從江南到東都洛陽，從河南到河北朔漠，中原大地上處處烽煙。
但作為戰(zhàn)爭舞臺的演員們卻有的失意有的得意，楊玄感自然是得意的，那么高士達就屬于失意非常的那一種了。
出兵南下時旌旗漫天、長戈蔽日的盛大軍容，變成了被迫退回老巢時兵甲凋敝，士卒畏縮惶恐的景象，高士達經歷了一次徹徹底底的大起大落。
更加令他痛惜的是，這次大敗讓高士達的親衛(wèi)老營損失慘重，連親衛(wèi)將領趙進都陷于陣中，軍中高士達一手帶出的骨干嫡系將尉戰(zhàn)死、投降的足有二十余人，雖然看上去五萬大軍只折損了一萬多人，但損失的卻都是高士達最嫡系的骨干力量，當真是有斷骨剖心之痛。
高士達一身錦袍幾乎只剩下了半面殘布，內身的鎧甲上沾滿塵土污泥，茫然看著自己麾下落魄不堪的大軍，忽而拔出佩劍，卻被身后守候的諸葛德威撲上來拼死奪了去。
“德威，何必攔我，我高士達半生威名如今一朝喪盡，如此多的老弟兄折損沙場，都是我無能所致。我還有何面目再見河北英雄，當初項羽不肯過江東至少留下千古英名，今日你們不要阻我！”
諸葛德威對這番話只當沒聽到，識趣的伏身在地道：“主公萬萬不可因一時氣憤誤了大事，如今只是一時失利而已，漢高祖屢敗于項羽卻能最終擁有天下，明公您的志向是要和漢高祖一樣平定天下，還百姓以太平，又怎么能以項羽匹夫自比呢。還請主公三思?。 ?p> 說罷諸葛德威以頭搶地，連聲高呼起來，原本就聚攏在高士達身邊的諸將也趕忙應景的與諸葛德威一同拜倒在地，勸說起高士達來，唯恐自己反應慢了，事后被高士達惦記。
高士達伸手虛扶了諸葛德威幾下：“何必，何必呢。諸位弟兄，此番大敗都是我一人之過，諸位何必如此啊。”
諸葛德威只是不起身：“東海公，請您千萬振作，咱們永遠跟著你干，只要修養(yǎng)生息個一年半載，咱們還會打回來的。”
高士達眼見火候差不多了，才悻悻然的猛地丟下手中光剩下的劍鞘，仰天嘆道：“若是如此，我只好答應諸位兄弟了，快起來，快起來吧?！?p> 諸葛德威這才帶頭站起身來，見諸將都站起來了，高士達又是一聲長嘆：“吾死不足惜，惜的是許多兄弟啊，我那趙進兄弟忠勇無比，若是日后咱們真能成就一番事業(yè)，定要為他修碑立廟?！?p> 角色扮演完曹操，高士達想起大敗時的情景，這次是真的紅了眼睛。
靠一通表演暫時穩(wěn)住人心，但關鍵的戰(zhàn)事還是最要緊的事情，高士達不再提什么尋死，恨聲問道“那王辯老匹夫如今動向如何？”
諸葛德威連忙答道：“聽聞他僅僅休整了五日便率軍往上谷去了，或許是對付魏刀兒宋金剛?！?p> 高士達微微頷首，算是放下心來，隋軍愿意去上谷郡和魏刀兒死拼對他來說自然是好事，甚至是最好的結果了。
“只是......”諸葛德威欲言又止。
“說吧。”
諸葛德威小心翼翼的道“暗探來報，聽聞竇建德正在聚集兵馬，或許將有所動作。”他深知如今高士達第一防備的是隋軍窮追不舍，第二擔心的或許就是這位名義上的副手友軍竇建德了。
出乎諸葛德威意料的是高士達竟然沒有任何意外、憤怒、擔憂之類的表現，而是拿出一封書信在手中揚了揚，用略微帶著嘲諷的語氣道：“我這位兄弟之前推脫部下未及聚攏不肯來與我聯營，如今倒是寫信來報說已經聚攏完備，要向我請命去對付王辯，既然竇典兵如此忠勇，我自然無有不從的道理。章令，立刻草擬一份文告加蓋我的印章送給竇典兵，就說我高士達不但同意，而且愿意全力支持他。”
當然高士達此刻正需要回老巢重整旗鼓，若是竇建德真要問能提供哪些支持，那就只有除了幫助以外的一切支持了。
此刻已經完全恢復過來的高士達看向身邊諸將，冷哼一聲道：“竇公要做什么，現在不是我等操心的事情啦，只盼他莫要也著了隋軍的道便是?！?p> 就在高士達一番牢騷的時候，竇建德也正在與眾將研究高士達之敗的細節(jié)。
收到竇建德命令后，王伏寶、劉雅兩路人馬立刻撤兵返回，王伏寶甚至已經打下了縣城外郭，但收到軍令后經過與董康買的商議也依舊決定立刻撤軍，只是在臨走之前勒索了城中的隋朝官員以及滿城大族們一筆贖城費。
王伏寶這一行為倒無意中給隋朝官員們造成了一種假象，認為竇建德所部只是貪慕錢財，并無意占據城池，更類似于山中土匪一類。
而平舒縣給郡中的奏報也轉呈倒了王辯手中，他在看到奏報中“建德所部唯貪財貨，無有遠志，所過城池不以割據為念，止勒索財物金銀而已，似不足慮?！钡拿枋龊?，便放心的專心對付魏刀兒去了，下意識的忽略掉了竇建德這只他眼中的土寇。
王伏寶與劉雅兩路人馬前后不過間隔兩日便先后回到老營，返回的諸位將領回到營中發(fā)現元浩在竇建德的授意下對老營方方面面都做了變革和處置，有人贊同，也有人不滿，甚至還有人說起怪話，但王伏寶和劉雅兩人卻都不約而同的將元浩單獨約見了一次，兩位最重量級的大將都表示了支持。
王伏寶甚至拉著元浩喝了一斤酒，并表示自己帶回來的隊伍也讓元浩放手去整頓，萬事由他背書。
劉雅則是細細詢問了元浩各種舉措和施行經過，并且和元浩研討推敲了許多細則，最后以長輩身份勉勵道：“小耗子算是沒白跟著你竇叔長進，不過還是要多讀書，凡事要多想多問才是，以后有空多來看看劉叔，叔伯們也幫你出出主意?！?p> 撇開這些事情不談，眾人最關心的還是下一步該做什么，因此竇建德很快便召集了諸將，開起了許久未曾這般齊整的大會軍議。
也是在這時，元浩才從竇建德的口中得知了高士達河間一戰(zhàn)的具體經過。
高士達從老營南下后，由于河北地區(qū)此時本就空虛，各地城寨幾乎都是一鼓而下，五萬大軍齊頭并進，所到之處望風披靡，連克清苑、高陽兩縣。
就在河間郡危機時刻，王辯奉命率領三千人馬進駐信都，聽聞河間郡告急后，老將當機立斷征調了在信都郡集結的原本打算派去遼東的部隊，連同沿途的州郡兵一起趕赴河間郡。
盡管王辯盡可能的搜集兵力，但河北地區(qū)此時極為空虛，盡全力也只搜羅了一萬五千余人的兵力，和高士達差距極大。但高士達眼見形勢大好便以為隋軍已經沒有還手之力，河間已經是一座空城，竟然未對王辯有絲毫提防。
王辯遂率軍在沱水之濱伏擊了高士達的前軍，一戰(zhàn)斬殺數千人。高士達聞訊大怒，親自率領大軍攻打王辯，王辯假裝不敵一路退過沱水，依托河間郡城與高士達相對持。王辯放出風聲，高士達要對河間屠城，又找了許多百姓流民尸首沿河放下，同時堵死河間城門，如此一來滿城百姓為求活只好人人死戰(zhàn)，高士達連攻十幾日竟然不能攻克，只好改做圍城。
而王辯卻早已派出副將率領五千精銳暗中渡過沱水，等到高士達攻城不克，士氣疲憊的圍城的時候，這只軍隊突然殺出一舉繞后截斷了高士達的糧道。
統兵的副將張沐也是跟隨王辯已久的老將，所部又包含了王辯奉楊廣之命上任時帶來的三千精銳，高士達的后營竟不備之下竟是大敗。
張沐得手后立刻在沱河北岸修筑營寨，高士達見狀大為驚恐，只好分出一半兵馬繼續(xù)圍城，自己親自率領兩萬余眾重新渡河來到北岸圍攻張沐。
結果又是一連多日不能攻克，高士達所部士氣日益低落。這時王辯突然從城中殺出，城下東海公軍因為高士達不在，一時群龍無首，又是在夜間被王辯偷襲，引發(fā)了營嘯，到天明時分，被隋軍殺死者和混亂中相互砍殺而死的足有四五千人。這樣一來圍城再難維持，為主的諸葛德威只好率軍渡河去和高士達匯合，結果又被王辯抓住機會趁機追了上來。
張沐也趁機殺出，諸葛德威率領的部隊先行被跨河追來的王辯打崩，高士達只得親自率軍殿后，掩護全軍撤離，結果其親衛(wèi)營損失慘重，還是親衛(wèi)將領趙進率軍死死拖住張沐才勉強得以逃離，趙進則被趕來的王辯大軍攻殺而死。
也因此諸葛德威在高士達眼中就此失寵，甚至還專門要在眾人面前演一出祭典韋來敲打他。
聽完整個戰(zhàn)事經過，竇建德突然看向元浩：“啊浩，你說說，我軍如果要和王辯交戰(zhàn)，需得注意什么?“