第2話·上 瑤池仙子

　　送母上山后，高士廉返回大興。這日休沐，司隸刺史房彥謙邀高士廉等人小聚，緬懷亡友薛道衡、牛弘。牛弘卒于前年，較于薛道衡枉死，牛弘始終信任，也算得以善終。

　　房彥謙酹酒于案，望天嘆道：“此杯先敬薛牛二公?！?p>　　眾人祭畢，房彥謙問(wèn)崔祖浚：“鷹揚(yáng)長(zhǎng)史受命置遼東郡縣名，未知進(jìn)展如何？”崔祖浚本官內(nèi)史舍人，前年以父憂(yōu)去職，如今轉(zhuǎn)授鷹揚(yáng)長(zhǎng)史。

　　崔祖浚答道：“某已擬畢，待圣人還師，再呈之?！被实壑驹谝慌e滅高麗，出師之前，先令崔祖浚置郡縣之名。

　　“原來(lái)如此，”房彥謙笑道，“近月難見(jiàn)崔公，故而問(wèn)之?！?p>　　“某奉命與秘書(shū)少監(jiān)撰國(guó)史，故出游不常?！?p>　　“原來(lái)如此，先帝禁絕私家修國(guó)史，確該撰之?！?p>　　“然秘書(shū)少監(jiān)好詭怪之說(shuō)，所撰《隋書(shū)》采迂怪之談，辭義繁雜，無(wú)可稱(chēng)者?！?p>　　張衡嗤笑：“王劭雖究極群書(shū)，然其文詞鄙穢，徒煩翰墨，不足觀矣！”說(shuō)著嘆道，“今之朝堂，諂媚乃居高位，世風(fēng)日下也……”

　　皇帝幸江都前，先大營(yíng)江都宮，敕張衡督役之。禮部侍郎楊玄感出使江都，張衡以其楊素之子，謂之曰：“薛道衡真枉死也?！睏钚凶嘀诘郏伎へ┩跏莱湟?jiàn)狀，奏張衡頻減宮中御器。皇帝聞之大怒，鎖張衡于江都鬧市，欲斬之，后將張衡除名為民，放還田里，而王世充則晉升江都宮監(jiān)。王世充者，本西域胡人也，幼隨其母改嫁王氏，因冒其姓。其性譎詐，皇帝每幸江都，王世充奏獻(xiàn)珍物，由是有寵。

　　眾人知他心有不平，因勸：“張公剛正之人，何必與那胡兒一般見(jiàn)識(shí)？”

　　張衡頷首，須臾嘆道：“鼓破萬(wàn)人捶，或許明年清明，公等該祭我及薛牛二公了……”

　　“公勿言喪氣?！?p>　　一語(yǔ)成讖，幾月后，皇帝兵敗還江都，賜張衡自盡于家。原來(lái)，張衡除名后，皇帝使親人暗窺張衡所為。其妾因懷怨，言張衡謗訕朝政，皇帝大怒，竟賜盡于家，此是后話。

　　“阿娘令我上山，所為何事？”鄭氏領(lǐng)眾入來(lái)，一臉埋怨。

　　鮮于氏笑道：“天益炎熱，上山避暑有何不好？”

　　鄭氏撇嘴：“薛國(guó)老物亦在終南，我避之不及，阿娘豈會(huì)不知？”伯父長(zhǎng)孫熾死后，安業(yè)夫婦為免受制太夫人，遂搬去洛陽(yáng)宅第，快活不已。誰(shuí)知鄭母追書(shū)幾封，鄭氏不堪其煩，遂來(lái)之。

　　“娘知也，”鮮于氏笑，“然有一事非爾不可?！?p>　　“何事？”

　　“端陽(yáng)節(jié)將至，我請(qǐng)諸貴婦沐蘭湯。彼時(shí)高氏亦在，爾須與之請(qǐng)罪?！?p>　　“糊涂！”鄭氏尖聲嚷道，“我與高氏不相往來(lái)，阿娘忘之耶？”

　　鮮于氏道：“爾逐出婆母，人雖不言，私下莫不笑我教女無(wú)方，顏面盡失矣！”

　　鄭氏哼道：“當(dāng)年阿娘未覺(jué)丟臉，今何故也？”

　　鮮于氏微惱：“今三娘無(wú)人聘娶，何故也？”見(jiàn)她終于閉嘴，徐徐開(kāi)解，“爾之所為，誰(shuí)敢聘娶三娘？若想三娘嫁入李家，爾須當(dāng)眾謝罪，以全鄭氏女聲名。”

　　“也罷，”鄭氏思索須臾，乃道，“使我鄭家出國(guó)夫人，受辱一回又何妨?！?p>　　此起彼伏的蛙鳴乘著初夏晚風(fēng)一波波涌至耳邊，回響在靜謐曠野，和著潺潺溪水流動(dòng)的叮咚聲，異常動(dòng)聽(tīng)；濃烈馥郁的荷香夾著山間清氣一陣陣拂在鼻間，彌漫于清幽池畔，混著淡淡清草氤氳的清涼意，尤是沁脾。

　　這是山腳一汪水塘，大概水深，只在淺水處生有藕花，水中央是璀璨的星河，不時(shí)有錦鯉躍起，打破一面平靜。塘邊，一葉扁舟靠在岸邊，蓋因漁夫時(shí)常進(jìn)出，分出了一條水路。岸上，兩尺高的鳳尾蕨叢青翠碧綠，月光傾瀉至上面，勾勒出優(yōu)美的線條，若不是平白多出一個(gè)人形長(zhǎng)坑，倒也顯得格調(diào)清新。因天色暗下，不易發(fā)現(xiàn)此處的不協(xié)調(diào)，遠(yuǎn)看只覺(jué)是該處的鳳尾蕨顏色深了些。

　　少年歪倒塘邊，也不知躺了多久。寬闊密實(shí)的蕨葉叢緩解了地面的不平帶來(lái)的不適，兩尺高的植株圍成一圈恰好隱蔽了他欹長(zhǎng)的身軀，若是直接暴露在這空曠的山間恐怕心中并不踏實(shí)。

　　踏實(shí)？少年輕笑了笑，昔在樓煩郡，有時(shí)夜里行路，精疲力竭的他常常倒地而眠，一人一馬蜷縮在僻靜山野或茫?；哪蕴鞛楸坏貫橄?，從未有過(guò)不踏實(shí)?？刹恢螘r(shí)起，向來(lái)喜聚的他竟會(huì)貪戀一人獨(dú)處的時(shí)光，恰似這般，在一處小小的空間里，只他一人，或舉止肆意，或胡思亂想，哪怕與平日不符，也不致被旁人窺探議論。

　　少年深吐一口氣，晃晃腦袋，搖散這些毫無(wú)征兆闖入腦中的胡思亂想，并信手掐一根青草叼在嘴里，反手交疊枕著腦袋，慵懶而舒適。抬眸望著頭頂那方嵌滿(mǎn)明珠的天幕，心中愈加平和，一時(shí)竟忘了之前的焦躁，只覺(jué)宇宙之浩渺、天地之長(zhǎng)久，久到少年忘了此行目的，將要瞇著的時(shí)候。

　　突然，迷糊中，少年精神一掙，狹長(zhǎng)的鳳眸倏地睜開(kāi)，月銀順勢(shì)落入一雙星眸，折射出璀璨光輝。薄唇輕輕彎起，輕哼一句：可算來(lái)了，叫我好等！

　　少年猛地坐起，側(cè)耳傾聽(tīng)，那陣細(xì)碎聲響尚在百步之外。正欲起身，忽又憤憤不平：爾既令我苦等，我何不叫你苦找？嘴角狡黠一笑，于是去至一處凹洼處，躬身在蕨叢中——彼處最宜觀測(cè)。稍稍屏氣，少年單手撥開(kāi)一枝鳳尾蕨，以便察看動(dòng)靜，伺機(jī)而動(dòng)。

　　終于，一團(tuán)光斑沿坡而下，籠著一個(gè)模糊身影出現(xiàn)在視線里。只見(jiàn)那人提著燈籠，沐著月光，踩著地上斑駁樹(shù)影，身旁跟隨一只不明之物，緩緩而來(lái)。

　　少年滿(mǎn)心歡喜，嘴邊草葉也隨之上下跳動(dòng)，心里卻在盤(pán)算如何嚇?biāo)?。等那身影越?lái)越近，少年卻疑惑起來(lái)，那踩著月光而來(lái)的分明是位娘子，哪里是其摯友——長(zhǎng)孫無(wú)忌！

　　這無(wú)忌總難赴約，難道真欲閉門(mén)研修參加試策？即便如此，也無(wú)須急于一時(shí)。再者，皇帝雖詔分科試舉，然所謂試舉，并無(wú)投牒自進(jìn)之制，乃由虞世基等人察舉。而虞世基以納賄擇取，以無(wú)忌之清高，怎屑于此？所幸阿耶與奉御宇文士及相善，其父正是“選曹七貴”之一宇文述，想來(lái)虞世基會(huì)給宇文將軍一份情面，阿耶也愿替無(wú)忌謀取一官半職。邀他前來(lái)正是相商此事，誰(shuí)知其竟久久未至。少年心中恨恨：真?zhèn)€書(shū)呆子！

　　再一抬首，那小娘子竟已來(lái)至幾步外的空地，許是察覺(jué)此處異常，沉靜的眸子投來(lái)一瞥，雖只遠(yuǎn)遠(yuǎn)一眼，卻驚得少年忘乎所有，叼著的草葉墜落于地，也渾然不知，只因眼睛直直望著那張如花面靨。

　　滿(mǎn)月灑下清輝，鋪在水面上，波光涌動(dòng)，映得那張周正面容如真如幻。只見(jiàn)那聯(lián)娟眉修如翠羽、水杏眼婉如清揚(yáng)、鵝脂鼻膩如白玉、櫻桃嘴紅如激丹，恰到好處地刻在一張鵝蛋臉上，宛若天工巧匠雕琢而成，令人不覺(jué)多瞧幾眼。

　　所幸小娘子并未發(fā)覺(jué)，眸中的疑惑如沉石入湖，轉(zhuǎn)瞬即逝。少年暗暗舒氣，所幸未被自己驚到……此般想著，少年豁然開(kāi)朗，她是前年被自己嚇到的那位小娘子！少年一陣激動(dòng)，彼時(shí)她所見(jiàn)的自己，是那副猙獰的面具臉，然若是他本來(lái)面目，或許不致留下糟糕印象。對(duì)于自己的相貌，少年從來(lái)自信會(huì)給人好感。

　　然而，此時(shí)現(xiàn)身恐也不妥，少年盤(pán)算著如何出現(xiàn)，卻見(jiàn)她望著荷塘，眸中清波映著天上星辰，見(jiàn)之難忘，嘴角梨窩蕩起漣漪，觀之可人。一陣清風(fēng)襲來(lái)，水中荷花搖曳多姿，暗香浮動(dòng)，一襲青衣迎風(fēng)縹緲，在滿(mǎn)天星月輝映中，裊娜似瑤池仙子，誤落凡間……

　　半晌，她手提燈籠，斂著裙裾，緩步走至水邊，似欲摘荷花。少年不禁暗笑，想來(lái)這小娘子好玩，否則當(dāng)年怎會(huì)趁亂游玩宮室？心底卻憂(yōu)其失足落水。所幸她平穩(wěn)到達(dá)岸邊，卻并未伸手折花，而是置燈于舟，小心上船，待船不再搖晃，再提燈走至船頭，抬首仰望滿(mǎn)天星辰，一聲輕嘆如山泉叮咚。

　　突然，她回首張望。少年連忙埋首躲避，見(jiàn)無(wú)動(dòng)靜，又撥開(kāi)草叢望去。只見(jiàn)她脫下襪履，置于一旁，伸足在水中試探一點(diǎn)，或許水不涼，一雙玉足歡快拍打著水面，攪得一池星月碎成玉粒，連成一汪波動(dòng)的白玉，嘴里哼著不知名的曲調(diào)，偶爾抓一只飛過(guò)的螢火蟲(chóng)，復(fù)又松手，任其飛遠(yuǎn)……

　　萬(wàn)籟齊歌中，田田荷葉晃悠著幾滴晶瑩，灼灼芙蕖如美人出浴，三五點(diǎn)螢火忽上忽下，游動(dòng)在朦朧月色里。仙境中。一葉扁舟靜靜飄在滿(mǎn)池星河里，載著嬌俏輕盈的瑤池仙子，游戲人間……

　　“彼奎宿所在也……”小娘子一聲吟吟笑語(yǔ)，驚破了幻境，她手指西方，比劃一圈。半晌未聽(tīng)回應(yīng)，轉(zhuǎn)頭疑道，“奎木狼何在？”

　　奎木狼者，白虎七宿之一也，所在西方，她詢(xún)誰(shuí)人？少年四下尋之，忽覺(jué)耳邊哼哼作響，定睛一看，嚇破心肝！少年本非膽怯之人，也并非心虛，即使發(fā)現(xiàn)他偷窺小娘子的只是一只猞猁而已。或許方才所見(jiàn)太過(guò)夢(mèng)幻，此時(shí)卻是一張猙獰貓臉怒對(duì)自己，反差之大、始料之未及，過(guò)于觸目驚心，故才嚇了一跳，少年如是認(rèn)為。

　　那猞猁漸漸迫近，虎視眈眈，鼓動(dòng)的鼻子噴著怒氣。眼見(jiàn)它發(fā)現(xiàn)自己，少年與它怒目相對(duì)，并試圖驅(qū)之。然那猞猁并無(wú)畏懼，反而怒吼一聲，朝他撲來(lái)。

　　觀音婢以為奎木狼在岸邊玩耍，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉(zhuǎn)身看去，竟見(jiàn)奎木狼與一黑影扭打成團(tuán)，那黑影突地騰起，竟是一男子！觀音婢連穿鞋襪，見(jiàn)他拔刀，呼聲制止：“請(qǐng)郎君手下留情！”說(shuō)著微側(cè)身子，避免正面相對(duì)。

　　世民欲刺之，聞小娘子輕呼，稍一走神，那猞猁竟趁勢(shì)咬住其手。世民反手一掌，打暈了猞猁，乃得幸免。