了一次手，不為別的，純粹是為滿(mǎn)足云山雨“求敗之心”。結(jié)果當(dāng)然“如他所愿”。雙方交手已逾五百多招，即便落敗，也不丟人。況且此事秘而不宣，并無(wú)他人知曉。
但即便如此，堂堂閣主，猶是心中難平。
“切，我可沒(méi)那么小氣。再說(shuō)了，輸于你，也不算太丟人。坐吧?！闭f(shuō)著將三斤讓入茶席。
“有何貴干？難道是想回來(lái)了？”云山雨一直不明白三斤為什么自上次離開(kāi)后，便退隱江湖，再不愿出手。
“還是那句話(huà)，我是我，夔閣是夔閣，這之間毫無(wú)關(guān)系！這次是路過(guò)，饞了鴻業(yè)樓的酒菜，便打算多留片刻。誰(shuí)知正遇到‘陽(yáng)白二老’唱彈了首《九層吟》，方知夔閣如今起了風(fēng)波……”
“這么說(shuō)你是在關(guān)心云某了？呵呵，有趣，真有趣，想不到啊真是想不到……”
最初云山雨和三斤結(jié)識(shí)多年，但從未對(duì)言一句，直至上次夔閣易主之變。二人從毫無(wú)交集變成敵對(duì)關(guān)系，而后又從敵對(duì)關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)榫又?。但即便如是，二人之間仍是寡淡如水，尤其是三斤，面對(duì)云山雨的種種“贅言”總是聽(tīng)而不聞?？扇缃?，三斤居然主動(dòng)來(lái)問(wèn)詢(xún)夔閣之事，豈不怪哉？難道三斤真的轉(zhuǎn)性了？
“怎么，不愿說(shuō)？那我即刻離開(kāi)?！比镒鲃?shì)抬起左腿。
“咦？多日不見(jiàn)難道你連開(kāi)玩笑都學(xué)會(huì)了？”云山雨一副吃驚的樣子。
“看來(lái)，如今的局面并未對(duì)你造成困擾。”從進(jìn)門(mén)到現(xiàn)在，云山雨似乎并不急著將夔閣近日之困講給三斤，難道說(shuō)問(wèn)題并不嚴(yán)重？或者此時(shí)他已有了對(duì)癥的良策？
“那也不是，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，這件事不僅僅是夔閣一家之事，他人不急，我為何急？”
云山雨是什么人？三斤是知道的，此人表面玩世不恭出言輕慢，但實(shí)際行事，心思縝密計(jì)劃周詳。若非親信，絕不實(shí)言。方才三斤在窗外時(shí)，分明見(jiàn)其眉頭緊蹙，知其心事極重，此刻言語(yǔ)一再打諢，盡是虛招。
“說(shuō)吧，到底怎么回事？若真如你說(shuō)的那般輕松，我想我此刻也不在此處了?！?p> “什么意思？覺(jué)得我云山雨搞不定？”一向的爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心展露無(wú)疑。
三斤無(wú)應(yīng)答。只是悠悠舉起眼前那杯剛泡起的白牡丹。用杯蓋輕輕的退了退浮茶。
“哎，既然你誠(chéng)心幫忙，云某便不再推脫……”云山雨見(jiàn)三斤執(zhí)意，便收起官腔，從頭將近幾日所發(fā)生的事，娓娓道來(lái)。