茹青——
千島湖的水墻高有三五丈，重量少說也有千余斤。她剛剛拼盡全力去推水墻驅(qū)霧，此時還是一只半濕的青蛇，個把時辰之內(nèi)變不回人身。
好在草叢濃密繁雜，茹青三竄五竄，先往野草深處走去，趴在地下、隔著密密的草葉偷看遠處的岳凌飛。他也揚著頭在草叢里，不覺中已讓野草沒過膝蓋，“冷火兄！淳于兄！”岳凌飛邊喊邊四下里尋著他們的身影，“有人嗎？霧散了，你們在哪里，快出來吧?！?p> 可是一個人影還沒找見，背后先傳來一聲低沉而厚重的叫聲，隨同著軋草而來的野獸的腳步。岳凌飛轉(zhuǎn)過身，茹青看見對面也一愣：只見一只骨骼高大，肌膚瘦削的獨角獸，原來此地真的有麒麟獸！只見它四腳著地，身上的鱗片現(xiàn)著五彩，也許是被剛剛驅(qū)霧的巨浪打濕的緣故，色澤倒看起來很是黯淡無光。
麒麟獸顯然也看到了岳凌飛，它小步趨向前來，到他的面前輕輕低垂下頭，好似在行一個禮。
岳凌飛正站著不知如何回應(yīng)，對方卻忽地先開了口?！罢垎柎髠b尊名？”
他顯然嚇一跳，雖然不是沒見過山獸開口說話，但是面對這一只高大罕見的麒麟，還是稍稍按住自己的敬畏驚奇之心，半晌才開口答說，“不敢當，在下岳凌飛，昨天才與兩個小兄弟路過此地，不知怎的在頭先的大霧里失散了。請問……麒麟君是一直住在此地嗎？”
“麒麟君……”那麒麟聽之仿佛若有所思，低下頭低鳴了一聲，“我不是麒麟君，我不過是山野之獸罷了。方才遭遇千蟻的大霧，多謝小兄弟的搭救之恩?！?p> 岳凌飛忙說，“哪里是我，方才我在湖邊，暗中忽然得了一位高人幫忙，才將水墻壘起，推到這里來，不過當時情勢危機混亂，我竟連那位大俠的影子都沒看清。你要謝，該謝那位高人才是?！?p> 茹青匍伏在草叢里聽他滿口的“那位高人”，不禁被他的迂腐笨拙逗得撲哧一笑。
“話說回來，我聽我的兄弟說，蟻族的濃霧，是專門來對付你的。他們?yōu)槭裁匆ツ?？”岳凌飛又問。
“唉，這些事……”麒麟又低一低頭，仿佛不知道從哪里說起，“提起來，只怪我們自己，三百年前看錯了世界?！?p> “看錯了什么？”
“看錯了……世界的命運?！?p> “什么、什么意思？”
草叢里的茹青這里漸漸回過神來，這才想起來，原先師父曾經(jīng)說過，地宮里的一個什么箱里，壓著一雙銀麒麟角。麒麟是公為銀色，母為五彩，收了那一雙銀角之后，世上就再無公麒麟了。
“你知道，天下之大，自有五方。東有蓬萊，西有瓊林，北有北漠，南有青丘，而昆侖居中。麒麟獸一直以來，都在為天母守護瓊林，調(diào)風歸雨。”
“原來如此?？墒沁@里是昆侖山下，并不是瓊林?！痹懒栾w回答。
“麒麟族駐守瓊林，是幾百年以前了。自從三百年前的那件事起，公麒麟失去麒麟角，無法長活，紛紛就在瓊林邊上殞命。母麒麟從此失去庇佑，和普通鳥獸無異。那些昔日被我們震懾又懷恨于心的草莽、螻蟻于是伺機而動，而我孤身一人，已使不出任何功招式，唯一所能的便是躲，一路躲到昆侖山。”
“那你為何不上昆侖去求六合族人幫忙？他們與你們麒麟族一樣，應(yīng)該也是天界仙族，奉媧母命來鎮(zhèn)守一方的，將心比心，肯定會幫你的?！?p> “他們不能留我?！闭l知那母麒麟?yún)s幽聲開口答說，“失去本族的至寶，是我們自己的錯。六合人當然不能、也不敢留我。而今他們?nèi)菸以诶瞿_下棲息匍匐，已經(jīng)是他們所能給的最大的善意。這是我自己的過錯?！?p> “三百年前……到底發(fā)生了什么？”岳凌飛好像再也按捺不住，往前走了一大步，直站到麒麟獸的面前去，“你們?yōu)槭裁幢粖Z取了麒麟角，要被這么懲罰？都這么長時間過去了，是不是也太冷面冷心？”
岳凌飛的冒失言辭脫口而出，自己還不覺得什么，對面的麒麟獸早已頻頻搖動身體，請他“別再多說”。三百年前……茹青陷入思索中，自己也不知道到底麒麟族犯了什么大罪，不知不覺中一不小心尾巴甩到一塊半大的石頭上，砰地一聲把石頭甩開幾尺遠。
麒麟聽見石子聲，驚得趕快四下巡視，往草叢深處去走幾步，忽然大叫一聲“有蛇！”，岳凌飛也趕上來看。茹青趕緊搖動身子，奮力在他們趕來之前基本變回人形，還有一條沒有完全收起來的尾巴埋坐在草叢里，假裝正閉目打坐。
可麒麟獸當然一眼就識破了她，只見那麒麟離她還有七八步遠，先全身驀然挺立，通身的鱗羽豎起，雙目圓瞪，好像臨著一場決斗。
“咦？是你？”岳凌飛此時從后面趕上來，倒是一眼就認出了她，因此反而快步走到麒麟前邊，面對著青蛇。
“誒，是你？”茹青也好像在學他說話，接著終于偷偷把尾巴完全收了回去，從地上站起來，拍拍身上和手上的土。
“你不是中土地宮的蛇精？你來昆侖做甚？”麒麟還是全身戒備，一板一眼地問她。
“我?guī)煾附形移话賯€針在太始殿的銅缸，我完不成，師父罰我逐出地宮一百日，閉門思過，我不就上這來了，”茹青趕快有模有樣地給麒麟行了一個完完整整的禮，“沒有通報到你，失禮了，麒麟君。請你原諒，我可真一點惡意都沒有。”
岳凌飛也說道，“難道剛剛在千島湖助我一臂之力的人是你？果真像你?！鞭D(zhuǎn)頭又對麒麟解釋一通，三人方才彼此修好起來。
“小兄弟，你離開昆侖，要往哪里去？”麒麟先開了口。
“我的兩個兄弟剛與我失散，我先把他們倆尋回來，再結(jié)伴一同往成侯山?！?p> “千蟻的大霧這次是散了，你往后又怎么打算？”茹青又問麒麟。
“千蟻族的毒霧九十九天才能發(fā)動一次，我在此處歇歇腳，日后接著往北去罷了?！?p> “這……”凌飛顯得猶豫不已。然而他還沒來得及再說什么，只見那麒麟獸先背過身去，頭往地面垂下，接著就聽咕咚一聲，一只硬邦邦的東西滾落地上。麒麟用嘴將它掀起，再轉(zhuǎn)過身來，原來竟是一只五彩的麒麟角。
“你、這是……”岳凌飛與茹青一同都驚呆了。
麒麟走到岳凌飛面前，把自己的五彩獨角放到他的腳邊?！拔覂?nèi)力盡失，能維持自身已是極限。我的兩只角對于我，已經(jīng)沒有什么用處。這一只送給你，或許你還有用得著的地方?！?p> “可這是你唯一的武器了啊?！?p> 麒麟搖搖頭?！胺且病Ａ糁@雙角，我非但無力去驅(qū)動它，反而因它引來窺探、覬覦、乃至盜賊者，引來殺身之禍，它對我已是百害而無一利。然而小兄弟你不同，你內(nèi)功已成，麒麟角無堅不摧，勝過世上刀劍無數(shù)，你拿著正可以大有作為?！?p> 茹青看看麒麟瘦骨嶙峋、羽翼無光，心里知道她已命不久矣。又聽她將麒麟角交給岳凌飛，句句有理，故自己將那五彩的獨角撿起來，放在岳凌飛的手中。
“等等！我還有一個問題。”眼見麒麟將獨角褪下，自己轉(zhuǎn)身要離去，茹青忽然想起來什么，追上去將它攔下。
“我聽說，麒麟角除了無堅不摧，無刃不破，還有一個功效——”
話還沒說完，麒麟先打斷了她，然后點點頭，“你聽說的沒錯。不過，這機會只有一次。一次以后，麒麟角灰飛煙滅，化入風煙。”
茹青點點頭，目送那瘦削孤傲的母麒麟的身影，消失在瘋長的雜草之中。
“你、怎么又遇見你了，你上次的傷好了嗎？”她轉(zhuǎn)身，岳凌飛已經(jīng)追上來。
“早就好了，”茹青答說，“我剛剛說了，我被師父貶出地宮一百日，不過地宮一日，世上一年。我在這鄉(xiāng)野隨便晃蕩個一百天，也不過是地宮里一個下午的功夫?！?p> “等等、你說——你被師父從地宮貶出來？你知道中土地宮？”
“中土地宮大得很，五行各殿井水不犯河水，我是太始殿的，至于其他的、我可不知道?！?p> “太好了，真的，”岳凌飛喜極之下重重地握住她的肩膀，茹青被他拍得東搖西晃，“我們正苦尋通往地宮之路，你愿不愿意……給我們指一條路？”
茹青瞪著眼睛，好像還得思考一陣?！罢f實話，我?guī)煾噶P我一百天過后，自然就會遣倉鼠來找我，我倒沒試過自己去找。再說，地宮幽深機密，你確定是這么找來找去能找到的嗎？”
“我們在昆侖山上看到千秋閣里的一本書，上面給通往地宮指了路。后來一個也是地宮里出來的鷂子，左眼碧右眼丹的，也告訴我們讓我們先去尋一對引路石，再沿著引路石的指示，就能找到地宮。”不遠處先走來一個長身黑衣的年輕人，邊走來邊有條不紊地說著，后面還跟著一位一襲白袍的公子。
“冷火！你們在這兒啊。”
走在前面的人一身黑衣，面色青白，腳下生風。他的目光冷峻，帶一點審視又帶一點玩味，從她臉上掃視過去。跟在后面的那個白袍則身材稍矮些，身形略文弱，目光卻狡猾銳利，老遠就盯在岳凌飛左手里拿的那只麒麟角上。
茹青初見，便覺那白袍公子并非善類。
“這是我兄弟冷火、淳于?！痹懒栾w走上來，“這是茹青。剛剛的蟻霧……多虧了有她幫忙?！?p> “不過你們來遲了一步，剛剛一只母麒麟還在這兒?！?p> 淳于卻點點頭，“我們見著她往北邊林子里去了，”說完眼睛還鎖在岳凌飛的左手上。
凌飛于是將手里的麒麟角遞給二人看。冷火拿在手里來回看了兩下，摸摸上面赤橙的花紋，轉(zhuǎn)而遞給淳于。淳于捧在手中倒是掂了掂重量，又如看一把短刀一樣從手柄到刀刃到刀尖仔仔細細瀏覽一遍，然后說，“真是一件寶物”，方還給岳凌飛。
“開路嗎？”冷火第一個發(fā)了言。
岳凌飛轉(zhuǎn)過頭去看茹青，于是她上前走一步，自告奮勇說，“不如我們同行往地宮去?！?p> 淳于第一個頗有疑慮地轉(zhuǎn)過身來看著她，冷火還是遠遠的一雙冷眼，看不出什么想法和表情。
“我自己就是五行地宮里太始殿的婢女和學徒，我?guī)煾笟q星掌管著一方太始殿，我在那里待了幾年，多少也略知一二。而今現(xiàn)在是因為資質(zhì)愚鈍、被師父貶出來，在世上一百日方能回去。岳凌飛剛剛又將諸位取道成侯山尋地宮之路的事告訴與我，我想我們正好……順路。”
淳于回頭向冷火耳語了幾句話，茹青只聽見他說的最后一句是“要是花上一百日，倒也無妨，不耽誤趕上五星連珠了?！?p> 最終的結(jié)果是他們接納了她，不僅接納，甚至還有點欣欣然。岳凌飛仔細學習了地勢，說道，“我們現(xiàn)在出發(fā)，天黑之前就能到成侯山腳下，明日一早就可以上山了。”眾人便各自拾起自己的包袱和手器，預(yù)備著出發(fā)。
他們一路上果然行得很快。淳于明顯對冷火如侍奉主子一般忠心耿耿，冷火依舊是一身高冷，只覺得滿胸是城府，猜不透他正想什么。唯有岳凌飛不時與她相伴玩笑，茹青偷偷問他，“你怎么受得了和這兩個苦瓜臉一路同行？”
岳凌飛答，“冷火兄弟看起來一副鐵面，可我與他當年在射孤山上做了三年的師兄弟，最后結(jié)拜為異姓兄弟，他救過我的命，可不簡單?！比闱喾交剡^頭去瞥一眼他。她看他時，他剛好也正用一種前所未有的嚴肅目光注視著她，茹青不僅打一個冷顫，摸一摸自己胳膊上的雞皮疙瘩。
是夜，四人如計劃中到了成侯山下，生火安營。到夜已深了，茹青偷偷走出來，在他們剛剛坐過的火堆前重新坐下?；疬€未完全熄滅，尚存著一點余溫，她伸出手去給自己暖一暖。不遠處，岳凌飛帳子里的燭火已滅，她想起方才他說，“真的好巧，今天你也在這里”，忍不住噗嗤一笑。
看來他還真傻呢，這個叫岳凌飛的小子。她自言自語著，回憶起自己當初第一次聽說他的名字，那時她心里想像的他的模樣，和現(xiàn)在的，幾乎一模一樣，在她的腦海里重疊起來——
師父歲星說去給自己的親生胞弟賀五百年的壽，走了有一個時辰，太始殿成了小青蛇自由自在的天下。交給她的在銅缸水面上漂一百只針的任務(wù)不算什么，她狐假虎威去讓偏殿的倉鼠兄弟替她去漂。
“改日我將師父的一弦琴偷偷拿給你們玩?！彼f。
直到酉時過了二刻，師父歲星終于返回。地宮一日，世上一年，師父走了有一個半時辰，也相當于一個半月，很不短了。
“你的針漂了嗎？”師父見了她，仍舊板著臉。
“報告師父，都在銅缸里漂著，就等您去看。”
歲星走到大殿中央的銅缸旁邊伸頭一看，果然有許多極細的銀針，密密麻麻漂在銅缸上，數(shù)都一時數(shù)不清。
“這是你漂的針？”
“是?！鄙晕⑷狈Φ讱獾幕卮?。
歲星瞟了自己的小徒一眼，沒好氣地回答，“倉鼠兄弟去哪兒了？你又答應(yīng)了人家什么好處，要人家來替你漂針？”
“沒、沒有啊，都是我自己漂的，整整一個時辰都沒休息。我手都酸了，師父好不領(lǐng)情?！?p> “喏，那你再漂一根來。”師父伸出兩個指頭，從缸里的水面上飛快地拈出一只銀針，交給茹青手里。
她只好接過來，把臉貼在水平面上，把針盡量放平著，小心翼翼地靠近水面。千萬千萬不能失敗呀，失敗就糗了，她想。
“哎呀！”誰知銀針剛剛碰到水面，細的那一端先朝下跌去，她要再扶已經(jīng)來不及，反而將手伸進水里打破了平靜，銅缸上本來漂著的那些銀針十有七八也跟著飄飄蕩蕩地落入了缸底。
“失誤、失誤了?！比闱嘀雷约翰m不下去，嘴上雖然還在嘴硬，聲音先失了一大半底氣。
“你呀，讓你漂針是練你的定力。定力不夠，內(nèi)力一無是處，哪天才能修道成人？”
“可我說不定不想成人呢，我就想在這太始殿里做一條青蛇，天天圍著師父轉(zhuǎn)，多快活！”
師父看著她，長嘆一口氣沒再說什么。
“不過，師父您的一弦琴能不能借給我一天？”茹青見師父沒有生氣，又撒嬌著跑上前去。
“你要它做甚？”
“我、倉鼠兄弟替我漂了針，我答應(yīng)借過去給他們開開眼。師父……這是您彰顯您的高風亮節(jié)、禮賢下士的絕妙時機呀?！?p> “哼。拿你沒轍?！睔q星甩一甩袖子，撇一撇嘴，茹青自知師父是答應(yīng)了，歡天喜地地跟著師父一同走去里面藏琴室了。
“鹿臺山上終于收了一個弟子，不知是福是禍?！碑斕焱砩?，師父撫了半刻琴，忽然停下手，自言自語一般地說。
“真的假的，鳧徯師叔收弟子了？他不是說不再收徒，要自己輕輕閑閑一千歲么？”這個鳧徯師叔，茹青一百五十年前見過一次。當時也是太始殿，她從沒見過師父飲那么多酒，兄弟兩人開開心心飲了三天三夜，臨別的時候師叔說“永不再見啦”，師父說“明年春天再見”。
“可是他這個徒弟實在古怪得很，出生無父，五歲又死了母親，他長到十三歲也甚是不易了。只恐怕……他骨骼精奇，神采豐俊，不是一般的山野走獸之流可以比的。等他再長大些，一定耐不住好奇要探個究竟，到那時，就保不住命途叵測，實在叫人扼腕呀?！?p> “這是個什么小徒弟，師父這樣記掛擔心著他？”茹青聽師父心事重重，倒是勾起了自己的好奇心。
“鳧徯收了岳凌飛為徒，也不知道對還是不對。不過凌飛這孩子不學武功還好，一旦學了，就收不了手、更走不出三百年間這樁葫蘆案了?？上Я诉@么一個頂天立地的好骨架好人才。”
“三百年前……師父說的、是覆蓋中土的那場大風雪嗎？”
歲星沒肯定也沒否定。他只是答非所問地說，“人族本是從那時起就斷了命數(shù)，從此絕跡了的。也許這一個小娃娃，只是個天地間小小的雜音。”
“可師父剛剛才說他出類拔萃、頂天立地的好人才來著?！?p> “當然沒錯，可他是人。你忘了？人族三百年前就已經(jīng)覆滅殆盡?！?p> 原來他是人族的后裔。還有師父說的「骨骼驚奇」、「神采豐俊」、還有「頂天立地的好人才」，到底是什么樣？小青蛇的人生窄小，從織禁山到太始殿，她沒去過人間，更沒見過人間的男子和女子。她沒喜歡過人，也不知道喜歡是什么，可她那一刻聽著師父斷斷續(xù)續(xù)的念叨，心里忽然升起一團藕荷色的霧。他叫岳凌飛……她默默在心里種下這個名字，順便誕生了一個簡單又純粹的小希望。
她想和他相遇。