正月初一的習俗是拜年。一大早，先是給家中長輩拜年，然后是出門給親朋好友拜年。
徐府的長輩，自然是侯爺、曹氏、蕓姨娘、陳姨娘。
而親朋好友，對于徐紹陽和李天嬌來說，不存在的。李天嬌的親人遠在南州，而徐紹陽也沒有什么需要去拜年的好友。
不過其他人，卻是有要去拜年的對象。比如曹氏的娘家，曹家。
曹氏的母親還健在，她上頭有個哥哥，下面有個弟弟。曾經(jīng)忠良伯也是妻妾成群，曹氏的庶弟、庶妹不少。但自從抄家掃地出門之后，曹氏只愿接濟爹娘和她兩個親兄弟，其他人，她不管。從那時起，曹家人就分開了。如今老伯爺去世多年，其他幾房就更不與他們來往了。
曹氏去給母親拜年，徐侯爺不去。徐紹安和徐紹琴陪著母親一起去。
而蕓姨娘，是曹家打小買來的，她自己的親爹娘在哪兒都不知道。她也將曹家認作是她的娘家，每年拜年，她都要去曹家。
馬車上，徐紹祥陪著姨娘，心中很是不爽。
“娘，你干嘛老是巴巴的往曹家跑。曹家跟我們有什么關系！”
“跟你說了多少次，曹家就是我的娘家。”
“你只是曹家買來的，你又不姓曹。”
“多個親戚多條路，我平常是怎么教你的？你怎么還是這樣！”
“曹家都還要靠著我們徐府，他們有什么路?！?p> 蕓姨娘嘆了口氣。當初她和侯爺通房的事情被夫人知道，夫人將她送回曹家。那時候她向老夫人左求右求，老夫人終于被她說動，替她求情，這才將她又送回徐府。
那時候她說，老夫人就是她親娘，夫人永遠是她主子。
曾經(jīng)許下的諾，再怎樣也要將它履行完。如今老夫人依然健在，她怎么能不來拜年呢！
兩輛馬車穿城過巷，來到一戶小院前。曹家人知道她會來拜年，早早等著。
曹老夫人今年六十多歲，她前半生享盡榮華富貴，后半生吃盡苦頭。不過好在她身體好，還沒到躺在床上要人伺候。
這座小院是半年前買的。也就是曹氏拿到李天嬌嫁妝銀子的時候。她第一件事，就是給娘家買了座小院，夠他們一家十幾口人住。
曹氏幾人給老太太磕頭拜年，然后曹家?guī)讉€孩子又向她磕頭拜年。曹氏給孩子們發(fā)了壓歲錢，孩子們都出去了，屋里只剩下老太太、曹氏等幾個大人。
老太太道：“世峰又沒來？”她說的世峰就是徐侯爺。
曹氏道：“他在府里，萬一有人上門來拜年，府里總要有人在?！?p> 老太太笑著搖頭：“徐家就他一根獨苗，哪還有什么親戚。”然后又道：“還是，李家有人留在京城？”
曹氏道：“沒有。李天雄小年前來過，已經(jīng)回南州了?！?p> 老太太道：“你怎么不把李氏帶來？”說完又自嘲笑道：“也是，她是紹陽媳婦，不是紹安媳婦?！?p> 她這話的意思，是徐紹陽不是曹氏親生的，李天嬌雖然是曹氏的兒媳，但與他們曹家還是隔了一層。
曹氏回娘家拜年，徐紹陽小時候跟著來過幾回，但后來長大了，就不來了。
老太太嘆息道：“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。如果忠良伯府還在，這正月初一拜年，門檻都被踏破了?！?p> 這話，老太太每年這種時候都會感嘆一次，大家都聽習慣了。幾十年前，定遠侯府不也是這樣。
曹氏、蕓姨娘陪老太太閑話家常，其余人出屋來到院子里。
曹氏的弟弟曹晟吉問徐紹安：“紹陽成親了，你也差不多了吧？”
徐紹安搖頭：“還差很多?！?p> “還沒定？”
“沒定?！?p> 這時徐紹祥道：“二哥，你趕緊定吧！你不急著成親，可是我急！”
曹晟吉笑道：“你小子，那么想成親？”
徐紹祥：“當然了！我也想找個像李家那樣的岳家，以后下半輩子都不愁了?！?p> 曹晟吉道：“李家那樣的，恐怕是難有第二家。不過比李家稍遜點的，倒是多得很！”
徐紹祥：“二舅，聽你這意思，你知道有哪些家？”
曹晟吉道：“沂州楊家。我本來想找機會跟我姐說的，但是一直沒機會?！?p> 說著他看了看徐紹安，又看了看徐紹祥。他本來想將沂州楊家小姐，說給徐紹安的。楊家也是商賈之家，他覺得他姐姐不會同意。不過，如果是說給徐紹祥，他姐姐應該會同意吧！
徐紹祥來了興趣，問道：“那楊家，是什么家底？”
曹晟吉道：“楊家是做布匹買賣的，在沂州是數(shù)一數(shù)二的大布商。京城有家祥昌號，就是楊家開的?！?p> 徐紹祥問：“那他們家嫁女兒，能有多少嫁妝？”
曹晟吉：“這個就不知道了。不過他們家跟李家一樣，也是只有一個女兒。想來應該不會在一個女兒身上太小氣吧！”
徐紹祥問：“那他們家這個女兒性情如何？”
曹晟吉：“我就只見過一面，看起來……穩(wěn)重端莊?！?p> 徐紹祥有些意外：“二舅你見過？”
曹晟吉點頭：“見過，我們鋪子里就賣著祥昌號的布?！?p> 李天嬌的陪嫁鋪子，曹氏拿出一間給曹家人經(jīng)營。曹家開了個布莊。
李家本來也做布匹生意，但這鋪子是李家陪嫁的，曹家人哪好意思去李家進貨，于是他們找了別的布商。
徐紹祥道：“那，什么時候有機會，能再見一見那位楊家小姐？”
曹晟吉搖頭：“這就不好說了。那位楊小姐是隨意逛，逛到我們鋪子。當時一聊一說，才知道她是祥昌號的小姐?！?p> 徐紹安聽他倆如此談論婚嫁之事，心中鄙夷。
三弟是忘了他們徐府，是定遠侯府嗎？
大哥娶了李天嬌，現(xiàn)在三弟想娶個像李家那樣的楊小姐。
他從頭到尾，除問了句“楊小姐性情如何”，連她幾歲都沒問過。
而二舅也是，就只見過一次，道聽途說，就想著要給三弟說親。
徐紹安不想再聽他倆談論，于是進屋。
送年盤時，曹氏就回來過一趟，所以今天也沒有更多的話聊。見紹安進來，想著他大概是坐不住，想要回去，于是便與母親告別。拜年本也只是個禮數(shù)，他們都住在京城，又不是隔著萬水千山見不著。
老太太留他們吃午飯，曹氏推辭。
嫁出去的女兒潑出去的水，像曹氏這樣、還能如此照顧娘家的，實屬難得。
曹氏自己也是一家主母，老太太放手，讓他們?nèi)チ恕?