因聞叔父慕容德在山東廣固稱帝，慕容超于是不告母妻，尋隙持金刀出城，往東而去。路上行了半月，終于到達(dá)廣固，得見叔父慕容德。慕容超出示金刀，將祖母臨終之語皆對(duì)叔父說之，慕容德?lián)崦鸬叮刺?hào)哭，方才認(rèn)下慕容超，并終立其為太子。
——第六十八回題引
詩云：昔日只因金刀故，王猛以此陷慕容；未料二十余年后，復(fù)以此刀歸山東！閑言道罷，書歸正本。且說上文書說到，涼州牧楊軌兵敗投奔王乞基，引兵駐扎廉川，招收華夷居民，人數(shù)復(fù)至萬余之眾。王乞基對(duì)楊軌說道：“禿發(fā)氏才高兵強(qiáng)，且是我故主，不如歸順。”楊軌從之，于是遣使去向西平王禿發(fā)烏孤請(qǐng)降。使者未回，陡逢羌人梁饑來攻，楊軌大敗，向西逃奔，進(jìn)占乙弗鮮卑之地。禿發(fā)烏孤對(duì)群臣說道：“楊軌、王乞基向我歸附，今被羌人所敗，寡人有愧，公等宜前往救之?！绷吼嚦藙龠M(jìn)攻西平，西平人田玄明擒殺太守郭幸自代，據(jù)城以抗梁饑，送子到禿發(fā)烏孤為質(zhì)，請(qǐng)求救兵。禿發(fā)烏孤欲去解救，群臣害怕梁饑兵馬強(qiáng)壯，大半猶豫不決。左司馬趙振奏道：“楊軌新敗，涼國(guó)呂氏家族正盛，洪池以北無我分也。洪池嶺以南五郡，我則可奪取。大王若欲治理天下，此乃良機(jī)。一旦讓羌人占領(lǐng)西平，漢夷震動(dòng)，我亦危矣。”禿發(fā)烏孤大悅道：“卿言正合孤意。梁饑若得西平，非我所能制也。梁饑雖勇，但號(hào)令不齊，易擊敗之?！庇谑沁M(jìn)軍攻擊，大敗梁饑，逼其敗退龍支堡。禿發(fā)烏孤復(fù)進(jìn)克龍支堡，梁饑單人匹馬逃奔澆河。烏孤由此俘殺敵軍數(shù)萬，命田玄明為西平內(nèi)史。樂都、湟河、澆河太守獻(xiàn)城投降，從此洪池嶺以南羌胡部落，皆歸附于禿發(fā)烏孤。
史說赫連勃勃者，乃匈奴末代單于，漢名劉屈孑，鐵弗部匈奴王劉衛(wèi)辰之第三子也。其謂匈奴人是夏朝滅亡后北上遺民，遂自視為夏人。匈奴單于全稱為“撐犁孤涂單于”，撐犁謂天，孤涂謂子，單于謂廣大之意，故謂“廣大天子”是為單于稱號(hào)來歷。晉太元十四年，鮮卑北魏王拓跋珪大敗匈奴，獲馬三十萬匹，羊四百萬頭。匈奴單于及諸部大人家屬共五千人全被處死，剩余部眾一律發(fā)配到黃河河曲，強(qiáng)迫改作農(nóng)民。鐵弗部匈奴王劉衛(wèi)辰因內(nèi)訌而被部下殺死，代來城陷入北魏之手。當(dāng)時(shí)少年劉屈孑十一歲，被護(hù)衛(wèi)簇?fù)肀继樱侗佳Ω刹柯?。薛干部帥為討好拓跋珪，將其押解北魏，途中?jīng)舊部拼死相救，劉屈孑幸免于難。
便在同年，佛教凈土宗始創(chuàng)。佛教領(lǐng)袖慧遠(yuǎn)在廬山建立東林寺，創(chuàng)建凈土法門，使其成為中國(guó)南方佛教中心。后南朝道士陸修靜在廬山開創(chuàng)道教南天師派，唐代馬祖道在山上開創(chuàng)佛教臨濟(jì)宗和溈仰宗。到宋代廬山有寺廟多達(dá)三百六十一座，明清以后***教、基督教、天主教也在廬山建堂傳教，廬山形成“一山兼聚五教”之罕見現(xiàn)象。尼泊爾禪師伽提婆，印度禪師佛陀跋羅，均受慧遠(yuǎn)法師請(qǐng)來廬山翻譯經(jīng)書，佛教重要典籍《阿含經(jīng)》譯成中文。當(dāng)時(shí)東晉瑯琊王司馬道子素來荷持正法，曾建立精舍，廣招學(xué)眾。僧伽提婆既來，便應(yīng)瑯琊王延請(qǐng)，乃在精舍宣講阿毗曇，名僧畢集，眾皆悅悟。太元十九年冬，瑯琊王召集京都義學(xué)沙門慧持等四十余人，更請(qǐng)僧伽提婆重譯《中阿含經(jīng)》，大功告成，伽提婆即不知所終。
東晉太元十八年，陶淵明二十九歲，為本州祭酒，首次出仕為官。陶淵明字元亮，又名陶潛，世稱靖節(jié)先生，乃潯陽柴桑人，晉太尉陶侃曾孫。因性情剛直坦率，看不慣州吏諂上驕下，胡作非為貪腐成風(fēng)，不久辭官而去。司馬道子、王國(guó)寶把持東晉朝政，昏憒無能。劉牢之任都督兗、青、冀、幽、并、徐、揚(yáng)、晉陵諸軍事，總領(lǐng)北府兵，居長(zhǎng)江下游；桓玄任都督荊、襄、雍、秦、梁、益、寧、江州諸軍事，并領(lǐng)荊州、江州刺史，據(jù)長(zhǎng)江長(zhǎng)游。陶淵明加入桓玄幕府，隆安四年奉使入都，五月還家，于規(guī)林被大風(fēng)所阻，有詩《庚子歲五月從都還阻風(fēng)規(guī)林》，表達(dá)對(duì)歸家渴望，及對(duì)園林舊居之懷念。一年后，因母喪回潯陽居喪。正是：才高八斗復(fù)何用，朝中無人難做官；不是生來愛耕作，實(shí)因背后缺靠山！
隆安三年，法顯西去天竺求取真經(jīng)。法顯俗姓龔，平陽武陽人，二十歲時(shí)受大戒。因感于國(guó)內(nèi)律藏不全，立志赴印度求取。隆安三年，法顯約慧景等師徒四眾從長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)張掖，遇智嚴(yán)、寶云等五僧，一并西進(jìn)。歷三年，法顯越過蔥嶺，進(jìn)入北印度境內(nèi)，同行九人或死或返，僅只剩法顯與道整二人。法顯在摩竭提國(guó)巴連弗邑居住三年，求到經(jīng)律論六部，并學(xué)習(xí)印度文字，抄寫律文，實(shí)現(xiàn)求法宿愿。道整不再返回中土，留居印度，法顯獨(dú)自回國(guó)，共歷時(shí)一十五年，經(jīng)二十九國(guó)，取回中土舊日所無大小乘三藏基本要籍十余部，《彌沙塞律》、《長(zhǎng)阿含》、《雜阿含》、《摩訶僧只律》、《薩波多律》等，并巡禮佛跡，參謁圣地?；貒?guó)后，又譯經(jīng)多部。法顯在晉義熙十年歸于建康，十二年撰成《佛國(guó)記》一書，詳細(xì)記述西行求法經(jīng)過，介紹印度和斯里蘭卡等地情況，為中國(guó)古代以親身經(jīng)歷所著第一部旅行游記，是后人了解當(dāng)時(shí)沿途佛教情況之重要文獻(xiàn)。此《佛國(guó)記》與其后唐玄奘所著《大唐西域記》，元代丘處機(jī)愛徒李志常所著《長(zhǎng)春真人西游記》，可并列為三，其為首倡也。
閑言敘罷，書歸正本。且說后涼龍飛五年正月，禿發(fā)烏孤反叛后涼，自稱大都督、大將軍、大單于、西平王，大赦境內(nèi)罪犯，改年號(hào)為太初，建立南涼。在廣武興兵，攻克金城。呂光派將軍竇茍攻打南涼，在街亭交戰(zhàn)，禿發(fā)烏孤大敗竇茍。后涼樂都、湟河、澆河三郡投降，嶺南羌胡數(shù)萬部落前來歸附，楊軌、王乞基率領(lǐng)數(shù)千戶亦來投奔。太初二年十月，后涼建武將軍李鸞獻(xiàn)出興城，向禿發(fā)烏孤投降。同年十二月，禿發(fā)烏孤改稱武威王。三年正月，禿發(fā)烏孤從西平遷至樂都，任其弟禿發(fā)利鹿孤為驃騎大將軍、西平公，鎮(zhèn)守安夷，禿發(fā)傉檀為車騎大將軍、廣武公，鎮(zhèn)守西平；以楊軌為賓客，金石生、時(shí)連珍、陰訓(xùn)、郭幸、楊統(tǒng)、楊貞、衛(wèi)殷、麹丞明、郭黃、郭奮、史暠、鹿嵩、梁昶、韓疋、張昶、郭韶、金樹、薛翹、趙振、王忠、趙晁、蘇霸等或?yàn)橹性?，或?yàn)榍赜汉篱T大族，皆來投奔，皆予以重用，或在朝內(nèi)處于顯赫之位，或在外統(tǒng)治署理郡縣。設(shè)立官府，任用官吏，皆謂合宜。
禿發(fā)烏孤既遷樂都，對(duì)群臣說道：“隴西不過區(qū)區(qū)數(shù)郡，只因戰(zhàn)亂頻仍，竟然分裂成十多處諸侯割據(jù)。乞伏乾歸在河南發(fā)號(hào)施令，段業(yè)在張掖恃眾橫行，呂氏茍延殘喘，占據(jù)姑臧。我憑借父兄所遺功業(yè)，意欲平定西夏，一統(tǒng)隴右；兼并弱小之國(guó)，攻打愚暗之邦。爾等眾卿與孤分剖一番，此三處應(yīng)先打哪一處？”楊統(tǒng)進(jìn)言道：“乞伏乾歸本是大王部屬，今雖割據(jù)自立，終必歸附。段業(yè)儒生，并無治國(guó)才干，權(quán)臣獨(dú)斷專行，政不由己，若千里以襲，糧草不繼；且其與我友好，共擔(dān)患難，若乘危攻之，恐非義舉。呂光衰老，太子呂超年幼無知，二子呂纂、呂弘雖有文武之才，但互相猜忌。若大王率兵擊之，其必臨陣敗逃。臣謂宜派車騎將軍鎮(zhèn)守浩亹，鎮(zhèn)北將軍占據(jù)廉川，乘敵空虛輪流出擊，多方襲擾，使呂纂疲于奔命，其民不能安心農(nóng)耕。兼弱攻暗，即在此舉，不出兩年，即可坐定姑臧。姑臧既下，其余二寇不待攻打，自然歸附?！倍d發(fā)烏孤認(rèn)為此論大妙，于是暗中布置軍馬，欲吞并三郡。
三年五月，后涼太子呂紹、太原公呂纂率軍討伐北涼，北涼王段業(yè)向禿發(fā)烏孤求救，禿發(fā)烏孤派遣其弟驃騎大將軍禿發(fā)利鹿孤為帥，與楊軌前去救援。呂纂聞南涼大軍來救北涼，大懼不戰(zhàn)，放火焚燒氐池、張掖谷麥而回。六月，禿發(fā)烏孤任命禿發(fā)利鹿孤為涼州牧，鎮(zhèn)守西平，召回車騎大將軍禿發(fā)傉檀，入朝處理國(guó)家大事。八月，禿發(fā)烏孤醉酒，騎馬奔馳，從馬上摔下傷折肋骨。眾侍衛(wèi)大驚，急救回宮。禿發(fā)烏孤手拍床榻而笑道：“孤聊發(fā)少年之狂，致有此失，雖死無憾，只氣不過者，徒使呂光父子笑耳?！辈痪貌『V，遂召群臣至榻前，囑以后事道：“今各方禍難未平，我國(guó)處于四戰(zhàn)之地，諸公宜立年長(zhǎng)者為君，休負(fù)我囑?！毖援呧救婚L(zhǎng)逝。禿發(fā)烏孤在位三年，死后眾上謚號(hào)武王，廟號(hào)烈祖。眾臣依其遺囑，擁立禿發(fā)利鹿孤繼位。同年，亦即后涼龍飛四年，十二月，后涼主呂光病重，傳位于太子呂紹，自稱太上皇。并以呂纂為太尉，呂弘為司徒。列位看官！自有皇帝以來，此乃我國(guó)首位稱太上皇者，始開歷史先河。漢高祖稱其父劉太公為太上皇，卻未曾實(shí)居皇位；晉趙王司馬倫稱惠帝司馬衷為太上皇，長(zhǎng)輩尊幼，乃違其實(shí)也。唯有呂光自動(dòng)傳位于親子，名符其實(shí)。
不久呂光病篤，自知不起，于是召集諸子于病榻之前，對(duì)呂紹囑道：“吾疾病唯增，恐將不濟(jì)。今有三寇窺窬，迭伺國(guó)隙。我壽終以后，可使呂纂統(tǒng)六軍，呂弘管朝政，汝宜恭己無為，委重二兄，庶可以濟(jì)。若內(nèi)相猜貳，釁起蕭墻，則晉、趙之變旦夕至矣?！被实蹍谓B叩拜領(lǐng)命。呂光又對(duì)呂纂、呂弘二子囑道：“永業(yè)才非撥亂，直以正嫡有常，猥居元首。今外有強(qiáng)寇，人心未寧，汝兄弟緝穆，則貽厥萬世。若內(nèi)自相圖，則禍不旋踵?！倍艘噙殿^言道：“兒臣絕不敢懷有二心，請(qǐng)父皇放心！”呂光囑托已罷，長(zhǎng)嘆一聲去世，時(shí)年六十三歲。廟號(hào)太祖，謚號(hào)懿武皇帝，葬于高陵。是年為北魏天興元年，拓跋珪遷都平城。
東晉隆安二年，燕范陽王慕容德進(jìn)入山東青州，擊敗周圍各方勢(shì)力，遂在廣固稱帝，國(guó)號(hào)大燕，史稱南燕。列位看官！你道南燕僅據(jù)一州之地，不過數(shù)郡，民不過百萬，如何圖存？需知其國(guó)雖小，但軍事實(shí)力甚強(qiáng)。慕容德欲南下攻晉之時(shí)，可集三十七萬步兵，一萬七千乘戰(zhàn)車、五萬鐵騎，其實(shí)可觀。慕容德雖可延慕容氏國(guó)祚，但稱帝時(shí)已六十三歲，行將老朽。更令慕容德憂心者，乃慕容垂當(dāng)時(shí)造反，苻堅(jiān)怒殺慕容納、慕容德諸子，其后便無子嗣，甚至嫡親子侄亦無。因無人承嗣，慕容德為此痛苦無狀。不料正在此時(shí)，把守宮門禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)來報(bào)，說門外有一少年，自稱是北海王慕容納之子，名喚慕容超者，自長(zhǎng)安前來相投。慕容德聞報(bào)，這一喜非同小可，便如從天下掉下一個(gè)金元寶一般，急令進(jìn)宮相見。叔侄相見已罷，慕容德確定來者正是自己親侄，不由喜極而泣，遂封慕容超為北海王，并向文武百官公布，便以其為子嗣，預(yù)備立之為儲(chǔ)君。文武群臣忽見儲(chǔ)君自天而降，無不且驚且喜。
說話的，你道這慕容超自何而來，慕容德又以何認(rèn)定便是親兄慕容納之子，輕易便認(rèn)其為嗣？此中自有緣故，且聽說話人從頭敘說一遍，看官便知由來不爽。且說晉太和五年，前秦苻堅(jiān)攻破鄴城，平滅前燕，便命慕容納為廣武太守。其后數(shù)年，慕容納辭去官職，在張掖居住。太元八年，慕容德隨秦王苻堅(jiān)南征，留下諸子及隨身所佩金刀，拜托兄長(zhǎng)慕容納照顧，然后離開長(zhǎng)安南下。慕容垂在山東起兵建立后燕時(shí)，前秦張掖太守苻昌聞知慕容納及慕容德諸子居于張掖，遂令全部抓捕并加誅殺。慕容納母公孫氏因?yàn)槟昀系靡悦馊ヒ凰?，慕容納妻段氏正在懷孕，亦因秦律不許殺孕婦未予處決，囚禁在郡獄。監(jiān)獄掾吏呼延平原是慕容德手下小吏，曾犯死罪被慕容德赦免，故此懷恩欲報(bào)。于是得趁其便之時(shí)，呼延平偷放段氏出獄，并帶公孫氏及段氏逃到羌人居住之地。段氏便在河西生下一子，取名慕容超。
慕容超十歲之時(shí)，祖母公孫氏去世，臨終前把金刀傳給慕容超，告訴其孫道：“此刀是汝叔父慕容德所留，日后兒若有幸東歸，可執(zhí)此刀去見汝叔，其必認(rèn)之?！毖粤T即死。呼延平又帶慕容超母子，投奔后涼國(guó)主呂光。到呂隆統(tǒng)治后涼之時(shí)，向后秦皇帝姚興投降，慕容超母子又隨后涼百姓被遷往長(zhǎng)安。此時(shí)呼延平已死，慕容超母常捧寶刀而泣，對(duì)兒子說道：“我母子得以保全性命，皆賴呼延氏出力。呼延平現(xiàn)在雖死，我欲為你娶呼延平之女，以報(bào)答呼延平厚恩，不知你可愿意？”慕容超亦跪地大哭，遂娶呼延平女為妻。慕容超因叔父都在關(guān)東立國(guó)，擔(dān)心被姚興誅殺，于是在街上裝瘋行乞。秦人盡皆鄙視，只有皇弟姚紹見后驚異，便勸姚興賜以侯爵，用以牽制諸燕之國(guó)。姚興召見慕容超，與其交談，觀其才能。慕容超依舊裝瘋，前言不搭后語。姚興鄙視道：“我聞諺云‘妍皮不裹癡骨’，今觀此子，空自生就一副好皮囊，此語實(shí)乃荒誕之言。”遂釋而不問，于是慕容超能夠來去自由，無人監(jiān)管。因聞叔父慕容德在山東廣固稱帝，慕容超于是不告母妻，尋隙持金刀出城，往東而去。路上行了半月，終于到達(dá)廣固，得見叔父。慕容超出示金刀，將祖母臨終之語皆對(duì)叔父說之，慕容德?lián)崦鸬?，悲痛?hào)哭，方認(rèn)下慕容超，并問其家中情況，方知尚有寡嫂與侄妻留在長(zhǎng)安，家族中再無他人。慕容德以善言相撫，允其待諸事已定，便遣使至長(zhǎng)安接其家人前來團(tuán)聚，慕容超拜謝。慕容德遂封其為北海王，并授任開府，設(shè)置佐吏。因欲令慕容超繼嗣己位，遂于萬春門里給其建造宅第，密使人整日觀察其言行品德。慕容超領(lǐng)會(huì)叔父意思，在家時(shí)極意奉事慕容德，在外則謙恭待士，于是內(nèi)外夸贊。不久以后，慕容超遂被立為太子。
按下南燕，又說北魏。皇始三年六月，拓跋珪正式裁定國(guó)號(hào)為魏，遷都平城，營(yíng)建宮殿、宗廟、社稷。同年十二月二日改元天興，即皇帝位。天興三年五月，降將楊軌、田玄明等人謀殺南涼武威王禿發(fā)利鹿孤，事泄不成，被禿發(fā)利鹿孤處死。拓跋珪派賀狄干為使，向后秦獻(xiàn)馬千匹，并請(qǐng)結(jié)為婚姻。其時(shí)拓跋珪已立慕容氏為皇后，故此后秦主姚興拒絕，并扣留賀狄干。魏軍于是攻擊后秦高平公沒弈干、屬部黜弗及素古延，兩國(guó)由此結(jié)隙。天興五年，拓跋珪閱兵，命并州各郡送谷物到平陽郡乾壁儲(chǔ)存，以防備秦軍進(jìn)攻。魏平陽太守貳塵進(jìn)攻秦河?xùn)|之地，震動(dòng)長(zhǎng)安，致關(guān)中各城晝閉城門。后秦主姚興大怒，便派大軍進(jìn)攻北魏，攻陷乾壁。拓跋珪派毗陵王拓跋順及豫州刺史長(zhǎng)孫肥為前鋒迎擊，自率大軍在后。魏軍進(jìn)至永安，秦將姚平退守柴壁。拓跋珪率軍圍困，姚興率軍來救，并據(jù)天渡運(yùn)糧給姚平。拓跋珪聞秦帝親來求援，遂令增厚包圍，另聽安同所言，筑浮橋渡過汾河，并在西岸筑長(zhǎng)圍拒秦軍，誘引秦軍走汾東蒙坑，設(shè)伏以待。姚興果然軍入蒙坑，遭伏大敗而回。拓跋珪又派兵各據(jù)險(xiǎn)要，阻止秦軍接近柴壁。至十月，姚平糧盡突圍失敗，走投無路，率部投水自殺。拓跋珪派擅游者下水打撈，生擒狄伯支等四十余名后秦官員，二萬士兵亦束手就擒。姚興無力救援，多次派人請(qǐng)和，拓跋珪不準(zhǔn)，反要進(jìn)攻蒲阪。秦將姚緒堅(jiān)守不戰(zhàn)，魏主屢攻不下。其后拓跋珪聞柔然汗國(guó)要發(fā)兵攻魏，乃被迫撤兵北還。秦主姚興見魏軍撤兵，亦班師還歸長(zhǎng)安。
此時(shí)慕容寶在龍城困守，不知中原情況，遂遣鴻臚卿魯遽持節(jié)南下，往廣固冊(cè)封慕容德為丞相，領(lǐng)冀州牧，封南夏公；一面在國(guó)內(nèi)大閱兵馬，仍欲規(guī)復(fù)中原。慕容德此時(shí)自己已為天子，自然不受慕容寶丞相之封，但對(duì)于恢復(fù)中原之志，畢竟協(xié)力同心。時(shí)聞魏主拓跋珪引兵北歸，慕容德便命侍郎李延向慕容寶報(bào)聞：“魏軍已返，中原空虛，正好及時(shí)收復(fù)。陛下自北向南征伐，我便可自南向北進(jìn)軍，與陛下共圖河北之地?！蹦饺輰毚笙玻磾M南行。遼西王慕容農(nóng)與長(zhǎng)樂王慕容盛皆進(jìn)諫道：“今我方才北遷，兵疲力弱，魏新得志，未可與爭(zhēng)，不如養(yǎng)兵觀隙，更俟他年。”慕容寶欲依其議，撫軍將軍慕輿騰抗言道：“寇虜已返，我?guī)煷蠹?，正宜乘機(jī)進(jìn)取。百姓可與樂成，難與圖始，惟當(dāng)獨(dú)決圣慮，不應(yīng)廣采異同，阻撓大計(jì)。”慕容寶聞言奮袂言道：“我計(jì)決矣，敢諫者斬！”遂留慕容盛居守龍城，命慕輿騰為前軍大司馬，慕容農(nóng)為中軍，自為后軍，統(tǒng)率步騎三萬，自龍城依次出發(fā)，南屯乙連。
圣旨既下，時(shí)有高陽王慕容隆舊部長(zhǎng)上大人段速骨，因部眾懼憚?wù)饕郏谑锹时娮鱽y，逼立慕容隆之子慕容崇為主。慕容寶聞知，急投慕容農(nóng)大營(yíng)，并召慕輿騰回兵，告之段速骨造反。二將未信，部下營(yíng)兵亦因參合陂大敗陰影未散，皆懼出征，哄然四散奔潰。慕容寶大懼，與慕容農(nóng)奔還龍城，令慕輿騰留于城外平亂。尚書蘭汗見慕容寶日益勢(shì)衰，于是也趁機(jī)陰謀造反，暗地使人與段速骨通謀；先自引領(lǐng)本部兵移營(yíng)至龍城之東十里屯扎，以待段速骨起事。段速骨見慕容寶奔回龍城，將大軍皆留于城外，于是聚眾而起，殺死樂浪威王慕容宙、中牟熙公段誼及一眾宗室親王。慕容寶回龍城聚集禁軍，再與司空慕容農(nóng)率兵出城，回?fù)舯兇鬆I(yíng)，討伐段速骨等造反兵將。未料慕容農(nóng)手下士兵不欲內(nèi)戰(zhàn)，皆丟棄武器逃走，慕輿騰大營(yíng)亦陷于潰亂。多虧太子長(zhǎng)樂王慕容盛趕忙出城迎接，慕容寶與慕容農(nóng)才得免一死。
當(dāng)時(shí)龍城之內(nèi)留守兵力極少，慕容盛便令將附近居民遷到城中，共選壯勇萬人，令登上城墻抵御叛軍。段速骨同謀者只有一百多人，余眾皆被驅(qū)使脅迫而來，故此絲毫沒有斗志，不肯用命攻城。三月初二日，段速骨即將發(fā)起進(jìn)攻，蘭汗命心腹?jié)撊氤侵?，勸誘慕容農(nóng)出降，可保身家性命。慕容農(nóng)亦恐城池難守，當(dāng)夜私自出城往投段速骨大營(yíng)，以己身為質(zhì)，希望勸其停止攻城，歸順朝廷。慕容農(nóng)一進(jìn)營(yíng)帳，便被段速骨喝令拿下，監(jiān)于中營(yíng)，至此慕容農(nóng)后悔不迭。次日清晨，段速骨帶兵攻城，戰(zhàn)死數(shù)百人，城不能下。段速骨于是令將遼西王慕容農(nóng)挾持出營(yíng)，環(huán)繞城池循游一周，以示城上諸軍。城中兵將仗慕容農(nóng)威儀才拼死而戰(zhàn)，忽見其已落入叛軍之手，無不驚愕喪氣，四散潰逃。段速骨遂引軍進(jìn)入龍城，放縱部下燒殺搶掠，城中死尸橫陳遍地。慕容寶、慕容盛與慕輿騰等一班文武，騎馬出城，向南逃走。
段速骨引軍入城，便令將慕容農(nóng)幽禁在殿內(nèi)，不知是放是殺，一時(shí)彷徨無計(jì)，遂問于諸將。時(shí)有長(zhǎng)上大人阿交羅向段速骨獻(xiàn)計(jì)，謂高陽王慕容崇年小體弱，不能服眾，不如另立慕容農(nóng)為首，必得鮮卑部族擁戴，故舊部眾效命。段速骨以為妙策，立即從之，于是議立慕容農(nóng)為帝。時(shí)有慕容崇親信鬷讓、出力犍等人亦在殿角，聞知此信大驚，遂趁夜殺死阿交羅與慕容農(nóng)。鬷讓、出力犍未及逃走，段速骨已知事變，親引甲士而至，立殺鬷讓等人。此時(shí)蘭汗引大軍于龍城之東，聞?wù)f段速骨殺了慕容農(nóng)，不由大恨，遂引軍前來騙開城門，將段速骨連同黨羽全部誅殺。然后廢黜慕容崇，奉立太子慕容策代行皇帝權(quán)力，并派遣使節(jié)前往迎接慕容寶，奉駕還都。列位看官！似蘭汗此般朝三暮四固然可笑，但如慕容農(nóng)一代名將、國(guó)中賢王，如此這般莫名其妙冤死，豈不更為可嘆可惜？燕祚江河日下，由此可知矣。
且說尚書蘭汗，乃是故燕皇帝慕容垂舅父，慕容楷與慕容盛岳父。鮮卑族人婚配從來不論倫常，致使說話人愚鹵，亦算不清其中輩分了也。其二兄名蘭建、蘭堤，弟謂蘭加難。蘭汗生有三子，長(zhǎng)曰蘭穆、次名蘭和、三喚蘭揚(yáng)。因其本為先皇慕容垂親舅，又是太子慕容盛婦翁，偏又起了歹心，與段速骨等通謀，故使段速骨等有恃無恐，方釀此大亂。時(shí)長(zhǎng)樂王慕容盛等已從慕容寶逾城而走，同至薊城。因見蘭汗來使說龍城叛亂已定，亂首段速骨等被誅殺，慕容寶覽疏大喜，即欲北還龍城。慕容盛等諸臣聞之，俱進(jìn)諫道：“蘭汗忠詐尚未可知，今陛下若單騎往赴，倘蘭汗蓄有異志，則悔不可追。不如南就范陽王慕容德，合眾還取冀州。便使不捷，亦可收集南方余眾，徐歸龍城，卻是萬全之計(jì)?！蹦饺輰毮艘辣娮h，從間道往趨鄴城，南至黎陽，派趙思召北地王慕容鐘迎駕。其后卻聞樵夫之言，謂慕容德即已僭號(hào)稱帝，慕容寶料知不為所容，仍轉(zhuǎn)身北去。遂遣慕容盛與慕輿騰收兵冀州，行至鉅鹿。
當(dāng)時(shí)因魏主北還，河北無主，本地豪杰俱欲起兵奉慕容寶為主，約期會(huì)集。偏慕容寶聞蘭汗祀燕宗廟，舉動(dòng)近理，便欲北還龍城，不肯再留冀州，于是召慕容盛速還，即日啟行。北趙豪杰聞而喪氣，復(fù)又作鳥獸散，環(huán)壘自守。慕容寶北行至于建安，世子慕容盛持重，又勸慕容寶緩歸，俟確偵蘭汗情狀，再定行止。慕容寶乃遣冗從仆射李旱往見蘭汗，自在石城候信。蘭汗遂遣左將軍蘇超至石城迎慕容寶，極陳自己忠誠(chéng)保國(guó)之心。慕容寶信為真言，不待李旱返報(bào)，遂自石城出發(fā)。慕容盛涕泣固諫，慕容寶仍是不從，但留慕容盛引領(lǐng)三軍在后徐行。慕容盛與將軍張真等下道避匿，不肯遽赴龍城。慕容寶匆匆急返，抵達(dá)索莫汗陘，去龍城只四十里，遺使往龍城通知蘭汗，命來迎駕。城中諸將聞燕主復(fù)歸，無不大喜。蘭汗此時(shí)卻又惶懼至甚，便欲親自出城迎駕謝罪，眾兄弟同聲諫阻。蘭汗因遣弟加難率五百騎出迎，又令兄蘭提閉門止仗，禁人出入。城中將士皆知蘭汗又有變故，但已無法挽回。
蘭加難馳至陘北，與慕容寶相見，拜謁甚恭。慕容寶即令護(hù)駕，昂然進(jìn)行。潁陰公余崇見蘭加難舉止情狀有異，遂密諫慕容寶道：“臣觀蘭加難形色不定，必有異謀，陛下宜留待三思，奈何徑往？”慕容寶并不在意，連說無妨。又行十余里，蘭加難忽然止住眾軍，喝道：“騎士安在？執(zhí)拿余崇！”余崇聞言大驚，因無兵器，便徒手格斗。畢竟寡不敵眾，終為所縛，綁至蘭加難馬前。蘭加難二話不說，便令當(dāng)即斬首。慕容寶至此悔已無及，但無力抗拒，只好隨蘭加難同入龍城。蘭加難不令慕容寶入殿，但使寓居外邸，派兵監(jiān)守。到了夜間，便遣壯士潛入邸中，將慕容寶勒死。可憐！因其無能慘敗參合陂，導(dǎo)致亡國(guó)滅種之禍，今日才死，已是遲矣。蘭汗聞報(bào)故作大驚，前往撫尸痛哭，命為棺殮，追謚曰靈帝。又恐燕國(guó)故將起事，遂殺太子慕容策及王公卿士以下百余人。蘭汗自稱大都督、大單于、大將軍，復(fù)自封昌黎王，改元青龍。詔封兄蘭提為太尉，弟蘭加難為車騎將軍，封河間王慕容熙為遼東公。蘭汗弒帝自立，消息傳至城外大營(yíng)，將士皆聞而大哭。慕容盛聞變，亦哀痛不已，即擬入城奔喪。將軍張真極力勸阻道：“初時(shí)就因余崇看出蘭加難色有異狀，方力勸陛下不可進(jìn)城，致為蘭加難所殺。今蘭汗既已弒帝自立，索求殿下不得，焉能再自投虎口！當(dāng)今之計(jì)，不如揮軍南下，往投范陽王，求借精兵，再來平亂復(fù)仇可也。”眾將聞聽，齊聲稱是。