兩日后，杰奇理和杰一行到達西高原國首都烏珠城，面見西高原國國王元秩，杰奇理呈上父王杰察的信函，對此行目的做了詳細說明。
這次西高原國之行，對元伽有另外的意義，自她兩年前出嫁北地國后這是她第一次回娘家，見過父母弟弟妹妹們，大家自是歡喜，母親木葦流下了眼淚。
元伽姊妹六人，十九歲的她是長姐，大弟弟元及十六歲，二弟元勝十四歲，三弟元英十三歲，妹妹元伝十一歲，四弟元杰九歲。
西高原國國王的別宮位于一座山谷，這里松林掩映，山腳下是一泓藍色的湖，從別宮的窗子里可以俯瞰神秘的山間之湖，遠處奇峰羅列，青山負雪，崢嶸天外。
山間湖畔時有禽鳥啼鳴，加之溪流的潺潺水聲，天籟之音更襯托了此地的安靜祥和。
自別宮高處的窗子望去，湖光山色風(fēng)光旖旎，元伽佇立良久，她結(jié)婚前每次來別宮都喜歡長時間地凝視那些美景。
“你還是貪戀這里的景色?！辈恢螘r母親木葦來到了身后。
元伽笑笑，“這里太好了?！?p> “嗯，我也喜歡這里，我們也是好久沒來別宮了?！?p> “哦，離得又不遠，你們?yōu)槭裁床唤?jīng)常來散散心呢？”
“其實這半年來，你父王身體都不是很好。”
“??？父王生病了嗎？”
“冬天時有一次他發(fā)熱，一連數(shù)天，幾乎無計可施，不知是什么原因，后來慢慢好了，但是身體大不如前?！?p> “嗯，這次看見父王感覺他消瘦了，也比以前蒼老?！?p> “其實，他很擔(dān)心自己得了不治之癥，不一定哪天就……”
“沒那么嚴(yán)重吧？我看父王精神狀態(tài)很好?！?p> “有些事情不由人的，你父王病后常安排元及參與政事，讓他盡早學(xué)會如何做一個國王?！?p> 元伽沉默了，隨時有可能失去父王的恐懼攫住了她。
孩子們的嬉笑聲不絕于耳，別宮大院里胖叔叔元維正在給幾個年幼的孩子講故事，故事內(nèi)容十分搞笑，他講的繪聲繪色，肢體語言豐富，完全吸引了幾個孩子的注意力。
元及牽著一匹馬和姐夫杰奇理和杰一行說著什么，他向這邊看了看，繼續(xù)談話，他建議杰奇理騎上馬感受一下。
這匹馬通體白色為主夾雜黑色斑塊，骨架壯大，肌肉發(fā)達，馬鬃飄散，看上去比北地國的獨角獸雄壯威猛，這就是著名的西高原國的黑白神駿。
杰奇理騎上黑白神駿，圍著院子走了兩圈，這馬太高大了，騎在上面視角都不一樣，它力量十足，堪托死生，可以輕松地馱行一個成年人飛奔。
別宮全以白色石料建造，因而有人叫它白色城堡，白色城堡的餐廳十分氣派，一道長桌鋪陳，頭頂是漂亮的吊燈，桌上整齊排列著餐具，桌布白的耀眼，四周的墻壁上都是描繪王室生活的壁畫。
元秩特意選擇在別宮設(shè)宴招待北地國代表團，也招待女兒和女婿。
晚宴開始前，元秩代表西高原國王室敬酒，祝賀北地國和西高原國聯(lián)盟穩(wěn)固，希望兩國今后能共同抗擊蠻族的入侵，這一次西高原國會盡力配合北地國的購馬計劃，也希望女兒和女婿?；貋砜纯础?p> 杰奇理表示十分感謝岳父大人和西高原國的鼎力合作，一定要把這個盛情帶回去，讓北地國的人們都了解這份深情厚誼，敬祝國王和王后福壽綿長。
元秩多喝了幾杯，面色潮紅，話也多起來，他向來賓們介紹了諸多黑白神駿的優(yōu)點。
木葦在元伽耳邊道，你爸這么高興一多半是因為你回來了。
元伽能感覺到父母對她的牽掛，身在異鄉(xiāng)她又何嘗不起故國之思呢，只是嫁作人婦，就多了一份責(zé)任，再也不能如孩童般隨心游走和玩耍。
元伽詢問父王歷練元及的事，元秩低聲道，“元及少年心性，貪玩喜功，不是一天兩天能夠磨練出來的。”
“父王莫急，大弟天資敏悟，假以時日，一定可以錘煉出來?！?p> “嗯，這事急不來啊。”
和父王的談話，稍稍緩解了元伽的擔(dān)憂。
西高原國飯菜的口味和北地國完全不同，北地國喜好咸鮮，而西高原國更愛酸辣，西高原國肉食比例更大。
一陣笑聲在餐廳里回蕩，元及站起身，指著胖叔叔元維面前成堆的骨頭讓大家看，元維尷尬地停在那里，手里還拿著啃了一半的骨頭。元秩嚴(yán)厲地看了元及一眼，元及重新坐下，不再盯著他的胖叔叔，父王不喜歡他揶揄胖叔叔。
杰一行目睹了這一情景，深感元及這個年輕人不拿他的叔叔當(dāng)回事，難道僅僅是因為這個叔叔身體比較胖？
元維是元秩唯一的弟弟，兄弟倆關(guān)系融洽，父母在世時教導(dǎo)他們要兄弟和睦，從小到大他們都很親密。
元秩也知道他這個弟弟的毛病，就是太貪吃，若論頭腦其實他一點不差，堪做其兄的輔佐，但他外表胖大，生性善良，給外人一種他很愚笨的錯覺。
夜里元伽做了個夢，她和弟弟妹妹們跟著父母來到一片森林，森林美麗又神秘，林中的霧氣讓遠近的樹木變成了一幅畫，濃淡相間，韻味悠長，年幼的弟弟妹妹們喧嘩嬉戲，父王帶著大家慢慢走向森林深處，他們遇上了很多新奇的東西，站在樹上盯著他們的鳥，樹洞里探出腦袋的松鼠，一只老鷹在高處俯瞰他們，不知名的猴子發(fā)出奇怪的尖叫。
母后在一個水塘邊指給大家看水塘里的魚，很多黑色的魚擠在一起，魚太多了，扭動身子都費勁。
這是什么魚？她大聲問，沒人回答她，抬頭看時，父王和母后已不知去了何處，弟弟妹妹也只留下嬉鬧聲，他們都去了哪里，元伽在森林里大聲呼喊，沒有回應(yīng)，霧氣逐漸濃重，吞沒了樹影，世界白茫茫一片，只剩下她一個呼天搶地。
元伽被這個夢驚醒，她披衣起來，杰奇理睡的很熟，她輕手輕腳走出房間，來到露臺上，月光如銀，湖水平展，山峰和森林的剪影層層疊疊，城堡，道路，花葉，院落……都蒙上了一層夢幻般的光澤，宛如夢境，安詳靜謐，美好如初，她花了很長時間平復(fù)心中的悸動。什么都沒有發(fā)生，她喃喃道，真好。
從白色城堡向西翻越兩座山，有一片山地草原，這里放牧著一群黑白神駿，元及帶路，北地國一行人來此觀看和挑選駿馬，元伽和弟弟妹妹也跟隨而來，同行的還有元維和衛(wèi)隊。
馬群散布在山坡上由專人放牧，它們悠閑地吃草，個個膘肥體壯，這一群神駿大約三百匹左右。
牧馬人將馬群驅(qū)趕奔跑，杰奇理他們在山頂可以清楚地看到這些駿馬奔跑的過程，馬鬃飛揚，四蹄騰空，所向無空闊。
這些神駿足以對抗蠻族善跑的雪靈獸，杰一行仿佛看到北地將士都跨上了黑白神駿沖向敵陣，這陣勢還怕什么大山奴。
看到奔騰的馬群，元伽和弟弟妹妹們也歡呼雀躍，他們在草原上跑來跑去，翻滾，坐臥。
在元及的邀請下，杰一行跨上一匹黑白神駿，坐在上面，覺得一下子高了很多，就像自己突然長高長大了一樣。兩位牧馬人給杰一行伴騎，忠?？粗@些高頭大馬，心里不免擔(dān)心，二王子可得抓穩(wěn)了啊，這要是摔下來……