王導(dǎo)虛設(shè)靈堂，領(lǐng)子弟為王敦發(fā)喪，而晉明帝亦假稱王敦已死，下詔討伐王敦黨羽。勤王眾將以為王敦已死，士氣大增。王敦接詔后大怒，但因病重而不能領(lǐng)兵，于是命王含為元帥，命錢鳳與冠軍將軍鄧岳及周撫領(lǐng)兵攻向建康，因軍心離散致敗。
——第三十一回題引
詩云：天堂地獄皆無路，世人欲往自己鋪；功名利祿蒙心智，猶笑他人不丈夫！卻說桓彝于酒醉之余無意撲滅祈星主燈，便問如何破角。郭璞喝了半日茶水，這才搖頭嘆道：“孔明先師當(dāng)年在五丈原大帳之中，便曾對姜伯約說道，‘謀事在人，成事在天’。天意如此，不可復(fù)禱也，又豈能怪兄？”桓彝遂知道定數(shù)難逃，并無解法，遂嗟呀半晌，于是便請郭璞洗手焚香，占卜一卦，以問吉兇之期。稍時(shí)卦成，郭璞仔細(xì)看了卦像，仰天嘆道：“再無生路矣。其后害我死者，乃是山宗?！被敢陀谑歉孓o而退，心中依舊半信半疑而已。列位看官！你道桓彝乃系何人，犯下如此大錯(cuò)，郭璞竟無一句重語相加？原來那桓彝字茂倫，東晉譙國龍亢人氏，乃是桓顥之子、桓溫之父。生于世族大家，自幼聰明好學(xué)，能文善武。桓彝雖是名門子弟，但因幼年喪父，家境貧寒。及年紀(jì)稍長，性格通朗，早獲盛名?；敢鸵嘁蛏頌槿鍖W(xué)世家譙國桓氏子弟，經(jīng)學(xué)大師桓榮嫡系九世孫，故此自小飽讀儒學(xué)經(jīng)典，服膺禮教。然在玄風(fēng)大盛之江南士族社會(huì)，儒家行為難行其道，桓彝為擠入東晉名流，不得不改弦更張，附庸風(fēng)雅，一變而成之玄學(xué)俊秀，風(fēng)格出挑。追逐崇裸奔、好酗酒、愛奇裝異服、披頭散發(fā)等時(shí)尚，并以此為傲。于是桓彝漸漸出名，成為諸如謝鯤、羊曼、阮孚等名士酗酒歡宴時(shí)之必請嘉賓?；敢鸵嘁虼嗣麣鈴V播，躋身于“江左八達(dá)”之陣，遂成舉世矚目之大名士了。
直待桓彝年長成人，便經(jīng)少年好友庾亮舉薦，以州主簿入仕，拜騎都尉。晉元帝時(shí)，被命為安東將軍、浚遒縣令。由于才華出眾，后升為中書郎、尚書吏部郎，且很快名顯于朝廷，受到當(dāng)時(shí)權(quán)臣王敦猜嫉?；敢兔髦醵丶岛拮约?，遂托病辭官歸里隱居，故與郭璞志同道合，來往甚密。明帝繼位之后，庾亮再薦桓彝為吏部郎，復(fù)擢升為散騎常侍，參與朝廷軍機(jī)大事。后郭璞最終死于王敦之禍，桓彝也死于蘇峻之亂，臨刑前方悟郭璞今日之言。郭璞嘗謂“殺我者山宗”，后經(jīng)查實(shí)，亦果然是因崇姓幕僚在王敦面前挑唆，郭璞方遭誅戮。
閑言少敘，書歸正本。按下明帝命溫、瘐二人請郭璞占斷，郭璞敬畏天機(jī)，不肯明說朝廷平叛勝負(fù)成敗。再說王敦聞知明帝微服來探自己軍營，便知道天子必欲除己而后快，更無懷疑。自思不如先下手為強(qiáng)，遂與群臣商議，將要起兵。左右獻(xiàn)計(jì)道：“嘗聞郭璞吉兇之?dāng)?shù)奇準(zhǔn)精驗(yàn)，何不請來令卜休咎？”王敦從之，于是令召郭璞至武昌，請其占卜。卦成，郭璞視其卦象說道：“所求之事不成?！蓖醵匾芍?，聞兇不喜，于是便再占己壽命長短如何。郭璞答道：“不必另起別卦。據(jù)適才卦象，公欲起兵造反，故曰不成；不成則必有殺身大禍，又何必問壽命？公若不離武昌，則壽長不可限量。”王敦尚在猶疑不定，身側(cè)謀士崇胡有低聲附耳言道：“此必是郭璞奉了庾亮之命，來探我虛實(shí)，并阻主公起兵?！?p> 王敦聽信其言，于是大怒道：“先生既是神算，自己壽命可占而得知否？”郭璞聽了，亦起一卦，驚訝道：“臣之壽命，終于今日午時(shí)?！蓖醵貝琅惓＃Φ溃骸霸瓉硐壬鐬橹畟?，欲為晉室盡節(jié)，是來此求死?！庇谑呛攘钅孟拢藢⑵溲旱侥蠈幩?。郭璞被押出大帳，問行刑者往何處去，刑者答道：“在南岡頭?！惫秉c(diǎn)頭道：“則定是在兩棵柏樹之下。”走至南岡，果見兩棵柏樹。郭璞又對刑者道：“樹上應(yīng)有個(gè)喜鵲巢?！毙行陶呗勓酝?，卻遍尋不見。刀手笑道：“死都要死了，偏又弄此張致唬人?！庇谑桥e刀而斬，郭璞大叫一聲，人頭落地，時(shí)年四十九歲。隨著郭璞叫聲，樹上忽聞鵲噪，兩只喜鵲受驚而起，繞樹旋飛。眾刑者仔細(xì)仰頭尋找，果在樹間找到鵲巢，前被密枝遮蔽。眾人見此，如遇鬼神。
行刑刀手低頭看那首級，栩栩如生，面色不改。刀手忽大叫一聲，從刑者皆驚駭欲死，見并無甚異狀，便問其何故喊叫嚇人。刀手指著郭璞首級顫聲道：“我……我……我認(rèn)得此人！”行刑隊(duì)長笑罵道：“堂堂尚書郎郭大人，哪個(gè)不認(rèn)得，亦值得你大驚小怪，嚇唬老爺？”刀手道：“阿哥不知，我早在十余年前，便見過他。當(dāng)初元帝陛下尚為瑯琊王，初鎮(zhèn)建鄴之時(shí)，某家住越城，尚未長大成人。當(dāng)日因在門前玩耍，便見此人路過，叫我名字，并將一身新衣送我。兄弟不敢領(lǐng)受，此位郭大人當(dāng)時(shí)便說道：‘你我二人乃是生死緣分，刎頸之交，非比他人。此衣你只管拿去，以后自會(huì)明白?！袢者B遇奇事，再細(xì)看郭大人形貌，便是當(dāng)初送我新衣之人。我殺了他的頭，可不就是刎頸之交么？”眾人聽了，愈加驚悚。
只說郭璞死后，王敦果然起兵造反。然而不及兩月便即戰(zhàn)敗，憤惋而死，果然亦被郭璞說中。郭璞被其家人運(yùn)載靈柩離開荊州，無人知其埋骨之地。數(shù)年之后，晉明帝在南京玄武湖畔修建郭璞衣冠冢，名郭公墩，遺跡保留至今。明朝畫家沈周在其《詠風(fēng)水》詩中寫道：“氣散風(fēng)沖哪可居，先生埋骨理何如？日中尚未逃兵解，世人今猶信葬書?！蓖醵刂畞y平定之后，朝廷便追贈(zèng)郭璞為弘農(nóng)郡太守；宋徽宗大觀三年，郭璞因算學(xué)成就被追封為聞喜伯；元順帝至元三年，又被追封為靈應(yīng)侯。此乃后話，郭璞一生結(jié)果如此，表過休提。
只說王敦自從殺了郭璞，便加緊籌備謀反。先徙遷其兄王含都督江西諸軍事，以王舒為荊州刺史，王彬?yàn)榻荽淌?，各掌重兵。又忌周氏宗族?qiáng)盛，況周嵩因其兄為王敦所殺，心懷憤恨，王敦心實(shí)忌之。心腹錢鳳、沈充遂勸王敦于起兵之前，先除會(huì)稽內(nèi)史周札。錢鳳道：“江東豪強(qiáng)以周氏、沈氏最為強(qiáng)盛。周氏族中一門五侯，明公健在之日尚可以制之，百年之后，其族必思誅滅王氏一族。若除周氏，公之后嗣便可平安，國家亦得保全。”王敦從之，適逢當(dāng)時(shí)道士李脫以妖術(shù)惑眾，于是指使廬江太守李恒，誣稱義興周氏周嵩、周札、周筵等宗族子弟勾結(jié)李脫圖謀不軌，命各郡有司收而殺之。周筵當(dāng)時(shí)正在王敦軍府中任從事中郎，與李脫一同被收捕誅殺。王敦又命參軍賀鸞引兵一萬，配合沈充盡殺周札諸侄，隨后進(jìn)兵攻襲會(huì)稽。周札毫無防備，直到兵臨城下方才得知。城中兵少，周札率數(shù)百人倉促出城迎戰(zhàn)，結(jié)果兵敗，與宗族子侄盡皆被殺。于是沈充等收兵還鎮(zhèn)，自此亦起爭霸獨(dú)立之心。
書中暗表，王敦欲殺周札卻是大有內(nèi)情，今日是被錢鳳及沈充利用而已。周札字宣季，義興陽羨人，出身于義興周氏大族，乃吳鄱陽太守周魴之孫，平西將軍周處之子，建武將軍周玘之弟。周札早年舉孝廉，曾授郎中、句容縣令、吳國上軍將軍等職，西晉末年時(shí)因平定錢璯叛亂有功，獲封漳浦亭侯。遂入司馬睿丞相府，任從事中郎，后又出任吳興內(nèi)史，改封東遷縣侯。東晉建立后，官至散騎常侍、右將軍、都督石頭水陸軍事。當(dāng)時(shí)周氏諸子弟戰(zhàn)功顯赫，多有聲名，周玘更為西晉三定江南，奠定東晉立國基礎(chǔ)。周札是周玘之弟，年輕時(shí)便以豪族子弟自居，對于州郡征辟一概不應(yīng)，曾被東海王司馬越辟為參軍，亦不肯應(yīng)命。
建興三年，司馬睿進(jìn)位丞相，任命周札為寧遠(yuǎn)將軍、歷陽內(nèi)史，后又改任從事中郎。當(dāng)時(shí)周玘之子周勰勾結(jié)吳興功曹徐馥，令以周札名義聚眾起兵，討伐王導(dǎo)、刁協(xié)等僑姓士族，并殺死吳興太守袁琇。周札當(dāng)時(shí)正在家養(yǎng)病，聞?dòng)嵓毕蛄x興太守孔侃告變，周勰因而不敢發(fā)兵。不久徐馥被部將殺死，叛亂平息，周札因功被任命為奮武將軍、吳興內(nèi)史，并改封東遷縣侯。司馬睿稱帝之后，周札進(jìn)號征虜將軍，又被改任為右將軍、都督石頭城水陸軍事，又加授散騎常侍。永昌元年，王敦以誅劉隗為名起兵叛亂，進(jìn)逼建康，圍石頭城，周札不戰(zhàn)而降，打開城門迎王敦入城。王敦乘勝攻陷建康，掌握朝政，遂任周札為光祿勛，后又補(bǔ)任其為尚書，不久改任右將軍、會(huì)稽內(nèi)史。周札宗族強(qiáng)盛，子侄都身居高位，一門之中有五人爵至公侯，在江南士族中顯赫無比。其侄周筵喪母之時(shí)，前來送葬者竟多達(dá)千人，滿城縉紳士族皆空巷而出行祭。故雖周札曾為王敦立有大功，但因其宗族強(qiáng)盛，王敦對此非常忌憚，直如芒刺在背?？蓢@！此次適逢錢鳳進(jìn)諫，故此便借機(jī)將義興周氏一族盡皆誅滅。
且說錢鳳公報(bào)私仇，假王敦之手一舉滅了周氏全族，復(fù)請擒殺司馬睿生前心腹冉曾及公乘雄，王敦都一一照做。晉太寧二年六月，王敦決意起兵，以沈充、錢鳳為謀士，鄧岳、周撫為左右先鋒，統(tǒng)兵二十萬，祭旗出發(fā)。未料大兵方出，王敦忽然發(fā)病，動(dòng)止艱難，只得下令暫且屯住六軍，待其疾可再行進(jìn)兵。因王敦并無子息，便養(yǎng)其兄王含之子王應(yīng)為己子，并立為繼嗣。因見自己一時(shí)病重難愈，遂與錢鳳商議，矯詔拜王應(yīng)為武衛(wèi)將軍，代己權(quán)領(lǐng)三軍；又令兄王含為驃騎大將軍，總督三軍征戰(zhàn)。錢鳳因是王敦心腹，出言并無忌諱，趁此問道：“今丞相病重，若一旦有不諱之禍，則當(dāng)以后事委付嗣子乎？”王敦說道：“非常之事，需非常之人方能為之。王應(yīng)年少，豈堪以大事托付！我死之后，遺有三計(jì)，公等宜謹(jǐn)行之。若釋兵散眾，歸順朝廷，保全門戶，此為第一上計(jì)；退守武昌，收兵自守，對朝廷貢獻(xiàn)不廢，此第二中計(jì)；及我尚存于世，得以不死，則悉眾以下建康，攻破石頭城，立萬世之基，冀其萬一之僥幸，此乃第三下計(jì)也?！卞X鳳本欲作亂，不明王敦言語所旨，于是拜辭而出，謂其黨羽詳說三計(jì)，并笑道：“丞相而今病篤不起，意志亦狂悖顛倒。彼謂之下計(jì)者，實(shí)乃上計(jì)也。汝等宜各自盡忠，休懷二心?！北娙丝谥袘?yīng)諾，心中實(shí)懷狐疑之念。
且說晉明帝經(jīng)過微服體察，又有郭璞占斷為憑，即知王敦必反，于是便以溫嶠為中書令，令參贊軍機(jī)，議討武昌。溫嶠字太真，太原祁縣人，出身于太原溫氏，司徒溫羨之侄，聰敏博學(xué)，為人孝悌。初授司隸校尉都官從事，進(jìn)入姨丈并州刺史劉琨幕府，拜司空左長史。永興二年，溫嶠被司隸校尉辟為都官從事，負(fù)責(zé)監(jiān)察百官，時(shí)年僅十七歲。因彈劾名士庾敳搜刮民財(cái)，卻反得庾敳贊賞，一時(shí)名聲大噪。后被舉為秀才、灼然，又被辟為司徒府東閣祭酒，補(bǔ)任上黨郡潞縣縣令。永嘉四年，并州刺史劉琨升任平北大將軍，因溫嶠是其內(nèi)甥，故此厚加禮遇，辟其為平北參軍。其后劉琨拜為大將軍，溫嶠又出任大將軍府從事中郎，領(lǐng)上黨太守，加建威將軍、督護(hù)前鋒軍事。當(dāng)時(shí)匈奴漢國肆虐中原，晉室皇族、世家紛紛渡江南下，到江東投靠瑯琊王司馬睿，西晉政權(quán)已是名存實(shí)亡。并州孤懸于北方，境內(nèi)盜賊蜂起，周邊又有石勒、劉聰?shù)葟?qiáng)敵環(huán)繞，溫嶠在與石勒戰(zhàn)爭中屢建戰(zhàn)功，被劉琨倚為謀主。
建興三年，劉琨進(jìn)位司空，又以溫嶠為司空府右司馬。次年漢國滅亡西晉，隨后又攻取并州，溫嶠隨劉琨投奔幽州刺史段匹磾。建武元年，司馬睿在建康稱晉王，劉琨遂以溫嶠為司空府左長史，令其持表南下江東勸進(jìn)。溫嶠抵達(dá)建康，在朝堂之上慷慨陳辭，盛贊劉琨忠義，并力言江東承襲晉統(tǒng)乃是眾望所歸，因而深得司馬睿贊賞。當(dāng)時(shí)名士如王導(dǎo)、周顗、謝鯤、庾亮、桓彝等皆非常欣賞溫嶠，爭相與之交往。次年司馬睿稱帝，任命溫嶠為散騎常侍。溫嶠以母喪為由請求北歸，三司八座共議不準(zhǔn)。后聞姨父劉琨已被段匹磾冤殺，溫嶠只得留在江東，此后歷任驃騎長史、太子中庶子。溫嶠極盡規(guī)諫之責(zé)，并獻(xiàn)《侍臣箴》，深得太子司馬紹器重，引為布衣之交。司空府故屬盧諶、崔悅由北方輾轉(zhuǎn)表奏晉廷，替劉琨訴冤，溫嶠趁機(jī)再次上表，請求昭雪姨夫冤案。晉元帝遂追贈(zèng)劉琨為侍中、太尉，并賜謚號。永昌元年，大將軍王敦以誅殺劉隗、刁協(xié)名義起兵，溫嶠對王敦當(dāng)時(shí)尚抱有同情之心。王敦攻入建康后，欲以不孝之名廢黜太子，以圖取代晉室，溫嶠此時(shí)方識(shí)破王敦本來意圖，遂又挺身回護(hù)司馬紹，挫敗王敦陰謀。其后太子司馬紹即位為明帝，于是以溫嶠為侍中，更是深為王敦所忌。此次欲討王敦，故使溫嶠改任中書令，執(zhí)掌詔命文翰，參預(yù)機(jī)密大謀。
話休敘煩，書接前文。卻說當(dāng)時(shí)王敦遙控朝政，朝中大臣升降臧陟皆應(yīng)經(jīng)其手，此次忽聞明帝自主，將溫嶠擢為中書令，不由大吃一驚，暗道：“到此地步，我即不謀反，亦不可得矣。正所謂箭在弦上，不得不發(fā)?！币蛏钪獪貚蟛?，恐其為明帝謀劃，與己大為不利，遂遣使奉表入京，請求以溫嶠為丞相幕府左司馬，令前來江州，即刻到任。當(dāng)時(shí)王敦把攬朝政，調(diào)令便同圣旨，群臣哪個(gè)敢有絲毫違拗？溫嶠無奈只得受命，向明帝辭行。明帝不舍，尚欲阻之，溫嶠笑道：“陛下此時(shí)休要因?yàn)閺?qiáng)留為臣而得罪丞相，以使其造反有名。臣既敢前去，自能復(fù)返，就便觀其動(dòng)靜，來報(bào)陛下?！泵鞯蹮o奈，只得許之，詔令百官餞行。
溫嶠于是收拾行李，自乘一葉扁舟來至江州，前來侍奉王敦，甘愿為其帳下左司馬。王敦大喜，免不得拿出些禮賢下士之態(tài)，倍加禮敬，頗為重用。溫嶠更會(huì)做作，乃曲意稠繆勉力勤政，綜其府事，間或進(jìn)獻(xiàn)奇謀以附和王敦私意。又不惜屈身結(jié)交錢鳳，并為提高其聲譽(yù)，每作違心言于眾人道：“錢世儀精神滿腹，爾等滿營文武皆不如他?！敝灰驕貚诮纤赜性彖b之名，世人得其一贊，無不榮于華袞，故錢鳳聞言大悅，深欲結(jié)好溫嶠，以附庸風(fēng)雅。時(shí)逢丹陽太守休致返鄉(xiāng)，大尹一職出缺，王敦欲委以心腹補(bǔ)之，未得其人。溫嶠聞此暗自笑道：“某脫身之時(shí)至矣！”于是進(jìn)言于王敦道：“丹陽大郡，實(shí)乃京尹要地，明公宜自選心腹任之，不可使朝中他人染指?！蓖醵厣钊黄溲裕磫栒l可任之。溫嶠毫不猶豫薦道：“某觀丞相左右，皆無此大才，且不可深信，惟有錢鳳適合此任?！?p> 王敦聞言深以為然，但雖同意彼說，卻因難舍錢鳳離開自己左右，于是又問錢鳳，并將溫嶠已極力薦舉之事訴之。錢鳳聞?wù)f溫嶠對自己如此推崇，一時(shí)心中感動(dòng)莫名，亦毫不猶豫進(jìn)言道：“恩相若不舍某前去丹陽，則除卻溫嶠，又誰能勝此重任哉！”王敦于是再以錢鳳之薦說與溫嶠，請其前去任丹陽尹一職。溫嶠偽辭不就，王敦不聽，遂親寫奏表，且為監(jiān)察朝廷動(dòng)靜，遣人送至建康，奏舉溫嶠任丹陽尹。當(dāng)時(shí)王敦在朝中權(quán)勢熏天，薦人從來不待朝廷應(yīng)允，表入即行除職，朝廷各有司官皆不敢逆。于是將其任命用璽后即復(fù)江州，王敦便使溫嶠就任。溫嶠見脫身之計(jì)已成，又知錢鳳乃反復(fù)小人，恐自己去后施以離間，便復(fù)思一計(jì)。來日王敦設(shè)宴為溫嶠餞別，當(dāng)時(shí)公卿滿座，錢鳳自然列席。溫嶠行酒一巡，至于錢鳳座上，錢鳳尚未舉杯。溫嶠故作喝醉，以手中笏板將錢鳳頭上一敲，掃其巾幘落地，作色道：“錢鳳，你是何許人也？溫太真所敬之酒，竟敢不喝！”錢鳳被其當(dāng)著眾人掃掉巾幘，于是不悅，即立起身來，欲與溫嶠口角支吾。王敦看出溫嶠已醉，急令從人勸解，當(dāng)晚不歡而散。
次日溫嶠辭別王敦，又佯為依依不舍，涕泗橫流，出閣復(fù)入者再三，似不忍離別之狀，再拜而行。其后未過三日，錢鳳忽然醒悟溫嶠此乃脫身之計(jì)，于是急入府進(jìn)言于王敦道：“溫嶠原為東宮太子舍人，與當(dāng)今天子號稱布衣之交，其情甚密。又與明公之仇人庾亮深交，不可不防。今其此去，莫非脫身之計(jì)？未可信也。望恩相防之，莫若再召其回。”王敦嘿然道：“太真不過前日酒醉，對先生稍加聲色，卿何得記恨于心，便而相讒耶！”于是不聽錢鳳之言。錢鳳撫然而出，仰天嘆道：“某也是個(gè)積年老賊，今日反為溫嶠所算。丞相對我言聽計(jì)從，今某計(jì)策不得入耳，他日我等則必皆為溫太真所圖，死無葬身之地矣！”
溫嶠既得脫身，便復(fù)乘來時(shí)扁舟回至建康，向明帝司馬紹告發(fā)王敦奪位圖謀，并以郭璞“大吉”之?dāng)酁閾?jù)，請?zhí)熳硬槐鬲q疑，即可發(fā)兵平叛。司馬紹至此意決，于是令溫嶠及庾亮妥為謀劃，預(yù)備出兵討伐，詔令天下諸郡，勤王討賊。王敦聞知溫嶠回至建康，并泄漏自己之謀，不由氣攻兩肋，擲杯怒罵道：“孤英明一世，今日反被小人所欺，實(shí)在可恨！”于是親修書信，遣使寄送其弟王導(dǎo)道：“溫太真別來數(shù)日，竟做如此背悖之事，實(shí)可恨也。事關(guān)我家族興亡大事，弟若不助我擒之，某當(dāng)募人擒致，自拔其舌，方息我心頭怒火?！蓖鯇?dǎo)得書不敢隱匿，持之入見明帝，以兄王敦反狀奏聞天子，并代家族請罪，表明自己立場。
明帝見朝中文武眾心一致，王導(dǎo)亦不助其兄，乃大喜，于是加王導(dǎo)為大都督，領(lǐng)揚(yáng)州刺史。又使溫嶠與將軍卞敦為郗鑒接應(yīng)，分督諸軍，以討王敦。郗鑒奉詔，復(fù)進(jìn)奏明帝道：“臣等出京討賊，望陛下詔命臨淮太守蘇峻，兗州刺史劉遐等即刻起兵，率軍入衛(wèi)京師，以保萬全?！泵鞯圪澏鴾?zhǔn)之，即詔令蘇峻及劉遐率兵來京，遣使分別傳詔而去；明帝自領(lǐng)宮中禁軍，屯于內(nèi)城中堂。天子討賊詔令雖下，奈何當(dāng)時(shí)滿朝文武及各州郡將士皆懼王敦勢大，不敢主動(dòng)出兵去戰(zhàn)，故此雖奉帝詔，亦只推諉延挨，按兵不動(dòng)，皆觀他人動(dòng)靜。明帝等了十余日之久，眼見六軍不動(dòng)，詔旨難行，于是大為恐慌，只得急召王導(dǎo)入宮，屏退左右，于內(nèi)殿問計(jì)。王導(dǎo)至于此時(shí)見不能兩全，于是密謂明帝道：“臣有一計(jì)可滅王敦，但恐陛下疑惑！”
司馬紹聞言大喜道：“賢卿只管講來，朕不疑卿，無有不準(zhǔn)。”王導(dǎo)便將銀牙一咬，免冠再拜奏道：“而今滿朝武將，皆是我兄提拔安置，根深蒂固。若是我兄王敦在世，誰敢出兵與他當(dāng)面對敵？臣今聞王敦有疾，只因臥病不起，故此按兵不發(fā)，是欲待病起后以舉大事也。臣卻知我兄此病根源，最是經(jīng)不得氣；陛下可作詔書，遣使持見王敦，在書中數(shù)其罪惡，責(zé)以不臣之狀。彼氣性在我族中最大，見此詔書受氣不過，即便不死也夠九分重篤，將次不起。詔書即發(fā)，臣再請歸家，率族中子弟偽稱王敦己死，為其發(fā)哀掛孝，搭建靈棚，接受親族故舊吊唁。然后陛下再發(fā)明詔，卻不書王敦名字，只令伐王含、錢鳳、沈充等反賊。各郡將士見詔，必謂王敦已死，則無所顧忌，哪個(gè)不為陛下效命，奮力上前？而王敦之帳下將士，除身邊近衛(wèi)以外，領(lǐng)兵在外者亦不明就里，聞其主已死，亦必四散，不戰(zhàn)而敗也?！?p> 明帝聞聽此計(jì)大喜，即下明詔，上書王敦大罪十八條，至有莫須有者。使人持詔前往江州，賜予王敦，并張檄文于各地州府，暴發(fā)王敦之罪。王敦展讀詔書，果然漚氣吐血，病至沉重不起，只管催王含等進(jìn)兵，欲拿溫嶠、庾亮解恨，卻不知盡乃兄弟王導(dǎo)所為。王導(dǎo)辭帝至家，率子弟為王敦掛孝舉哀，對外稱說王敦已死。不出十日，天下皆聞此信，震驚朝野，江州將士離心。而朝廷勤王將士無不振奮，各自打點(diǎn)出兵，擊破反賊王含、錢鳳、沈充，為朝廷建功，兼圖富貴。于是天子令尚書省發(fā)詔，謄寫數(shù)份送至王敦大營。轅門軍得詔，遂送至中營，王敦就病榻上展其詔曰：“賊臣王敦輒立兄子以自承代，不由王命；頑兇相獎(jiǎng)，窺視神器。天不藏奸，敦受天遣，今已隕斃。鳳承兇頑，彌復(fù)煽逆。今遣司徒王導(dǎo)等以順討逆，廓靖乾坤。諸將為王敦所授用者，一無所問；將士從賊彌年，違離家室，朕甚愍之，其單丁者遣歸奉親，終身不調(diào)。余皆與假三年，休訖還臺(tái)，當(dāng)與宿衛(wèi)同例三番。欽此以聞！”
王敦讀詔，怒不可遏，欲從榻起，坐而復(fù)臥，力不能支。萬般無奈，乃召兄王含及錢鳳入內(nèi)囑道：“我今病篤，難以御眾。你等可與鄧岳、周撫率眾五萬，先向京師；待孤疾病稍痊，自率大軍隨應(yīng)于后?！卞X鳳問道：“若是大事成就，奪了建康，則天子如何處置？”王敦怒道：“彼尚未南效祭祀，何謂天子！便盡卿之兵勢，無非當(dāng)作擒獲東海王、裴妃而已?！卞X鳳已明其意，于是奉命而出，與王含各帶兵而出。七月，王含引水陸大軍五萬，掩殺至江寧南岸，京師震驚，人情洶涌。溫嶠引兵抵?jǐn)?，因見賊兵勢大，遂令放火燒斷朱雀橋，以挫敵鋒。明帝此時(shí)欲盡發(fā)宮中禁軍迎擊王含，聞報(bào)溫嶠燒了朱雀橋，于是大怒，遣人問責(zé)。溫嶠遂上表分解道：“今京師宿衛(wèi)寡弱，勤王征兵未至。若賊兵沖突而至，危及社稷，且恐宗廟亦自不保，陛下何獨(dú)愛一橋？”明帝覽奏息怒，復(fù)詔命溫嶠等引兵拒于橋岸。
司徒王導(dǎo)聞其兄王含引軍來圍京師，于是修私書遣人送至大營，謂王含道：“聞大將軍王敦今已不諱亡故，長兄此舉，謂可如昔年之事乎？昔年佞臣亂朝，人懷不忿；如弟王導(dǎo)之徒，心思外濟(jì)。今則不然，大將軍王敦屯于蕪湖，漸失人心。臨終之日，危重安期。諸有耳者皆知其將為禪代，非人臣之事也。先帝中興，遺愛在民；圣主聰明，德洽朝野。兄乃欲妄萌異節(jié)，凡在人臣，誰不憤嘆！王導(dǎo)門戶小大，受國厚恩，今日之事，明目張膽，為六軍之首，寧為忠臣而死，不為無賴而生矣。書不盡言，望兄幡然悔悟，復(fù)始來歸。”王含見此書，怒而不復(fù)，令將來使驅(qū)出大營，繼續(xù)引兵攻打江寧。明帝聞?wù)f形勢危急，遂集眾臣商議御敵之策。諸將奏請趁敵軍尚未列成陣勢，請?zhí)熳佑H自引禁軍出戰(zhàn)，郗鑒急出班諫阻道：“群逆縱逸，勢不可當(dāng)。可以謀屈，難以力競。今王含等號令不一，諸將亦皆懷狐疑，抄盜相尋。我等只宜緊守城池，待曠延持久，必啟天下義士之心，勤王之兵四方趨至。今若依諸將之議，徒逞一時(shí)忠勇之忿，置陛下于萬軍之中，欲決勝負(fù)于一朝一日，豈非危乎殆哉！萬一致于蹉跌，雖有申包胥復(fù)出，又何處哭于秦廷請兵，何補(bǔ)既往之過耶！”諸將聽了，俱各無言。明帝即從郗鑒之諫，率諸軍出屯南皇堂，卻對眾軍揚(yáng)言御駕親征，以鼓士氣。癸酉之夜，郗鑒率部將上城探察，見賊軍攻城不下，稍顯懈怠，軍伍不復(fù)如前時(shí)整壯。郗鑒便知時(shí)機(jī)難得，于是盡出府庫所有，下令征募城中壯士。欲知?jiǎng)贁∪绾?？且聽下回分解?