第十五章 血夫人的玩笑

　　斯凱爾王國(guó)王都，洛夫特家族宅邸。

　　夜幕已經(jīng)降臨，洛夫特家族宅邸大堂燈火通明，這里正舉辦著一場(chǎng)貴族們的宴會(huì)。

　　宴會(huì)的發(fā)起者是血夫人，在貴族圈子里，洛夫特公爵夫人出了名地喜歡召開(kāi)宴會(huì)，有時(shí)甚至?xí)?qǐng)國(guó)王出席。

　　至于血夫人召開(kāi)宴會(huì)的原因，貴族們從未停止過(guò)猜測(cè)，也從未有過(guò)確定的結(jié)論。

　　有時(shí)她像是想從其他貴族身上挖出什么，而有時(shí)她又似乎只是在單純地享受玩樂(lè)，即便是那些城府最深的老妖怪也猜不透血夫人的心思。

　　霍頓公爵也受邀出席了宴會(huì)，但他顯然沒(méi)有心思享用美酒與食物，他一副苦瓜臉，獨(dú)身一人搖著手中的酒杯。

　　自己那不成器的兒子又在抱怨那個(gè)新來(lái)的里維教員，成天讓自己給他出頭。

　　哪有那么容易！人家可是血夫人的親信，王國(guó)貴族中可沒(méi)人敢主動(dòng)去招惹血夫人。

　　但要說(shuō)霍頓公爵自己想不想幫兒子出頭，那自然是想的。

　　幫兒子是其次，在外人看來(lái)，霍頓家族的長(zhǎng)子居然被一個(gè)不知哪來(lái)的無(wú)名小輩壓得無(wú)法還手，這對(duì)家族的名譽(yù)是極大的侮辱。

　　說(shuō)到底，血夫人為什么會(huì)派親信進(jìn)駐王立魔法學(xué)院？

　　不過(guò)血夫人的行為一直都很難以理解就是了。每次都是看似無(wú)心插柳，而實(shí)際上卻在不斷地影響大局。

　　胡思亂想間，斯黛拉和一幫貴族交談完，便面帶微笑地朝落單的霍頓公爵走來(lái)?；纛D公爵猜不透血夫人是有所預(yù)謀，還是單純注意到孤身一人的他。

　　“霍頓公爵，好久不見(jiàn)，”斯黛拉妖媚一笑，從侍者手上接過(guò)一杯酒，“您臉色看起來(lái)不太妙?！?p>　　霍頓公爵客套地行了禮，以機(jī)械的笑容回應(yīng)：“只是有些家室，多謝夫人關(guān)心?！?p>　　兩人簡(jiǎn)易交談了幾句，霍頓公爵腦內(nèi)艱難地做著選擇，猶豫要不要問(wèn)血夫人里維的事，最終還是把心一橫，拐彎抹角地問(wèn)了出來(lái)：

　　“洛夫特夫人，我最近和您派去王立魔法學(xué)院的那位教員發(fā)生了點(diǎn)誤會(huì)，只是個(gè)意外，還請(qǐng)您不要計(jì)較?！?p>　　斯黛拉微微壓下眼簾，眼中閃過(guò)一絲笑意，但絲毫沒(méi)有表露在外，而是對(duì)著霍頓公爵露出了一個(gè)頗為疑惑的表情：

　　“教員？什么教員？”她用詫異的語(yǔ)氣問(wèn)道。

　　這把霍頓公爵問(wèn)懵了，他試探地說(shuō)道：“就是里維教員，他帶著您的紋章。”

　　“里維？我不認(rèn)識(shí)有誰(shuí)叫里維的，”斯黛拉繼續(xù)裝傻，同時(shí)若有所思，“但說(shuō)起紋章，我最近倒是有個(gè)親信莫名失蹤了......”

　　霍頓公爵一愣，接著心底同時(shí)涌上了憤怒和喜悅。

　　那小子是假冒的！

　　怒在那混賬居然把自己騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，喜在自己沒(méi)必要再畏畏縮縮了。

　　“是個(gè)很厲害的魔法師，似乎是‘大師’位階，估計(jì)是他把您那位親信殺掉了?！被纛D公爵忙解釋道。

　　“嚯......還有這種事？我最近事情已經(jīng)夠多了?！?p>　　斯黛拉故作愁容，又充滿期盼地看向霍頓公爵，微笑道：

　　“看樣子您似乎和那家伙打過(guò)不少交道，這件事能拜托您幫我處理一下嗎？就當(dāng)欠您個(gè)人情?！?p>　　霍頓公爵一聽(tīng)，立馬來(lái)了精神，朝血夫人頷首致意：“正好，我也想和那家伙算筆賬?！?p>　　“那就麻煩您了?！?p>　　斯黛拉留下個(gè)淡淡的笑容，轉(zhuǎn)身離去。

　　里維，你這把刀借我用用，不介意吧？

　　一周時(shí)間很快過(guò)去。

　　等待的時(shí)間總是漫長(zhǎng)的，幾天里伊薇和伊恩都坐立不安，充滿期待地等候著周末的到來(lái)。

　　這天天沒(méi)亮，兄妹倆就已經(jīng)等候在了校門口。

　　然后他們才意識(shí)到，里維只是叫他們“起床后就到校門口等”，根本沒(méi)說(shuō)具體時(shí)間。

　　“伊恩，老師是不是說(shuō)順口了......”沒(méi)等幾分鐘，伊薇便有些不耐煩地問(wèn)哥哥。

　　“瞧你急的，記得老師說(shuō)讓你沉穩(wěn)點(diǎn)不？這才幾分鐘?！币炼鳠o(wú)奈地斜了妹妹一眼，其實(shí)他自己也已經(jīng)急不可耐了。

　　空中幾只烏鴉掠過(guò)，沒(méi)有任何征兆地，兄妹倆的肩膀突然被拍了一下。

　　兩人嚇得一哆嗦，猛然回頭，里維在他們身后，打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠。

　　“老師！你嚇?biāo)牢伊耍　币赁笔媪丝跉?，打量了里維一眼，噗嗤地笑了出來(lái)，“老師你的樣子好好笑......”

　　里維顯然沒(méi)睡醒，身上的睡袍還沒(méi)換下來(lái)，腦袋也亂成個(gè)草窩。事實(shí)上，他是聽(tīng)了烏鴉使魔的回報(bào)才匆匆起床來(lái)接人的。

　　“你們倆起的也太早了......”里維又打了個(gè)哈欠，深感年輕人的活力四射。

　　兄妹倆相視嘻嘻一笑，伊薇興奮地小小蹦跳起來(lái)：

　　“老師，我們?cè)趺慈ィ狂R車？還是像老師一樣用轉(zhuǎn)移魔法？”

　　“都不是，我給你們準(zhǔn)備了個(gè)驚喜?！崩锞S神秘一笑，將手放在兩個(gè)孩子的后背。

　　“生于大地的孩子，你們將與云共舞?！?p>　　詠唱完畢，兩人覺(jué)得身體驟然輕盈起來(lái)，雙腳微微離地，后背似乎生出了一雙翅膀。

　　“這是？”兄妹倆驚喜萬(wàn)分，探頭探腦地朝自己身后望。

　　“一個(gè)小小的自創(chuàng)魔法，我叫它‘天空贈(zèng)禮’，”里維對(duì)自己也釋放了同樣的魔法，接著離地而起，“試著感受下我施加給你們的魔力，應(yīng)該是翅膀形狀的?！?p>　　照著里維的話，兩人很快便掌握了無(wú)形之翼的操控方法，沒(méi)兩下便能自由離地，并在空中輕快地打轉(zhuǎn)。

　　“差不多習(xí)慣了吧？”里維騰空而起一段距離，示意兩人跟上，“咱們上去玩玩。”

　　三人朝著天空飛去，不只是太過(guò)興奮還是魔法的作用，伊恩和伊薇并沒(méi)有感受到寒冷。

　　望著下方的城鎮(zhèn)越縮越小，直至被云層逐漸遮擋，兩個(gè)孩子的激動(dòng)毫不掩飾地顯露在臉上，伊薇伸出手，感受著云層冰涼清爽的溫度。

　　飛了一段時(shí)間，三人沖破云層，浮于云海之上。

　　此時(shí)正值太陽(yáng)初升，尚未有溫度的陽(yáng)光從遠(yuǎn)處灑向云海，悠遠(yuǎn)宏偉，兄妹倆看呆了眼，腦中除了這副日出之景再無(wú)其他事物。

　　“好漂亮......”伊薇呆呆地感嘆道，“老師一定經(jīng)常見(jiàn)到這種景色吧？”

　　“你們將來(lái)或許會(huì)比我更厲害，能見(jiàn)到的東西也會(huì)比我多得多?！?p>　　里維說(shuō)著，向后倒飛，和兄妹倆拉開(kāi)一段距離。

　　“我想了很久，始終覺(jué)得如果要收你們?yōu)橥?，就不好瞞著你們太多東西。”

　　這番話把倆孩子的思緒從景色上拉了回來(lái)，疑惑又好奇地望向遠(yuǎn)方的里維。

　　“看好了，驚喜還不止這一點(diǎn)。”

　　里維背對(duì)著初升的太陽(yáng)，雙手優(yōu)雅而威嚴(yán)地伸開(kāi)，猶如在指揮一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)。

　　大儀式，“蒼天交響詩(shī)”。

　　不知從何而來(lái)的宏偉曲調(diào)響徹天空，像是戰(zhàn)歌又好似一首史詩(shī)樂(lè)章。隨著里維口中念出一段段復(fù)雜的咒文，云海開(kāi)始翻涌不息，顯出萬(wàn)般變化。

　　云層中顯出人形，那是一支由云構(gòu)成的軍隊(duì)，威嚴(yán)地向前進(jìn)軍；突然間軍隊(duì)又消散無(wú)蹤，一只巨鯨從云中沖出，又融入云層；云構(gòu)成的巨龍扇動(dòng)巨翼由遠(yuǎn)方出現(xiàn)，掠過(guò)兄妹倆的頭頂。

　　他們瞪大了眼睛，說(shuō)不出一句話，兩個(gè)孩子此刻的心中震撼，完全無(wú)法用言語(yǔ)形容。

　　只存在于童話中的大魔法，“蒼天交響詩(shī)”。

　　一位大魔法師被一個(gè)國(guó)家的國(guó)王請(qǐng)求，消滅敵國(guó)的軍隊(duì)，但他不忍心制造一場(chǎng)屠殺，便操控云層，顯出震撼人心的場(chǎng)景，不費(fèi)一兵一卒，將進(jìn)犯的軍隊(duì)嚇退。

　　這故事顯然有些難以置信的成分，但這個(gè)大儀式魔法現(xiàn)在卻實(shí)打?qū)嵉爻霈F(xiàn)在了兩個(gè)孩子的眼前。

　　而有憑一人發(fā)動(dòng)規(guī)模如此龐大的儀式魔法，即使是位階七的“賢者”也望塵莫及！

　　“老師，你......”

　　“我打算毫無(wú)保留地指導(dǎo)你們，所以我也不打算對(duì)你們隱藏我的真實(shí)實(shí)力，算是給你們定個(gè)小目標(biāo)?！?p>　　里維的聲音無(wú)視距離，直接出現(xiàn)在伊薇和伊恩的腦海中。

　　“我沒(méi)接受過(guò)魔導(dǎo)院官方的評(píng)級(jí)，但我的真實(shí)實(shí)力大概是位階八，‘圣者’。”

　　早些時(shí)間，霍頓公爵府。

　　會(huì)客室中，霍頓公爵和一個(gè)男子相對(duì)而坐，對(duì)方是一個(gè)長(zhǎng)卷黑發(fā)的青年，面容瘦削，掛著病態(tài)的微笑。

　　“你就是‘絞刑架’洛浦？”霍頓公爵一臉不自在地看著那副陰間面孔。

　　洛浦幾聲輕笑：“童叟無(wú)欺，又或者您可以試著親身體驗(yàn)一下？不多收費(fèi)?！?p>　　“這玩笑不好笑?！被纛D公爵抿了抿嘴。

　　“絞刑架”洛浦是里維的“老同行”，“千面傀儡師”是坊間傳聞級(jí)別的殺手，而他沒(méi)那么離譜，卻也更令人害怕，因?yàn)樗拇嬖诟恿钊舜_信。

　　他是個(gè)矯健的刺客，同時(shí)也學(xué)習(xí)了些輔助用的黑魔法，“絞刑架”的名號(hào)，來(lái)源于他善用咒殺文字將目標(biāo)絞殺。

　　洛浦翹起二郎腿，目中無(wú)人的姿態(tài)讓霍頓公爵不由得想起了那個(gè)恨得他牙癢癢的里維。

　　“貴族大爺?shù)呐K活，我也接過(guò)不少了？要我做什么？”

　　“很尋常的工作，也是你的拿手好戲，”霍頓公爵沉下語(yǔ)氣，目露兇光，“我要你殺一個(gè)人，一個(gè)‘大師’位階的魔法師?！?