兩日后，向趙娘子告過假，孟氏與舒窈打點好行李，安排了侍從，帶上了雪茶、青蓮白梅、奶娘王媽媽及幾個粗使婆子，乘船沿水路往揚州去了。
運河貫穿南北，水運繁榮。船行于煙波浩渺，波光粼粼的江面，沿岸是綠柳人煙，遠遠望去，天空碧藍如洗，映襯著山色空蒙，青黛含翠。
人立船上，恍如畫中。
只是孟氏心系庶姐，無心觀賞眼前的美景，舒窈也一樣，因為......她暈船......
她也是才發(fā)現(xiàn)，自己居然會暈船。
說起來，前世的李舒窈是個南方人，也不是沒走過水路，只不過古代遠行的帆船與現(xiàn)代的輪渡不能比。
孟氏見她頭昏難受，茶飯不思，又一臉菜色，不免心疼愧疚，說道：“早知如此，我原不該帶著你......”
舒窈努力地搖搖頭，這樣小的一個動作卻讓她覺得腦袋好像更暈了，“我是自己愿意跟來的，長這么大還沒去過揚州呢。娘親不必擔心，或許過兩日適應了便好了?！?p> 她本是好意，想讓母親放心，可孟氏見她如此受折磨還想著寬慰自己，心里的自責更甚。
夜幕降臨，運河兩岸燈火通明，遠處重重疊疊的青山漸漸變成一團團灰影，波浪依然一下一下地拍打著船舷。
舒窈躺在船艙里，聽著這嘩嘩的水聲有些睡不著。孟氏摟著她，一邊用手輕輕拍著她的背，一邊和奶娘丫鬟有一搭沒一搭地聊天。
此次下江南，為的就是孟氏的姐姐孟婉，所以聊的最多的還是舒窈這位姨母。
“大娘子如今千里迢迢地去陳家探望，實在重情重義?！蹦棠锿鯆寢尭锌?。
“唉。畢竟是親姊妹，一起長大的情分。她雖只說了想見我，并未提其他，但我猜也猜得到，她如今在陳家的日子，必定是不好過。”
一邊的雪茶忍不住問道：“陳家也不過是商賈之家，而大娘子的姐姐雖是庶出，卻也是出身孟府，家世顯貴。怎么說這也算低嫁了，難道陳家還敢放肆不成？”
孟氏輕拍著舒窈的動作忽然停下，看了她一眼，“你到底年輕，不懂這人心啊，何等的涼薄......”
舒窈抬起頭來，支著胳膊聽母親講其中的緣由。
原來，孟氏的父親，也就是舒窈的外祖父，本是揚州人氏，曾與陳老太爺是同窗。兩人年少相識，又志趣相投，結(jié)下了深厚情誼。
科考路上的經(jīng)濟開支之大，并非一般人家所能負擔的。
外祖父當年身為寒門子弟，每每囊中羞澀，而陳家世代耕讀，家境殷實，陳老太爺便多次慷慨解囊。
后來，外祖父如愿高中進士，仕途也一路平順。
反觀陳老太爺，屢試不第，人至中年才賜進士出身，授了個七品縣令的官職，此時的外祖父已官拜翰林學士了。
聽到這里，舒窈忍不住在心里嘖嘖兩聲，昔日落魄的好友壓了自己不止一頭，換作誰還能一直以平常心待之呢。
不過外祖父總還惦記著陳老太爺當年的資助之恩，對陳家多有提攜和照顧。
再后來，陳老太爺便上門替兒子陳楓韋提親，求娶孟家的庶女孟婉。
外祖父有些猶豫，但最終還是答應了。
一來，他認為兩家有多年的情誼，知根知底；二來，陳家于他有恩；三來，陳楓韋此人也還不錯，為人八面玲瓏，又生得一表人才。
可那時外祖母已經(jīng)替姨母相看了幾家士子，心中早有了屬意的人選，聽聞此事，自然是百般的不愿意。
況且，在她看來，陳老太爺官小位卑，陳楓韋本人又不思進取，無功無名，并非良配。
連當時待字閨中的孟氏也看得明白，就算陳老太爺對孟家有恩，孟家對陳家那么多年的照顧還不夠嗎？還沒能把這點子恩情還完嗎？
婚姻是結(jié)兩姓之好，陳家分明挾恩圖報，不知滿足，為的就是一直捆綁住孟家。
然而，縱使兩人如何動之以情，曉之以理，甚至為此哭鬧不止，也沒能改變外祖父的決定。
就這樣，姨母與陳楓韋的婚姻在外祖父的一意孤行之下促成了，外祖母只能含淚送女兒出嫁。
姨母初到陳家那幾年，因她家世好，性情又溫和，公婆喜愛，官人敬重，其實很是過了兩年安順日子的。
沒過多久，陳老太爺離世了。
陳楓韋作為唯一的嫡子，雖然于科舉一事上無甚成就，好在頗有祖產(chǎn)，他又善于經(jīng)營。
姨母始終陪在他身邊，兩人相互扶持，逐漸積累了可觀的財富，陳楓韋也以納粟買官。
只是好景不長，外祖父逝世，兩個舅舅才能平庸，支撐不起孟家。
姨母少了依仗，陳楓韋卻仿佛失了約束，盡顯荒唐風流的本性。
他流連煙花之地，養(yǎng)外室，納小妾，全然不顧自己的發(fā)妻。
某次他路過金陵，偶遇一歌伎，一見傾心，便花重金替她贖了身，并許諾納她為妾。
那女子也是個可憐人，據(jù)說自幼家貧，兄弟姐妹眾多，她是女孩兒，又有幾分姿色，就被父母強迫賣進了燕館歌樓。
遇見陳楓韋，她以為自己抓住了救命稻草。
只可惜，這株稻草僅僅在金陵待了幾個月，留下了幾件值錢的東西便頭也不回地離開了。
他走后不久，女子就發(fā)現(xiàn)自己有了身孕。
她懷著孕，帶著僅剩的一樣信物，四處打聽陳楓韋的下落，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地找到了陳府。
陳楓韋得知自己還有血脈流落在外，倒沒什么反應。
信物確實是他的東西，時間也對得上，他如今家大業(yè)大，不過是多兩雙筷子的事兒。
最終由當時還在世的陳老太太做主，把那女子納進了門，陳府眾人皆喚她梅小娘。
梅小娘生下一個男孩后，不到一年，便因氣血雙虧撒手人寰。
妾室的孩子大都要由主母管教，但此時的姨母已心灰意冷，早就不愿意理姓陳的惹出來的這些事。
可當她見到那個男孩時，就有些心軟了。
因為小娘去世，下人刻意疏忽，他瘦瘦小小的，甚至衣裳有好幾處都破了，一雙濕漉漉的眼睛眨也不眨地看著她，要哭又不敢哭的樣子。她想起自己那兩個夭折的孩子……
最終她還是把這個小男孩抱回去親自教養(yǎng)，取名陵哥兒。
梨俱吠陀
納粟入官，其實就是花錢買官位。