何奇舵停了一會(huì)兒說(shuō)道：“現(xiàn)在情況復(fù)雜，很多事情都已超出我們的想象。我覺得我們目前還是多了解一些情況，然后根據(jù)實(shí)際情況再想辦法。”接著，何奇舵轉(zhuǎn)向了盧韻竹，“盧姑娘，你不要急，我們一定想辦法救出陶道長(zhǎng)?！?p> 秦思廣此刻正在府衙之中閑坐著。前兩天日子吳仕廉的府中又出了亂子，然而經(jīng)過(guò)他多方打探，仍然不清楚吳仕廉的府中到底出了什么事情。不僅如此，官府城門司的人也對(duì)秦思廣說(shuō)，這兩日去往碧杭山方向的城門突然多了許多往來(lái)之人，這是以前沒發(fā)生過(guò)的怪事。秦思廣隱隱覺得此事有些不對(duì)勁，他打算今日請(qǐng)示一下知府周居蘭，調(diào)查此事。然而府中的衙役卻說(shuō)周居蘭一早就去了吳仕廉的府上。秦思廣在府衙中等了許久，始終不見周居蘭回來(lái)。這時(shí)秦思廣想起多日未見陶然，覺得此事有必要讓陶然知道，然后讓陶然幫他出出主意。想到這里，秦思廣站起身，走出府衙，準(zhǔn)備去蘇悅客棧去找陶然。
然而等秦思廣到了蘇悅客棧后，陶然他們卻不在房間中。秦思廣又到了柜臺(tái)前，問(wèn)小二陶然和盧韻竹的去向?？蜅５男《J(rèn)識(shí)秦捕頭，悄悄告訴他說(shuō)，前兩日陶然和盧韻竹不知被什么人從客棧中請(qǐng)走了。秦思廣聽了之后一臉的茫然，陶然他們師徒被誰(shuí)帶走了？二人又去了哪里？秦思廣走出客棧，看著街上川流不息的人群，不禁有些恍惚。
城外官道上，幾匹快馬正朝江南道駐軍大營(yíng)疾馳而去。馬上之人不停地加鞭催趕馬匹，沒有一點(diǎn)憐惜之意。這幾匹快馬是早上從蘇浙府城出發(fā)的，不到一個(gè)時(shí)辰，便趕到了軍營(yíng)中。
此刻的駐軍大營(yíng)也是一派繁忙的景象。前日晚上，新的駐軍總兵嚴(yán)策武到了大營(yíng)，這兩日他正在忙著與離任的總兵梁興初做交接，到了今日還剩一點(diǎn)收尾的工作。此時(shí)嚴(yán)策武正在營(yíng)中一處聽舊的總兵梁興初介紹駐軍士兵的情況，一個(gè)手下急匆匆過(guò)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“嚴(yán)將軍，有幾個(gè)自稱蘇浙府知府的人求見將軍。”
一旁的梁興初笑了一下，“嚴(yán)將軍，你剛來(lái)此處，應(yīng)酬就過(guò)來(lái)了。不過(guò)這個(gè)知府周居蘭未免也太著急了一些，我這個(gè)舊的總兵還沒有走，他便來(lái)找你這個(gè)新總兵了。這未免也太不把我放眼里了?！?p> 嚴(yán)策武也笑著說(shuō)：“人走茶涼，人走茶涼，哈哈哈。將軍稍等，我去看看蘇浙府的來(lái)人有什么事?！闭f(shuō)完嚴(yán)策武便隨那個(gè)手下趕到了中軍大帳，會(huì)見那幾個(gè)來(lái)客。
那幾個(gè)來(lái)人見到嚴(yán)策武來(lái)到后，都畢恭畢敬地行禮。之后，一個(gè)領(lǐng)頭之人雙手遞上一張名帖，口中說(shuō)道：“嚴(yán)將軍，我們是蘇浙府知府周居蘭大人的手下，奉周大人之命，請(qǐng)將軍到蘇浙府城中一敘?！?p> 嚴(yán)策武心中有些不滿，從官爵上說(shuō)，周居蘭和他是平級(jí)，他自己不來(lái)也就罷了，怎么還叫自己去拜訪他？
那領(lǐng)頭之人看出了嚴(yán)策武的不滿，適時(shí)解釋道：“將軍初來(lái)此處，我們周大人應(yīng)該親自前來(lái)邀請(qǐng)大人才是。但實(shí)不相瞞，蘇浙府城發(fā)生了一些事，我們大人他一時(shí)走不開。而且此事事關(guān)重大，他還需要與您相商。另外，我們大人還準(zhǔn)備了酒宴，為將軍您接風(fēng)。我們大人也知道此事失于禮節(jié)，但事出有因，純屬無(wú)奈。還望將軍屈尊前往，不周到之處，我們大人會(huì)親自向您賠罪。”
此人的一番話倒是挺得體，嚴(yán)策武挑不出毛病，心中的不滿也煙消云散?！澳呛?，你們稍等片刻，我交代安排一下手下就走?！眹?yán)策武對(duì)那幾人說(shuō)道。
見到嚴(yán)策武答應(yīng)前往蘇浙府城，幾人連忙施禮答謝嚴(yán)策武。嚴(yán)策武擺了擺手，抽身回到梁興初所在的地方，將剛才那幾人的來(lái)意告訴了梁興初。隨后，他又好奇地問(wèn)梁興初：“梁將軍，最近蘇浙府城中發(fā)生了何事？怎么周居蘭還要與我相商？”
梁興初說(shuō)：“據(jù)我所知，前段時(shí)間蘇浙府城內(nèi)發(fā)生了一系列命案，死的都是有頭有臉的大戶富紳。不過(guò)我聽說(shuō)這一系列的案子已經(jīng)勘破了。其他的事情我就不清楚了?！?p> “哦，還有這樣的事情？”嚴(yán)策武來(lái)了興趣，“等我見到周居蘭后好好問(wèn)一問(wèn)。對(duì)了，梁將軍，要不你和我一起去吧。”
“呵呵，我可不想討人嫌。好了，嚴(yán)將軍，這總兵一職我可是移交于你了，營(yíng)中的詳細(xì)情況也都介紹給你了?，F(xiàn)在，我也就該拍拍屁股走人了?！绷号d初笑呵呵地對(duì)嚴(yán)策武說(shuō)道。
“梁兄，客套話我也不說(shuō)了，祝你一路順風(fēng)，到了京城后給我來(lái)個(gè)信兒?！眹?yán)策武說(shuō)道。
“嚴(yán)兄啊，這江浙府是個(gè)好地方??！說(shuō)實(shí)話我是不想離開此處，但是人在官場(chǎng)身不由己，沒辦法??！嚴(yán)兄，那我就走了，這里就交給你了！多保重！”梁興初說(shuō)罷，攔住了嚴(yán)策武的相送之意，自己一人走了出去。
嚴(yán)策武看著梁興初有些悵然的背影，輕輕嘆了一口氣。隨后，他叫來(lái)自己的部將史定鈞。安頓了一番之后，他便帶著幾個(gè)部下，騎著馬，隨那幾個(gè)人一起往蘇浙府城而去。
何奇舵、李四狗和盧韻竹正在坐在一起閑聊，但每個(gè)人都有些心不在焉。姚五和陳無(wú)影二人又出去到城中打探情況去了。此時(shí)房門開了，只見張龍趙虎李豹三人走了進(jìn)來(lái)。何奇舵見三人回來(lái)很是奇怪，“你們不是去京城和軍營(yíng)送信去了嗎，怎么又回來(lái)了？”
張龍垂頭喪氣地說(shuō)：“老大，我們?nèi)俗叩奖遍T附近一看，只見城門盤查甚嚴(yán)，每一個(gè)進(jìn)出城門的人都要接受盤查。我們走到近些細(xì)細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)守在城門處的似乎都是吳仕廉的人。而且還有一兩個(gè)人很是眼熟，應(yīng)該是我們那日闖入?yún)歉畷r(shí)和我們打過(guò)照面的人。我們?nèi)瞬桓屹Q(mào)然上前，于是又到了其他的城門，想從其他的城門出去?？墒瞧渌某情T都是一樣的情況，每一處都有不少人防備著，戒備森嚴(yán)。我們?nèi)羰琴Q(mào)然上前，恐怕會(huì)被人認(rèn)出。沒有辦法，我們?nèi)酥坏糜滞肆嘶貋?lái)?！?p> 何奇舵點(diǎn)點(diǎn)頭，“吳仕廉為了安全起見，必然會(huì)有所行動(dòng)，防備我們泄露他的陰謀?？墒菦]想到他的動(dòng)作居然這么快。你們幾個(gè)人做得很對(duì)，安全第一，再不能有人落入他們手中了。”
趙虎說(shuō)道：“老大，還不僅如此呢！城中還多了許多四處盤查的人，我們?nèi)艘宦沸⌒闹?jǐn)慎，才好不容易避開了他們。老大，看來(lái)現(xiàn)在我們處境堪憂啊！”
李四狗有些沉不住氣了，“老大，讓我出去看看，抓兩個(gè)鳥人回來(lái)打一頓，出一口惡氣，順便問(wèn)問(wèn)他們現(xiàn)在到底是怎樣的情況?！?p> 何奇舵喝斥道：“你這家伙，就知道打打殺殺，一點(diǎn)也沉不住氣。若是此處也暴露了，我們?cè)摱阍诤翁?？?p> 李四狗知道局勢(shì)緊張，乖乖閉上了嘴，不敢再說(shuō)一些不著邊際的話了。一時(shí)間幾人都默不作聲，房間內(nèi)的氣氛沉寂下來(lái)。
盧韻竹想了一會(huì)兒說(shuō)道：“何叔，我認(rèn)識(shí)一個(gè)此處官府中的捕頭，此人應(yīng)該比較可靠，我看我們可以找他了解一下當(dāng)前的局勢(shì)?！?p> 何奇舵想了想說(shuō)：“若是此人可靠，那自然可以問(wèn)一問(wèn)。不過(guò)現(xiàn)在風(fēng)聲太緊，我看我們還是等姚五和陳無(wú)影他們打探消息后回來(lái)再說(shuō)吧?！?p> 太陽(yáng)漸漸偏西之時(shí)，姚五和陳無(wú)影回來(lái)了。二人臉色都很凝重。何奇舵一看二人的樣子，知道事情發(fā)展越來(lái)越嚴(yán)重了。果然，據(jù)姚五說(shuō)，現(xiàn)在蘇浙府城中風(fēng)聲鶴唳，處處彌漫著緊張不安的氣息。城中有數(shù)不清的人在來(lái)回搜查，幾乎要將蘇浙府城翻個(gè)底朝天。此外，讓人感到奇怪的是，官府對(duì)此不聞不問(wèn)，似乎消失了一般。
盧韻竹在一旁說(shuō)道：“吳仕廉這個(gè)人本來(lái)就和知府大人關(guān)系很好，此時(shí)想必他們更是一個(gè)鼻孔出氣。上次在碧杭山上的陵墓中，我雖然沒有看到官府的人，但考慮到吳仕廉提前的謀劃，官府現(xiàn)在很可能與吳仕廉一伙沆瀣一氣了?！?p> 何奇舵擰著眉頭說(shuō)：“如此看來(lái)，吳仕廉，夏震龍，還有官府都已勾結(jié)在了一起，一場(chǎng)血雨腥風(fēng)是免不了的了。那么盧姑娘，你剛才說(shuō)的那個(gè)可以了解情況的捕頭還能不能靠得住了呢？”
盧韻竹想了想，堅(jiān)定地說(shuō)：“我覺得那個(gè)捕頭靠得??！”
話說(shuō)新任總兵嚴(yán)策武帶著數(shù)個(gè)軍士，隨邀請(qǐng)他的那幾個(gè)人一路奔波，沿著官道大路來(lái)到了蘇浙府城前。他們到達(dá)城門時(shí)，看到城門附近人影憧憧，戒備森嚴(yán)，如臨大敵。嚴(yán)策武很是奇怪，不禁問(wèn)那個(gè)頭目道：“這是怎么回事？城中究竟出了什么事？”
那領(lǐng)頭之人說(shuō)道：“將軍，最近城中實(shí)在是不太安寧，有一伙賊人在城中頻繁出沒。想必我們大人請(qǐng)您也是商量此事?！?p> “哦……”嚴(yán)策武好奇之心上來(lái)了，他甚至有點(diǎn)迫不及待地想見到知府周居蘭，問(wèn)清楚究竟是怎么一回事。
嚴(yán)策武他們到了城門處，守衛(wèi)城門的人認(rèn)識(shí)帶嚴(yán)策武來(lái)的人，馬上驅(qū)趕人群讓出一條路，讓嚴(yán)策武他們進(jìn)了城。通過(guò)城門之后，那幾個(gè)人帶著嚴(yán)策武他們不做停留，直接來(lái)到了吳仕廉的府第。到了門口后，嚴(yán)策武很是奇怪，他問(wèn)那個(gè)領(lǐng)頭之人：“此處不是官府，你們?yōu)楹螏覀儊?lái)到此處？”
嚴(yán)策武帶著的那幾個(gè)貼身軍士察覺事情不對(duì)，紛紛提高了戒備。就在此時(shí)，從府中走出來(lái)了數(shù)人，領(lǐng)頭之人正是周居蘭和吳仕廉，管家吳忠和家丁何盛等人也在后面跟著。
只見周居蘭上前幾步，走到嚴(yán)策武的馬前，沖馬上的嚴(yán)策武拱了拱手，“您就是新任總兵嚴(yán)將軍嗎？我就是此處的知府周居蘭。將軍遠(yuǎn)道而來(lái)，本官未能迎接將軍，還望將軍恕罪。”
嚴(yán)策武看到一身官服的周居蘭從一戶大戶人家出來(lái)迎接自己，心中覺得隱隱的不對(duì)勁。他翻身下馬，沖周居蘭拱手回了禮，“我正是總兵嚴(yán)策武，見過(guò)周大人。不知周大人請(qǐng)我前來(lái)所為何事？”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，還請(qǐng)將軍和我一起到里面聽我細(xì)說(shuō)?！敝芫犹m臉色似乎有些不自然。
“周大人，這里是什么地方？為什么你將我叫來(lái)此處？”嚴(yán)策武很是謹(jǐn)慎，他從周居蘭的神色中看出一絲的不對(duì)勁。
“將軍，我們還是到里面細(xì)說(shuō)吧……”周居蘭還是急切地想講嚴(yán)策武請(qǐng)入府中。
此時(shí)吳仕廉上前一步說(shuō)道：“嚴(yán)將軍，我是此處府宅的主人，我叫吳仕廉。實(shí)不相瞞，將軍，我府中出了一些事情，事關(guān)重大，因此驚動(dòng)了知府大人到我這里調(diào)查。還請(qǐng)將軍隨我們一起到我府中，看看里面發(fā)生的情況，您就明白怎么回事了?！?p> 嚴(yán)策武看著這個(gè)其貌不揚(yáng)，穿著邋里邋遢的老頭，覺得事情更加不可信了。他家里會(huì)有什么情況，會(huì)讓堂堂的知府大人親自來(lái)調(diào)查？嚴(yán)策武根本不理睬吳仕廉，一臉嚴(yán)肅得問(wèn)周居蘭：“知府大人，到底發(fā)生了什么事情？就在此處說(shuō)吧！”
周居蘭想不到嚴(yán)策武如此不配合，一時(shí)間有些舉手無(wú)措，臉色露出尷尬之色。一旁的吳仕廉卻是極為鎮(zhèn)靜，他從懷中掏出一樣?xùn)|西，雙手遞到嚴(yán)策武的眼前，“嚴(yán)將軍，還請(qǐng)您過(guò)目！”