第二十四章 秋狩
“聽說了嗎？今年的秋狩，好像不去西郊圍場(chǎng)了?！?p> “可不是嘛，我那表家兄弟，在御林軍當(dāng)差，往年到了這個(gè)時(shí)候，早該去西郊協(xié)助圍防了。今年卻是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，也不知道被調(diào)到什么地方去了。”
“我聽我舅舅說……”
一大清早，晏川剛進(jìn)到御膳房，便看見一幫子御廚湊在一起，嘰嘰喳喳地議論些什么。
湊近一聽，才知道是在談?wù)摻衲昵镝髦隆?p> 玄秦以武立國，朝堂內(nèi)外，尚武之風(fēng)極重。
所謂尚武，自然不是杵在原地，傻憨憨地比誰真氣足、修為深。
而是要真刀真槍、見血見肉的搏擊廝殺過，才是符合玄秦風(fēng)格的尚武。
所以太祖定下規(guī)制，在每年的秋季，獵物最肥碩時(shí)，組織青壯入山狩妖，稱之為秋狩。
初設(shè)之時(shí)，只是利用妖獸之兇戾，在生死搏殺之間，激發(fā)出年輕人的血性，完成從襁褓到戰(zhàn)士的蛻變。
如今三百余年過去，玄秦已是多年未起戰(zhàn)事。
秋狩也逐漸變味，成了各大勢(shì)力掰手腕的名利場(chǎng)。
現(xiàn)在比的，是誰家后輩狩得更多、獵物更強(qiáng)。
屆時(shí)陛下與三教魁首，還有各大勢(shì)力的話事人，都會(huì)蒞臨現(xiàn)場(chǎng)，觀察后生們的手段。
是以但凡心有抱負(fù)者，都不會(huì)放過這個(gè)大好的露臉機(jī)會(huì)。
只要表現(xiàn)突出，能給師門長(zhǎng)臉，回去會(huì)有重賞不說，日后自是平步青云。
若是僥幸，能引得陛下或者三教魁首青眼相看，那更是一步登天、前途無量。
如今已是八月過半，算算日子，確實(shí)快到秋狩的時(shí)節(jié)了。
宮中卻遲遲不見動(dòng)靜，也難怪御廚們?nèi)绱嗽陝?dòng)。
要知道，秋狩除了是心有抱負(fù)者的青云梯。
也是諸位御廚們大展身手、發(fā)家致富的狂歡盛宴。
平日里，每天宰殺一頭妖獸，分配到每位御廚手上，也就那么斤兒八兩。
沒有足夠數(shù)量的食材練手，技藝如何精進(jìn)？
當(dāng)然，這只是明面上的理由。
更重要的，是每天絞盡腦汁，截留那么點(diǎn)鍋底肉渣，還不夠塞牙縫的。
可到了秋狩期間，那就截然不同了。
整個(gè)玄秦的天才齊齊出手，堪稱堆積如山、取之不盡的妖獸血肉。
按照慣例，除去少部分特殊的妖獸部件，會(huì)被貴人取走，用于煉制丹藥。
其余妖獸血肉，都要現(xiàn)場(chǎng)烹飪成膳食，立馬分發(fā)食用，才不至于平白浪費(fèi)其中的氣血之力。
這也是沒辦法，能保存氣血不流失的儲(chǔ)物袋，在仙師中也是極為珍稀的法器。
能擁有這般法器的高人，自然有更值得存放的寶物，哪會(huì)看得上這些練氣境界的妖獸血肉。
到時(shí)候忙起來，哪頭妖獸缺只胳膊少條腿，根本無人在意。
隨便扣摸些出來，便能抵得過數(shù)年的俸祿。
而且御廚之中，也不乏修行之人。
堆積如山的食材，根本無人監(jiān)管，在身體能承受的范疇內(nèi)，偷偷吃上幾口，也能省下數(shù)月修行之功。
晏川對(duì)于秋狩之事，顯然比御廚們更加感興趣。
堆積如山的新鮮妖獸尸體，那可就是價(jià)值無可估量的天賦寶庫。
一幫人正討論得激烈，王大福慢悠悠踱進(jìn)御膳房，口中哼著小調(diào)，顯然心情不錯(cuò)。
“王師，你家那位老爺子，近日有沒有提起過今年秋狩的事?。俊?p> 御廚們圍了上去，有些急切地出聲詢問道。
王大福的師父，乃是大名鼎鼎的玄安廚神，本身也是修成神通的仙師，交游甚廣，消息自然靈通些。
“嗯，提過一回?！?p> 王大福點(diǎn)了點(diǎn)頭，渾不在意出聲答道:
“說是近些年的秋狩，參與者一年比一年強(qiáng)勢(shì)，西郊圍場(chǎng)妖獸凋敝，不夠用了。”
“所以啊，得給圍場(chǎng)留些休養(yǎng)生息的空間，今年秋狩改換地界，禮部正在物色新地方呢?！?p> 眾人聞言，這才紛紛松了口氣。
秋狩只要照常舉行，早些遲些并無妨礙。
……
“啊？其實(shí)沒這回事，只是父皇對(duì)外的說辭罷了?！?p> 深夜，晏川變幻成中年儒生模樣，去朝陽宮尋秦桐。
本是想讓秦桐想些法子，在秋狩之時(shí)，照顧一下“自家子侄”，安排去看守存放妖獸尸體的倉庫。
哪知卻從秦桐口中，得到了截然不同的說法。
西郊圍場(chǎng)占地極廣，往年秋狩之時(shí)，開放區(qū)域還不到三成。
根本不可能出現(xiàn)妖獸凋敝，不夠狩獵的情況。
而據(jù)秦桐與萬貴妃一起用膳時(shí)，無心聽來的消息。
是前些日子，永安帝收到一封來自山南太守的密報(bào)。
密報(bào)上稱，先前陰南山脈有妖獸越界，下山傷人。
府兵前去處理之時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)一處不在府冊(cè)記錄上的村子。
陰南山脈綿延曲折，像這種與世隔絕的村莊，也不是第一次發(fā)現(xiàn)。
按照慣例，派出戶官前往，為村中百姓登立名冊(cè)，建立戶籍。
登名立籍，自然要問詢身份信息，好做記錄。
這一問，就問出了些異樣來。
整個(gè)村子，無一人有過修行經(jīng)歷。
卻出現(xiàn)了超過二十名年過百五的長(zhǎng)壽老人。
而且這些長(zhǎng)壽老人，歲數(shù)大致相等，都是同一時(shí)期之人。
與村里其他后人，已經(jīng)斷了數(shù)代。
事出反常必有妖，而且還是與長(zhǎng)壽有關(guān)的妖。
朝中上下誰不知道，當(dāng)朝永安帝最關(guān)心的，就是與延壽相關(guān)的物件。
山南太守不敢怠慢，立馬派專人前往調(diào)查，牽扯出一樁百年舊聞。
莫約一百三四十年前，大概還是太祖年間。
劉家村是陰南山腳下，最繁盛的村子，足有近千人之多。
與周邊幾個(gè)村寨一樣，都是當(dāng)初躲避戰(zhàn)亂的流民，在山中自發(fā)聚集而成。
外邊都傳，陰南山中有妖怪，不敢擅入其中。
流民們走投無路，進(jìn)了陰南山，反倒得了一條生路。
山中有瓜有果、有水有地，完全可以自給自足。
日子久了，便與外界再無聯(lián)系，向著原始社會(huì)發(fā)展。
只有劉家村還遵循祖訓(xùn)，保留了十里八鄉(xiāng)最后一所書塾。
書塾唯一的先生，喚作劉文，是前朝一名秀才之后，由村中出糧供養(yǎng)。
為人好吃懶做，游手好閑。
每日只講半個(gè)時(shí)辰課，教寫幾個(gè)大字，便放學(xué)子們自去玩耍，自個(gè)兒在書塾里睡大覺。