周世顯牽著昭仁公主的小手，由珠子在后面跟隨，一路走到車隊(duì)最前面，找到瑞常。
“瑞千總，”他苦笑著說(shuō)道，“這一回沒(méi)奈何，非得拜托你不可了。”
瑞常見(jiàn)到駙馬帶著昭仁公主大駕光臨，也不知道是什么事情，等到周世顯在他耳邊悄悄說(shuō)了兩句，方才恍然大悟，笑道：“標(biāo)下立刻去辦！”
說(shuō)完先拿了個(gè)小扎子擺在地上，請(qǐng)公主坐下，然后讓人在空地上生了一小堆火，在火上架了一個(gè)小小的銅制行軍鍋?zhàn)?，取過(guò)裝水的竹筒，往鍋里面到了小半鍋清水。
昭仁公主看到這個(gè)架勢(shì)，知道這回肯定不是吃餅子了，也不會(huì)是煮咸菜，于是咕嘟吞了一口口水，滿懷希望地看了周世顯一眼。
“別急，等會(huì)就知道了。”周世顯笑著說(shuō)。
只見(jiàn)瑞常走到裝軍需的大車旁，跟阮明手下管著軍需的校尉嘀咕了兩句，便爬進(jìn)大車，過(guò)不多時(shí)，拎著一個(gè)沉甸甸的皮口袋下來(lái)了，一直走到周世顯和公主的面前。
“殿下你瞧，這可是好東西?！比鸪４蜷_扎著口袋的皮繩，從里面抓出一小把黑褐色的碎末，攤在手心里，笑嘻嘻地拿給昭仁公主看。
“這是什么呀？”
昭仁公主兩眼放光，兩只小手抓著瑞常的大手拉到面前，低頭聞了一下那叢碎末，張嘴就要去吃。
“哎，哎，殿下！殿下！”瑞?；琶Π咽挚s回來(lái)，“現(xiàn)在還不能吃，得先煮啊?！?p> 說(shuō)完，把手心里的碎末都投入到小銅鍋里，加了一點(diǎn)點(diǎn)鹽，用鍋?zhàn)优赃叺纳鬃舆呏筮厰嚢琛?p> 沒(méi)過(guò)多久，香味就出來(lái)了，那一小把碎末經(jīng)過(guò)滾水一煮，很快就脹了起來(lái)，漸漸變成了小半鍋糊糊。
“是牛肉！”昭仁公主歡快地喊起來(lái)，垂涎已滴。
“對(duì)，殿下真是聰明，這是我們蒙古的牛肉羹，稍微涼一涼就可以吃了?！?p> 這是周世顯唯一能給昭仁公主找到的“好吃的”東西了，他想想那個(gè)綠油油的花冠，和那塊珍貴的鵝卵石，不由得在心里笑了——這個(gè)六歲的小家伙也挺不容易的，為了吃上這一口，大約連壓箱底的寶貝都拿出來(lái)了吧。
這是三千營(yíng)夜不收們的“特糧”，從新殺的一頭牛身上取百來(lái)兩百斤肉，晾曬一年，風(fēng)干成為牛肉條，然后反復(fù)捶打搗碎，可以得到十幾斤肉松，裝在制好的牛膀胱之中，成為騎兵在長(zhǎng)途奔襲或高強(qiáng)度的偵察和作戰(zhàn)時(shí)，補(bǔ)充體力的最佳選擇。
現(xiàn)在牛羊不易得，因此也不能拿這個(gè)當(dāng)做主糧，只是儲(chǔ)備一些作為緊急情況之用，沒(méi)想到今天拿來(lái)打發(fā)昭仁小丫頭，正好用上了。
周世顯再看昭仁公主，只見(jiàn)那小半鍋牛肉糊糊都已被吃得精光，她正戀戀不舍地拿勺子刮著小銅鍋的鍋底和鍋壁。
“好吃嗎？”周世顯溫聲問(wèn)道。怎么說(shuō)也是帝子，看她這副樣子，還真有點(diǎn)于心不忍。
“真好吃，”昭仁公主抬起頭，可憐兮兮地說(shuō)道，“可惜都讓我給吃完了，阿娘和阿姐都還沒(méi)有嘗到?！?p> 周世顯心一軟，剛想說(shuō)那你帶一點(diǎn)回去好了，忽然看見(jiàn)站在公主身后的珠子，正向他微微搖頭。
他微微一愣，跟著恍然大悟，哭笑不得地想：“這小丫頭，一不留神就差點(diǎn)著了她的道”，立刻打消了剛才的想法。
再說(shuō)，這種肉松看著少，其實(shí)吸水就立刻膨脹，曾有不懂的士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上撿到這東西，干吃了一頓，喝完水就被活活脹死的例子。
“這是軍糧，他們吃了才有力氣上戰(zhàn)場(chǎng)，”周世顯指著眼前那些蒙古騎兵，諄諄善誘地對(duì)公主說(shuō)道，“如果咱們遇到敵人，就全靠他們?cè)谇懊娴謸鹾蛨?bào)信，要是咱們把他們的軍糧都吃光了，那到時(shí)候敵人殺來(lái)，可就沒(méi)有人能抵擋啦?！?p> 這個(gè)話昭仁公主能聽懂，知道自己的小小詭計(jì)沒(méi)能騙得過(guò)周世顯，不過(guò)她向來(lái)是今朝有酒今朝醉，明日愁來(lái)明日愁，于是拍拍吃得鼓鼓的肚子，扯了珠子的手，一步三回頭地去了。
一旁的瑞常卻很是過(guò)意不去，蒙古人生性豪爽，他覺(jué)得駙馬這樣不是待客之道，于是小聲說(shuō)道：“駙馬，咱們又不缺這一點(diǎn)，要不回頭我包上一包，請(qǐng)駙馬送過(guò)去？”
周世顯搖搖頭，只簡(jiǎn)單說(shuō)了一句：“當(dāng)仰體圣意?！?p> 萬(wàn)歲爺?shù)囊馑际鞘裁矗鸪２恢?，但他一直感念皇后賞他鐲子的恩德，覺(jué)得公主們甚是可憐，雖然沒(méi)再說(shuō)話，卻把這事記在了心里。
用餐完畢，前后收拾停當(dāng)，該上車的上車，該上馬的上馬，全軍拔營(yíng)，離開滯留了大半日的臨時(shí)駐地，向瑞?？谥小榜€馬家開的驛站”——周家驛行去。
一路上，沒(méi)有再遇到什么騷擾，一個(gè)時(shí)辰已行程過(guò)半，周世顯看看天色，天黑之前可以穩(wěn)穩(wěn)地到地方。
接著便見(jiàn)到瑞常騎在馬上，兩手揣在懷里，東張西望地溜達(dá)過(guò)來(lái)，到了他面前用腳跟輕輕一磕馬腹，馬兒聽話的一旋，變成跟周世顯并轡而行。
周世顯心想，蒙古人的騎術(shù)真是天生的，就跟長(zhǎng)在馬上似的，我用上雙手雙腳，也照樣比不過(guò)抱著雙手的瑞常。
他猜得到瑞常是來(lái)做什么的，斜乜著他，哼了一聲：“你鬼鬼祟祟的，想干什么？”
瑞常把手抽出來(lái)，拿著一個(gè)小罐子遞給他，笑嘻嘻的沒(méi)說(shuō)話。
周世顯接過(guò)來(lái)，見(jiàn)是軍中常見(jiàn)的一種小小陶罐，外面用編織的竹條包起，這樣就很不容易打破，可以用來(lái)喝湯喝水。
再揭開蓋子一瞧，里面裝著的原來(lái)是干酪，看得出來(lái)是用鋒利的刀子切去了外皮，只選了奶黃色的酪心部分，并且很細(xì)心地切成了幾十片薄薄的硬條，光滑晶瑩，形狀像是后世的口香糖一樣。
“就當(dāng)個(gè)零嘴，萬(wàn)歲爺也不會(huì)說(shuō)什么?！比鸪Ｐ÷曊f(shuō)完，縱馬走了。
周世顯一笑，知道瑞常性子就是這樣，一片赤子之心，也不好多加責(zé)怪，只得驅(qū)馬走在皇后的大車旁，猶豫了一下，輕聲喊道：“珠子，珠子?！?p> 只聽刷的一聲，篷布后的大眼睛出現(xiàn)了，警惕地看著他：“叫珠子做什么？”
周世顯拈起一片干酪，舉到大眼妹面前，微笑不語(yǔ)。
大眼睛的表情，由提防變?yōu)轶@訝，由驚訝變?yōu)轶@喜，終于變成了一彎月牙的模樣，讓周世顯看得心動(dòng)不已。
最終還是由珠子把陶罐接了進(jìn)去，車隊(duì)繼續(xù)前行。
再走了大約半個(gè)時(shí)辰，剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)小山包，在夕陽(yáng)映照下，一座規(guī)制龐大的驛站就坐落在不遠(yuǎn)處，清晰可見(jiàn)。
鼓角之聲響起。