夜晚的城郊寂靜無人，偶有驚鳥啼鳴，襯得夜色愈發(fā)深沉。
李鳴玔緊緊跟了一路，來到東郊的密林深處，就見一處被人看管起來的院落。
要說這東郊密林，原本就連著深山，常常有猛獸出沒傷人，最近幾年又有鬼怪吃人的傳聞，便愈發(fā)人跡罕至。
他悄悄上了一處高地，潛伏起來仔細(xì)觀察：院子四角設(shè)了角樓，每個(gè)角樓有兩名守衛(wèi)、一把強(qiáng)弩和一面銅鑼。院內(nèi)巡邏的有十?dāng)?shù)個(gè)，皆做胡人打扮、身形彪悍。再看后院，除了馬匹糧草，還有一間分外陰森的鐵屋子，焊了鐵門鐵窗，又是四人把守。
他看那一行人扛著布袋進(jìn)去，半個(gè)時(shí)辰后再出來，那個(gè)布袋已然不見。
李鳴玔心里著急，不知道蘇禾到底怎么樣了，一邊又暗自懊惱，什么饞酒喝，分明是想支開他，可他卻到現(xiàn)在才明白。
但眼前這等情況，貿(mào)然闖入怕是根本救不了人。李鳴玔煩躁地想著，忽然眼前閃過姚二說的火銃，一瞬間明白了點(diǎn)什么。
如果單單是因蘇禾鬧事，何必如此隱秘小心地將她擄走？
怕是有什么玄機(jī)，正巧讓蘇禾撞上了?，F(xiàn)在又特意帶回老巢，不會(huì)是把她當(dāng)成對(duì)家的人，想問出來點(diǎn)什么吧？
如果是為了知道什么，那蘇禾一時(shí)半會(huì)應(yīng)該沒有性命之憂。他心思又是一轉(zhuǎn)，剛剛那幫人定然是另想其他辦法去了。擒賊先擒王，看來自己必須再去一趟這福來酒樓，看看到底有什么玄機(jī)。
卻說這廂，姚二背著趙容容急急敲了李家醫(yī)館的門。開門的老仆聽了他的來意，嚇得是連滾帶爬進(jìn)了內(nèi)院去喊老爺。
姚二把趙容容放到一旁，探頭看了看，確定四下里沒人注意，自己動(dòng)手把門板按了回去。
“小兄弟，你說蘇禾怎么了？”
李老爺子快步走進(jìn)堂屋，雖已年過半百，但依然腰背直挺步伐矯健，半夜驚起不顯頹靡，絲毫沒有疲態(tài)。
姚二連忙把事情一說，老爺子略作思索，開口道：
“小兄弟，老夫還想勞煩你走一趟。你且去蘇家，把事情原委講與他家老爺子，就說我這邊立即派人，叫他們隨后趕上。等此事過去，李、蘇兩家必有重謝?！?p> 姚二連忙說道：“李老爺不必客氣，交給我就行?！?p> 待到李家的人從后門出發(fā)，姚二也躲進(jìn)夜色前往蘇家。
他一路疾行，避開人流，簡(jiǎn)直把他這些年做賊的看家本領(lǐng)全用上了。
終于，他來到蘇府，卻見府門外落了知府大轎。再看，遠(yuǎn)處茶攤坐了幾人，卻不喝茶，眼神四處瞄著。
姚二憑借自己這些年混跡街頭的經(jīng)驗(yàn)，一下子停住腳步，在那幾人的目光里伸了伸腰活動(dòng)活動(dòng)筋骨，眼風(fēng)略做停頓，緊接著猛地一抬腿，扭頭就跑。
那幾人當(dāng)即踢了凳子，直沖著姚二而去。
就在他們剛離了蘇府門前，知府大人就從蘇家出來了。他站在階上回過身朝蘇居山拱手，道：
“蘇學(xué)士不必客氣，此番也是福來酒樓的老板告知與我，我見事態(tài)緊急便特來相告，蘇學(xué)士留步?！?p> 蘇居山拱手回禮，客客氣氣送走了知府。直到見轎輦遠(yuǎn)去，才沉了臉色急忙進(jìn)去。
“老爺，那蘇學(xué)士沒辭官時(shí)也才是個(gè)五品，更何況現(xiàn)在辭了官，您何必親自跑一趟？下官便可代勞??！”
“你個(gè)多嘴的廢物！”知府大人坐在轎子里閉目養(yǎng)神，聞言，忍不住隔著轎壁訓(xùn)斥外面的小吏。
“你懂什么？他五品的官威確實(shí)沒大到讓本官親自前往，但他是當(dāng)今圣上的啟蒙恩師，十二年前那場(chǎng)叛亂，長(zhǎng)子救駕有功，如今也是堂堂三品大員?！?p> “再者，他現(xiàn)在開著私塾，出入的學(xué)生都來自雍州有頭有臉的家族，難保日后不出幾個(gè)秀才舉子。別說是本官親自走一趟，就是親自送蘇小公子回家，那也是使得的！”
那小吏遭了罵，馬屁拍到了馬腿上，悻悻住嘴。
這廂，蘇老爺子沉著臉進(jìn)了堂屋，氣的是心口直疼。
蘇禾這丫頭，這些年就沒讓他省過心。當(dāng)初，他娘親生她時(shí)血崩，他托著夫人的手，看著夫人對(duì)他擠出蒼白的笑?？v使他浸淫官場(chǎng)二十余載，也終于感受到了無力是什么。
夫人彌留之際說到，她曾得一夢(mèng)。夢(mèng)里，她此胎得女，紅顏薄命，一生凄苦短暫。
世道本就對(duì)女子多為苛刻，她這一生最向往的就是外面的大千世界，卻因女子便只能困守閨閣內(nèi)宅，惟愿自己的女兒可以平安長(zhǎng)大，成為這世上最瀟灑自在的人。
他哽咽著應(yīng)了，除非蘇禾能有美滿歸宿，覓得如意郎君保她一生順?biāo)?，不然便以男子身份活著，起碼一生恣意灑脫。
如今這些年過去了，他教她詩書禮樂，李老爺子帶著她騎馬射箭。本是想讓她不必再如其他女子，喜怒榮辱系在男兒身，可他從沒想過怎么就養(yǎng)出了個(gè)霸王?，F(xiàn)在更是惹了大禍，是生是死都未可知。
蘇居山扶著桌子坐下，擋開下人斟茶的手，可誰知一支利箭破空而入，直直插在茶盞一側(cè)，嚇得那仆人一抖，茶盞滾落在地。
蘇老爺子愣了愣，隨即抬頭向外望去，只見一個(gè)黑影從對(duì)面屋頂閃身而去。
他心下猶疑不定，再看那箭上綁了字條，便伸手取過。打開一看，卻是臉色一變。
“今日之事，不可外傳！”老爺子掃視了一眼屋里的小廝仆役，話語里不容置疑，
“如果讓我聽到了一絲一毫的風(fēng)聲，全都給我賣到外域去！”
“是，老爺。”
大堂之上，燈臺(tái)里的燭火一晃，墻上的人影盛滿風(fēng)霜。
蘇學(xué)士又看了看那字條，往燈上一放，紙條慢慢在他指尖燃燒。
一松手，火舌往上一舔，便再也不見了。
蘇禾感覺自己像是掉進(jìn)了海里，海浪起來又落下，她也隨著起伏。
起初，周圍都是昏暗的夜。無邊無際，分外的冷。她想掙扎，可身體卻不聽使喚。
恍然間，是一張帶著刀疤猙獰的臉。她聽不見聲音，可卻能看見那人的嘴巴。一張一合間，那血盆大口越來越大，越來越大，就在即將把她一口吞下之時(shí)，身體猛地一沉，景色就變了。
這次是蘇府門前的石獅，口銜白玉球。她抬頭看，滿眼都是青磚灰瓦關(guān)不住的緋紅桃花。
再后來，都不見了，似有一種清冽的氣息在無形下墜。
她往下沉著，越來越深。