次日里，曹旌直睡到過了巳時(shí)，才被窗外一陣陣暴雨雷鳴之聲吵醒。他醒了醒神，來到窗邊打開窗戶，長(zhǎng)風(fēng)吹過，曹旌深呼了一口氣，回想起昨日的酒態(tài)，心中多少有些悔意。他心中暗暗告誡，自己初次下山獨(dú)闖江湖，一言一行均應(yīng)謹(jǐn)慎得體，切不可再恣意放縱心性，失禮于人前……
正在此時(shí)，他忽然見窗外幾個(gè)華山弟子急匆匆走過，向正氣堂方向而去。曹旌察言觀色，見這幾位弟子面色凝重，腳步匆忙，心道莫非又有事情發(fā)生？
可轉(zhuǎn)念一想，華山派作為東道主，負(fù)責(zé)各門派飲食起居，傷病照料，諸事繁雜。門中弟子本就不多，加上前些日派出的幾位師兄，人手難免緊張，也未必就是出了事情。
接著曹旌又想起焦德常派出的諸位弟子中，三師兄錢正谷乃是赴桃花村去請(qǐng)姜永年為崆峒弟子療毒，算時(shí)日也該回來了，不知姜伯父是否已在山上。想來自己一人在房中也是閑悶，還不如去找華山諸弟子詢問一下情況，哪怕是幫忙做些雜務(wù)也是好的。
想到這曹旌打定主意，撐傘出門，也奔正氣堂而來。可此時(shí)雨越下越大，山間霧氣彌漫，曹旌所住的院落又較為偏遠(yuǎn)，他道路不熟，加上宿醉尚未全醒，走著走著發(fā)現(xiàn)竟然走到陌生小路之上。方向也辨不甚清楚，似乎是繞到了北山一帶。
曹旌暗自苦笑，自己自幼在軍中長(zhǎng)大，今天怎地連方位道路都不識(shí)得了。無奈只得縱身躍上一棵古松，登高瞭望。
正在曹旌四下張望之際，卻突然發(fā)現(xiàn)，不遠(yuǎn)處山崖之上，有一人正在沿著絕壁上攀行，身穿緊身油衣，頭戴斗笠遮住上半邊臉，看不清面龐。只見這人身形穿縱跳躍，上下如飛，腳步輕巧，游刃有余。
如此靈動(dòng)的輕功，若在平時(shí)倒還罷了，今日大雨瓢潑，尋常山路尚且泥濘難行，何況這陡壁懸崖，一個(gè)失足便是尸骨無存。
曹旌見此場(chǎng)景既是驚嘆又是疑惑，想要近前詢問又怕驚了那人，萬一是九門哪位師兄，在驚擾之下有個(gè)閃失如何是好。
正在此時(shí)，那人在峭壁上探出來的一株古松處停了腳步，這顆古松長(zhǎng)在絕壁之上，彎曲枯窘，顯然歷盡滄桑，不知已有多少載，如今已近殘敗。
那人來到古松樹根之處，一手扒住樹干，另一只手，似乎在樹根周圍尋著什么。幾下摸索后，便小心翼翼的將什么東西揣入懷中，雖然看不清是什么東西，但那人動(dòng)作輕慢，唯恐動(dòng)作不慎將東西損毀掉落，況且存放于這絕壁之處，自然是極重要珍貴的東西。
東西一入懷中，那人即刻縱身躍起，兩三下上了山崖，打算順后山小道下山，正是往曹旌的方向而來。曹旌自然是要下去問個(gè)清楚，看那人離自己還有幾十步遠(yuǎn)，曹旌縱身越下枝頭，當(dāng)?shù)罃r住去路。
那人見有人攔住去路，一不逃走，二不開口說話，只是放慢腳步，一步一步，緩步朝曹旌走來，斗笠之下，微微上翹的嘴角露出一絲神秘的微笑。曹旌心中頓時(shí)不禁透出一股寒意，想要開口詰問，卻一時(shí)語塞。
直到那人走到曹旌身前不足丈余，停住了腳步，伸手從懷中緩緩掏出一物，口中喃喃的說道：“這‘閻王筆’真是這世間靈物啊，少俠到此地也是來尋此物的嗎？可惜被我先一步取了，你看他長(zhǎng)得多美啊，只是你可知道他是這世上最毒的東西嗎？”聽語調(diào)輕柔婉轉(zhuǎn)，此話竟是出自一個(gè)蜀地女子的妙音。
曹旌定睛觀看，那女子手中拿的原不是什么珍寶貴器，只是一個(gè)一寸多長(zhǎng)的菌菇，通體如墨玉一般漆黑透亮，傘蓋短小，菌桿細(xì)長(zhǎng)，確實(shí)形似一支毛筆。曹旌心道：“這女子在峭壁之上涉險(xiǎn)取來的原來就是這個(gè)東西?！?p> 想到這曹旌終于開口說道：“既是這世上最毒之物，還請(qǐng)姑娘將這東西趁早丟了，以免為禍他人。”
“啊，是這樣啊，我還以為是少俠想要呢？”女子聽后似乎有些失望，但還是將手中之物緩緩的向曹旌遞了過來，又悠悠的說道：“這東西可是極珍貴的，我為了取他費(fèi)了好大的功夫，才僥幸得了這一株，原本是要有大用處的。嗯……不過少俠你若是想要，我倒可以將他送給你?！?p> 說著女子的手已遞到曹旌身前，那白玉雕琢的纖纖玉指，握著這根墨中透碧的閻王之筆，仿佛揮動(dòng)間，便能寫下決人生死的文字。果然，天下間最要人性命的東西，往往都是那么精致、美麗。
“這等毒物，曹某要他作甚?！辈莒鹤焐洗鸬酶纱啵_下卻下意識(shí)的后退了半步。那女子聽罷，哦了一聲，將東西收回懷中，搖了搖頭說道：“少俠既然不要，那邊算了?！闭f罷，突然間轉(zhuǎn)身往林中而去。
曹旌哪里肯放她走，也縱身往林中奔去。他知道這女子輕功極佳，壓低身形全力追趕。初時(shí)還能咬住步法，可一來曹旌宿醉未醒，二來林間霧氣太大，三來那女子輕功確在曹旌之上，身形飄搖，僅一盞茶的功夫后，便不見了蹤跡。
曹旌無奈，只得尋路返回，他方才追那女子之時(shí)收了雨傘，身上盡濕，加上心中氣餒，也不再往正氣堂去，尋得原路徑直回了自己的住所。
來到房門口不遠(yuǎn)處，就聽見有人在他的屋中談天，聲音十分響亮。他還沒進(jìn)門就聽出來是濟(jì)遲的聲音。曹旌推門而入，發(fā)現(xiàn)屋中正坐一位胖大的老者，一身蓮紅外衣，手持竹杖，竟然是萬花翁姜永年前輩到了，另有一人便是陳正澤。四人不到一個(gè)月后在華山再次相聚。
曹旌驚喜之下忙得上前拜見行禮，姜永年將曹旌攙起笑著說道：“曹少俠不必多禮，沒想到你我這么快便又見面了?！?p> 曹旌還未說話，濟(jì)遲在一旁搶著問道：“兄弟，這大雨天的你做什么去了，弄得這一身雨水？”
曹旌嘆了口氣道：“說來話長(zhǎng)，小弟適才碰到一個(gè)怪人，先不提也罷。敢問前輩此番前來是否已看過崆峒派的各位師兄，所中之毒是否可解？”
濟(jì)遲答道：“嗨，還說呢，我們來找你就是為了取我伯父給咱們的那株白玉靈芝。我記得是放在你身上了吧?！?p> 曹旌點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，確是在我包裹之中，我這就取來?！闭f罷便轉(zhuǎn)身回房中取了靈芝出來。曹旌心道：“原來姜前輩所培育的白玉靈芝便能當(dāng)作解藥，若是早知此寶有效，崆峒派眾人也能少受些痛苦，姜前輩不愧是當(dāng)世藥王。”
濟(jì)遲見曹旌出來，一把拉住說道：“兄弟，走走走咱們一同下山，這回崆峒派的人有救了?！?p> 姜永年則在一旁說道：“其實(shí)這靈芝能有多大效果我也沒有把握，我看崆峒弟子們所中之毒乃是一種極罕見的毒素，固于體內(nèi)，極難拔除。這靈芝雖說是祛毒圣藥，能否根治這毒素只怕還在兩可之間。總之此事頗為棘手。這樣，事不宜遲咱們路上慢慢再說?！?p> 說罷四人加緊腳步，一同下山往玉泉觀而去。