張家也是見過大風(fēng)大浪的，當(dāng)三子貼身小廝帶著他的斷耳回來的時候，一眾女眷還是哭哭啼啼，惹的大老爺心煩。
他本來對這個兒子比較溺愛，因受道經(jīng)影響，覺得他無甚天賦便將他養(yǎng)成這般，希望能向莊子“無用之樹”那樣不夭斤斧，無用而長久，能安享天年。
隨著斷耳而來的還有一封書信，綁匪也是膽肥，竟敢索要百金，指明自己一人前往贖人，還不允許報官！
讓小廝將事情原原本本說了一遍，小廝自然添油加醋，將那幾個綁匪如何狡詐兇殘，幾個損友如何軟弱無用，張公子如何臨危不懼，自己如何忠心護主講了個天花亂墜。
張大老爺本對這信一點兒也不放在心上，百金對自己來說并不算什么，自己便是東市那幾間貨鋪一年收入都有數(shù)百金，想來那個小綁匪并不明白自己的家底。
他對小廝的話也不怎么相信，自己兒子什么貨色還是知道的，令兩個老仆將小廝拖出去打死，不管如何，這仆棄主逃生便是該死！
又派一仆去那幾個狐朋狗友家中核實此事真實性，順便問責(zé)一番，百金對自己而言雖不多，但能找補一些便找補一些。
張老爺一生也是經(jīng)歷過波瀾的，這點事本不放在心上，要自己孤身前往，誰知道那些綁匪講不講信義，再將自己綁了，那不是羊入虎口！
況且此事一直讓自己隱隱不安，總覺得這群綁匪是沖自己來的。
但兒子不能不救，叫來帳房，令他三炷香內(nèi)提取百金到此，又請管家，去請鄆城縣馬兵都頭朱仝。
朱仝也是富戶出身，為人極為重義氣，黑白兩道皆有些聲望，之前還有個小吏也極通這方門路，經(jīng)常幫這些權(quán)富做些善后之事，也不知道為何只殺了小妾就逃亡去了，白廢這些人的栽培。
張老爺想到這事便有些心煩，若是那黑臉小吏還在，哪有什么蟊賊會這么不識趣，在太歲爺頭上動土，現(xiàn)在這個朱仝火候還不夠！
處理完這些，他還有一道保險，只帶著隨著自己五十多年的老仆，前往后院一處偏宅。
宅中有一位異人！
張老爺在那處宅門口躊躇了一會，還是敲敲門，等了片刻，那門開一條縫隙，他隨口吩咐老仆在門外等候，只身進入。
屋內(nèi)也沒掌燈，窗紙又是極厚的，只有些微光，張老爺眨眨眼，適應(yīng)了一會，才看見面前茶桌的主位上已經(jīng)坐了一位黃袍道人，便默默坐在旁邊的客位上。
“老申，這次又要麻煩你了！”
黃袍道人也不說話，默默喝了口茶水，湊近看，他瘦骨嶙峋，眼眶凹進去了大半，好似一個肺癆，兩邊嘴角各有三根黃色胡須，二寸長短，甚是怪異！
“富生，你我交情，這點不算什么！”富生乃是張老爺?shù)男∶?，如今已?jīng)很少有人知曉了。
“犬子……哎！”張老爺頗為內(nèi)疚，這異人本是他幼時玩伴，也是富家子弟，忽有一日他全家遭疫，只有他逃過此劫，便遠行學(xué)藝，三十多年再歸來時便已是這般。
這些年張老爺求他辦過不少事，事事皆成，便將他供養(yǎng)在家中。
只是他每次施展神通后，便會肉眼可見的老去一些，張老爺也因此模糊知道他的神通必然損耗精氣，故而，沒有大事也不愿廢他心神，但今日之事總讓自己覺得有些不安。
將綁架一事原原本本道出，又講明自己的不安，等黃袍道人點點頭，才終于放下心來。
……
等張老爺從偏宅出來時，朱仝已經(jīng)到了，便在客廳與他將此事又原原本本說了。
“張老爺，這等事發(fā)生鄆城，我等官差責(zé)無旁貸，這就點齊兵馬，與老爺一起出城！”
“朱都頭，劫匪之前已經(jīng)申明，一旦報官，他們便會殺死我兒！”
朱仝遲疑，他一聽到此事便覺得棘手，不想陷入其中，于是口頭上表表心意，剩下的按照官府流程走，出了事也怪不到自己頭上。
但張老爺卻不愿如此，自己也沒辦法，在這些權(quán)富眼中自己與仆無異，哪有拒絕的權(quán)利。
“那張老爺打算怎么辦？”
“都頭調(diào)幾個身手好的，跟在后面，若那綁匪講信用，放歸犬子便作罷，若不講信用，便做最壞的打算，請都頭務(wù)必拿下幾人，無論生死！”
朱仝暗暗點頭，這是應(yīng)有之義，只要不怪到自己頭上便好，又與張老爺定好時間，便急急回營調(diào)人了。
這時候財貨已經(jīng)準(zhǔn)備好了，張老爺換了一身短褂，安撫后宅夫人幾句，便坐上馬車，出城去了。
太陽此時已經(jīng)落下天角，只剩些軟飄飄的余光。
宋江一伙聚在山林中，離鄆城并不遠，快馬不過半個時辰，便是乘坐馬車也不需一個時辰，他們便在此吃些干糧，喝點溪水，又喂張公子吃了幾口。
一旁林中還有七八匹馬，這是準(zhǔn)備跑路的，山匪門多會騎馬，雖不精熟，但跑起來不掉下來還是能行的。
“寨主，你看那張老爺會來嗎？”
楊志有些不安，這等綁人的買賣還是第一次做，真的不熟悉，也不知道能不能成功，人在陌生的領(lǐng)域都會緊張。
“會的！”宋江穩(wěn)穩(wěn)道，他之所以這么肯定，除了之前知道張老爺對張三公子溺愛之外，還知道這小子原本小名便是樗樹。
樗樹嘛，這不就是莊子所謂的“無用之樹”，其中正隱含著張老爺對這兒子的期待，拿住這一點，還怕張家不就范！
又等許久，天已經(jīng)徹底黑了下去，宋江安排在前面的嘍啰終于傳來消息，有馬車超這個方向來了！
眾人頓時動了起來，楊志帶著幾個嘍啰在與張老爺約好的地方點燃火把，引人注意。
宋江卻帶著張三公子躲在不遠處，暗中觀測，又遣一個機靈的小子繞到后面，看看后面有沒有官兵。
不一會，宋江忽然感覺到有種隱隱的窺視感，法象一動，感應(yīng)到身后黑暗的叢林中有一道碧綠的眼睛。
長頰尖嘴，四肢短小，體形纖長，是狐！