嚴家是整個香杭首屈一指的政治家族，老爺子嚴開先的父親參加過抗日戰(zhàn)爭跟抗美援朝戰(zhàn)爭，為國家立下過赫赫功勛。
受父親的影響，嚴開先從小就有了從政的理想，畢業(yè)后一直在京都任職，直到40歲才有機會調回香杭。老爺子重歸故土，當了二十年的市官員，為香杭的發(fā)展做出過巨大的貢獻，可以說香杭能有今天的成就，他嚴開先功不可沒。
嚴開先有兩個兒子，長子嚴永勉，現(xiàn)任香杭市副市長；次子嚴永勵，任職香杭市衛(wèi)生局局長。嚴思齊正是嚴永勵的小兒子，他從小待在這樣的政治家庭里，知道的規(guī)矩跟禮數(shù)要比普通人家多一些，待人接物也較常人更熟稔。
嚴思齊從小被家里寄予厚望，他的成績一直在班里名列前茅，性子也相對沉穩(wěn)，是塊從政的好材料。嚴家人雖然嘴上不說，但是私下早已默許他成為以后政治上的接班人。
嚴思齊還有個雙胞胎哥哥叫嚴文炯，兩個人雖然是同一天出生，但是彼此的脾性卻截然不同。嚴文炯從小就不喜歡學習，他喜歡跟校園里面的惡霸們搞在一起，上學的時候整天過得都是游手好閑的日子。雖然嚴家家教森嚴，但這絲毫不影響嚴文炯犯錯誤，生活在弟弟嚴思齊的光環(huán)之下，使得年紀輕輕的他早就知道該如何討得爺爺奶奶的歡心、如何利用伯父伯母躲避母親的追責。
嚴家的一眾親戚朋友里，嚴思齊絕對算得上數(shù)一數(shù)二的才子，琴棋書畫樣樣精通。但是嚴家的這些關系網(wǎng)絡似乎更傾向于嚴文炯，因為嚴文炯比嚴思齊更會說話，更懂得左右逢源。
隨著兩個人的長大，哥哥嚴文炯越來越能夠討到伯父嚴永勉的歡心，而弟弟嚴思齊本來就是個內向的人，自然不會跑到伯父伯母面前無事獻殷勤。由于伯母杜玉珠在生完堂姐杜晗之后偶感風寒，致使她再也不能生育，因此嚴永勉一直把嚴文炯、嚴思齊兄弟二人視為己出，當成自己的親生兒子。在嚴永勉的心里，未來的兄弟二人中必然有一個人能夠帶領嚴家再創(chuàng)輝煌，他看得出嚴文炯的野心，也知道嚴思齊的沉穩(wěn)，在他的心中未來的接班人不一定需要多么厚實的才干，重要的是能夠聽他嚴永勉的話。
一個從政的家族往往具有這樣的弊病——唯權力論——家族成員中誰在社會上的權利越大，相應地在這個家族地位也就相對越高，說話也越具有分量?，F(xiàn)在老爺子嚴開先已經(jīng)退了，活躍在政局的人只有伯父嚴永勉、伯母杜玉珠和父親嚴永勵，表面上嚴家現(xiàn)在還是老爺子做主，但實際上很多事情都由伯父嚴永勉跟伯母杜玉珠來決斷，老爺子不過是面上走個仲裁的過場罷了。
嚴永勵雖然混了半輩子官場，但是卻沒混明白個所以然，他的性子溫和謙卑，人又忠厚老實。按照伯父的話說，父親只適合做一個普普通通本本分分的政客。母親宋思錦是一名初中的音樂老師，外公外婆都是本分的商人，母親也從來不會參與嚴家任何的與政治上有關的事情。
但是有一件事情是宋思錦她這個外姓人本來不該插手的，在嚴文炯選擇從政的時候，她是家里唯一一個提出反對意見的人。她太了解自己的兒子了，文炯從小心術不正，一旦從政將來注定后患無窮，不一定會惹出什么事端。
因為這件事，伯父伯母以及奶奶對母親一貫親熱的態(tài)度都有所改變，他們認為宋思錦沒有認清自己在這個家的地位，這件事情她并沒有插手的份兒，更輪不到她說話，宋思錦的反對似乎是對他們在這個家權威的挑戰(zhàn)。