寶音家和肖利家是兩個截然不同的家庭，但她倆學習方面的情況相同，都無法為學習擠出一點的空來，以至于貽誤“戰(zhàn)機”，“毀滅”前程。
寶音母親是個似病非病的人。她這種病在民間稱之為癔病，土一點叫跟著“皮令狐子”（民間說法象個沒尾巴的貓）了。在醫(yī)學間其實就是精神病的一種。
寶音父親是個唱過戲的人，舀油晃水不是個好勞動。母親由于有病父親并不那么尊重。男人不頂硬家中自然窮，因掙不夠工分生產隊里拖欠了大量的債務。
寶音每天看著母親拖著那軟軟的身子和一群健壯的人干著一樣的活，勞累一天夜里神經病發(fā)作還要鬧半宿，自己實在是沒法坐在家里享清福了。
放假后，寶音每天陪著母親，倆人干著一個整人的活，這樣母親也不用再受累了，自己這個初學手也不覺得那么累。她早晚能學一會兒，比肖利強一點，她沒有肖利那么累。這可能與她比肖利少倆個弟妹有關。六口之家在農村還算可以。只不過是老大倒霉，這是她和肖利的相同之處，在距離考試十天時間她才放下鋤頭。
寶音抱著實足的希望參加高考了。
晚夏，是勞動人們期待豐收的時候。各種農作物揚花吐穗，大片豐收在望的莊稼，有的已定性保收了。有的還有待觀望。人們也休息了，單等著收割了。
這時，從學校里走出的學子，都期待著自己的那片“小田地”喜獲豐收呢。保熟的莊稼不一定能收到倉里，眼看著要收到倉里的糧食，有的地方卻遭遇一場冰雹打個落花流水，而有的地方卻喜獲豐收。學子們也一樣，有的考入“重點”；有的進入“普高”；有的都沒有條件參加考試；有的空還喜一場。
初中中專是很難考的，寶音因幾分之差未能如愿。
此時，她到了找對象的年齡，只因愛錢的女人母親沒有主事的能力，她才逃過此關。父親當然親女兒，他才不去想為了老婆穿的好一些，而給女兒找對象。反正兒子還小，女兒能考學校還是盡量考，趁家里還沒有負擔。若能考上個學校自己也能沾點光。若考不上等兒子找對象時再找女兒也不遲。那樣從別人家拿來的彩禮錢，再拿到了另一家，自己就不用到處亂借了。
秋后，寶音幫家里收拾完了一切，又到學校補習去了。第二年，鋤地時她回來邊幫母親邊復習，為了當應屆生她到外省考去了。
又是一個金秋八月，這可是學生們迎接喜訊的一個美月。寶音盼星星，盼月亮，終于盼到了。她沒有空歡喜，她考上了。喜訊傳遍了全村，家家戶戶的人們都投來了羨慕的目光，女子掙錢大頂事。人們認為這不想干活的人，還真有點福氣，好事都從他門進了。
說起好事還得從從前說起。
七十年代末，寶音的父親寶寡嘴（是戲里說寡話的），有一天，出去給兔子挖草，在那被風沙打爬下的小草曠野里，走來走去怎么也找不到那中意的草。他有點不想再轉了，打算就此打道回府。忽然看到離村口不遠的那個牛圐圙，他對這兒產生了一線希望。他想：那被土壘起來的圍墻下肯定有長高一點的草，這里風吹不著日照時間相對短一些，壕溝里更是雨水聚集處，風沙又打不住，也許還有積肥呢。他直徑走了進去，可不等向墻邊看，里面有一小片長勢很茂盛的草就勾走了他的視線。他如魚得水，這一下解決了自己的所求，并且避免了空著籃子回去被人發(fā)現的尷尬。
他如獲至寶趕緊蹲下來挖。可當他快要挖完時，有一下用的勁兒比較大很很地被下面的石塊頂了一下。這反彈回的力量振的他胳膊發(fā)麻，為了預防下一次，他非要把這塊石頭挖出來?？墒牵诹艘恍∑胤竭@塊石頭也沒見個邊，他有些不想再挖了，為了幾把草，至于費這么大的力嗎。忽地，久已渴求的念想在腦海出現：每年夏天養(yǎng)成的雞，到冬天一進了雞窩就被黃鼠狼給往走拉，害的人天天麻煩的抓雞往筐里扣。這塊石頭如果是塊扁的，又重重的它又弄不動，用這石頭蓋雞窩是再好不過了。于是，他繼續(xù)往大挖大約有一尺見方，終于見邊了，他伸手去搬，感覺是個扁的，大約有一寸多厚，他使勁一搬，原形基本露出。果然是一塊很平滑的石板，還不大不小不薄不厚，正好拿回去擋雞窩口。
他把石板翻起來，可又慌忙放下了。他開始打哆嗦了，媽呀，這是福還是禍呀！他“撲嗵”一聲坐下來，在那里冷靜了半晌。還是想打開看看，到底是眼花了，還是真的。若真的是個罐子，那里面又是啥呢？
他又悄悄地掀開個縫歪著低下腦袋去瞧個仔細，確定是個罐子，里面的東西很像戲里用過的假馬蹄銀子。戲里雖然不是真的，但仿照的形狀肯定差不多。他本能地拿開了石板，并伸手去取了一個“馬蹄子”踮量了踮量。這肯定是寶要不誰還藏它呢。
他又把土坑挖大，為的是使罐子完好無損。又輕輕地，慢慢地把罐子從土坑里端出來，這罐子還真不小。
為了不使眾目昭彰，他把罐子放到筐里，又挖了一些草散在了上面并弄的嚴嚴實實，才起身回家。這么重的東西挎在身上不免會使身子傾斜。不行，一定不能露出破綻，身子必須直立。這樣，就有一只胳膊沉受了不平衡至使的負擔。他咬牙堅持著，可汗水濕透了的衣服，讓碰到他的人覺得他有點怪樣，可誰又去朝那份兒閑心想他呢。他終于回家了。
一直沉醉于幸事所至的快樂之中的“寶刮嘴”，連晚飯都沒心思吃，坐在炕上急的想好好鑒賞一番那東西，就是找不到機會。此時他看見誰都煩，這些王八蛋還不快睡覺，都快把老子急死了。他站起來就給孩子們拉被子，并下令：“睡覺！”孩子們各就各位都睡了。他邊下地邊對老婆說：“行了，沒洗完的泡在那明天在說吧?！彼b著出去安頓外面的事，到閑房拎他那放寶的筐子去了。
等他進來了老婆也睡下了。他坐在被頭上，挖了一鍋煙對著燈火吸著，之后就把燈吹滅了。一鍋煙之后，尊命的孩子們都睡著了，老婆的呼嚕他也聽到了。他開始行動了。
他借著窗外的月光拿出罐子放在家地上，坐在那里直勾勾地盯著，就是不敢動手翻看。心里想：這已經是自己的了，為什么不看個清楚呢！
這天是六月十六，是個滿月，盤子一樣大小的月亮銀光閃閃，灑滿大地，與墻角。窗戶上那一層博博的紙也能穿透，家里也不顯的那么黑而是伸手可見五指的。
他悄悄地又把燈點著，一鼓勇氣伸手就去抓，一個一個地拿出來擺在地上，燈光雖然發(fā)暗，但他認定這就是馬蹄銀。他眉飛色舞地欣賞著。突然眉頭緊鎖發(fā)起愁來：這該往哪藏好呢？這時，老婆翻了個身，他著急地趕快往罐子里放。一不小心掉下一個，正好砸在罐子的口上“噔”一聲，老婆嚇了一跳醒來了，她朝著地上發(fā)亮的燈光看去。她那股瘋勁又來了就高喊起來：“快交出去，要挨整了，挨斗了！”“寶刮嘴”趕緊吹滅了燈。
炕上的孩子們也都醒了，都以為母親犯病了，沒有起來反而把頭都蒙上了。“寶刮嘴”抹黑裝好罐子，自己放到一個沒人知道的地方了。