時間來到六月中旬。
隨著“君莫笑”在茍晞軍中的大獲成功，白酒的名聲在幾大勢力之間流傳。快一個月下來，唐大腳不費吹灰之力就又打通了另外兩條商路，分別是乞活軍陳午部，青州曹嶷部。另外，譙城的樊雅和自己早有聯(lián)系，所以自然也是一個賣酒的好渠道。
對了，現(xiàn)在不能再叫他唐大腳了，桓景剛剛在塢堡中宣布，為了尊重，還是叫他的本名唐泰斯。
通過這幾條商路，桓景大致了解了周圍幾大勢力的情況。如果說自己是在玩一個即時戰(zhàn)略游戲，那么之前對視野外一無所知，現(xiàn)在戰(zhàn)爭迷霧則正在逐漸褪去。
首先，從西面看，朝廷直屬的軍隊屢戰(zhàn)屢敗，漢國已經(jīng)攻破了洛陽的外城，在城中大肆劫掠，破內(nèi)城也只在旦夕之間。
而此時，桓景最關(guān)心的石勒，正在洛陽東邊逡巡不進，不知道在干些什么。有互相矛盾的消息說，石勒進攻了滎陽或者轘轅關(guān)。滎陽和轘轅關(guān)一北一南，相差了幾百里，石勒不可能同時進攻兩地，那么這些消息多半不太可靠。
既然石勒還在洛陽東邊，那么在許昌搶劫的是什么人呢？原來是石勒的部下桃豹，桓景之前算是猜對了，這僅僅是石勒的一支偏師。他們之前出發(fā)去洛陽，走到一半，就被石勒安排回到許昌部署。
雖說對于石勒的情況有了大致了解，但是還是要想辦法獲得第一手的消息，于是桓景又派唐大腳攜商團出發(fā)前往桃豹部，不題。
形勢開始逐漸好起來了。現(xiàn)在白云塢和屯墾隊已經(jīng)聚集了三千人口，初期人手不夠的問題已經(jīng)大大緩解。人口的增加使得一開始地主和自由農(nóng)對于屯田制的異議不再是一個問題
糧食一直是最大的問題：不光要喂飽流民，還要給制酒業(yè)提供充足的原料。幸好在大戶逃亡后，苦縣東面的荒地足夠廣闊。雖然播種手段粗放，但是屯墾隊已經(jīng)確保他們所占的每一片土地都沒有被荒廢。
因為洛陽的戰(zhàn)亂，大量士族也從西面逃過來?；妇鞍阉麄兌及才抛魑穆毥處煟塘髅駛冏R字。這些士族大多嬌生慣養(yǎng)，一個個都嚷著要做參軍要做書記這種文職，而不是教書匠。還說什么桓家這種小角色不配來領(lǐng)導(dǎo)他們，要跑到夏侯家那兒去云云。
一開始桓景很是頭大，后來突然想到母親作為太原王氏，才是這個時空的頂級豪門。于是每次和這些人辯論的時候都帶上王雍容，這下那些人不吱聲了，一個個對母親極盡諂媚，反而不理自己這個塢堡主。
也難怪如此，這些人在洛陽能夠活下來，一個個都是人精了。像郗鑒那樣有風(fēng)骨的人物少之又少。
說到郗鑒，他近來的軍士訓(xùn)練頗有成效。尤其在有更多難民加入之后，屯墾隊可以把農(nóng)活分給新加入的難民，而有了更多空余時間來操練。在他的建議下，軍隊還是保持步兵五百人的編制，這樣塢堡終于不是全民皆兵，有了一定回轉(zhuǎn)的余地。
“我們的軍隊已經(jīng)有了晉軍新兵的作戰(zhàn)能力和紀律，只是幾乎沒有戰(zhàn)場經(jīng)驗?！弊罱妇暗酵蛪犚暡欤b這樣總結(jié)道。
郗鑒意義上的新兵？他想，那應(yīng)該比西面的陳川部乞活軍還是靠譜一些。
賴有燕燕兩個月來一直以來忙活百工之事，軍隊現(xiàn)在已經(jīng)基本供應(yīng)上了武器。長槍和短刀人手一副，而弩也制作了六十來副，箭只不計其數(shù)。
只是鎧甲這種東西一下不好自己制備。本來桓景打算靠著白酒交易購入一些，無奈糧食是最要緊的，白酒都拿出去換回了緊缺的糧食。
他當(dāng)初為了偷襲乞活軍，自己操練加上從附近各塢堡召集來的百余人騎兵，現(xiàn)在被他用各種借口，大部分還是留在了白云塢，成為了一支常備部隊。在他的斡旋下，這支騎兵名義上是渦水南面各塢堡所共有的，但是暫時寄放在白云塢。
騎兵隊名義上的統(tǒng)帥是飛馬塢主馬歆。不過馬歆自己塢堡事務(wù)繁忙，所以平時由白云塢高管家代理操練。高管家名叫高肅，以前在王浚手下任騎兵部隊的百夫長，后來因為年老退役，被推薦到王浚的遠親王雍容這里做管家。
現(xiàn)在他又撿起了老本行，用遼東騎兵的那一套嚴格訓(xùn)練馬隊。高管家給這些馬都安上了從各塢堡主處召集來的馬鞍和馬鐙，裝備比當(dāng)初沖擊亂軍的那支馬隊要精良多了。桓景頗有興致地回憶起，雙馬鐙和沖擊騎兵就是這個時候開始在戰(zhàn)場上興起的。
總之，耕與戰(zhàn)都有了長足的進步?；妇坝X得現(xiàn)在白云塢算是真正立足了。
最后，桓宣什么時候回來呢？按道理一往一返大概要兩個月，但是在江東活動的時間是不可預(yù)知的。如果江東的政權(quán)能承認他為譙郡司馬，那么他就能拉大旗作虎皮，一舉統(tǒng)合渦水以南的諸塢堡勢力。這是他下一步的目標(biāo)。
一天中午，桓景像往常一樣，在院子里吃午飯，只見一個小廝跌跌撞撞地闖進了塢堡，直向桓景奔來。
“塢主，不好了！”
桓景一邊端著飯碗一邊用余光看著那個小廝，他依稀記得那是唐泰斯商隊里的人物。
“怎么了？怎么了？你不是應(yīng)該還在商隊么？”
“是這樣的，石勒的軍隊來到許昌了......”
桓景打斷了他，“說重點，許昌有石勒的部隊，這我們都知道了。”
“塢主，不是桃豹將軍的那支，是石勒的本部！”
桓景差點把飯噴了出來，不是之前還在洛陽東面么？怎么這么快就到許昌了？
“你仔細說，石勒是怎么到許昌的？”
“石勒此前在洛陽東面只是用偏師虛設(shè)營帳，迷惑劉曜和王彌，他又派另一支偏師由夔安率領(lǐng)佯攻滎陽。于是滎陽太守李矩被迫固守城中?？墒兆约簠s率領(lǐng)主力迅速南下，快速通過轘轅關(guān)。現(xiàn)在已經(jīng)入主許昌了。”
石勒啊石勒，你到底有多少偏師？桓景不禁感嘆。
“那唐泰斯呢？他怎么不來見我？”他突然想到按道理，這支商隊?wèi)?yīng)當(dāng)從許昌回來了的。
“塢主啊，這就是我說大事不好了的地方?！蹦切P哀嘆道，“唐大，啊不，老唐被石勒抓住了，因為石勒在軍中頒布了禁酒令。之前桃將軍可沒這規(guī)定，我們沒注意到，結(jié)果一進許昌就被抓了。
“管這事的人說如果要贖人，得白云塢主人親自去見石勒。”
禁酒令，桓景思索著，歷史上石勒自己也喝酒，這是唱的哪一出？
不管怎么說，自己必須親自去許昌跑一趟。
第二天，有一個騎馬的信使帶來石勒的邀請函，信上只是請桓景五日后去許昌談?wù)劊蛔治刺崽铺┧沟氖隆?p> “搞什么鬼？”桓景心情焦躁。
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“勒佯攻滎陽，大軍出轘轅關(guān)，復(fù)與其將桃豹會于許昌。”《楚書·列傳第八十一》