聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)完，盧韻竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“目前看起來(lái)只能如此了。師父，還有一個(gè)任元慶，我們也要去調(diào)查一下他的死因嗎？”
陶然皺了一下眉說(shuō)：“任元慶據(jù)說(shuō)是死于衰老和驚嚇。即使我們前去調(diào)查，估計(jì)也很難發(fā)現(xiàn)什么線索。徒兒啊，這幾起命案之中，只有王德宗以及霍啟智和黃斐兩起案件可以確定是人為的。王德宗是被人殺死的，霍啟智和黃斐則是被人投毒毒死的。這兩起案件是確認(rèn)無(wú)疑的殺人事件。我想我們接下來(lái)應(yīng)該從這兩個(gè)案子入手，從而尋找這一系列命案之間的聯(lián)系?！?p> 盧韻竹想了想，覺(jué)得師父說(shuō)的有道理?？伤植粺o(wú)擔(dān)心地說(shuō)：“師父，我們得快點(diǎn)調(diào)查了。我?guī)煾绾拖脑剖嬉呀?jīng)失蹤多日了，再拖下去的話我怕他們可能有危險(xiǎn)?！?p> 陶然點(diǎn)點(diǎn)頭。他的心里何嘗不著急，只是整個(gè)事情看起來(lái)?yè)渌访噪x，著實(shí)讓人棘手。陶然讓盧韻竹趕快回房去休息，自己則獨(dú)對(duì)著蠟燭，靜靜地思索著。
第二天一早，陶然和盧韻竹去找吳仕廉，還是讓吳仕廉派人帶他們調(diào)查霍啟智和黃斐的死。
千里之外的京城。早朝之后皇上正在御書(shū)房之中小憩。自他登上皇位五年多以來(lái)，消除了西北邊陲匈突人和北方蒙金人的兵患，又整肅了朝廷，鞏固了自己的根基。之后他整飭吏治以及改革稅負(fù)等一系列的措施很是見(jiàn)效，很短的時(shí)間內(nèi)天下大治。加上近幾年風(fēng)調(diào)雨順，糧食連年豐收，百姓富足安樂(lè)，天下儼然一片盛世之景。每日上朝，他聽(tīng)到的都是各方官吏報(bào)告的各種祥瑞之事。他剛開(kāi)始覺(jué)得很高興，這都是自己費(fèi)勁心血才得來(lái)的太平盛世。五年多過(guò)去了，突然有一天，他猛然發(fā)現(xiàn)自己似乎有了懈怠之心。他開(kāi)始提醒自己不可放松，應(yīng)當(dāng)時(shí)刻保持警醒之心。前些日子，蘇浙府的官員報(bào)告本地接連發(fā)生了富紳之死的事件。他對(duì)此很好奇。他本來(lái)想調(diào)撥朝廷的力量去調(diào)查此事，然而他轉(zhuǎn)念一想，又打消了這個(gè)念頭。他突然有了一種說(shuō)不上的感覺(jué)，決定先暗中調(diào)查此事。于是，他表面上督促蘇浙府的官員盡快查清這一系列的案件，暗中又密令自己信賴的萬(wàn)青幫調(diào)查此事。最近朝廷也沒(méi)有什么事，他甚至想要微服出京，到蘇浙府親自查探一番。然而，他又冷靜了下來(lái)，有些事情，還是自己不去做的好。若是什么事情都要自己去解決，那還要廟堂之上和四海之內(nèi)的官員做什么？
這時(shí)太監(jiān)總管魏言忠輕輕走入書(shū)房。他看到皇上在休息，于是肅立在一旁靜靜的等候。過(guò)了好一會(huì)兒，皇上睜開(kāi)了眼，看到站在一旁的魏言忠，欠了欠身說(shuō)：“魏愛(ài)卿你來(lái)了??？等了很久了吧？說(shuō)吧，事情進(jìn)展地如何了？”皇上站起了身，開(kāi)始活動(dòng)起了身體。
魏言忠說(shuō)：“皇上，已經(jīng)按照您的吩咐，這些人我已經(jīng)都暗中調(diào)查過(guò)了?！?p> 皇上看著魏言忠，眉頭輕輕皺著，“這些人靠得住嗎？”
魏言忠說(shuō)：“根據(jù)奴才調(diào)查的結(jié)果，兵部決定調(diào)撥的這些人應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題。”
“哦？你敢保證嗎？”皇上盯著魏言忠問(wèn)。
魏言忠沒(méi)想到皇上會(huì)這樣問(wèn)，一時(shí)不知道怎么回答。
皇上笑了，“愛(ài)卿啊，你覺(jué)得這樣如何，朕以進(jìn)京城讀書(shū)之由，讓這些人將其嫡子送到京城翰林院前來(lái)求學(xué)?！?p> 魏言忠心里一動(dòng)，連忙說(shuō)：“如此一來(lái)……，皇上果然深謀遠(yuǎn)慮！這樣的話就沒(méi)有兵患了。”
皇上擺了擺手，“如此還不夠。朕還要分別給這些人下密旨，一來(lái)寬慰眾人，二來(lái)讓這些人有所準(zhǔn)備，讓他們知道遇事應(yīng)該怎么做。魏愛(ài)卿，朕這么做這些人會(huì)理解朕嗎？”皇上看著魏言忠，臉上露出一絲意味深長(zhǎng)的神色。
魏言忠明白皇上的意思，趕緊說(shuō)：“皇上，這樣做沒(méi)有問(wèn)題！我想他們也會(huì)理解的?！?p> 皇上嘆了口氣，“希望朕此舉不會(huì)讓人寒心啊。你傳朕的旨意，等這些人的嫡子到京城后，好生照顧他們，不可讓其在京城之中受制。哎，不管怎樣，希望朕這樣做只是多此一舉而已?！?p> 蘇浙府吳仕廉的府宅中，吳仕廉面有憂色，看著對(duì)面的那個(gè)年輕的公子。而那個(gè)公子卻在泰然自若地喝著茶。
“我聽(tīng)說(shuō)最近國(guó)內(nèi)各州府的駐軍將領(lǐng)要換防了。這可是以前沒(méi)有發(fā)生過(guò)的事，我心里總有些不踏實(shí)……”吳仕廉有些焦慮地對(duì)那個(gè)年輕人說(shuō)。
那公子頭也不抬地說(shuō)：“不用擔(dān)心，這和你沒(méi)有關(guān)系，你做好該做的事就好。這件事的內(nèi)情我知道，這都是朝廷中右相岑得川那個(gè)老家伙一手鼓搗的。那老家伙都已經(jīng)茍延殘喘了還整這一出，真是巴結(jié)皇上巴結(jié)得緊。你放心吧，莫要在意此事?！?p> 吳仕廉似乎松了一口氣，“那就好，那就好?！?p> 那公子說(shuō)：“現(xiàn)在我們最需要做的事還是要弄清楚那幾個(gè)人究竟是怎么死的，是不是有人在針對(duì)我們。至于其他的事暫且放置一邊，現(xiàn)在我們務(wù)必要謹(jǐn)慎行事。對(duì)了，那個(gè)陶然最近在干什么？他對(duì)這些案子查得怎么樣了？”
吳仕廉說(shuō)：“陶然好像最近去找了萬(wàn)青幫詢問(wèn)有關(guān)案情和他徒弟之事。剛才他們還來(lái)過(guò)我這里，要我派人帶他們?nèi)セ魡⒅堑恼?，查查霍啟智和黃斐的死因。這個(gè)陶然能成事嗎？我沒(méi)看出他有什么特殊之處??？”
“萬(wàn)青幫，萬(wàn)青幫，這萬(wàn)青幫似乎不簡(jiǎn)單??！”那年輕人沉吟了一下，“我們先不管那些。記住，我們現(xiàn)在首要的任務(wù)便是查清這些案子。陶然的事你不用操心，此人非同小可，你要認(rèn)真應(yīng)對(duì)，全力配合。除此之外，還要掌握他的動(dòng)向?！闭f(shuō)到這里，那公子嘆了口氣，“對(duì)了，最近我收到消息，好像有幾只蒼蠅來(lái)到蘇浙府探聽(tīng)我的下落?！?p> 吳仕廉一下子緊張了起來(lái)，那公子卻淡淡地說(shuō)：“你放心，這幾個(gè)蒼蠅不是皇上派來(lái)的，而是我的寶貝弟弟派來(lái)的。那個(gè)家伙，唉……”
話說(shuō)陶然和盧韻竹還是在那個(gè)胖家丁何盛的帶領(lǐng)下來(lái)到了霍啟智家。何盛說(shuō)明來(lái)意之后，霍府管家?guī)ьI(lǐng)他們?nèi)酥苯觼?lái)到了霍啟智和黃斐出事的書(shū)房中。陶然還沒(méi)有開(kāi)口詢問(wèn)，那管家就將當(dāng)時(shí)的情況向陶然他們敘述了一番。
陶然之前也已經(jīng)了解了案情，那管家所說(shuō)并沒(méi)有新的內(nèi)容。他一邊端詳書(shū)房中的物件，一邊聽(tīng)管家敘述。等管家說(shuō)完后，陶然問(wèn)：“事發(fā)之前可有什么可疑的情況？可有外人出入府中？”
管家搖了搖頭，“沒(méi)有。這些官府都已查過(guò)了，我府中沒(méi)有可疑的人，也沒(méi)人發(fā)現(xiàn)什么可疑的情況?！?p> 陶然看著那管家，“后來(lái)你府中可曾發(fā)現(xiàn)你家老爺所中之毒？”
那管家說(shuō)：“我家老爺當(dāng)時(shí)喝的茶葉和飲用的山泉水官府也都查驗(yàn)過(guò)了，沒(méi)有任何問(wèn)題，僅僅在他們喝的茶水中發(fā)現(xiàn)了毒物。我府中也上上下下都翻遍了，也沒(méi)找到任何毒物。”
陶錄想了想又問(wèn)：“那黃斐呢？官府查過(guò)此人沒(méi)有？”
管家說(shuō)：“黃斐是我家主人的好友，他應(yīng)該不會(huì)下毒和我家主人同歸于盡的。當(dāng)然官府對(duì)此也查過(guò)了，認(rèn)定不是黃斐所為?！?p> 陶然點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛仍然四處掃視著。最后，他的目光落在一套精美的茶具上。美中不足的是，那茶壺的蓋子缺了一個(gè)角，兩個(gè)杯子中的一個(gè)杯子的邊沿也破碎了。陶然指著這套茶具問(wèn)管家：“你家主人中毒死時(shí)可是用的這套茶具？”
那管家點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，正是用的這套茶具喝的茶?！惫芗铱刺杖粚?duì)此感興趣，又介紹道：“這套茶具可是我家主人生前的寶貝，價(jià)值不菲，他對(duì)此極為愛(ài)惜，可惜我家主人死的時(shí)候打碎了。先生，官府都查驗(yàn)過(guò)了，茶具沒(méi)什么問(wèn)題?！?p> 陶然拿起那個(gè)茶壺，仔細(xì)端詳起來(lái)。然而他覺(jué)得這個(gè)茶壺和茶杯似乎有些區(qū)別。陶然說(shuō)：“你能說(shuō)說(shuō)這茶具的來(lái)歷嗎？我看這茶壺和這杯子似乎有些差別啊?！?p> 管家連忙說(shuō)：“哦，先生所言不錯(cuò)。這茶壺是我家主人多年前在骨董店淘到的寶貝。你知道我家老爺是做茶葉生意的，對(duì)飲茶一道頗有研究。我家老爺當(dāng)時(shí)看到這個(gè)茶壺之后就愛(ài)不釋手，如獲至寶，于是立即花高價(jià)買了回來(lái)。我家主人得到這茶壺之后，不光他喜歡，見(jiàn)到這茶壺的客人也都對(duì)此贊不絕口，都說(shuō)我家主人買到了寶貝。哦，對(duì)了，當(dāng)時(shí)我家主人買的這個(gè)茶壺的確是個(gè)孤品，這兩個(gè)茶杯是后來(lái)董逸云送的。”
“哦？”陶然一下子來(lái)了興趣，拿起那只沒(méi)有破損的杯子仔細(xì)端詳起來(lái)。
那管家繼續(xù)說(shuō)：“董逸云初見(jiàn)此物時(shí)，也很喜歡這個(gè)茶壺。當(dāng)時(shí)他就想從我家主人手里買下來(lái)這個(gè)茶壺?？墒俏壹抑魅瞬豢细類?ài)。董逸云惋惜之余，說(shuō)他有兩個(gè)茶杯，和這個(gè)茶壺正好搭配。既然我家主人不肯割愛(ài)，董逸云就將這兩個(gè)茶杯送給了我家主人。之后他也偶爾過(guò)來(lái)和我家主人喝茶?！?p> “嗯，這是什么時(shí)候的事？”陶然一邊檢查著杯子一邊問(wèn)那管家。
管家想了想說(shuō)：“那時(shí)間可是長(zhǎng)了，大概三四年前了吧?！?p> 陶然有些失望，他放下了茶杯。
霍啟智和黃斐是死于有人下毒無(wú)疑，然而有沒(méi)有什么線索，離事發(fā)也已過(guò)去了一段時(shí)間，要想追查確實(shí)很難。陶然想了想又問(wèn)：“你家主人死之前有什么客人來(lái)過(guò)沒(méi)有？”
管家說(shuō)：“我家主人出事之前也就只有黃斐一人來(lái)過(guò)。之前蘇浙府城中出了一系列的事，我家主人的朋友都閉門不出，沒(méi)有什么客人來(lái)過(guò)。再往前的話那來(lái)我府上的客人可就多了，吳仕廉、趙吉泰、胡進(jìn)山、于福全、王德宗、華文舉等富戶老爺們經(jīng)常來(lái)我府上喝茶。我家主人是愛(ài)熱鬧之人，經(jīng)常招待這些貴人。哦，對(duì)了，我想起來(lái)了，于福全和董逸云出事前都曾來(lái)過(guò)我府上，就在這里，和我家主人閑坐喝茶?！?p> “哦？”陶然很是意外，“當(dāng)時(shí)于福全和董逸云與你家老爺談些什么你可知道？”
管家搖搖頭，“不知道。我家主人會(huì)客時(shí)都不讓我們家仆在場(chǎng)，燒水倒茶什么的都是我家老爺自己來(lái)做的?！?p> 于福全和董逸云出事前都曾來(lái)過(guò)此處，他們找霍啟智做什么？?jī)H僅是喝茶而已嗎？陶然突然感覺(jué)自己仍然在這團(tuán)迷霧之外，沒(méi)有沒(méi)有觸碰到一點(diǎn)這些案子的實(shí)質(zhì)。他不禁感覺(jué)有些喪氣。陶然沉默了一會(huì)兒，和那管家說(shuō)了一聲，準(zhǔn)備告辭。在霍啟智家門口陶然和盧韻竹與胖家丁何盛分別。陶然漫無(wú)目的慢慢在街上走著。盧韻竹也不說(shuō)話，默默跟在師父身后。她也感覺(jué)到霍啟智這件案子同樣棘手。
接下來(lái)該如何尋找線索呢？陶然在大街上漫無(wú)目的地走了一會(huì)兒，最后停了下來(lái)，對(duì)跟上來(lái)的盧韻竹說(shuō)：“我們?nèi)トf(wàn)青幫。這案件之中人物關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，我們不清楚，最好還是找夏幫主了解一些詳細(xì)的情況。”
盧韻竹說(shuō)：“師父，那我們?yōu)楹尾蝗ブ苯诱覅鞘肆チ私馇宄?？?p> 陶然搖了搖頭，“吳仕廉也是這個(gè)圈子里面的人，恐怕一時(shí)半會(huì)兒講不到重點(diǎn)。我們最好還是先找這個(gè)圈子外的萬(wàn)青幫了解情況，之后我們?cè)僬覅鞘肆??！?p> 盧韻竹想了一會(huì)兒，壓低聲音對(duì)陶然說(shuō)：“師父，你是不是懷疑吳仕廉對(duì)我們有所隱瞞？”
陶然說(shuō)：“現(xiàn)在還不好說(shuō)。我們正好可以先了解一些情況，日后也可再找吳仕廉印證?！?p> 盧韻竹點(diǎn)點(diǎn)頭，不由得佩服師父想問(wèn)題想得全面。接著她又發(fā)起了愁，他們師徒二人剛剛深入，此案便如此復(fù)雜卻沒(méi)有一點(diǎn)頭緒，這是她之前根本沒(méi)有想到的。她原本想著師父到此之后很快就破案了，此刻師哥吳瑜已經(jīng)被找到了。事先把一切想地太容易果然容易影響以后的心情啊。