又沿著山嶺行了一盞茶的功夫，終于來到華山派諸弟子所在的東峰。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，凜然蒼壁之間只有錯(cuò)落有致的幾處院落，云日初照，山溪微風(fēng)。正當(dāng)中一處院落較高大些。眾人來到近前，見門前匾額上四個(gè)大字“正氣乾坤”，字如壯士拔劍，鐵畫銀鉤。
此時(shí)前堂內(nèi)，華山派掌門“斷云歸鴻劍”焦德常，與師弟“鸞翔鳳翥”江德望在正位端坐。焦德常一身道士衣冠，劍眉星目，豐神迥異，此時(shí)雖已是花甲之年，但仍不掩年輕時(shí)的瀟灑飄逸，確有一派大宗師的風(fēng)骨。
一旁江德望則是一身俗家打扮，看似貌不驚人，但目光銳利，一看便是精明干練之人。
兩旁少林、武當(dāng)、昆侖、點(diǎn)蒼四派分別落座。算上曹旌和受傷的崆峒派弟子。此時(shí)上九門中，只有峨眉、青城兩派未到。
上垂手前兩位坐的是少林寺達(dá)摩堂光印、光乘兩位大師。光印不到六十歲的年紀(jì)，胡須微白，正襟危坐，眼角微微上揚(yáng)，頗有幾分戲臺(tái)上大武生的模樣；一旁坐的光乘年歲略輕，面色焦黃，一雙丹鳳眼似睜未睜，像是在閉目養(yǎng)神。
第三位坐的則是一位長髯大漢，臉上青筋如虬，頭戴網(wǎng)巾，兩鬢微霜，雖然坐著，也看得出比常人高大出許多。正是昆侖派掌門人寧宗可。
下垂手頭一位坐的是武當(dāng)派沖和道長，沖和于在場眾人之中年紀(jì)最長，已過花甲之年。一身灰布道袍，十分簡樸，只是手中一把白玉拂塵十分顯眼?？疵嫦嗌弥t沖和睦，確是人如其名。
其實(shí)武當(dāng)派元虛掌門十余年前便已將門中事務(wù)交托沖和道長，只是沖和雖然打理門中事務(wù)，確堅(jiān)辭不受掌門之位。但這些年上九門中，早已將沖和認(rèn)作武當(dāng)掌門。沖和道長旁邊坐的便是點(diǎn)蒼派“狂風(fēng)孤雁”高陸洋。
各派掌門身后站著各派的青年弟子，顯然多數(shù)是此次九門演武大會(huì)的參賽者。
趙正圻攜三人來到廳前，三人見過了諸位掌門、前輩。焦德常率先起身現(xiàn)來到曹旌面前，說道：“曹少俠，木掌門的書信我早已收到，蓮花門時(shí)隔二十年，又有青年才俊參加九門演武，恰逢在我派主持，實(shí)乃華山之幸。”一指高陸洋身旁的座位說道：“少俠請(qǐng)就坐。”
曹旌微一遲疑，說道：“掌門，晚輩怎敢和各位掌門前輩并座，只站著聽前輩們吩咐便是。”
焦德常哈哈一笑說道：“曹少俠，木掌門是武林前輩，你本就不必以晚輩自居，再者武林一脈，九門更是一體，無需那些俗禮，你既是代表蓮花門而來，自然應(yīng)當(dāng)坐此席位?！?p> 曹旌也不好過謙，當(dāng)下恂恂而坐。陳正澤走上前，將適才山下的經(jīng)過當(dāng)眾講述了一遍，又將“紫目云雕”董霄云的書信交與焦德常。
焦德?？戳藭牛⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，回到座位坐下。昆侖派掌門寧宗可冷冷一笑說道：“焦掌門，看來事情再清楚不過了，最近武林中的種種罪案，必都是那璇璣門作為，如今我們還沒有去，人家就找上門來了，這群女真人也太不把咱中原武林放在眼里了吧?！?p> 焦德常點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“寧掌門說的不錯(cuò)，看來這璇璣門作為東北女真人的先驅(qū)，是注定要與我中原武林為敵了?！?p> 原來這修書之人名叫百靈子，自稱是璇璣門第三代弟子，現(xiàn)任掌門人懷真子座下大弟子。信中大意乃是寫到日前門中弟子與崆峒派產(chǎn)生了些誤會(huì)，誤傷了幾名崆峒派弟子，他已深加責(zé)備，本應(yīng)該及時(shí)讓眾弟子送上解藥，但聽聞中原武林上九門齊聚華山，加上崆峒派風(fēng)掌門及幾位“落”字輩高手還未到華山，恐他日江湖傳言，璇璣門欺負(fù)崆峒派后輩，又是畏于九門勢(shì)大，才被迫求和。
因此想得一個(gè)兩全其美之法。他聽聞九門此次有不少青年才俊在華山演武較藝，希望九門中選出數(shù)位出類拔萃的弟子。與璇璣門的青年弟子一較高下，這樣即不損璇璣門的名聲，又可使璇璣門與中原武林同道之間相近相親。
信中又寫到若是九門獲勝，璇璣門便主動(dòng)奉上解藥，若是璇璣門獲勝，解藥自然也是要給的，只是到時(shí)需崆峒派風(fēng)掌門攜本門歷代相傳的“羲皇三圣”前來，以為交換。地點(diǎn)便定十日之后在華山東南七十里的天池寺。信中另附了一個(gè)油紙包裹，內(nèi)有少量解藥，可保崆峒派中毒弟子十日之中性命無礙。
焦掌門將信件與眾人傳看一番。待眾人看罷，焦德常轉(zhuǎn)身率先對(duì)武當(dāng)派沖和道長說道：“道兄，依您之見，我們是應(yīng)該先去天池寺奪藥救人，還是依照信中所說，十日后讓眾弟子前往？”
沖和道長微一沉吟，說道：“以貧道看，這信中已說的十分明確，璇璣門的目的，并不在這十幾名崆峒弟子的性命，更無意與我等比武較藝，而在奪取崆峒派的“羲皇三圣”。因此，崆峒弟子之毒倒也不急于一時(shí)，當(dāng)下應(yīng)速去崆峒請(qǐng)風(fēng)掌門前來再作商議?！?p> 狂風(fēng)孤雁高陸洋聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說道：“道長所言甚是，但此時(shí)九門尚未齊聚，各派中解毒的高手也都不在此，咱們演武是否提前舉行？十日之后又是否確要選出弟子應(yīng)邀比武？”
一旁光印大師聽了，哼了一聲說道：“阿彌陀佛，自然要去，不但要去，還非贏不可！”
昆侖掌門寧宗可接著說道：“光印大師說得不錯(cuò)，區(qū)區(qū)一個(gè)什么璇璣門，不知道天高地厚，不用在座諸位，我昆侖派正好有五名青年弟子在此，諸位若無異議，便由我昆侖一派應(yīng)邀出戰(zhàn)?！?p> 曹旌在一旁聽寧宗可說話聲如震雷，想起師父提起武林中外家功夫，對(duì)昆侖派大加贊賞，尤其是當(dāng)代掌門寧宗可，有劈山斷嶽的神力，在西域一帶幾無敵手，綽號(hào)“狂夫戰(zhàn)無傷?！苯袢找灰姽徊回?fù)“狂夫”之名。
“鸞翔鳳翥”江德望聽了微微一笑說道：“寧掌門稍安勿躁，想那璇璣門縱然再過狂妄，也不敢真的以一敵九，更何況是在我華山派方圓百里之內(nèi)，想必?cái)橙俗允怯辛硪环瑴?zhǔn)備。我等還是要從長計(jì)議。”
寧宗可聽罷說道：“縱然是有什么陰謀，既然人家提出打擂比試，我們?nèi)羰沁^分猜忌，恐怕先失了磊落，倒叫人家小瞧了去?！?p> 此言一出，大家也均暗自點(diǎn)頭。焦德常說道：“那便依照各位所言，我即刻修書一封連夜請(qǐng)風(fēng)掌門前來，這九門演武之試，就定在三日之后提前舉行，我華山另派人往天池寺打探消息。十日之后，不論情況如何，大家一起赴約便是。只是峨眉、青城兩派至今未到，雖說離正式演武還有半月之期，但依慣例門派回帖早該有人送到才是……”
趙正圻聽到這里走到廳中，上拜說道：“師父師叔，弟子近日聽聞，峨眉青城兩派與唐門的矛盾日深，兩邊已大小交手了數(shù)次，都有不少損傷，弟子恐怕兩派是受唐門的掣肘才在路上受了耽擱。不如讓弟子去入川相迎，也順便打探消息?！?p> 江德望聽了微微搖頭：“川內(nèi)武林門派雖眾，但一直以峨眉、青城兩派為尊，唐門近些年雖然聲勢(shì)日盛，但單憑唐氏一門，倒是不足為慮。只是就怕又有女真人從中作祟?！?p> 高陸洋接著江德望的話說道：“我看十有八九又與璇璣門有關(guān)?！闭f罷將璇璣門黃泉客到點(diǎn)蒼派之事又當(dāng)眾說了一遍。
眾人聽后均吃驚不小，想不到璇璣門竟然已將觸手伸到云南腹地，女真人侵略中原的野心可見一斑。
焦德常心里也不禁多了幾分憂慮，看來四川之事恐怕頗為棘手，此時(shí)各門派由華山主持九門聚會(huì)，自己與江師弟自然不能輕易離開，其余弟子又難當(dāng)重任，以趙正圻的武功和江湖經(jīng)驗(yàn)，由他去一趟四川打探消息自然是再合適不過。
想罷點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“好吧，那就由正圻你和你二師弟正毅走這一趟，沿入川大路而行，若是遇到兩派的弟子，速報(bào)我知?！?p> 二人領(lǐng)命下去準(zhǔn)備即刻起身。接下來焦德常又安排三弟子錢正谷到桃花村去請(qǐng)姜永年為崆峒弟子療毒，五弟子許正茂赴甘肅請(qǐng)崆峒派掌門風(fēng)落天，最后派江德望的兩名弟子李正道、王正元赴天池寺附近打探消息。
陳正澤也上前主動(dòng)請(qǐng)纓去打探消息，焦、江二人以他剛剛回山，身體勞累，便讓他安排各派掌門、弟子休息安頓，另和其他弟子一起籌備三日后演武的事宜。
各派掌門又商議了一陣，談到升龍幫最近在湖北與農(nóng)民軍降將張獻(xiàn)忠過從甚密。眾人都覺得張獻(xiàn)忠既不受朝廷改編又不聽調(diào)遣，在湖北蹲踞大軍，早晚必定再反，不免又是一番哀嘆朝廷昏聵。
少時(shí)，又有弟子稟報(bào)山下崆峒派弟子傷勢(shì)發(fā)作，焦、江二人連忙攜帶信中解藥下山照看傷者，其余各派便紛紛回房安頓。
曹旌只有一人，陳正澤便商量安排他與華山派諸弟子同院而住，曹旌欣然答應(yīng)。二人剛一進(jìn)院子，一聲清脆如銅鈴般的聲音傳來：“四師哥！”隨著聲音，一個(gè)身材高挑，一身綠衣的年輕女弟子蹦跳著來到二人面前，身穿翠云服，手著翠筇杖，盈盈笑靨，亭亭而立，用手一指陳正澤：“四師哥，你去尉遲師叔那里才剛過五年，怎地已如此發(fā)福了？這一招你還使得出么？”說著也不待陳正澤回答，飛起身來，以杖為劍便刺了過來。正是華山派‘畫竹劍法’中的一招‘連云松竹’。
其實(shí)陳正澤連年習(xí)武保鏢，身材也未曾走樣，但在少年女子眼中，數(shù)年未見，二十幾歲男子與三十歲男子又怎能相提并論，陳正澤一問之下不知如何回答是好。見女子輕身飛起，一劍當(dāng)面削來，自然揮劍來迎，一招‘竹雨凄凄’橫住來劍。緊接著一招‘竹影幽云’順勢(shì)使出，直刺中宮，這招少女本應(yīng)以一招‘岸疊春色’來檔，但陳正澤這一招順勢(shì)使出已使得頗具勁力，少女依對(duì)招而行竟未擋住，一時(shí)間被招式勁力震得飛出一個(gè)筋斗，連著后退了三四步，竹杖杵地才勉強(qiáng)站住步伐。