江南的秀氣與塞外的粗獷，形成地理和人文環(huán)境的巨大差異，對剛踏入這方土地的北方女孩而言，像是進入一個全新的陌生世界。高原上火辣刺眼的太陽仿佛從不來這里，這里的太陽是它另外一個脾性溫和的兄弟，那高遠濃重的云朵和深邃無垠的藍天也不見了，云彩如薄紗般輕柔，天空總是陰沉沉的。
長江大學是所老牌學校，民國時期建成的國立重點院校，歷史感厚重的校園對逄麗產(chǎn)生強烈的文化震撼。保留至今的民國風教學建筑，進出過殿堂級的大師，枝干蒼老遒勁的百年古樹，似乎還有學子的身影，蜿蜒的青磚路上，踩過許多知名足印……這里蘊含著多少歷史和人文寶藏啊，它們在等待她的開發(fā)，初到外鄉(xiāng)的她——異常興奮。
剛來頭幾天，她就把校園仔仔細細逛個了遍。隨處都能發(fā)現(xiàn)新鮮的事物，校園里花草樹木的長相都很新鮮，太多她不認識的。校園里的老建筑都有典故，隨便哪個不起眼的小樓、長亭、老井、古廟就能跟名人搭上關系，很多都是她頭回聽說，她因無知少見而產(chǎn)生一絲恐慌。
食堂的菜她都叫不上名字，原來中國有這么多種類的蔬菜，她指著茨菇問食堂阿姨“這燉大蒜好吃嗎？”校門口的小吃也稀奇，“滋滋”冒著油香的蘿卜絲餅、淡雅的云片糕、濃甜的桂花蜜藕，她還是第一次見到藕，見到藕斷絲連。南方性情溫和的小姑娘們，偏偏喜歡吃路邊攤賣的快要孵成雞的“旺雞蛋”，看著一口咬下去露出來的東西，瘆得她不敢多看第二眼。菜農(nóng)們擱在籮筐里蠕動著的深紅色龍蝦，時常掉出來，在滿地腳板間爬行，有的已經(jīng)被踩扁，透明的肉擠出殼外面。滿身疥癩丑陋的牛蛙被人挑中后，瞬間在商販的手中褪成粉嫩的裸體。賣黃鱔的攤位有塊小木板，上頭倒釘著顆長釘子，手腳利落的阿姨“噗嗤”一下把黃鱔的頭摁在釘子上，右手順勢剖開肚子，三五下便清理得干干凈凈，扔到塑料袋里時黃鱔還在蠕動。明明看著害怕，逄麗卻腳不離地的看到最后?！靶」媚铮銡g喜啥？優(yōu)惠點。”腳踩長筒雨靴的阿姨向逄麗招呼，逄麗聽得出她的意思，你不買，就別在這擋著我生意。
看著看著，她竟然有股沖動，想立即把見到的這么多新鮮事情告訴別人，可她又不知道跟誰說。母親？她懶得跟母親多講，她知道她沒興趣聽這些。跟南方的同學說？人家早就習以為常，反而會笑她少見多怪。最后逄麗還是把欣喜和激動都放回心底，讓它們慢慢消化。
南方人的身形看起來比北方人纖細矮小，女孩都瘦小，她在這邊顯得更高。男孩的塊頭也小一些，樣貌比北方男孩秀氣白凈，說話溫和平緩，眉眼中總是帶著些羞澀，倒有點像她那總是自覺理虧的父親。
她在這里很孤單，學校在內(nèi)蒙招生很少，難得見到內(nèi)蒙人，更別提包頭老鄉(xiāng)。第一天從火車站出站時，聽到過熟悉的鄉(xiāng)音，是父女倆。跟他們一聊，果然是內(nèi)蒙中部的，可惜不在一所學校，父親替女兒拿著大包小包，女兒歡天喜地跑在他前面，倆人急切又興奮地擠上公交車走了。
學校里江浙地區(qū)的學生占大多數(shù)，江浙省份本身也有些地區(qū)文化差異。當她介紹自己是內(nèi)蒙人時，他們像是聽到她從外星來的那么驚奇，還一定要追問她“那你會不會騎馬？草原什么樣？你們天天吃牛羊肉？”這樣的追問每每讓逄麗不可思議，不知從何解釋。包頭做為新中國一五計劃的主要目標城市，居然很多大學生都不知道她，竟然認為包頭是草場牧區(qū)，只有極個別人能搞清楚。他們的認知里，把內(nèi)蒙古看得遙不可及，還有人居然把內(nèi)蒙跟外蒙混為一談。自此，逢麗就以是否了解自己的老家，來判斷一個人的知識涉獵是否廣泛，還真是個屢試不爽的技巧。
她的高考成績在班上排倒數(shù)第三，本省內(nèi)的錄取分數(shù)線比內(nèi)蒙高很多。好多人的成績?nèi)绻趦?nèi)蒙的話，是可以上北大清華的。那些高考強人們?nèi)雽W后還在瘋狂地學習，有的是奔著保送研究生去的，有的是想升到更好的大學里繼續(xù)深造，學習的競爭依然還是那么激烈。她在這樣臥虎藏龍的班級里，一點也沒有優(yōu)勢，像被浸在大海里的一葉孤舟。
老師們的履歷也很漂亮。逄麗的班主任是位副教授，一位四十多歲的青年才俊，正在享受政府津貼。他在分子熱能研究方面發(fā)表過很多的論文，國外期刊上也有幾十篇。班主任只是掛個名，他日常事務很繁忙，科研項目做不過來，平時幾乎是見不到他的，班主任這個職務他應該也沒打算做得長久。