混沌的意識(shí)被星塵草苦澀的香氣刺破，卡琳娜在神經(jīng)性震顫中蘇醒。后頸的星形淤青正與天花板垂落的青銅齒輪群產(chǎn)生共振，金屬表面浮動(dòng)的安瑟爾家族紋章將紫羅蘭投影在她顫抖的指尖。少年蒼白的臉孔近在咫尺，他睫毛間閃爍的冰藍(lán)微光，與三年前雨夜闖入莊園的機(jī)械傀儡如出一轍。
“剛蘇醒的雛鳥總愛啄人?！吧倌贻p笑著后仰，卡琳娜揮空的手掌擦過他領(lǐng)口——暗紋紫羅蘭的花蕊竟是微型發(fā)條裝置，齒輪咬合聲與庫(kù)爾魯叔叔的機(jī)械義眼運(yùn)轉(zhuǎn)頻率完美同步。通風(fēng)管滲入的晨光割裂昏暗，照亮他脖頸處若隱若現(xiàn)的青銅蛇紋身，蛇眼鑲嵌的赤晶材質(zhì)與母親送別時(shí)戴的戒指如出一轍。
卡琳娜強(qiáng)忍眩暈環(huán)視囚室，生銹的蒸汽管道在墻面虬結(jié)成星軌圖譜。柏溪公爵的星徽坐標(biāo)正滲出暗紅銹跡，與她昨夜夢(mèng)中母親消失時(shí)的天象完全重合。腕間米歇夫奶奶贈(zèng)予的月光羅盤突然自主旋轉(zhuǎn)，磁針直指少年腰間那把青銅鑰匙——柄端紫羅蘭雕花與她行李箱夾層暗藏的密信火漆印驚人相似。
“你們要的是這個(gè)？“她突然扯開衣領(lǐng)，星形疤痕在情緒波動(dòng)下泛起詭譎的幽藍(lán)。少年把玩的鑰匙應(yīng)聲落地，花蕊處的發(fā)條開始逆向旋轉(zhuǎn)，在鐵銹斑駁的地面刻出半幅星軌方程。
蒸汽閥門的嘶鳴吞沒了短暫靜默?？漳茸⒁獾缴倌晷淇诨龅目噹Х褐菈m草汁液的熒光，與安瑟爾莊園密室地面殘留的藥劑痕跡同源。當(dāng)通風(fēng)管傳來第七聲鐘響時(shí)，墻面的青銅齒輪突然重組為全息投影，浮現(xiàn)出機(jī)械心臟的三維模型。
“接近柏溪公爵，“少年指尖凝聚的冰霧滲入投影，將心臟中央的齒輪空缺染成血紅色，“取回第七錨點(diǎn)?！懊總€(gè)齒輪都刻著編號(hào)，缺失處的輪廓正是她紅寶石項(xiàng)鏈的尺寸。記憶閃回至莊園祭壇，母親曾指著同樣的投影說：“當(dāng)七枚星核重聚......“
“你們對(duì)安瑟爾先生做了什么？“卡琳娜悄然握緊藏在袖中的機(jī)械發(fā)卡，那是臨行前安切爾夫人塞進(jìn)餅干盒的“小禮物“。少年突然扯開衣袖，腕間深可見骨的傷痕泛著星軌灼傷的焦痕——與格雷藏在懷表夾層的照片里，那些被青銅蛇處置的叛徒傷口完全一致。
“不是女巫詛咒，“他啟動(dòng)暗格，泛著血銹的監(jiān)控晶石開始回放噩夢(mèng)般的畫面：安瑟爾先生被鎖在青銅祭壇，紫羅蘭紋飾的手術(shù)刀剖開胸腔，執(zhí)刀人白袍下露出蛇形戒指的冷光。當(dāng)機(jī)械鉗取出仍在跳動(dòng)的齒輪心臟時(shí)，卡琳娜的項(xiàng)鏈突然懸浮，紅寶石將影像定格在某個(gè)驚悚細(xì)節(jié)——手術(shù)室墻面的星軌圖右下角，赫然簽著母親的名字縮寫。