羅廣威初中畢業(yè)后分配到內蒙運輸公司工作，娶的媳婦是包頭耐火廠的職工。倆口子拿著雙職工的收入，他這邊又沒有老人需要負擔，生活條件在同齡人中算是不錯的。最近，他看人家做生意做得越來越紅火，心頭有些活泛起來，躍躍欲試地想去闖一把。不久前，羅廣威還真帶著媳婦剛去了趟南方，摸了摸生意的門道。此時，他表情夸張，煞有介事得講起在南方的見識。
“火車上那人多的，從包頭東站我們就差點沒上去。眼看車要開走，人還在車廂口子上擠得圪堆堆兒的，你擠我我擠你，擠得誰也上不去，女乘務員急了，從腰上撥下皮帶就往人身上抽，我身上也挨了好幾下，唉，給我疼的，真有勁那女人……”羅廣威說著睜大一雙圓眼睛，好像又看見當時的情景。
“……整趟車基本上全是往南面走的人，我倆進貨的二千塊錢，不怕你們笑話，縫在貼身的內褲里。車上可多“三只手”，還有拿紅藍鉛筆騙人的，賣假貨的。有個后生穿的雙皮鞋，爬到上鋪睡覺，一覺起來，皮鞋沒了……人說，這算輕的，你趕緊看看，包里東西沒讓人翻走就萬幸了。有一回，一個老漢從咱們這烏拉蓋前旗上的車，去杭州的大學看閨女，路上讓人把錢掏走，當時就把老漢癱下個不像……這一路上，我們也算是開了眼，在德州停車的時候，有個貨讓便衣警察給逮住了，要從窗戶上往出跑，周圍五六個男人加上警察，揪住兩條腿往回揪，那個后生硬是兩手扒住窗戶，這家伙，真有勁兒，可揪了半天，硬是揪不下來，警察都失笑得不行啦……”
“你說說，現(xiàn)在咋這么亂，前些年軍管的時候，哪有人敢偷東西呢，抓起來就判，再稍微扯上點事兒，鬧不好就槍斃。你們說是不是？”廣威的媳婦跟著他補充，她每發(fā)表完自己的意見，都愛問問別人的意見。
“我記得全勝，你們院是不是有一家人，軍管的時候打架，讓槍斃了好幾口子？”她追問起張全勝。
“有那么回事，兩個兒讓斃啦，就活下三個女婿，現(xiàn)在還在里頭關的了?！睆埲珓倩貜退?。
“唉，現(xiàn)在不是開放搞活么，各行各業(yè)都往活搞了哇，載不扒手跟詐騙的也都搞活啦？你們倆口子也挺積活，敢辭職，我們還是守在單位踏實吃點公家飯哇，掙大錢的事兒可不敢想，夠吃喝就行，哈哈。再咋共產黨也得給咱們吃碗飯了哇?！边@是王德安的想法，也是那群人到中年的老友們的想法。是啊，這個上有老下有小的年紀，大家都想安穩(wěn)些。
“……我們倆回來的時候，左一包右一包，買的四十多個小時的硬座，根本不敢一起睡覺，輪流睡，坐了兩天一黑夜才到廣州。哎呀，一路上不敢喝水，不敢上廁所，好多站票的擠在廁所和過道，人多的腳剛拿起來就放不下了，座位底下填的不是行李就是人，啊呀那個……”一群人說話要搶檔口，誰搶上誰就能發(fā)言，嗓門大些的羅廣威稍微有些優(yōu)勢。
“說起個詐騙，沒點好表演技術還不行，我都差點讓人給日哄了。上回坐長途車去石拐，車開到半路，突然站起個后生來，先是說了一大堆套話，說得可溜了，一看就是說熟練啦。他讓人們猜他手里的紅藍鉛筆，猜輸?shù)慕o猜贏的錢，馬上有兩個后生跳出來要玩。每次猜完，他就把手里的紅藍鉛筆調換一下，有個憨后生每次都讓騙住，輸出好幾百，車上的人們眼睜睜得看得他老是猜不對，盡讓旁邊那個贏了。唉呀，這個輸錢的后生看得挺憨，可會表演了，抓耳撓腮，又氣又惱，可像那么回事了。人們就都想占他的便宜，我也忍不住猜了一把，我一猜，唉，人家那兩支筆，不調換了！一百塊立馬就沒了。我當下就定懂過來，這幾人是一伙的，趕緊坐下認倒霉哇。結果有個農民弟兄也要猜，一口氣輸進去三百，那弟兄當時就急眼啦，想要來硬的把錢要回來，三百塊呀，眨眼就沒了。這下好，呼啦一下，站起有七八個人，想來硬的，看誰硬得過誰！幾個人拿眼睛瞪住那個農民，在他身邊的把他捶了幾拳頭，嚇得他再也沒吭聲?！边@是不愛說話的陳旭講述的經歷。
“我們進貨的時候，就怕受騙。有人進回來的皮鞋是紙殼子，穿不了一個星期就不行啦，叫“禮拜鞋”。要么，批發(fā)市場那塊，人家直接問你要好的壞的，看你明白不明白。咱們也沒坑過人啊，肯定是要好的啦，內蒙人騙人的本事屬實不行，心眼兒直腦子不活套。”
“哎呀，慢慢適應社會哇，咱們這些人。以前人們想法多簡單，加班加點干活，多會跟單位要過加班費？要，單位也沒有這個錢呀，肩上扛的建設四個現(xiàn)代化的任務，全憑著一股熱情，從來就沒想過，爺回家不干了！生活條件各方面沒那么講究，各家水平差不多，稍微好點也好不了多少。單位管你生老病死，生下小孩往托兒所一放，甚也不用操心，只管給國家干活就行……現(xiàn)在不一樣了，事情都開始變了，咱們得好好學學適應，要不就讓社會淘汰呀！現(xiàn)在就淘汰上了！”
全勝的事情沒商量出頭緒，又閑扯起當下讓他們不適應的諸多變化，最后變成一群中年男人之間扯皮撩騷的嬉鬧，轉眼一起渡過半生的伙伴們，借著好酒好肉，好好地感慨一回人生的無常。吃喝到最后，有幾個人酒上頭了，話和肢體動作都多起來，情緒也開始多變，張全勝更是滿臉通紅。楊二姊守在跟前幾個小時，也沒看到他們商量出個什么結果，她不確信地又問了問她兒子：“最后到底咋說的？”
張全勝沒說話，只顧端起小酒盅一飲而盡，楊二姊見此，眉頭又浮出愁云。