清晨。
一夜未眠。
坐著馬車從小鎮(zhèn)中心廣場出發(fā)，向著外圍前行，房屋逐漸簡陋，高高豎起的冒著濃煙的煙囪也逐漸減少。
即使是貧富差距最小的自由城鎮(zhèn)——萊伯特小鎮(zhèn)，也不可避免有貧苦生活著的人們。
彼得·哈里聽著身旁“死魚眼”馬倫·懷阿特的抱怨，腦袋撇向馬車外，大腦逐漸放空。
彼得毫不懷疑，現(xiàn)在的他只要腦袋往車廂上輕微倚靠就會立刻睡著。一晚沒睡，加上思考過度，現(xiàn)在的他疲憊不堪。
畢竟昨晚發(fā)生了那樣莫名其妙的事，任誰也睡不著啊。彼得忍住困意，繼續(xù)思考著。
首先，昨晚雷切爾的表現(xiàn)有些奇怪，能感受到他是真的想殺了我，如果那位掌燈人沒來的話。
其次，那位掌燈人也很是奇怪，說的話好像是出自光明圣經(jīng)，但又不完全是，說話顛三倒四的。雖然沒有看出任何端倪，但彼得非常懷疑自己身上的傷是和他接觸后變好的，真的會有這么神奇？
最后，還做了一個奇怪的烏鴉的夢。那到底是不是一個噩夢呢？
彼得甚至開始懷疑，挨打的事情、掌燈人的事情和那個奇怪的烏鴉一樣，統(tǒng)統(tǒng)都是噩夢。
路旁，一幫熊孩子大聲地吵鬧著，打斷了彼得的思路，好像發(fā)生了爭搶。
一個看起來有些瘦弱的小男孩被圍了起來，蜷縮成一團緊緊護著什么，倔強地大喊著：“這是我先發(fā)現(xiàn)的！”
其他的孩子們則奮力搶奪著，或伸手爭搶、或大聲恐嚇、或蹦跳著起哄。
彼得好奇地轉頭看去，小男孩的手里像是拿著一塊吃的。在周圍人的爭搶下，小男孩掙扎著將吃的塞進了嘴里，奮力咀嚼，仿佛感受不到他人憤怒的拳打腳踢。
看到那個小男孩，彼得仿佛看到了被堂哥一伙人欺負的他。
“住手！”，馬車緩緩停下，彼得右手扶著橫梁小心翼翼地跳下馬車，再用右手拾起了馬車里的手杖，慢慢走了過去。此時可以看出他的右腳有一點跛，走路速度不是太快。
還是馬倫的動作更快些，幾步就沖了過去，一邊跺腳恐嚇，一邊作勢掄圓了拳頭：“嘿，小王八蛋們！干什么呢！”
圍成一團的孩子們立刻作鳥獸散，迅速不見了蹤影，倒在地上的小男孩還在努力吞咽著嘴中的食物。
彼得走了過來，輕柔地問道：“孩子，你沒事吧，他們?yōu)槭裁雌圬撃?？?p> 小男孩停止了吞咽，警惕地看著彼得，腮幫子還有點鼓鼓的，看上去狼狽且讓人憐惜。
彼得蹲下身，將手杖放在地上，友好地伸出手，想要拉小男孩起來。
小男孩卻像是受驚的小鹿一般，猛地縮了一下身子，躲開彼得的手，逃進了小巷子里。
彼得與馬倫無奈地對視了一眼，走向他們真正的目的地。
這里算是貧民區(qū)里最好的幾棟房子之一了，地界開闊，面積更大，有冒著濃煙的管道。
警察已經(jīng)拉起了紅線，圍住了這里，不讓人隨便進出。
靠著政府下發(fā)的專業(yè)記者證，彼得二人輕松越過紅線，來到事故區(qū)域。
上到二樓，踩著燒焦的木板和玻璃渣，走到被采訪人的面前。這個在郊區(qū)小有名氣的畫家，此時正倒坐在椅子上，雙手環(huán)抱著椅背，顯得有些慌張，精神狀態(tài)不太穩(wěn)定。
彼得挺了挺胸膛，裝作一副很輕松的樣子坐到了畫家對面的椅子上。
就在剛剛，坐在這個椅子上的是一位督查。為了說服這位督查先生，可是費了不小的力氣，最后還是鎮(zhèn)長到來給解了圍，看來事情不像表面那么簡單。
彼得思考了一下，決定不去多想，用眼神示意站在背后的馬倫拿出紙筆。
等到馬倫手忙腳亂地做好記錄準備后，彼得正了正衣服，盯住略顯不安的畫家，開始了例行提問。
“姓名？”
“格雷格·布魯斯?！?p> “身份？”
“畫家?！?p> “性別？”
“……”
“咳咳，那個，昨晚發(fā)生了什么事？”照著單子無腦提問的彼得咳嗽了兩聲，掩飾自己的尷尬。
“昨晚，我有些失眠，這對于我來說是常有的事。我打開了屋子里的燃油燈，卻看到了一個奇怪的烏鴉。它向我撲過來，我慌亂之下用燃油燈砸它，可能是燈里的高壓燃氣泄漏，發(fā)生了劇烈的爆炸，并點燃了我的家。是的，就是這樣?！碑嫾衣裰^，機械地回答著，看上去情緒有些低落。
彼得輕輕點了點頭，這種燈彼得也經(jīng)常使用。
這種燈說是燃油燈，其實稱呼為燃氣燈會更為合適。燈箱中儲存著的是特有的“灰油”，這種油有著灰黑的色澤，呈半透明狀，有一定的揮發(fā)性?；矣头浅Ｒ兹?，并且可以燃燒很久，其揮發(fā)的少量氣體即可點燃，所以常常用來作為蒸汽機器械的能量來源。
灰油的氣體泄漏，劇烈燃燒，產(chǎn)生爆炸，也是可以理解的事?？墒牵裁词瞧婀值臑貘f？
彼得心里突得一跳。
彼得裝作輕松的樣子，一邊左顧右盼地觀察著房子的受損程度，一邊偷偷向側后方拿著筆只顧著記錄的馬倫投去了詢問的眼神。
那眼神傳達的信息是：我該問點什么？
馬倫抬頭，正好與彼得四目相對，時間停滯一秒后，又當做沒看見，低下了頭。
看來馬倫是靠不住了。
這次的采訪對于他們倆來說，簡直就是趕鴨子上架。彼得和馬倫平常的工作只是資料整理，完全沒有采訪的經(jīng)驗。但不知為何，最近報社的調查員們都忙到不見蹤影，人手不足的報社只好派出了這兩位較為清閑的人。
彼得對這次的采訪產(chǎn)生了很多疑問，但很明顯對方并不想多說什么，只能進一步提問了。
“你看起來沒有受傷，火勢也被及時控制，是怎樣解決的？”
“當時警官正在附近巡邏，及時趕到，滅了火?！碑嫾液喍痰幕卮?，幾乎沒有絲毫的猶豫。
當一個人毫不猶豫說出盡量簡短的話語，那么很大可能是在撒謊吧，即使彼得經(jīng)驗不足，也察覺到了畫家的緊張。
那么，必須要套一下他的話了，這是工作，也是處于彼得本身的好奇。
彼得漸漸改變了端端正正、略微前傾的坐姿，大大咧咧往椅子的靠背上一靠，用戲謔的聲音說道：“看管你的這個督查長得可真是漂亮，任誰看了都把持不住，可惜了，是個男人。”
聽到這句話，身后的馬倫都忍不住嘆了口氣。
彼得在樓上被這位督查攔住時，心里大為驚艷，結果這位美人一開口，嚇得彼得二人差點栽倒在地上。
彼得的直覺認為，這會是一個好的切入點。
畫家沒有說話，但一直注意著布魯斯神情的彼得看到，布魯斯臉上泛起了一點點的紅色，像是為自己當時對那個男人產(chǎn)生的愛慕之情感到羞澀。
但畫家還是沒說什么，看來他還是有點警惕，彼得沉下心，突然有了一個大膽的想法。
彼得翹了一下二郎腿，動作幅度不小，牽帶著椅子都有小幅度的移動，發(fā)出“吱吱”的摩擦聲，因為腿腳不便還差一點摔倒。
彼得穩(wěn)住身體，尷尬地笑了笑，裝作不在意的樣子繼續(xù)閑聊著：“灰油可不是那么容易撲滅的，這位督查還蠻厲害的，真是人不可貌相?！?p> “是啊?！辈剪斔瓜壬澩攸c了點頭。
緊接著，布魯斯先生察覺到自己說錯了話，猛地抬起了頭，正對上彼得滿臉的笑意。
“果然，是門口那位督查救了你吧，督查大半夜巡邏，這可不常見呢?！北说檬諗科鹦σ猓畔侣N起的二郎腿，身體大幅度前傾，給對方施于壓迫感，話語中帶著審問的語氣。
“何況，這是在貧民區(qū)。您明白的，這是不可能的事，對吧？”
布魯斯先生下意識將屁股往后挪了挪，用力地搓了搓手，雙目有些失神，支支吾吾地說著：“不，不是。昨晚上，那個，是......對不起記者先生，我不能說?！?p> 布魯斯看上去有什么難言之隱，猶豫了半天也沒有說什么。
彼得沉思，看來是督察不讓說吧，機密嗎？這樣就麻煩了，看來這不是他不愿意說，而是不能說。
那就不要多問了，督察還在外面，我可不想被邀請去喝茶。
思考片刻后，正當無奈的彼得想要放棄提問時，畫家忽然抬起了頭，盯住了他的眼睛。畫家看似死寂的眼睛里好像有一點恐慌，像是想表達什么，眼神努力示意著墻角的方向。
彼得順著對方的眼神望了過去，那個墻角沒有被燒黑的痕跡，一副畫隨意的扔在那里，看上去也還完整。
走過去，撿起那幅畫，彼得如受雷擊。
那畫上，是一只烏鴉，那個熟悉的烏鴉身上還有一顆像是拼接上去的觸手腦袋。
是同一只嗎？
昨晚難道不是夢？