陳家位于西榆巷最尾端，是資藉豪富之家。
長(zhǎng)長(zhǎng)的西榆巷自中段開(kāi)始幾乎都是陳家的產(chǎn)業(yè)，大小房屋有幾十座。
待萬(wàn)寧和吳成進(jìn)入陳家后，先前送陳家人回來(lái)的張縣尉正被陳家?guī)兹藬嚨妙^昏。
這一瞧見(jiàn)萬(wàn)寧進(jìn)來(lái)，那就如同瞧見(jiàn)了救命稻草，三兩步就奔到萬(wàn)寧面前說(shuō)道：“咸郎君，您來(lái)了，這可太好了?！?p> 一邊說(shuō)著一邊就扯著萬(wàn)寧的手臂，將她帶到陳家人面前。
“陳員外，您別急，這就是我和您說(shuō)的咸郎君，他可是赫赫有名的小神斷。
慶塢村葛麻子家的耕牛，蘭花村劉婆子家丟的雞鴨，王嫂子家被竊的兩籮筐桃子可都是咸郎君找回來(lái)的。
有他在，您放心，四郎一定能找回來(lái)?！?p> 張縣尉說(shuō)得那叫一個(gè)眉飛色舞，萬(wàn)寧卻是聽(tīng)得哭笑不得。
這找人和找牛兒雞兒能是一回事嗎？
張縣尉這番話說(shuō)得好像她就只有那找雞鴨鵝了的本事，當(dāng)然還外加兩籮筐桃子。
他咋不說(shuō)她還幫李家找著了丟失的貓兒，王家找著了失蹤的狗兒。
萬(wàn)寧一臉無(wú)奈。
果然，那陳員外聽(tīng)了張縣尉的話，本就有些發(fā)青的臉更是青得發(fā)黑。
“啪！”袖子一甩，一個(gè)紫釉茶盞落地而碎，濃稠的茶湯撒濺在了萬(wàn)寧的袍角和素面布履上。
陳員外怒氣沖沖地說(shuō)道：“我陳家也算是富賈之家，家里頭也曾出過(guò)一個(gè)進(jìn)士?jī)蓚€(gè)秀才。
今你們弄來(lái)個(gè)這么個(gè)乳臭未干的黃毛小子來(lái)查案，這等輕慢于我，簡(jiǎn)直是置我家小兒安危于不顧，如此要是四郎有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我……我……我定去知州那告那喬縣令玩忽職守。”
萬(wàn)寧小嘴微抿，瞧著這滿(mǎn)鞋子的茶湯皺了眉。
對(duì)陳員外的態(tài)度她不意外，這丟了孩兒哪有不急的。何況今個(gè)很多孩子找了回來(lái)，獨(dú)獨(dú)敫七郎和陳四郎仍沒(méi)音訊，心焦有火實(shí)屬正常。
只是陳員外當(dāng)著面就這樣辱罵她，萬(wàn)寧心里怎會(huì)舒服。
而且潑臟了自己的衣服、鞋襪，少不得又得勞累崔媽媽和淺喜這么冷的天洗衣裳。
“陳員外，咸郎君絕不是您說(shuō)的黃毛小兒，他可厲害著呢，這縣衙里大半的案子可都是他查辦了結(jié)的，您……”張縣尉素來(lái)是個(gè)好脾氣的，此時(shí)還盡力勸著。
可吳成卻是個(gè)急脾氣，見(jiàn)陳員外發(fā)難，邁步越過(guò)萬(wàn)寧想要上前說(shuō)上兩句。
萬(wàn)寧伸手拉住了他。
她確實(shí)心中很是不悅。但想起小時(shí)候面對(duì)受害者家人發(fā)難不講理時(shí)，娘親的隱忍，萬(wàn)寧的心又平和了。
那時(shí)候她看著阿娘被不理解實(shí)情的受害者家屬咒罵，時(shí)常勸阿娘不要再管了，可是阿娘卻對(duì)她說(shuō)：“當(dāng)官一定要為民所想，為民所急，要有責(zé)任之心、同情之心、珍愛(ài)之心、淡泊之心?！?p> 她知道阿娘說(shuō)得對(duì)。只是她不明白，阿娘又不是官，為什么會(huì)用這為官之道要求自個(gè)兒。
還有她的阿娘和別人的娘那是太不一樣了。
別人的娘在那品茶插畫(huà)，她的娘親在那尋蹤破案；別人的娘教自家姑娘繡花彈琴，她的娘親教她刑律案宗。
就連睡前講個(gè)故事也是“這天晚上某某人家有人死了，衙差們到了現(xiàn)場(chǎng)一看……”。
這從小的耳濡目染，最終讓她也變得和其他姑娘不一樣，喜歡這刑律斷案之事。
好在這也不是什么壞事，此時(shí)她不就在用這一技之長(zhǎng)去追尋一個(gè)又一個(gè)真相么。
“陳員外莫急，縣衙對(duì)陳四郎和敫七郎失蹤之事仍在追查，我們都會(huì)竭盡全力將兩個(gè)孩子找回?！比f(wàn)寧盡可能地溫和安慰。
陳員外盯著萬(wàn)寧打量了一番，這小郎君看著不過(guò)十五六的年紀(jì)，卻鎮(zhèn)定自若，沉穩(wěn)從容，散發(fā)著一股令人不得不信服的力量。
想著坊間都傳言喬縣令身邊有個(gè)束發(fā)之年的小郎君，精通刑律，善于推斷，不管傳言有幾分是真，此時(shí)他也只能靠他們尋找四郎了。
“你可有四郎的下落？”陳員外仍沒(méi)什么好臉色，但口氣已經(jīng)和緩不少。
萬(wàn)寧搖搖頭道：“無(wú)。”
就這一個(gè)字引得眾人皆是臉色一變。
張縣尉更是緊張地扯了扯萬(wàn)寧的衣袖，似乎怕萬(wàn)寧又惹得陳員外發(fā)怒。
陳員外果然睜大眼睛狠狠地盯著萬(wàn)寧，而萬(wàn)寧卻沒(méi)有絲毫懼色，清湛明眸靜靜地回視著。
片刻之后陳員外頹然坐下，手兒無(wú)力地搭在椅背上，垂首嘆氣說(shuō)道：“你想問(wèn)什么就問(wèn)吧。”
萬(wàn)寧道：“聽(tīng)聞陳員外自得幼子后，便對(duì)四郎不似從前，前兩日又已同意將四郎還于三房。
可今日所見(jiàn)，卻覺(jué)并非如此。陳員外，我覺(jué)著你對(duì)四郎還是很疼愛(ài)的?！?p> “四郎那孩子乖巧懂事，聰明過(guò)人，我當(dāng)親子一般養(yǎng)了兩年，怎會(huì)不疼愛(ài)？也就那些個(gè)嘴碎之人覺(jué)得我有了小兒，就不疼愛(ài)四郎了?！标悊T外有些氣憤地說(shuō)道。
“那您為何又同意將四郎歸還三房？”萬(wàn)寧問(wèn)。
“還不是因?yàn)槿康拈L(zhǎng)子不爭(zhēng)氣，是個(gè)混世魔王，半年多前與人爭(zhēng)斗被人打死了。如此一來(lái)他們膝下也沒(méi)了兒子，便想著要帶回四郎。
兩年前我身后無(wú)子，他們因生意虧損急需錢(qián)兩，我便給了他們兩千銀兩作為交換，將四郎過(guò)繼于我。
如今，他們生意好了，又想要回四郎，我怎舍得？可三郎畢竟是我一母同胞的親弟弟，我也是狠不下這心見(jiàn)他日日苦求。
最終，我一咬牙，要他們拿出五百兩來(lái)做貼補(bǔ)，若是他們拿得出來(lái)，我便將四郎還于他們。結(jié)果他們竟真得拼拼湊湊地拿出了這些銀兩。
想著他們畢竟是四郎親生父母，要回四郎也是誠(chéng)心，且我現(xiàn)已有一子，而他們也只有四郎了，所以再是不舍我也同意了。
哪曾想四郎竟然失蹤了。這都過(guò)去一天了，四郎……四郎也不知道如何了。”
陳員外語(yǔ)有哽咽，令人動(dòng)容。
“我聽(tīng)喬縣令所言，這李二收人錢(qián)財(cái)，將四郎帶離書(shū)院，這才出了這禍?zhǔn)?。咸郎君，你們可有好好審那李二，說(shuō)不定就是這吃里扒外的東西拐走了我家四郎！”
“李二應(yīng)只是貪財(cái)受騙，不會(huì)是綁架四郎的主謀?！比f(wàn)寧說(shuō)完提出要去陳四郎居住的廂房看一看。
陳員外命仆從引著萬(wàn)寧過(guò)去。
陳四郎住在陳家大娘子廂房的隔扇暖間中，里頭陳設(shè)簡(jiǎn)單卻不失貴重，可見(jiàn)陳員外確實(shí)對(duì)這個(gè)孩子還是很疼愛(ài)的。
萬(wàn)寧小心查看著這暖間的東西，見(jiàn)除了文房書(shū)籍，還有一只雕刻精美的小匣子。
打開(kāi)一瞧，里頭都是孩童們玩的動(dòng)使，有小陀螺、紅色佛塔、小旗兒……
忽然，萬(wàn)寧在其中看到了一樣讓她心中一動(dòng)的小玩意兒。