第二章 適者生存

　　正如我們的一生中，我們會犯下各種各樣、或大或小的錯誤。即使是簡單的喝水吃飯，我們也有可能在其中犯錯。

　　錯誤不可避免。

　　同樣，即使是簡單的復(fù)制，也會有出錯的時候。

　　一次、兩次的復(fù)制或許不會出錯，幾十、上百次的復(fù)制，出錯的概率也不大，但是，當(dāng)數(shù)量達(dá)到一定程度時，錯誤不可避免的產(chǎn)生了。

　　原始分子開始在海洋中瘋狂繁殖。它們的復(fù)制速度很快，1變2，2變4，4變8，8變16，以指數(shù)爆炸的速度飛速增長。

　　這讓程深想起了很久以前，自己聽過的一個國王與米的數(shù)學(xué)故事。

　　古印度有個叫錫塔的大臣，發(fā)明了一種棋子，國王決定重賞錫塔。錫塔提出了一個看上去很簡單的條件——他說自己只要一點麥子。

　　他指著棋盤的64個格子說，第1格放1粒麥子，第2格放2粒，第3格放4粒，如此往復(fù)，每格是前一格的2倍，直到填滿64個棋格。

　　國王哈哈大笑，覺得這個要求太容易滿足了，他痛快的答應(yīng)了錫塔的要求。

　　起初填滿棋格很容易，但是隨著棋格的增多，指數(shù)爆炸的恐怖開始顯現(xiàn)出來。

　　當(dāng)填滿第33個格子，就需要40多億粒大米，隨著指數(shù)的爆炸，往后只會越來越多，整個國家的糧庫加起來也不可能填滿棋格。

　　這么一個故事，讓程深意識到指數(shù)增長的恐怖之處。同樣的例子還有薄薄的一張紙，難以相信將一張紙對折82次，就足以超過銀河系的半徑。

　　而這些原始分子，在溫暖的海洋中，就在進(jìn)行著指數(shù)式的增長。

　　當(dāng)然，它們的增長速度肯定比不上指數(shù)爆炸，否則要不了多長時間，整個地球都會被它們?nèi)麧M。但是即便如此，這也是一個很恐怖的速度。

　　原始分子還沒有DNA大，一杯水的液體中，它們的數(shù)量都能達(dá)到上億。

　　放眼整個地球，在大片的海洋中，一杯水的液體顯得微不足道，一杯水中都能達(dá)到上億，足以想象只要給與足夠的時間，原始分子的數(shù)量將達(dá)到多么可怕的地步。

　　在難以想象的復(fù)制次數(shù)中，發(fā)生錯誤倒顯得稀疏平常。

　　其中絕大部分的復(fù)制錯誤，都會導(dǎo)致復(fù)制失敗，但只要有極少數(shù)的錯誤復(fù)制能夠成功，就能產(chǎn)生新種類的分子。

　　即使這個概率只有千億分之一，放在海洋的龐大面積下，產(chǎn)生的新種類的分子也難以計數(shù)。

　　而且錯誤也是會積累的，當(dāng)復(fù)制的錯誤產(chǎn)生新分子，新分子復(fù)制再產(chǎn)生錯誤……如此繼續(xù)下去，經(jīng)過幾十次的錯誤積累，將會產(chǎn)生出大不相同的新分子。

　　在幾百萬年的時間中，海洋里的分子種類，已經(jīng)超乎想象。

　　程深注意到，數(shù)量最多的種類的分子，都具有某些相同的特征：

　　它們要么能保存更長的時間，有更多的時間來復(fù)制后代；

　　要么復(fù)制能力更強(qiáng)，在相同的時間里，能復(fù)制更多的后代；

　　要么復(fù)制更不容易出錯，這樣的話它們的后代能和它們保持一致，避免因為產(chǎn)生新的種類，而使自己的后代數(shù)量減少；

　　要么則兼?zhèn)湟陨蠑?shù)種特征，或者其他更利于復(fù)制的優(yōu)勢。

　　好在地球上海洋的數(shù)量足夠龐大，在過去近億年的時間中，積累了足夠的“復(fù)制原料”。

　　各種各樣的分子其樂融融的生活在一起，它們不必競爭，或者競爭程度很小，因為原料足夠多，足以讓每個分子都有原料可用。

　　但是，這樣的美好時代不會永遠(yuǎn)如此，終有結(jié)束的一天。

　　隨著各種分子爆炸式的擴(kuò)張，海洋中的“復(fù)制原料”從充裕，漸漸變得剛好夠用，再漸漸變得有些緊缺。

　　糟糕的情況出現(xiàn)了，原本一個復(fù)制分子，一天就能復(fù)制一次，但是現(xiàn)在由于原料的短缺，它漂流幾十天、上白天，都不足以湊夠復(fù)制一次的原料。

　　海洋中出現(xiàn)了越來越多這樣的分子，它們整天隨波逐流，缺少原料，無法繼續(xù)復(fù)制。

　　不過它們終究沒有思想，即使自己缺少原料，它們也只會漫無目的的漂流，它們是守法的公民，它們不會掠奪其他的分子，海洋中仍然是一片和平的景象。

　　終于有一天，在一次次的變異中，在某個海平面下，出現(xiàn)了多種新的復(fù)制分子，它們擁有一項可怕的能力——攻擊其他的分子。

　　或許它們的本意并非如此，但是在一次次的錯誤積累中，它們偶然間獲得了攻擊分子的能力。

　　它們要么能釋放一些化學(xué)合成物，這些合成物能將周圍的分子“融化”，就像是將積木打碎一般，將完整的積木重新分解成一塊塊“原料”。

　　它們要么更加堅硬，能夠撞碎其他分子，將其他“積木”撞散成“原料”。

　　于是，當(dāng)其他分子原料緊缺時，它們通過攻擊其他的分子，殺死其他分子，獲得更多的“原料”。

　　在原料緊缺的時代下，它們靠著掠奪和攻擊，迅速的擴(kuò)大自己的數(shù)量。和平的時代結(jié)束了，海洋中引來了你死我活的競爭時代。

　　海洋就像是一個比賽場，一次次復(fù)制出錯，變異出新種類的成員，各種成員在比賽場中搏殺。優(yōu)秀的分子所擁有的能力，不一定是最強(qiáng)的，但一定是適合環(huán)境的。

　　適者生存。誰掌握了更合適的能力，誰就能淘汰失敗者，誰就能擴(kuò)大自己的數(shù)量，誰就能一代代繁衍下去。

　　這些分子沒有思想、沒有意識，它們不懂進(jìn)化的概念，它們沒有喜怒哀樂，但是它們卻在原始海洋中，上演著一幕幕優(yōu)勝劣汰的表演。

　　在一次次的優(yōu)勝劣汰中，不合適的分子被毫不留情的快速淘汰，沒有半分憐憫。

　　原本海洋中數(shù)量前三的復(fù)制分子，它們擁有極長的壽命，擁有快快的復(fù)制速度，復(fù)制出錯的概率遠(yuǎn)低于平均值。

　　它們曾經(jīng)是和平時代的適者，但是如今時代變了，在競爭的時代中，它們?nèi)鄙俦匾墓艉头烙侄?，只能淪為更適者的“原料池”。

　　在短短的幾萬年時間里，這些數(shù)量龐大的分子就沒落了，要么徹底消失，要么茍延殘喘。