賈鹿、歐陽(yáng)俏走后，去年曾經(jīng)在洧水河岔口現(xiàn)身的閼伯臺(tái)監(jiān)臺(tái)“流星劍”宋留為了追查“火神劍”又來(lái)到了羊陵。他現(xiàn)身此地，其實(shí)原因也很簡(jiǎn)單，因?yàn)殚懖_(tái)既然亦稱火神臺(tái)就與“火神”大有淵源，自然也就對(duì)“火神劍”鐘情有加啦！
宋留雖然因晚至而沒(méi)有得到“火神劍”，但卻發(fā)現(xiàn)王翦愛將王裁的侄女王楠經(jīng)過(guò)羊陵之戰(zhàn)后幸免遇難。于是，宋留停止尋找“火神劍”，先救走了王楠。其實(shí)，這個(gè)王楠不僅是王裁的侄女這么簡(jiǎn)單，她還是丑牛宮司空，也是閼伯臺(tái)巡臺(tái)、宋留的同鄉(xiāng)好友強(qiáng)瞻的未婚妻。
原來(lái)，“繁星劍”強(qiáng)瞻去年隨李信部攻打楚國(guó)時(shí)戰(zhàn)功卓著，不僅晉升為百將，還有五大夫爵位。這樣一來(lái)，強(qiáng)瞻的引薦人王裁臉上有光，干脆把他從戰(zhàn)場(chǎng)失利又官場(chǎng)失寵的李信之黃文部交換到自己麾下，并將侄女王楠許給了他。
實(shí)際上，羊陵距離楚軍左翼不遠(yuǎn)，故而間接轉(zhuǎn)移了楚軍的視線。那個(gè)楚宮廄尹共敖再次為楚軍運(yùn)送馬料而來(lái)，他又添油加醋地向項(xiàng)燕匯報(bào)了牛犖與一個(gè)男人爭(zhēng)斗的花邊新聞。原來(lái)，共敖是當(dāng)年姚金出使楚國(guó)時(shí)通過(guò)“江山共歡”行賄收買的間諜，暗中執(zhí)行秦國(guó)對(duì)楚國(guó)的“內(nèi)擾”任務(wù)。
由于董緤部直接卷入“丑牛宮”與“野臺(tái)”的糾紛，再加共敖搬弄是非，使得項(xiàng)燕受到倆“牛門”爭(zhēng)奪“火神劍”的影響。另外，他對(duì)去年倆“鼠門”為爭(zhēng)奪“木正劍”造成景駒部慘劇的一幕記憶猶新，再者與秦軍決戰(zhàn)無(wú)望也使他氣餒，何況這里交通不便、運(yùn)輸困難讓人煩惱。
更有甚者，蒙恬、史祿各自統(tǒng)率十萬(wàn)大軍分別自碭郡、潁川郡出發(fā)后漸漸逼近楚軍右翼，屠睢、任囂各自統(tǒng)率十萬(wàn)大軍自南郡已經(jīng)壓向楚軍左翼，所有這一切讓項(xiàng)燕憂心忡忡。
由于墨家的游說(shuō)活動(dòng)，還是遲滯了史祿、任囂所部的攻楚時(shí)間，讓項(xiàng)燕后一種苦惱來(lái)的晚了一些。史祿信奉秦墨，使得楚墨鄧陵陽(yáng)、鄧陵桂祖孫二人的游說(shuō)以失敗告終，但卻打開了另一扇門。鄧陵桂雖身在楚墨，但卻對(duì)“三墨”之分不以為然，更愿相信墨子的兼愛、非攻、尚賢、尚同、天志、明鬼、非命、非樂(lè)、節(jié)葬、節(jié)用等原始思想。
因此，鄧陵桂對(duì)信奉秦墨的史祿并不排斥。再者，鄧陵桂正值花季年齡，又喜歡武功，對(duì)史祿這樣的大將軍充滿敬仰之情。通過(guò)一段時(shí)間的接觸，她由敬仰之情又漸漸過(guò)渡到了愛慕之情。鄧陵陽(yáng)走后，鄧陵桂以繼續(xù)游說(shuō)史祿為借口，主動(dòng)留了下來(lái)。
另外，鄧陵桂雖然擔(dān)任姑蘇臺(tái)監(jiān)臺(tái)，但脫離墨家后產(chǎn)生的孤獨(dú)感和反叛感卻日益加重，為得到慰藉和依靠就直接投進(jìn)了史祿的懷抱，體現(xiàn)了“姑蘇六合”之六合蘊(yùn)含的和合、婚姻意境。
東方之墨鉅子伍泰不但沒(méi)能勸說(shuō)任囂放棄攻楚，其帶來(lái)的孫女伍嫻還愛上了任囂。實(shí)際上，伍嫻雖身在墨門，但對(duì)分化的墨家早就失去了信心，何況她正值青春年少、充滿幻想的美妙年華，心中對(duì)情愛更加渴望。
再者，伍嫻作為伍子胥的后裔，骨子里就帶有反叛精神，對(duì)墨家苛刻的條規(guī)甚至有些厭惡。她見任囂威風(fēng)凜凜，正是少女崇拜的英雄人物，哪能不動(dòng)心。因此，她跟任囂接觸后就全身心地愛上了他。
伍泰無(wú)奈之下，只好將伍嫻嫁給任囂，自己悵然而去，使得伍嫻沒(méi)有辜負(fù)“姑蘇六合”的稱號(hào)。
這是立秋時(shí)節(jié)，《月令七十二候集解》中說(shuō)：“立秋，七月節(jié)。立，建始也；秋，揫也，物于此而揫斂也?！?p> 黃道上的鶉火宮（獅子座）光彩奪目，《晉書·天文志》：“自柳九度至張十六度為鶉火，于辰在午，周之分野，屬三河。”
斗指坤（西南方），分為三候：“一候涼風(fēng)至，二候白露降，三候寒蟬鳴?！?p> 坤卦象征地，坤德為厚德載物坤馬順。另外，戊因處于十天干的中間位置，也指中央土。太歲在戊曰著雍，主和養(yǎng)萬(wàn)物也。
鶉火是十二星次之一，代表不死鳥的心臟，具有燃燒的生命力，與二十八宿相配為南方朱雀七宿的柳、星、張三宿。
附晏殊《上元夜·勾芒司節(jié)令》一首：
勾芒司節(jié)令，鶉火中星規(guī)。
廣陌消塵霧，重城集宴嬉。
仙韶聞?dòng)瘳g，實(shí)焰列瓊枝。
萬(wàn)國(guó)同嘉會(huì)，胥庭即此時(shí)。
立秋日，陰意出地始?xì)⑷f(wàn)物，從齊地私奔入楚的那位王族女子田姞在淮南為昭塞生下一女，起名叫昭琦。
對(duì)此，劉翰《立秋》給予了很好的描繪：
乳鴉啼散玉屏空，一枕新涼一扇風(fēng)。
睡起秋聲無(wú)覓處，滿階梧桐月明中。
再說(shuō)項(xiàng)燕眼見軍情于己不利，也就是嘗到了戰(zhàn)略準(zhǔn)備不足和缺乏決戰(zhàn)信心的苦頭，于是讓周文占卜吉兇。結(jié)果，周文占卜測(cè)出澤水困卦，具體對(duì)應(yīng)初六不當(dāng)位，爻辭曰：“臀困于株木，入于幽谷，三歲不覿?！?p> 澤屬金，在這里代表申猴，水此時(shí)表示亥豬。也就是說(shuō)，秦、楚這場(chǎng)對(duì)決是西豬、東猴的爭(zhēng)斗，目前天時(shí)、地利、人和三才都對(duì)東猴不利，需要另找時(shí)機(jī)和風(fēng)水寶地與西豬決戰(zhàn)。故而，項(xiàng)燕只好率軍東撤。
撤退路上，董緤才下令釋放了秦熹。當(dāng)然，兩個(gè)“牛門”之間的那場(chǎng)打斗這時(shí)也已經(jīng)結(jié)束了。
王翦對(duì)孫子兵法爛熟于心，繼遵守形篇開篇不打無(wú)把握之仗外，也深知孫子形篇后一段話：不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有余。善守者，藏于九地之下；善攻者，動(dòng)于九天之上；故能自保而全勝也。
具體來(lái)說(shuō)，王翦抓住戰(zhàn)機(jī)，挑選精兵在前，派王裁、秦泰倆都尉率領(lǐng)實(shí)施追擊。此時(shí)，曾參與對(duì)楚作戰(zhàn)的朱霹、趙佗已經(jīng)傷愈，都在王裁部。由于擊斃楚國(guó)名將龍旦之功，朱霹連升二級(jí)，從二級(jí)爵位“上造”晉升為四級(jí)爵位“不更”；趙佗連升三級(jí)，從無(wú)爵“小夫”進(jìn)入三級(jí)爵位“簪裊”之列。
二人在軍銜上也有提升，朱霹從伍長(zhǎng)晉升為屯長(zhǎng)，帶領(lǐng)五十人馬；趙佗擔(dān)任什長(zhǎng)，顧名思義統(tǒng)兵十人，直屬上司就是朱霹；而朱霹這一屯兵馬隸屬于百將強(qiáng)瞻。
王翦大軍順利占領(lǐng)寢丘（今安徽臨泉縣）、鹿上（今安徽太和縣）、漆園（今安徽蒙城縣）等地后，在蘄(今安徽宿州東南)南圍住項(xiàng)燕人馬，雙方隨即展開大戰(zhàn)。現(xiàn)在，與王裁部對(duì)戰(zhàn)的是楚國(guó)名將鐘離眜部。
鐘離眜祖上在蒼梧山（亦稱青峰頂，今花果山）惠心泉偶遇一位采桑女，二人從此珠聯(lián)璧合、心心相印。蒼梧山為云臺(tái)山脈的主峰，是JS省諸山的最高峰。李白：“明日不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧?！迸c蘇軾：“郁郁蒼梧海上山，蓬萊方丈有無(wú)間?！?，寫的都是此山。
云臺(tái)山自古就有“東海第一勝境”和“海內(nèi)四大靈山之一”美譽(yù)的蒼梧山，集山石、海景、古跡、神話于一身。山里古樹參天、水流潺潺、花果飄香、獼猴嘻鬧、奇峰異洞、怪石云海、景色神奇秀麗。
巧合的是，采桑女竟然是齊國(guó)無(wú)鹽邑之女、齊宣王王后鐘離春的傳人，熟悉十招鉤法。鐘離春字無(wú)鹽，德才兼?zhèn)洹⑽奈潺R全、卻容顏丑陋，她自創(chuàng)桑鉤技法，幫助齊宣王重振朝綱。蒼梧山采桑女婚后，將十招鉤法傳給了后世子孫，也算是鉤技重歸鐘離氏。
鉤是一種多刃的兵器，系由古兵器戈演變而來(lái)。這時(shí)期，戈、鉤、戟并用。鉤的形狀似戟，只是戟上邊為利刃，而鉤上邊為一線鉤形，故名鉤。技法有推鉤、挫鉤、撕鉤、提鉤、鈀鉤、分鉤、搭鉤、行鉤、云鉤、托鉤等。
演練時(shí)要求有起伏吞吐的身法來(lái)配合，因此有“鉤起浪勢(shì)”之說(shuō)。
大戰(zhàn)開始后，百將強(qiáng)瞻帶領(lǐng)部下向鐘離眜發(fā)起攻擊，隨即與鐘離眜的衛(wèi)兵發(fā)生激烈交戰(zhàn)，進(jìn)而陷入膠著狀態(tài)。“繁星劍”強(qiáng)瞻當(dāng)機(jī)立斷，自己親率一屯人馬，極力纏住鐘離眜衛(wèi)隊(duì)，掩護(hù)朱霹這一屯人馬沖擊鐘離眜。這也可能是上天有意要考驗(yàn)朱霹、趙佗，讓他們?cè)俅沃泵鎻?qiáng)敵。
然而，朱霹確實(shí)不含糊，身先士卒，鐵槍翻飛，帶頭殺開了一條血路。可是，當(dāng)朱霹沖到鐘離眜面前時(shí)，已經(jīng)傷痕累累啦！即使這樣，也不需要鐘離眜親自出手，因?yàn)樗砼赃€有家將鐘離夏。后者原名夏兒，是鐘離家奴仆，因深得鐘離家器重而賜姓鐘離氏，有幸習(xí)練了桑鉤技法。
于是，鐘離夏抵住朱霹，大戰(zhàn)起來(lái)。好在朱霹身后還有趙佗，他這時(shí)挺身而出，奮勇殺向鐘離眜。
事也湊巧，就在趙佗漸落下風(fēng)的時(shí)候，朱霹的妹妹朱心又及時(shí)趕來(lái)幫忙。原來(lái)，朱心離開陽(yáng)翟附近的郇莊、跟蹤野臺(tái)南下是虛，其實(shí)她惦念趙佗，過(guò)來(lái)看看打仗情況。不僅如此，她在郇莊受到郇好的強(qiáng)烈刺激和鼓勵(lì)，決心效仿郇好，大膽追求自己的心上人。
只是，這次跟去年在召陵潁水對(duì)戰(zhàn)楚將龍旦時(shí)不同，朱心的跟班郇好因進(jìn)入待產(chǎn)狀態(tài)不能來(lái)了。雖然郇好來(lái)不了，但也有利好消息，就是朱心、趙佗的武功。二人接受大戰(zhàn)龍旦時(shí)的教訓(xùn)，經(jīng)過(guò)近一年的刻苦習(xí)練，武功有了長(zhǎng)足的進(jìn)展。
隨即，朱心與趙佗聯(lián)手，雖然與鐘離眜打得三敗俱傷，但鐘離眜死了，而朱心和趙佗還活著。
此戰(zhàn)，百將強(qiáng)瞻身先士卒，擊斃十余名鐘離眜衛(wèi)兵，也幸免遇難。最終，秦軍不辱使命，在蘄(今安徽宿州東南)南大敗楚軍；屈定戰(zhàn)死沙場(chǎng)，項(xiàng)燕自殺身亡，周文逃往陳縣避難，中射虞噲躲進(jìn)了吳中。
其中，項(xiàng)燕有個(gè)名叫余樊的部下，可謂是衷心為主，他將項(xiàng)燕的尸體搶出并帶回項(xiàng)家，從此成為項(xiàng)家的恩人，不僅被委以家君重任，更被項(xiàng)家人尊稱為余樊君。
戰(zhàn)后，朱心的師父嬴鑰以及朱心結(jié)拜妹妹秦麈來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)，后者與朱心合稱“紅心秦竹”。
秦麈望著慘烈的場(chǎng)面，感嘆道：“這幫人居然殺掉了楚國(guó)名將鐘離眜，他們真敢玩命??！”
“這是真正的勇士，不能讓他們暴尸荒野?！辟€附會(huì)道。
于是，她開始檢視這幾個(gè)人的尸體。結(jié)果，嬴鑰發(fā)現(xiàn)趙佗、朱心、朱霹還有氣息，就同秦麈一起對(duì)他們展開了急救。