陳家在揚(yáng)州城經(jīng)營(yíng)多年，交際甚廣，所以此次主母去世，前來(lái)吊唁的人接連不斷。
陳楓韋滿臉情凄意切，與一眾客人互相問(wèn)候寒暄，又追憶愛(ài)妻之賢，訴說(shuō)喪妻之痛。
大家都是前來(lái)哀悼慰問(wèn)的，自然都請(qǐng)他千萬(wàn)要節(jié)哀，多多保重自身。
舒窈有時(shí)會(huì)冷眼旁觀這位姨父的絕佳演技。
縱使死者為大，靈前要表露出悲切，可人活著的時(shí)候他不珍視，死后擺出這副樣子又給誰(shuí)看呢？
只可憐，姨母生前得不到應(yīng)有的對(duì)待，離世后還得被這樣的虛偽戲碼膈應(yīng)。
陳氏一族女眷中，有幾位長(zhǎng)輩也來(lái)了，自發(fā)地幫忙操持著。
而自姐姐去世起，一連折騰了好些天的孟氏，總算能停下來(lái)手里的事，作些葬禮之后的打算了。
停棺十日，終于到了出殯的日子。
因孟婉無(wú)子，只由養(yǎng)子陳陵景代為摔盆起靈。
送葬隊(duì)伍一路吹吹打打，揚(yáng)紙錢(qián)，遇有路祭，便停下來(lái)祭奠和答謝，隨即又起棺繼續(xù)前行。
陳氏一族的族墓位于揚(yáng)州城外的一座青山腳下，依山傍水，景色秀麗，倒是塊風(fēng)水寶地。
隊(duì)伍行至已經(jīng)挖好的墓坑前，抬棺的人確定了方位，將棺木徐徐放下，隨后開(kāi)始鏟土掩埋。
孟氏親眼見(jiàn)姐姐落葬，想起從前種種，忍不住失聲痛哭起來(lái)。
世間所有的離別，惟有陰陽(yáng)兩隔最令人措手不及，也最為無(wú)力……
陳陵景眨眨泛酸的眼眶，極目遠(yuǎn)眺這一片綠水青山，天地之大，愈發(fā)顯得自己孑然一身……
喪事告一段落后，也快到孟氏和舒窈返京的日子了。
這一天，孟氏正看著雪茶指揮幾個(gè)婆子收拾行李。
雪茶小心地問(wèn)道：“大娘子，床邊那個(gè)帶鎖的黑匣子……您可是要親自收著？”
孟氏愣了愣，“那是姐姐給我的東西，拿來(lái)吧。”
雪茶遞過(guò)來(lái)，孟氏捧著那個(gè)匣子出神……
她想起孟婉那晚的神情和語(yǔ)氣，想起自己一張張地翻過(guò)那一沓地契房契，想起臨走前偷偷塞到她手里的庫(kù)房鑰匙……
孟氏驚覺(jué)，這一趟揚(yáng)州之行，或許從一開(kāi)始就不是為了重病的姐姐，而是在給那個(gè)孩子鋪路……
這日，陳楓韋在外忙著應(yīng)酬遠(yuǎn)道而來(lái)的客人，直到夜深了才歸家。
還沒(méi)踏進(jìn)主院的門(mén)檻，一旁的小廝就悄聲提醒他說(shuō)：“那位李家大娘子在廳里候著?！?p> 陳楓韋曉得妻子的喪事差不多結(jié)束了，這位姨妹大抵是來(lái)辭行的。
遠(yuǎn)來(lái)畢竟是客，客來(lái)客往，總不能失了禮數(shù)，更遑論李家如今這樣高的權(quán)勢(shì)和地位。
抱著這樣的想法，他一臉和氣地進(jìn)了門(mén)。
誰(shuí)知，他一進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)，廳內(nèi)除了孟氏和舒窈，還站著一個(gè)于小娘。
陳楓韋罕見(jiàn)地對(duì)他這位寵妾皺了皺眉，說(shuō)道：“你在此做甚？”
于小娘聽(tīng)聞孟氏帶著女兒來(lái)找家里的主君，說(shuō)是有事商談。
主君不在，而她一半是想湊熱鬧，一半是有心在這個(gè)一貫看不上她的李家大娘子面前晃一晃。
你不是瞧不上我這個(gè)妾嗎？呵，主母不在了，我這個(gè)妾不僅攬了家事，還能隨時(shí)隨地出入主院呢。
孟婉壓了她這么多年，現(xiàn)在人都死了，還不許她來(lái)氣氣孟家的人嗎？
于是她笑盈盈地過(guò)來(lái)招呼，“李家大娘子，您久等了。官人現(xiàn)下酬客還未回，您若是有事，只管讓奴替您帶話?！?p> 只可惜，孟氏壓根兒沒(méi)把她放在眼里。
原來(lái)孟氏總會(huì)出言嗆她幾句，或是翻個(gè)白眼，從鼻子里冷哼一聲。如今倒好，連眼神也不屑給她了。
自她進(jìn)來(lái)起，孟氏就倚在桌案上閉目養(yǎng)神。
舒窈在一旁喝茶，也一言不發(fā)。
于小娘正尷尬地立著，陳楓韋回來(lái)了。
她剛想開(kāi)口綿里藏針地抱怨幾句，誰(shuí)知……誰(shuí)知，他居然一回來(lái)就質(zhì)問(wèn)她，“你在這里做甚？”
于小娘心里一股無(wú)名火，想發(fā)又不敢發(fā)，只得賠笑道：“奴見(jiàn)官人久不歸家，怕輕慢了客人?！?p> 說(shuō)罷，她偏還賴著不走。
孟氏終于抬起頭來(lái)，看了看陳楓韋，說(shuō)道：“我們?cè)趽P(yáng)州城也耽擱了有些時(shí)日了。如今姐姐的喪事已了，我和英英過(guò)來(lái)，主要是想來(lái)辭行的?！?p> 陳楓韋徑直走到主位上坐下，又作勢(shì)挽留道：“姨妹與英英好不容易來(lái)一趟揚(yáng)州，這些天為著婉兒的事情，也沒(méi)抽出空去游玩一番，倒顯得我們陳家招待不周了?！?p> 孟氏端起茶盞，輕抿了一口，不緊不慢地說(shuō)：“不必了。我此次來(lái)，本就是為了姐姐。如今她去了，哪里還有心思游玩散心。”
陳楓韋點(diǎn)頭，孟氏又道：“這些日子叨擾了。我已打點(diǎn)好行囊，準(zhǔn)備后日就出發(fā)?！?p> “那，后日我親自送送二位？”
孟氏詫異道：“二位？難道姐夫竟不知道？”
這下輪到陳楓韋懵了，“知曉……什么？”
孟氏意味深長(zhǎng)地瞥他一眼，“噢，我忘了。姐姐臨終時(shí)，姐夫您并不在場(chǎng)，有些話自然是沒(méi)有聽(tīng)到的?！?p> “姐姐那日與我說(shuō)，她久病不愈，怕是無(wú)力教養(yǎng)陵哥兒。又因汴京城歷來(lái)是鐘靈毓秀之地，她也一直盼望著陵哥兒能外出游學(xué)，好長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。”
“所以，姐姐托我?guī)Я旮鐑哼M(jìn)京，讓他在李家族學(xué)念上幾年書(shū)，以備科舉。”
陳楓韋遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此一來(lái)，對(duì)他的學(xué)業(yè)自然是有好處的。只是……”
他頓了頓道：“只是，陵哥兒畢竟不是你姐姐親生的，怎好讓姨妹為這孩子如此耗時(shí)費(fèi)心……”
孟氏張口打斷他，“無(wú)妨。既是姐姐臨終前的遺愿，不論如何，我總是要替她完成的?！?p> “更何況，陵哥兒雖不是親生，那也是姐姐一手扶養(yǎng)長(zhǎng)大，在她靈前摔過(guò)瓦的?！?p> “按理說(shuō)，連姐姐的體己嫁妝，大多都是要給陵哥兒的?！?p> 陳楓韋還沒(méi)說(shuō)話，一旁的于小娘卻“噌”的一下猛然站起來(lái)，“不可！”
舒窈有些新奇地看看她，也不知道這位于小娘是什么時(shí)候坐下的。
孟氏則重重地?cái)R下手里的茶盞，終于沉下臉色，瞪了她一眼。