縣城宅院，堂屋中。
曹悍背著手緊鎖眉頭一陣踱步，齊小星蹲在門(mén)檻邊撥弄著地上的螞蟻。
劉達(dá)沒(méi)精打采的趴在案桌上，一個(gè)勁的唉聲嘆氣。
張老四捧著個(gè)土陶罐，里面泡了滿滿一罐梨葉和棗葉混雜的粗茶。
張老四咕嘟咕嘟喝口茶水，吐吐嘴巴里的茶末，眼珠四轱轆轉(zhuǎn)悠，一拍大腿忍不住道：“悍爺，劉爺，要我老四說(shuō)，咱們也用不著發(fā)愁！就憑您二位的本事，走到哪里都能混出個(gè)人樣來(lái)！實(shí)在不行，咱干脆離開(kāi)竹山，去永清、上庸，實(shí)在不行去金州、商州！就不信他巴叔言的手能伸那么長(zhǎng)！”
劉達(dá)瞥了他一眼，悶悶地道：“我劉家世代扎根竹山，哪能說(shuō)走就走？連祖墳都不要了？我爹不會(huì)同意的?！?p> 張老四又眼巴巴地朝曹悍望去。
曹悍笑了笑，回到椅子坐下。
他光棍一個(gè)孑然一身，真要走，大不了舍下房宅田地和登仙閣，還有碼頭生意，帶上齊家姐弟，去哪里都行。
只是既然下定決心打入李唐派系內(nèi)部，現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始，哪能輕易放棄。
這些謀劃現(xiàn)在還無(wú)法跟劉達(dá)他們解釋太多，曹悍斟酌一番，說(shuō)道：“老四啊，你去九梁山跑一趟，就說(shuō)是我讓你去的，找一位名叫李多祚的軍爺。告訴他，就說(shuō)我暫時(shí)不能前往赴約，請(qǐng)他見(jiàn)諒。
如果他問(wèn)起，我這邊出了何事，一開(kāi)始你啥都不要說(shuō)，等他再三追問(wèn)，你再告訴他。其他的什么也別多說(shuō)”
張老四懵怔了下，“九梁山？李多祚？悍爺，九梁山聽(tīng)說(shuō)是金州折沖府的兵屯，偶爾會(huì)有兵馬駐扎在那，你啥時(shí)候和那里的軍爺交上朋友了？”
曹悍笑道：“去了你就知道?！?p> 張老四不明所以，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那我現(xiàn)在就出發(fā)。”
牽上曹悍家里唯一一匹老駑馬，張老四匆匆告辭離去。
劉達(dá)猶豫著說(shuō)道：“大哥，我爹他又跟我提去金州折沖府從軍的事，這次他老人家發(fā)了真火，要是我再不答應(yīng)，怕是得氣出病來(lái)。老頭子上了年紀(jì)，我擔(dān)心他一氣之下有個(gè)三長(zhǎng)兩短......”
“你自己是怎么想的？”曹悍看著他。
劉達(dá)一攤手無(wú)奈道：“我當(dāng)然是想跟著大哥你！可是....可是眼下這個(gè)局面，竹山怕是待不下去了。”
曹悍稍作沉吟，說(shuō)道：“你我都是寒門(mén)子弟，沒(méi)有家世背景，即便從軍，戰(zhàn)場(chǎng)上提著腦袋搏命，將來(lái)的成就也十分有限。所以，我們想要博取富貴，必須要走些不尋常的路子。我現(xiàn)在看到些機(jī)遇，有了些想法，不過(guò)成與不成，得試過(guò)以后才知。”
劉達(dá)咧嘴嘿嘿道：“反正自打咱們拜把子那天起，我就打定主意這輩子跟著大哥你！你讓我干啥我就干啥！只是....老頭子那里，這次是真跟我杠上了！萬(wàn)一老頭子不吃不喝，非逼我去金州，那咋辦？”
曹悍想了想道：“這樣，你先假意答應(yīng)，安老爺子的心。我記得你說(shuō)過(guò)，老爺子有個(gè)本家堂兄住在上庸，你想辦法讓老爺子帶上族親，去上庸住一段時(shí)間，讓元娘和小星也跟著去?！?p> 劉達(dá)一瞪眼睛，驚駭?shù)溃骸按蟾纾愕降紫敫墒裁?？?p> 齊小星扔下木棍，氣呼呼的跑進(jìn)屋：“我要跟著你！哪也不去！”
曹悍板著臉，一擺手不容置疑地冷喝道：“少他娘的啰嗦！這次事關(guān)重大，弄不好要出人命，必須得聽(tīng)老子安排！再敢廢話，老子給你腿打斷！”
齊小星臉一白，眼淚水直打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，曹悍還是第一次這么兇他。
“哼！~”齊小星使勁跺跺腳，一抹眼睛跑出屋去。
劉達(dá)忙低聲道：“大哥，真有這么嚴(yán)重？”
曹悍冷冷地道：“我們是巴叔言在竹山最后一塊絆腳石，他從房陵借調(diào)團(tuán)練兵，就是為了把這塊石頭砸碎！現(xiàn)在已經(jīng)到了刺刀見(jiàn)紅的時(shí)候，千萬(wàn)不可掉以輕心！”
劉達(dá)吞吞唾沫：“大哥，你想怎么做？”
曹悍微微凝眼，目光灼灼的看著他：“除掉巴叔言，你敢做嗎？”
“除....除掉？大哥的意思，是....”劉達(dá)滿臉驚懼，比了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
曹悍點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嘶~”劉達(dá)倒吸一口涼氣。
眼珠急轉(zhuǎn)幾下，劉達(dá)重重一拳砸在案桌上，咬牙低喝：“敢！娘的！干啦！”
曹悍微微一笑，拍拍他的肩：“從巴叔言對(duì)你和元娘下手時(shí)候起，咱們跟他就結(jié)下死仇了！巴老賊不死，死的就是我們！”
劉達(dá)“砰砰”拍著胸脯，滿臉兇獰：“大哥你說(shuō)吧，怎么干！”
“不急。巴叔言是要除掉，但卻不能死在我們手里。他畢竟是朝廷命官，若無(wú)緣無(wú)故被殺，容易引火燒身。這件事還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> 劉達(dá)恨恨地道：“巴老賊作惡多端，有多少百姓被他逼得家破人亡，除掉他也算替天行道！還有渾江虬那廝，我定要找他報(bào)仇！”
曹悍起身踱了兩步，說(shuō)道：“若是沒(méi)有猜錯(cuò)的話，渾江虬應(yīng)該也是張彥起的人。渾江虬以水匪名義作幌子，在青天峽劫掠過(guò)往船只，就是在暗中幫張彥起斂財(cái)?！?p> “蛇鼠一窩，這些雜碎都該千刀萬(wàn)剮！”
劉達(dá)憤恨不已的罵了句，又遲疑道：“大哥，你說(shuō)要除掉巴叔言，但又不能是我們動(dòng)手，那究竟該怎么做？”
曹悍笑了笑，在他身旁坐下，面色神秘地道：“下面我跟你說(shuō)的事，千萬(wàn)不能透露出去，就是老爺子也不行！”
劉達(dá)咽咽唾沫，重重點(diǎn)頭。
“事情，還要從那李三郎說(shuō)起......”