夜色深深，天地共寂。
一出小小的鬧劇對蕭家的壽宴并沒有什么影響，依舊熱鬧到亥時以后才消停下來。
等仆人們將一眾賓客安排到客房和鎮(zhèn)中客棧一一住下，喧鬧了一整天的蕭府這才徹底安靜下來。
從狼頭出現(xiàn)那一刻起，蕭繼的心思便完全不在壽宴之上了。
他匆匆飛鴿傳書鎮(zhèn)守西面群山的親信探問情況，然后就一直焦急地等待消息。
好在兩地相隔不遠(yuǎn)，信鴿來回一趟也就兩個時辰時間，不用過多的等待。
半個時辰前，他收到了回信，對方十分肯定的回答，并沒有巫族余孽從密林中逃出，這才讓他心神稍定。
鎮(zhèn)守西方密林的衛(wèi)士都是他親自挑選的，帶頭的更是他最信任的三人之一，應(yīng)該不會有什么差錯。
但他們對那片密林畢竟知之甚少，也難保說沒有什么其他出口。
他一直以沉著冷靜著稱，怎么獨在這件事上失了氣度？
其實蕭繼自己也明白，這都已經(jīng)過去二十年了，一直相安無事，又有什么不放心的？
巫族的力量早在二十年前就被他毀得差不多了，剩下都是些老弱殘兵，就算僥幸從密林中逃了出來，又能掀起什么風(fēng)浪？
只是一提到巫族這兩個字，他便免不了會回憶起一些慘痛往事來，那是他最不愿觸及的一段記憶，中間實在包含了太多的血與恨。
二十年前他還叫薛縱，是蕭家當(dāng)時的當(dāng)家人蕭文淵的義子。
那時正是蕭家與巫族苗人爭奪山廬鎮(zhèn)控制權(quán)進(jìn)行得最激烈的時候。
山廬鎮(zhèn)是漢苗通商互市的重要地區(qū)，貨物流通廣而多，官府若能按中原的律令抽稅，那將是極大的一筆資金。
無奈苗人蠻橫，從來不理這等上供納稅之事，官府也無可奈何，最后索性出了個苗人不管只收取漢人貨稅的條例，苗人見官府收稅，也有樣學(xué)樣地向前來貿(mào)易經(jīng)商的漢人也收起保護(hù)費了。
那些漢人商販千辛萬苦來到這西蜀荒蠻之地經(jīng)商不過為了求財，經(jīng)過官府和苗人兩方盤剝沒掙著錢倒還賠了不少。
吃過虧上過當(dāng)后哪里還肯再來，山廬鎮(zhèn)這重要的貿(mào)易場所便只有一天天衰敗下來。
眼看山廬鎮(zhèn)就要成為歷史，蕭文淵出現(xiàn)了。
他憑著家傳武學(xué)與江湖關(guān)系，在山廬聚集起一幫江湖人士，強行以武力把苗人的囂張氣焰給鎮(zhèn)壓下來，由此成為西蜀一方霸主。
蕭文淵定下規(guī)矩，苗人與漢人共同賦稅，所得稅收一半上交官府一半他自己留著。
苗人雖心有不忿，但始終干不贏蕭文淵，又不愿失去山廬鎮(zhèn)這重要的通商場所，最后只得答應(yīng)下來。
雙方和平共處了二十多年，山廬鎮(zhèn)也日漸繁榮起來。
隨著山廬鎮(zhèn)在西蜀的名氣越來越大，從各地趕來經(jīng)商的苗人和漢人越來越多，蕭家獲利也越來越多。
看到蕭家日益富庶，苗人卻眼紅嫉妒起來。
這二十多年雙方明面上雖相安無事，但私下里大小摩擦一直不斷，矛盾日積月累，最后終于到了不可挽回的地步。
又一次小摩擦后，雙方終于正式開戰(zhàn)了。
蕭家的勢力這二十年里一直穩(wěn)步增長，以普通苗人的勢力，便是幾十個苗寨聯(lián)合也不根本不是蕭家的對手。
但這一次，蕭家的對手不僅僅是普通的苗族人了，在巨大的利益誘惑下，隱藏在群山深處的巫族也站了出來。
巫族是苗族的一個分支，他們信奉天狼與十巫，擅長駕馭各種群山深處的異獸和巫蠱毒術(shù)，族人又十分團(tuán)結(jié)，族長一聲號令，整族人便一起拼命，要比一般只靠蠻力的苗人難纏得多。
巫族的出現(xiàn)幾乎撼動了蕭家對山廬鎮(zhèn)的統(tǒng)治，蕭家?guī)锥扰c巫族血拼，雙方均是傷亡慘重。
最后蕭家終究以人數(shù)上的優(yōu)勢漸漸壓制住了巫族，一步步打到了巫族村寨里，雙方最后一戰(zhàn)，就發(fā)生在巫族人祭祀天狼的圣地中。
那一夜，夜色森森，森林里靜得可怕，空氣中彌漫著一股肅殺的氣息，黑暗中一雙雙獸眼閃爍著駭人的綠光，仿佛隨時都會撲出來將獵物吞噬。
薛縱帶著三十個蕭家精銳，在密林了穿行了一天一夜，終于繞到了巫寨背后的祭祀之地。
今天是巫族人祭祖的神圣日子，本來所有族人都要到場祭拜先祖，祭祀十巫和天狼。
但蕭家的人步步進(jìn)逼，已經(jīng)快打到寨子里來了，巫族族長桑木只得下令所有男人在村寨周圍守著，防止蕭家人突襲，所有的女人、老人和小孩到寨后的祭祀地拜祭先祖和神明。
他們和巫族已經(jīng)打過太多交道，知道對方對祭祀看得極重，不論發(fā)生什么情況都不會忘了祭祖。
薛縱因此想到這條繞敵身后之計，不惜以身犯險在完全不知道怎么走的情況下貿(mào)然進(jìn)入這片迷之深林，為得就是直擊敵之要害，盡早結(jié)束這場沒有休止的戰(zhàn)斗。
好在上天佑之，雖然中間幾度迷路失位，但還是在祭祀開始前成功繞到了巫族祭祀之地。
現(xiàn)在他們正藏在祭祀地外圍的灌木叢中，等待祭祀開始。
這場血戰(zhàn)在今夜就將劃上句號！
祭祀儀式子時正式開始，到了亥末，寨子里的女人、老人、小孩都陸陸續(xù)續(xù)地來了。
偌大的祭祀場里零零星星地站著三五百人，原本無比興盛，有數(shù)千人之眾的巫族村寨現(xiàn)在也已元氣大傷。
子正，儀式正式開始，幾百人在族長妻子的帶領(lǐng)下紛紛下跪拜祭。
他們怎么也想不到，他們的敵人現(xiàn)在就藏在他們背后。
等儀式進(jìn)行到一半，薛縱見時間差不多了，他一聲令下，三十人一起沖殺而出，殺聲震天。
正在祭拜的巫族人沒想到敵人從背后跑出來，頓時方寸大亂，婦女的哀嚎和小孩的尖叫混作一團(tuán)亂麻，在空氣中慢慢地回蕩開來。
薛縱沒有隨眾人一起沖出，他首先點燃了早就準(zhǔn)備好的柴堆，火焰迅速四下游走開來，很快便會成燎原之勢。
這是約定的暗號，看到火光，蕭家等候在巫寨前方的人會同時進(jìn)攻，前后夾擊。
等火勢燃起，薛縱也走了出來。
此時他帶領(lǐng)的那三十名蕭家精銳已基本控制了局勢，巫族的強大體現(xiàn)在男人身上，女人、小孩和老人是脆弱的，根本不是蕭家派遣的精銳的對手。
不過他們并不打算傷害這些女人、小孩和老人。
不管怎么說，戰(zhàn)斗是男人間的事，蕭家好歹也是一方霸主，在江湖中也有一定地位，再怎么也不至于為了取勝而傷害老弱婦孺。
前面寨子里的巫族戰(zhàn)士聽到后方傳來老婆、孩子、父母的哭喊聲，再也管不上蕭家的威脅，不顧一切地沖了過來。
這才是薛縱的目的，他要徹底打亂這些巫族戰(zhàn)士的繃緊的心弦和斗志。
蕭家精銳迅捷有效地阻擊著前來支援的巫族戰(zhàn)士，一方是蓄勢待發(fā)一方是慌張失措，場面上頓時成一邊倒的情況。
但這些巫族戰(zhàn)士畢竟都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，對于局面的判斷十分清晰準(zhǔn)確。
在看到蕭家的人并未對那些老弱婦孺動手后，巫族戰(zhàn)士們很快冷靜下來，在幾個年長者的帶領(lǐng)下來組織起有效反擊來。
能與蕭家數(shù)度血戰(zhàn)的對手果然都不是等閑之輩。
薛縱看到巫族戰(zhàn)士的反擊來得這般迅速，心中頗感意外，不由對這個深山里的異族生出些敬意來。
局面漸有被逆轉(zhuǎn)之勢，薛縱倒還是不慌不忙的。
他本來也沒想過憑著這三十個人就能打敗巫族。
現(xiàn)在要做是盡量拖延戰(zhàn)局，避敵鋒芒。等到寨前的主力人馬趕到，就穩(wěn)操勝券了。
薛縱雙眼緊盯戰(zhàn)局，思索著應(yīng)該用什么方式來拖住局勢。
他將已然變成戰(zhàn)場的祭祀場掃視一圈，最后目光停留在祭祀臺前，那顆巨大的狼頭上。
巫族人信奉十巫和天狼，能擺在祭祀臺上的應(yīng)該就只有天狼頭骨了。
這種狼極其罕見，據(jù)說只生存于群山最深處，是狼神的化身，巫族先祖曾在無意間拯救過一只小天狼，巫族由此得到天狼祝福，成為苗人中最強大的一支。
在巫族人的心目中，天狼頭骨是神圣不可侵犯的，誰敢褻瀆天狼頭骨便是巫族人不共戴天的仇敵。
薛縱心中頓時有了對策，右手向身后一握，抓起背后的長槍便朝祭祀臺上的天狼頭骨沖去。
此時局勢已經(jīng)傾向巫族一邊了，前面幾次血戰(zhàn)薛縱都是戰(zhàn)斗在最前線的主要人物，無數(shù)巫族戰(zhàn)士死在他的手中，巫族人對他可謂是刻骨銘心，恨之入骨。
他一出現(xiàn)在戰(zhàn)局中，立刻便引來了巫族戰(zhàn)士的圍攻。
薛縱自小便得蕭文淵的親傳，蕭家槍法早就爐火純青，一桿長槍揮舞開來密不透風(fēng)，巫族的戰(zhàn)士根本無法近身。
眼看著他一步步逼近祭祀臺，巫族人終于發(fā)現(xiàn)對方的目標(biāo)是本族祭祀的圣物。
原本還忌憚薛縱槍法的巫族戰(zhàn)士頓時失去理智，瘋了般朝薛縱沖了過來，立時便有兩人倒在薛縱槍下，可薛縱無懈可擊的槍勢也因此被破開，幾個巫族戰(zhàn)士立刻就撲到了薛縱身前。
薛縱連忙回槍自保，格開巫族戰(zhàn)士的刀，剛要反擊，又有幾人沖了上來，他唯有撤步躲開。
以薛縱的身手，再多的巫族戰(zhàn)士他都不懼，可一旦讓對方纏上，他毀天狼頭骨打擊巫族戰(zhàn)士的計劃就落空了。
另一邊，蕭家的三十精銳雖然武藝高強，但終歸是寡不敵眾，已然呈現(xiàn)將敗之勢。
要扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，他必須盡快毀掉天狼頭骨。
薛縱深吸口氣，長槍向前一推，雙手握住銀槍尾部，身子逆時針旋轉(zhuǎn)，瞬間人槍合一，化作一道旋風(fēng)向前推進(jìn)。
巫族戰(zhàn)士的刀劈向這道旋風(fēng)，還沒落到實處便被彈開，連人帶刀都被推出一丈遠(yuǎn)。
這招“旋風(fēng)勁”是蕭家槍法的三大絕技之一，一經(jīng)施展真氣和槍勢便會合而為一在人與槍周身范圍形成一道氣旋，任何攻擊都會被一道氣旋彈開。
若將“旋風(fēng)勁”修煉到極致，甚至可以直接將一切攻擊都絞為碎片。
巫族戰(zhàn)士被“旋風(fēng)勁”的氣旋沖散，薛縱趁勢向前突進(jìn)了十丈，現(xiàn)在距離祭祀臺僅有一步之遙。
薛縱收住槍勢，大口喘著粗氣，渾身汗如雨下?！靶L(fēng)勁”威力強大但也極耗體力，短短片刻功夫便消耗了他大量體能。
現(xiàn)在更不能拖！薛縱大踏步向前，眼看就要走上祭臺，黑暗中突然躥出兩個迅捷的黑影，仿佛兩道閃電般向他撲來。
薛縱揮槍朝其中一個黑影刺去，黑影在空中一閃，躲開了突刺。
薛縱順勢將槍尖向另一個黑影推去，兩者之間間隔極近，槍速又快，常人根本來不及反應(yīng)，必被刺中。
但還沒等薛縱的槍尖靠到近前，黑影已先行要一側(cè)閃開，仿佛提前就預(yù)料到了這次攻擊。
黑影落地，身影從黑暗中走到了光亮處，薛縱借著祭臺上的火光看去，原來來的根本不是人，而是兩只猞猁。
兩只猞猁惡狠狠地看著薛縱，獸口圓張，露出一排青黑的獠牙，一看便知包含劇毒。
巫族人擅長駕馭野獸，也擅長使毒，這種將毒與野獸結(jié)合生出兇猛的毒獸更是他們的拿手好戲。
這種以異術(shù)生成的毒獸既兇殘又惡毒，只要被輕輕咬上一口，立刻就會沒命。
這些毒獸一度是蕭家人的噩夢，不知有多少人的性命就毀在這些兇惡的野獸。
碰到這種毒獸薛縱也不敢大意，他將長槍橫在胸前，跨步繼續(xù)向祭臺前行。
兩只猞猁在巫族人的指揮下朝薛縱撲來，眼看就要靠近，薛縱忽將橫槍一卷，逼退來襲的猛獸，跟著身子向前一滑，已然來到祭祀臺前。
猞猁這種野獸看著體型不大，但極端的狡猾靈活，與這種動物交鋒頗為難纏。
要同時制服兩只猞猁頗耗時間，薛縱沒有時間與之糾纏，索性在退敵的同時棄槍，在敵人第二波攻勢上來前先搞定祭臺上的天狼頭骨。
薛縱以掌為刀向著祭臺上的頭骨劈下，四周的巫族人俱是一陣驚呼，雖有心阻攔卻已來不及了。
“咔嚓”一聲脆響，巫族人奉為圣物的天狼頭骨在薛縱掌中化為碎片。
四周的空氣迅速冷卻下來，所有的巫族人都愣住了，先前還在激戰(zhàn)的人們?nèi)客Ａ讼聛怼?p> 一雙雙眼睛齊刷刷看著祭臺上的薛縱和他掌下的頭骨碎片，眼中閃爍著難以置信的光芒。
薛縱這招攻敵要害果然奏效，原本行將崩潰的蕭家精銳頓時得到了喘息之機。
算算時間，前方的主力應(yīng)該就要來了，只消再拖延片刻他們就贏了。
“師兄，小心手上！”人群中突然傳出一聲驚呼，薛縱聽出那是自己一名師弟的聲音，連忙低頭看自己的手。
這一望，原本沸騰的熱血頓時冷卻成了寒冰。
從那被敲碎的天狼頭骨中爬出了許多漆黑的小蟲子，有幾只已經(jīng)爬到了指間。
這些小蟲子，是比那毒獸更可怕的存在——苗疆蟲蠱！