“你可能會想，既然有潛力，為什么和傅紅圖與洪長老比起來，尚有不小的差距。這里原因很多，但不外以下幾點。首次，當(dāng)然是因為年齡，洪長老今年約略二十三歲，傅紅圖也大致相當(dāng)，這樣就都比你年長六歲左右，而在你這個年齡階段，此六年時間，正是武學(xué)上進境最快的一段時期。
“當(dāng)然，這不說是你六年之后，就一定能達到他們的境界。這就要談到武學(xué)修煉的不同門徑。
“武學(xué)功法，就其法門而言，大致可分為練法，打法，和殺法。像咱們一般所謂的正道武學(xué)，包括九大宗派的絕大部分，以及我神拳一門，最為注重的是練法，講究奉天之道，循序漸進，開發(fā)自身潛力，交戰(zhàn)時往往以武會友，點到即止，因此在戰(zhàn)法上以防守為主，先求自保，再謀制勝，至于一招制敵、傷敵，甚至殺敵的殺法，就研究得少之又少了。
“而以魔教功法為代表的所謂邪派武功，則講究速成，雖然也是苦練，但多用一些特殊的法門激發(fā)身體的潛能，交戰(zhàn)對敵往往一言不合，就拼個你死我活，因此注重演練各種殺法大招。像那傅紅圖明明武功遠在叔孫二俠之上，卻要硬受他一刀，軒轅墳?zāi)恋奈涔Ρ群殚L老也高出不少，卻也寧愿受他一麻袋，腹里藏刀，突施殺手。那傅紅圖說他是殺敵八百，自損一千，受傷越重，功力越高，雖然言過其實，卻也并非全無根據(jù)。修煉邪派功法，確實可以做到輕傷無礙，重傷不死，有些時候，受傷反而是一種手段，一種修煉。
“因此上，無論是九華派還是神拳門的武功，在修煉之初，很長的一段時間里，都沒有魔教的武功進境快，只是在差距上，會逐漸縮減。
“至于說到洪長老的武功，進境如此之快，一是他天生學(xué)武奇才，二是他際遇頗為奇特。他身受軒轅墳?zāi)恋幕У叮軌虮Ｈ悦?，其中有一個原因，你邱師伯或許不知，我卻有一個猜測?！?p> 蔣精忠就此道出一段丐幫的演化史來。
原來宋室南渡之初，丐幫規(guī)模既大，亦是一股不容忽視的抗金力量，其中就有不少弟子在岳家軍中效力。但至紹興十一年，朝廷解除岳飛、韓世忠、劉锜、楊沂中等抗金將領(lǐng)的兵權(quán)，之后與金國達成和議，兩國以秦嶺淮河線為界，皇帝趙構(gòu)更以臣子身份，奉金熙宗完顏亶為君主。次年年初，岳少保即在風(fēng)波亭遇害。
由此，丐幫的抗金行動因為法統(tǒng)不再，乃由明轉(zhuǎn)暗。其中力主抗金者，有的已經(jīng)戰(zhàn)死，有的正在老去，有的退返南方。而金國勢力內(nèi)部，亦有不少有識之士，主要來自主和一派，看到境內(nèi)丐幫人馬是一股不小的力量，有可能和自己建立同盟，因此多方拉攏，謀求合作。如此時光流轉(zhuǎn)，幾經(jīng)演化之下，金國境內(nèi)的丐幫幫眾，接受宋金劃淮而治這個既定局面的，慢慢成了規(guī)模。
而宋境之內(nèi)的丐幫人馬，絕大部分堅持主張北伐中原，收復(fù)失地。因此，丐幫在實際上，逐漸分化為南北兩幫，雖然對內(nèi)都自稱丐幫，但在外則被稱南幫、北幫，南丐幫、北丐幫，或南地丐幫、北地丐幫。
丐幫的老幫主，“蓮花千朵，九命神丐”歸有期，一直留守北方，直接統(tǒng)帥北幫，而遙領(lǐng)南幫之主。他原是堅定的抗金派，矢志恢復(fù)故土，但是默查形勢，考慮到丐幫幫眾的生計和意愿，基于對現(xiàn)實的種種考量，與金國的主和勢力建立了一定程度的默契關(guān)系。
去年歲末，歸有期參與刺殺金主完顏亮一役，雖然擊斃敵酋，屠龍有成，但不幸傷重而身殞。他雖然名為歸有期，卻沒有等到中原回歸大宋，自他一死，丐幫主位空懸。
之后北幫有意立九袋長老，歸有期的大弟子，“陸地生蓮”王繼盛繼承幫主之位。王繼盛雖得老幫主真?zhèn)?，武功威望都高，還持有幫主信物青蓮寶杖，唯因與金國主和派勢力頗多交往，遭到南幫的極力反對，至今不能繼位，只在實際上一直統(tǒng)領(lǐng)北幫。
而歸有期在十幾年前，曾遇到一個少年，正是當(dāng)時在北地飄零的洪烈。歸有期見他根骨不凡，稍加接觸，竟以獨門心法九死神功相授，還特地托人，帶他一路渡過淮河、長江，送至神拳門蔣精忠的門下，鍛煉武功。