事實(shí)不僅如此，半退休殺手約翰這一路上艱難跋涉，歷經(jīng)千辛萬苦，終于抵達(dá)厄運(yùn)火山，親眼目睹從神話傳說中走出來，地獄魔王般的黑暗君主，散發(fā)出恐怖的威壓，哪怕頑石也會(huì)在他面前點(diǎn)頭。
約翰也被沛然難當(dāng)?shù)膲毫?，壓地骨頭都在咯吱作響，他畢竟不再年輕了，可是憑著對(duì)妻子的愛，強(qiáng)行抗住了莫大的魔威壓力，他用顫顫巍巍的右手，從懷里掏出貼身收藏的統(tǒng)御者戒指，許下了愛人歸來的愿望。
這位黑暗君主自稱邁雅-伏爾甘-撒隆，雙手托住頭盔下頜，稍微用力脫下烏鋼圣盔后，露出的真面目竟然是一個(gè)俊美地如同神祇的男子。
他表示很欣賞約翰無比純粹的愛，以及為了愛情踏上這條犧牲之路的勇氣，不僅將這位半退休殺手的妻子，從不算久遠(yuǎn)的過去追溯回來，還順手治好了她的絕癥。
“這一路上，盡管有呼吸過濾面罩，你還是不免吸收了少許有毒的瘴氣和毒煙，用不了多久，它們就會(huì)要了你的命。你的犧牲和獻(xiàn)身精神，讓我想起了很久以前，那些純粹的美德騎士，就當(dāng)做是臨別前的贈(zèng)禮吧！”
頂著古羅馬神系的火與工匠神之名，卻自稱邁雅的半神，隨手灑落兩道光芒，在約翰和他的妻子頭頂，點(diǎn)燃兩道尺許長(zhǎng)的游龍銀焰，沐浴在銀輝中的兩人，不用戴上呼吸過濾面罩，也能在彌漫毒煙和熱氣升騰的火山口自在地呼吸，空氣還相當(dāng)新鮮清新。
臨別之際，有恩報(bào)恩、有仇報(bào)仇的半退休殺手約翰有些情動(dòng)，忍不住開口許下諾言：只要他的能力范圍以內(nèi)，厄運(yùn)火山的邁雅半神可以要求他做任何事。
魔君撒隆仔細(xì)想了想：“全世界范圍內(nèi)的殺手，大多數(shù)在自由世界的，盡管擁有專業(yè)級(jí)的力量，卻都是各行其是，簡(jiǎn)直就是一盤散沙，只能拼死拼活地賺取微薄的賣命錢。如果可以的話，請(qǐng)你將他們聯(lián)合起來，組建一個(gè)高臺(tái)議會(huì)（high table），從此以后聽命與我。至于我能夠提供給他們的，就是永遠(yuǎn)不會(huì)死亡，身軀長(zhǎng)期保持在巔峰狀態(tài)，以及數(shù)不清的黃金！”
令半退休殺手約翰更震驚的是，魔君撒隆隨手一揮，就打開了火山口附近的兩個(gè)柜子，往外面傾瀉出瀑布般的金砂，一度將他的腰部以下部位，淹沒在黃金的湖泊里。
即便如此，重視妻子重過一切的約翰，還是遲疑了片刻，才苦澀道：“我考慮看看！”
魔君撒隆將面罩重新扣回去：“約翰，個(gè)人的力量再大也難敵組織，有了組織的庇護(hù)，你退休的生活才能更美好，不受任何人打擾，即便是我！”
深知?dú)⑹质澜缡侨绾魏诎档募s翰立即明白過來，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我有幾個(gè)認(rèn)識(shí)很多年的朋友，從事酒店經(jīng)營的溫斯頓，紐約流浪幫首領(lǐng)墨菲斯，或許他們能幫上一點(diǎn)忙！”
魔君撒隆嗯了一聲：“你有很不錯(cuò)的基礎(chǔ)！酒店以后就是殺手世界永久的中立地，世界到處都是失業(yè)的流浪漢，搞情報(bào)應(yīng)該有一套。你看，這就是高臺(tái)議會(huì)的兩條桌子腿了。這樣可靠的桌子腿，可是越多越好，越多越穩(wěn)固，一盤散沙的頂尖殺手們才能將力量集中起來，捏成一團(tuán)，有力氣往一處去使?！?p> “我希望，不久的將來，高臺(tái)議會(huì)能成為自由世界陰暗面的新秩序！庇護(hù)那些像你，約翰，這樣想退出，回歸正常生活的人?！?p> 約翰這時(shí)才知道，看上去就像是地獄惡魔的魔君撒隆，其實(shí)也有他溫暖純良的神性的一面，哪怕他見慣殺手世界的腥風(fēng)血雨，此時(shí)也不禁徹底動(dòng)容了，決定回去以后就著手開始搭起框架。
半退休殺手約翰的凱旋，引起了長(zhǎng)白云之鄉(xiāng)首都惠靈頓大批有關(guān)和相關(guān)人士的注意，因?yàn)樗粌H從厄運(yùn)火山安然歸來，身邊還多出了一位姿色普通的女士。
據(jù)消息人士從可靠的渠道獲得的情報(bào)，那位女士就是約翰過世許久的妻子，現(xiàn)如今她不僅復(fù)活歸來，似乎就連基因攜帶的絕癥都被治愈了。
更驚人的是，約翰的身體素質(zhì)似乎回到了巔峰時(shí)期，哪怕他胡子拉渣，皮膚有些松弛，膽敢挑釁的三個(gè)人，下一秒就被約翰快如疾風(fēng)的身手，用一根鉛筆爆了頭。
行家的評(píng)論：又快又狠又準(zhǔn)！
如果殺手殺人也算是一門藝術(shù)，半退休殺手約翰就是技藝嫻熟，體力稍顯不足的宗師，只不過從最近這次出手來看，那個(gè)恐怖的紐約夜魔，甚至是獵殺夜魔的獵魔人，似乎又回來了，回到了他的巔峰時(shí)期。
“許愿！不錯(cuò)！只要帶上戒指，找到厄運(yùn)火山口附近活動(dòng)的【邁雅-伏爾甘-撒隆】，他就會(huì)滿足你的一個(gè)愿望！”
有聰明的家伙，知道約翰在平和的狀態(tài)下，相當(dāng)好說話，尤其是最愛的妻子在身邊的時(shí)候，于是用俗套地不能再俗套的套路，從這位殺神嘴里，套出了最關(guān)鍵，也是最有價(jià)值的情報(bào)。
“對(duì)了！千萬不要許下‘我再要三個(gè)愿望！’這樣愚蠢無比的愿望！那位邁雅是個(gè)慷慨的半神，伏爾甘也是很好說話的神祇，唯獨(dú)撒隆，簡(jiǎn)直就是地獄的惡魔……他給我開了一個(gè)無法拒絕的條件！”
哪怕人革聯(lián)觸動(dòng)空天母艦人為制造颶風(fēng)，拼命地吸走長(zhǎng)白云之鄉(xiāng)天空上彌漫的煙塵毒氣，機(jī)場(chǎng)能見度還是很低，一張飛往袋鼠國的機(jī)票，在黑市被炒到有價(jià)無市，根本無法用金錢衡量，也無法正常買到。
于是，在眾目睽睽之下，約翰的身邊憑空出現(xiàn)一架AW109直升機(jī)，在場(chǎng)的人里面有國防軍文職，目瞪口呆地看著這一幕，一時(shí)之間竟然不知道說什么才好。
約翰當(dāng)然會(huì)開直升機(jī)，伸手牽著妻子，上了這架原本還在國防軍服役的軍用直升機(jī)，離開毒煙漸漸淡去的北島，穿過庫克海峽，先往安靜祥和的南島避一避人革聯(lián)空天母艦掀起的風(fēng)頭，然后轉(zhuǎn)去袋鼠國，找了熟人的路子，轉(zhuǎn)機(jī)前往美麗國天使之城，再通過飛機(jī)抵達(dá)目的地，罪惡之城紐約。
沒過多久，曼哈頓島熨斗區(qū)（(Flatiron District）第五大道175號(hào)，坐落在23街、百老匯大道和第五大道交叉的一個(gè)三角形的街區(qū)上的大陸酒店，約翰和流浪幫首領(lǐng)以及酒店經(jīng)營者溫斯頓碰頭，簡(jiǎn)短的寒暄過后，約翰主動(dòng)談起了厄運(yùn)火山一行，以及自己肩負(fù)起建立高臺(tái)議會(huì)的使命。
“當(dāng)殺手的手觸碰到大陸酒店門口的臺(tái)階時(shí)，他就受到高臺(tái)議會(huì)制定并遵守的規(guī)則保護(hù)，任何人都不得對(duì)他出手。血雨腥風(fēng)的殺手世界，的確需要一個(gè)永久中立的和平區(qū)，就像歐羅巴大陸的永久中立國瑞士！這主意聽起來不錯(cuò)，我同意，也愿意加入！”
墨菲斯沉思了很久，直到約翰給他開出了一個(gè)無法拒絕的條件：“流浪幫的作用相當(dāng)大，不僅是情報(bào)收集，以及殺手訂單的轉(zhuǎn)送渠道，同時(shí)還得肩負(fù)起善后清理等工作，下訂單的殺手需支付兩成到三成的費(fèi)用作為傭金……”
流浪幫首領(lǐng)墨菲斯需要大量金錢購買到忠誠，以此維持他的獨(dú)特地位，對(duì)于補(bǔ)充條款和細(xì)則部分，他不得不考慮，是不是聘請(qǐng)專業(yè)人員過來幫忙，譬如佛伯樂的退役特工和次奧的善后專家。
他們退休的薪水不能和在職時(shí)相比，也是要養(yǎng)家糊口，尤其是現(xiàn)在失業(yè)率高企的當(dāng)下，很是不少三級(jí)以下的文職特工，退休后特工房子被政府收回，立即淪為流浪漢，還得靠以前貪污受賄、武裝走私海螺癮賺的錢，才能勉強(qiáng)維持體面的生活。
沒過多久，流浪幫首領(lǐng)墨菲斯就開始神出鬼沒，到處拜訪罪惡之城里，隱姓埋名潛伏的殺手，通常的情況下，隨他一起拜訪的還有，紅色小藥丸和藍(lán)色小藥丸。
“吃下藍(lán)色小藥丸，你會(huì)淡忘一個(gè)小時(shí)的記憶，還是在血霧彌漫的黑暗世界里繼續(xù)暗殺或被追殺。而吃下紅色小藥丸，你將會(huì)加入一個(gè)嶄新的組織，會(huì)得到組織的保護(hù)，有一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)，甚至以普通人的身份，入住組織名下的酒店，就像一個(gè)正常的客人！”
除了少數(shù)嗜殺成性的瘋子，沒有誰會(huì)拒絕如此簡(jiǎn)單的要求，哪怕紅色小藥丸里裝滿緩慢釋放的毒藥，也有大部分人選擇加入。
墨菲斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手按住耳蝸骨傳導(dǎo)耳機(jī)：“一切順利！目標(biāo)check in！”