太子原以為歐陽華敏已經(jīng)血戰(zhàn)身死，近日才得知他還活著，且與閔兒一同來到長安京城，在甘府落腳。太子本想好好酬勞歐陽華敏一番，但礙于自己對閔兒的私情，遲遲未能著手去辦。如今不知?dú)W陽華敏因何來到自己宮內(nèi)，久不謀面，乍然相見，自是難免感到突兀。
孫常、周悅看到太子在旁，忙向他恭敬叩拜。歐陽華敏只是對太子深深一揖，施禮問安，卻不多言。王鳳見過他們?nèi)?，讓孫常、周悅先行離開，獨(dú)自領(lǐng)著歐陽華敏和太子來到一間樞機(jī)密室，遣去左右侍奉的宮人，然后將太子與雪兒昨晚的遭遇向歐陽華敏詳細(xì)說明。太子至?xí)r才知王鳳一早就給歐陽華敏送去密函，專程邀他趕來商量如何應(yīng)對太子宮遇賊之事，心想：“怪不得舅舅適才對自己的安危裝作漠不關(guān)心，原來他心里早有應(yīng)計(jì)?！?p> 歐陽華敏向太子仔細(xì)詢問昨晚兩名賊人的情狀，推測道：“會不會是施明、吳光二人？”王鳳道：“我的確有此猜疑，但不得明證，所以想聽聽賢侄有何高見。”歐陽華敏道：“若是他們，必定與樓家脫不了干系。晚輩斗膽獻(xiàn)策，馬上追查樓家，把劉堇大人的尸骨翻查出來，再與范曄大人的尸首共同為證，當(dāng)可鏟除樓家這個(gè)幕后賊窩。賊人沒了主使依靠，自然不敢再來行刺，如此方能保得太子往后平安無事?！碧勇勓裕@問道：“范曄、劉堇被人殺了？”歐陽華敏簡略將兩位大人被害的經(jīng)過向太子說知，嚇得太子一時(shí)說不出話來。
王鳳道：“樓家這個(gè)罪魁禍?zhǔn)妆囟ú荒芊胚^，但眼下還不是對其動手?jǐn)夭莩臅r(shí)候。一來太子大婚在即，暫時(shí)不宜大動干戈。二來我等只是暗中得知?jiǎng)⑤馈⒎稌媳粯羌宜鶜?，沒有其他可靠的證據(jù)證人，不知情之人容易以為是我等無端猜疑。若想從樓家后院挖出劉堇的尸首作證，樓家的勢力那么大，恐怕不易辦到?！睔W陽華敏不甘對樓家一忍再忍，重提之前所議道：“以陰謀勾結(jié)匈奴人為由對樓家進(jìn)行翻查，在下和甘師叔、閔兒端的足可為證。”王鳳仍是搖頭道：“延壽兄目前正被朝庭權(quán)勢之人陷害排擠，自身冤情難雪，實(shí)確不宜出面作證。況且他遠(yuǎn)在千里，短時(shí)之內(nèi)也無法趕得回來。閔兒身為一名西域藩國的女子，為何愿替我等作證？她又如何知道樓家犯逆作惡之事？到時(shí)實(shí)難解釋得清楚。至于萬兜沙等樓蘭武士，更不可能指望他們肯為我等挺身而出了。而賢侄已有重任在肩，不到情非得已，最好不要與樓家當(dāng)庭對質(zhì)?！?p> 太子義憤填膺，挺胸接話道：“舅舅，甥兒親眼目睹賊人行刺，決能揭穿樓家的罪行?！蓖貘P聽了，眉頭一皺，立馬反對道：“這些事你不要插手，只管裝作什么都不知道就好。”太子甚感委屈，爭辯道：“為著我死了這么多人，我豈能昧著良心佯裝不知?！蓖貘P提醒他道：“你是一眾惡人謀害之的，他們處心積慮算計(jì)，尚沒能得逞，正做夢都巴不得你落入圈套。你不小心提防，反倒自己跳將出來作證，無疑是引火燒身。”
太子凜然道：“朝廷之上對簿公堂，就是要教一眾惡人現(xiàn)出原形來，我怕他們做甚！”王鳳訓(xùn)誡道：“驁兒，此事決不是你想的這般容易。至今我們僅掌握樓家的一些罪狀，尚無指證其與欲置你于死地的那位傅大人同為一伙的確鑿事實(shí)。那位傅大人仍在暗處，且未必就是暗害你的幕后主使，假使更有罪魁禍?zhǔn)祝覀儾莶菽脴羌覇栕?，是不是太早打草驚蛇，操之過急？”
太子沒想過害己之謀有這么復(fù)雜，啞口無言。暗地記起在范夫人城曾從藏身處望見的那位樓大俠，從歐陽華敏稟議的情形中已猜到其人十有八九與樓家有關(guān)，但礙于不愿給舅父王鳳知曉自己是為閔兒胡亂闖入匈奴，話到嘴邊仍舊咽了回去。歐陽華敏替太子把話支開，問道：“以王大人之意，該當(dāng)如何應(yīng)對？”
王鳳沉吟頃刻，籌劃道：“我已交待太子宮上下不得走漏宮內(nèi)的消息，以目前的境況看，昨晚那兩名賊人應(yīng)該還不知道我等已經(jīng)掌握他們行刺之事，近日內(nèi)估計(jì)會故伎重演，我們且來個(gè)將計(jì)就計(jì)。驁兒，你行動起居一切照常，權(quán)當(dāng)什么事都沒有發(fā)生過。這幾日晚間，煩勞歐陽賢侄隱秘藏在太子的寢殿內(nèi)伏守，專候賊人到來。我在寢殿周遭也多布置人手，到時(shí)務(wù)必合力將賊人捉拿。等到人證確鑿，我們再與樓家清算。”
歐陽華敏和太子覺得賊人若是再來，此計(jì)不失為良策，均表贊同。三人商量定當(dāng)，歐陽華敏即公然先回甘府，晚夕悄悄重至太子宮，守候在太子的寢殿之內(nèi)。給太子侍寢的宮人已被換成王鳳的心腹，他們曉得歐陽華敏的來意，既不驚訝，也不向外聲張。
太子深夜輾轉(zhuǎn)難眠，心里始終放不下閔兒，見殿內(nèi)的宮人盡已歇息，便披衣起床，私下向歐陽華敏打聽閔兒的情況，聊慰癡心眷懷。待言及閔兒嫁人之事，歐陽華敏明白閔兒的心意，但不想瞞騙太子，又不想讓太子知道雪兒撒謊，遂道：“我沒有聽說閔兒已嫁什么人，確鑿之情如何，你得去問雪兒和閔兒。”
太子甚感失落，嘆道：“我哪里還能見得到閔姊姊？本以為她會嫁給你，沒想到她連你也舍棄了?！睔W陽華敏道：“殿下不要誤會，我與閔姑娘決無兒女私情，彼此只當(dāng)兄妹相待?！碧拥溃骸澳銈円宦窂奈饔騺?，她連婚姻大事都沒告知你么？”歐陽華敏道：“沒有?！碧右魂囆乃?，更加難以釋懷，悲傷不已。
歐陽華敏安慰他道：“殿下不必一門心思撲在閔兒身上。雪兒是個(gè)很不錯(cuò)的姑娘，她對你有情有義，與你交往至深，此次她大老遠(yuǎn)趕來看你，足見其誠意。你留她在宮中住了幾日，且讓她在寢殿內(nèi)過夜，難道不是為她所動么？”太子道：“雪兒的確頑皮可愛，可是我對她的喜歡不同于對閔姊姊那樣的喜歡，就像你對閔姊姊那般，我當(dāng)雪兒也只是好妹妹而已?！?p> 兩人說到共同的心境，歐陽華敏頗能理解，感慨道：“其實(shí)各人皆有各人的煩惱，我也有自己深愛的女子。殿下日后登上皇位，假若我與那女子遇到難以結(jié)合的障礙和困厄，須得殿下出面相助，殿下到時(shí)可否愿意幫這個(gè)忙？”太子想都不想就斬釘截鐵道：“當(dāng)然愿意。莫說你有恩于我，哪怕是尋常普通百姓，我也應(yīng)當(dāng)盡可能成全他們兩情相悅之美?！?p> 歐陽華敏頓覺心中的一塊巨石落下地來，胸臆舒暢，坦言直諫道：“敢請殿下務(wù)須謹(jǐn)記今日所言，以造福天下百姓蒼生?！碧雍罋獾溃骸拔胰魹槿司弁?，本就該為天下萬民謀求福祉。今日之言，他日必踐，斷不會視同兒戲！”
歐陽華敏深受感動，默默走到太子面前數(shù)步開外，理袖整衣，雙膝齊跪，手額觸地，恭敬虔誠向太子稽首叩拜。太子惑然不解，驚問：“歐陽公子何故行此大禮？”歐陽華敏肅然道：“殿下能以天下黎庶蒼生為念，乃是我大漢子民將來之福。草民歐陽華敏在此斗膽代萬眾百姓朝拜殿下，祈祝殿下日后順利登基為帝。”
太子心中大悅，喜形于色，但口上仍是謙遜的道：“本殿下方今還是俎上之肉，實(shí)有賴歐陽公子護(hù)衛(wèi)周全?！闭f著，走過去將歐陽華敏扶起。歐陽華敏難抑情懷，伏身再拜，忠心耿耿立誓道：“小民甘為殿下赴湯蹈火，肝腦涂地，在所不辭?！?p> 太子正當(dāng)少年，甚有抱負(fù)，知道歐陽華敏武功高強(qiáng)，且甘愿為自己的安危出生入死，大見信用，與他不分尊卑促膝相談。兩人都飽覽經(jīng)書，廣識博見，言古喻今，縱論理政安邦之道，非常相得。漸漸的太子憂腸稍解，復(fù)歸榻室睡去。
寢殿里外一夜安然無事。次日平旦將至，歐陽華敏依王鳳之計(jì)欲離開太子宮，待深夜再來。太子知他通宵未得合眼，過意不去，強(qiáng)留他一同饔膳之后再走。歐陽華敏心想恭敬不如從命，多呆一會兒應(yīng)無妨礙，遂順從太子之請。
兩人用膳已畢，歐陽華敏起身告辭。宮人忽報(bào)皇后娘娘駕到，太子心念一動，想讓歐陽華敏在母后面前露露臉以彰表其勞，定要拉上他走出齋殿相迎。歐陽華敏不好對王皇后避而不見，只得跟在太子身后，陪他出到齋殿門外。
但見宮內(nèi)闊道上眾多官員隨從和宮人簇?fù)碇趸屎笳S殿行來。王皇后威儀棣棣，鳳顏爽朗，邊邁蓮步邊翹首而望，看上去心情很好。她的左邊跟著王鳳，右邊跟著一名歐陽華敏從未見過其面的大臣，年紀(jì)與王鳳相當(dāng)，容貌清瘦，身材修長。后面還跟隨著十幾名官員，除了太子的老師張大人、王皇后的近侍王章、太子宮的屬官孫常、周悅等幾人外，其他官員歐陽華敏一概不識。
王皇后見到歐陽華敏一早便在太子宮中，也不覺得驚奇，欣然受其拜禮，命他平身退下。王鳳偷偷向歐陽華敏使個(gè)眼色，歐陽華敏立馬會意，不聲不響離開眾人，遽向?qū)m門行去。走得幾步，聽得王皇后吩咐左右道：“史大人，你和眾位愛卿先到正殿商議婚儀諸事，我與王鳳大人過問一下太子的飲食起居。”
歐陽華敏欲知那史大人是誰，作速回頭尋望，正見王皇后右邊那名清瘦官員叩首領(lǐng)命，然后在宮人的陪侍下，帶著眾多同來官員徑往太子宮正殿行去。王皇后則領(lǐng)著王鳳、太子走向?qū)嫷?。歐陽華敏心想王皇后及眾位官員既是為太子的婚事而來，自己不宜多待，便快步出宮，取道返回甘府。
王皇后三人到了太子的寢殿之內(nèi)，王鳳摒退宮人，王皇后即向太子詳詢雪兒的近況，對太子留雪兒在寢殿陪夜顧慮良多。太子見她只關(guān)心雪兒，對有賊人夜闖太子宮行刺之事只字未提，不免納悶起來，吞吞吐吐說不清楚。王鳳在一旁幫著圓場，原來他怕王皇后放不下太子的安危，沒有將所有實(shí)情告知她，只是以增加太子宮的防衛(wèi)為由，奏請王皇后準(zhǔn)許召令歐陽華敏夜間進(jìn)入太子宮相助守衛(wèi)，王皇后當(dāng)然不會反對。
太子聽出王鳳的用意，更加不敢如實(shí)稟報(bào)，強(qiáng)作歡笑，謊稱近日宮內(nèi)諸事皆好，且雪兒頗識大體，已返甘府回避他與許娥的婚期，請王皇后寬心。王皇后察覺太子的言談舉止少了許多愁悶之狀，以為他有雪兒相伴之后，已解開郁結(jié)，不再忤逆賭氣，甚是快慰。為穩(wěn)妥起見，她好言開勸太子等到辦完與許娥的婚事后，再去與雪兒交往。太子有苦難言，沒心思為將來著想，索性一概疾口答應(yīng)。
王皇后心情舒暢，對太子道：“連日來盡是張羅你的婚事，至今總算有了大概眉目，我把眾位咨議大臣叫到你的宮里來，是想讓大家也聽聽你的意見。你有何想法，一會兒盡管向大家交待?！碧拥溃骸昂簺]什么想法，一切但聽母后安排?！?p> 王皇后道：“適才看見歐陽公子行色匆匆，不知他對相助護(hù)衛(wèi)太子宮這份差事是否樂意？”太子道：“歐陽公子秉忠盡責(zé)，毫無推托厭煩之言?！蓖趸屎笥洅熘肽甓鄟硪寻l(fā)生不少謀害太子的惡逆怪事，不無擔(dān)憂，轉(zhuǎn)而對王鳳道：“驁兒身為一國太子，決不能出任何差池。若將驁兒的安危盡行押在一個(gè)少年俠客身上，實(shí)確太過輕率。你是驁兒的長舅，務(wù)須多加費(fèi)心，哪怕動用再多衛(wèi)士，也要擔(dān)負(fù)好驁兒宮里的護(hù)衛(wèi)值守諸事。往后幾日，預(yù)備婚儀等煩務(wù)就多讓史大人替你分派督促罷?！蓖貘P唯唯應(yīng)諾。
王皇后又道：“歐陽公子年紀(jì)輕輕卻一身武功，品性也似溫良，倒是一個(gè)難得的人才。你們兩人都得好好想想，日后該給他賞賜個(gè)什么官職，以饗他為太子竭心盡力之勞。”
太子道：“歐陽公子是個(gè)性情中人，心直氣傲，以孩兒的猜測，他好像并不在乎名位利祿?！蓖趸屎蟮溃骸叭藷o利而不往。以他這般小的年紀(jì)，即使有所欲求，估計(jì)不敢也不愿主動說出來。”太子道：“那倒不一定。他膽略過人，有什么愿想必定會坦率言明，否則便是無心謀取功名而已?！?p> 王皇后不放心道：“不耽功名、不為利祿羈縻之人大多不愿受約束。他要是那樣的話，只怕靠不住，難以信任見用?！碧拥溃骸澳负蟛槐囟鄳]。歐陽公子雖不為利欲左右，為人處事卻是恪盡職守，忠勇有加，重情重義。他在護(hù)送孩兒前往西域的路上屢屢舍生忘死，力戰(zhàn)群惡，甘冒艱險(xiǎn)護(hù)全孩兒，如今回到長安京城，卻絲毫不貪求記掛功勞。孩兒也一直沒聽見他計(jì)較朝廷未予封賞之事，但有所遣，仍是在所不辭?？梢娝牡丶兞?，憤奸疾惡，確是一名實(shí)至名歸的熱血俠士。有他在旁，孩兒當(dāng)無大患?！?p> 王皇后細(xì)心聽完，方才釋然道：“如此敢情難得。不過往后還是要給他多打發(fā)一些盤纏，好讓他方便支使?！蓖貘P在一旁滿口應(yīng)承，進(jìn)而道：“皇后娘娘在上，恕愚兄直言。如今皇上軟弱，權(quán)臣當(dāng)?shù)?，有功不賞，有罪難罰。護(hù)衛(wèi)太子并奪取匈奴寶藏之行，不只是歐陽公子未得封賞，西域都護(hù)甘延壽，朝中范曄、劉堇兩位有功之臣均未得到封賞。五十名羽林勇士以身殉職，朝廷只是偷偷給其家人施舍一點(diǎn)兒撫恤，到頭來眾勇士連個(gè)名份都沒有。而長安市井惡霸樓無恙、萬子夏等人盤剝商賈，賄賂權(quán)臣，媚奸朝廷，卻無人敢予懲處，任其等惡人橫行霸道。此等黑白顛倒，實(shí)屬大漢朝廷之不幸?！?p> 王皇后道：“這些事情你們好好記著就是，等到你們成為一國之尊，執(zhí)掌朝廷權(quán)柄，再大舉作為懲惡揚(yáng)善不遲?！蓖貘P征詢道：“是不是可以尋些手段，將樓無恙等極惡之流先行鏟除？”王皇后不解問道：“為何要作此冒失之舉？”王鳳道：“為兄擔(dān)心謀害太子之人與這些市井惡霸陰相勾結(jié)，藏禍民間，銷贓匿跡，令朝廷無法查處幕后主使。而驁兒卻暴露于虎狼之目，旦夕難安?！?p> 王皇后沉吟一瞬，嚴(yán)厲的道：“我曾依你之計(jì)，暗使范曄、劉堇兩人隱秘追查謀害太子的真兇，豈料不僅毫無結(jié)果，甚至連范、劉二人也已逃之夭夭，眼下蹤影全無。幸好朝廷以為范、劉二人多半是因護(hù)衛(wèi)太子得不到封賞，負(fù)氣撂職，隱姓埋名，未予追查。要不然真相敗露，你我斷難解釋得清楚。往后不管是什么事情，我但要你切切記住，任何施為須得分清輕重主次，小心謹(jǐn)慎，酌情應(yīng)付，萬萬不可將驁兒牽連進(jìn)去。”
太子見母后對舅舅王鳳前次所獻(xiàn)之策甚有悔責(zé)之意，急欲將劉堇、范曄二人已被惡徒所害之實(shí)說出來。王鳳立時(shí)以目制止，搶話堵住其口。太子見狀，只好默不做聲。王鳳接續(xù)與王皇后絮叨太子的婚事，定下大略，三人便往正殿會合眾臣商議。
晚夕歐陽華敏如期而至，仍舊躲在太子的寢殿內(nèi)伏守。但接連熬了三個(gè)通宵，始終不見有賊人前來的動靜。到得第四日清晨，歐陽華敏早早即離開太子宮返回甘府，然而才出宮門不遠(yuǎn)，便察覺有人尾隨在后。回頭望去，見隱隱約約共有六人之多，且個(gè)個(gè)腰佩長劍，顯然意圖不善。歐陽華敏念頭一閃，暫先不回甘府，改向北行。
時(shí)候剛過卯時(shí)，又是冬日，天氣寒冷，街上除了他和遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在后的六人，幾無其他行人走動。日頭尚未出來，四處迷蒙，丈許之外已看不清，饒是如此，后面的六人仍以絨巾掩面，頭戴護(hù)耳皮弁，將整顆腦袋遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，僅露出一雙雙詭異狡詐的賊眼來。歐陽華敏一邊前行，一邊暗暗留意，發(fā)覺那六人跟得越來越近。
到得一條僻靜無人的街巷，三名跟蹤之人突然加快腳步，飛身越過歐陽華敏，在前攔住去路，另外三人則緊緊堵截在歐陽華敏的后頭。歐陽華敏斷然站定，立聽前頭居中的那人惡聲喝問：“小子，你要去何處？”歐陽華敏不客氣道：“我去哪里與你等相干么！”那人道：“你一大早鬼鬼祟祟從皇宮內(nèi)出來，我等懷疑你有偷盜賊行，須得將你拿下，帶回官府查問?！睔W陽華敏鎮(zhèn)定問道：“你們是什么人？”那人道：“我等是皇宮欽差衛(wèi)士?！?p> 歐陽華敏以目瞟視身后三人，提防其等從背面襲擊，然后詰問道：“你們既是皇宮衛(wèi)士，可有出入皇宮的符節(jié)？”六人迅即從腰間亮出各自佩帶的一件物事來。歐陽華敏掃視一眼，但見那些物事與自己所持的皇宮符節(jié)一模一樣，不由得大感驚奇，謹(jǐn)慎續(xù)問：“你們當(dāng)中誰是頭兒？”先前說話的那人道：“鄙人就是。”
歐陽華敏向他打量了一眼，稍稍放緩口氣問道：“敢問長官尊姓大名，在哪座皇宮值守？”那名頭兒盛氣凌人的道：“你管得著么！趕緊乖乖束手就擒，跟我們走。”言畢，向左右一招手，身旁兩名同伙便各從衣衫之內(nèi)取出一根結(jié)有套頭的繩索，作勢過來捆綁拿人。
歐陽華敏大聲喝阻道：“且慢！我也擔(dān)負(fù)皇宮守衛(wèi)之職，也有皇宮符節(jié)在身?！闭f著，取出王皇后授予的玉符為證。豈料那頭兒連瞧都不瞧一眼，就極不耐煩道：“你的符節(jié)八成是假的，要么就是從皇宮內(nèi)偷盜來的。否則誰會給你？”歐陽華敏不知對方是何底細(xì)，不便貿(mào)然說出玉符來處，按住話頭不答。
那名頭兒嘿嘿奸笑兩聲，惡斥道：“小子，休想耍滑頭開溜。”旁邊兩名同伙聞言，抖開手中繩索的套頭，尺寸大逾輪轂，仿如牧人套馬一般，照著歐陽華敏的腦袋疾罩過來。歐陽華敏見對方不分青紅皂白就開始動手，也不躲閃，從腰間撥出青龍寶劍順手一揮，立將兩節(jié)套頭齊齊削落地上。
那名頭兒暴跳如雷，吼叫道：“大膽竊賊，竟敢反了！”六人立刻亮劍在手，拉開架勢，一下子將歐陽華敏圍困起來。歐陽華敏初見六人衣著眼神古怪，兇狠霸道，似對自己早有圖謀，本已疑心其等不是真的皇宮衛(wèi)士。此時(shí)更見其等蠻不講理，硬要?jiǎng)游?，也即仗劍在手，毫不示弱道：“想要逞?qiáng)仗勢拿我，恐怕沒那么容易。你們哪位膽敢在劍上與我拼個(gè)輸贏，我必定舍命奉陪?！彼恢獙Ψ礁魅宋涔ι顪\，心下暗自盤算對策，臉上卻全無懼意。
那名頭兒惡狠狠的道：“誰會犯傻與你比試高下？你想耍詭計(jì)逃出我等的手掌心么？眼下我們一共有六人，而你只有一個(gè)，知趣的話，就趁快棄劍服辜，省得弄臟我等六柄青鋒利刃?！毖韵轮?，分明要六人合力對付歐陽華敏一人。
歐陽華敏鄙夷的道：“即使你們六人齊上，也未必能拿得了我。若定要?jiǎng)邮?，我?quán)當(dāng)今日遇著六條惡狗，打個(gè)群架，有何不可！”那名頭兒受辱，氣得說不出話來，長劍一揮，即直取歐陽華敏的面門。其余五人似是不甘自取惡狗罵名，暫且收勢握劍，駐足旁觀。
歐陽華敏心下稍安，穩(wěn)穩(wěn)接過那名頭兒的劍招，不急于反擊，與他一招一式的仔細(xì)拆解開來。卻見那名頭兒的劍招沉著渾厚，基底扎實(shí)，勇武有力，劈刺剛強(qiáng)，開闔之際蘊(yùn)攻于守，進(jìn)擊之間藏守于攻，精妙處劍走偏鋒，疾勁奇襲，威猛時(shí)泰山壓頂，更兼有雷霆震懾之威。歐陽華敏沉著應(yīng)對，接招防守的多，搶攻還手的少，且戰(zhàn)且避，與對方交手二十幾個(gè)回合，方始看出其劍招中的一些端倪來，覺得頗像是昆侖劍法。
兩人一攻一守，頃刻間又折解了數(shù)十招。歐陽華敏詳加探究，確信對方使的必是昆侖劍法無疑，即改變守勢，反手進(jìn)擊，彼此登時(shí)絞合纏斗到一處，猶如兩架極速舞動的風(fēng)車瞬間拼成一團(tuán)。但見劍光交織，火花四濺，鋒刃撞擊之聲不絕于耳，兩人斗得驚險(xiǎn)萬狀，難分難解，幾乎不能辨別出細(xì)致的身影來。似此拼殺了數(shù)十個(gè)回合，歐陽華敏漸已占到上風(fēng)，但還未能迅即將對方擊退，對方仍斗得酣暢淋漓，教旁人瞧不出絲毫勝負(fù)之兆。
歐陽華敏本以為看清楚對方的武功家數(shù)之后，知已知彼，再施展殺著狠招，擊敗對方應(yīng)當(dāng)較有把握。不料對方是個(gè)江湖老手，遇強(qiáng)則強(qiáng)，碰硬則虛，既不貪誘冒進(jìn)，也不投機(jī)取巧，招招互拆，針鋒相對，穩(wěn)扎穩(wěn)打，不僅出劍精準(zhǔn)，力道強(qiáng)勁，防守更是嚴(yán)密，幾乎不露一丁點(diǎn)兒破綻。歐陽華敏雖然越來越熟悉對方的路數(shù)，但暫時(shí)尚無御敵制勝之機(jī)，難以速戰(zhàn)速決。
那名頭兒似知?dú)W陽華敏已識破其劍法，盡施強(qiáng)手，一味使蠻，欲借氣力挽回不利局面。歐陽華敏見久久未能取勝，不免心生隱憂，暗想：“原來昆侖劍法竟有此等消磨時(shí)辰、耗費(fèi)體力的打法。以對方的劍道功底，決非一名尋?；蕦m衛(wèi)士所能有，此人若不是專門挑選出來對付自己的宮內(nèi)高手，就必定是某些江湖中人假冒皇宮衛(wèi)士，事先早已謀劃算計(jì)在此動手，意在加害自己。若是后者，其等所為又出于何因？如果眼前余下五人皆有他們頭兒這般高強(qiáng)的武功，今日自己或?qū)航匐y逃了。”
兩人正在鏖戰(zhàn)之時(shí)，街巷閭里聽聞打斗之聲，早有人出來探頭張望。膽小的瞧上一眼便急急躲了回去，膽大的忍不住茫然而顧，莫知為何大清早就有人在街巷中持械斗狠，搏命拼殺。對方觀戰(zhàn)之人對出來探望的街民厲聲喝斥道：“官府在此輯拿要犯，無關(guān)人等作速回家去，否則定將汝等視同要犯抓起來?！被５眠B那些膽大的街民也只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。
那名頭兒見到驚動了鄰里街坊，終于耐不住性子，手腳忙亂起來，招數(shù)頻頻遇險(xiǎn)。急切之下，已顧不得面子，向五名同伙大聲催促道：“你們還在觀望什么！難道想等那些愣頭愣腦的公差來攪事么？這小子的武功厲害，我吃不住他，大伙兒抓緊一齊上，速速將他拿下。”五名同伙聽見，方如夢初醒，齊即揮劍向歐陽華敏圍攻過來。
歐陽華敏驟然以一敵六，相持不久便處于劣勢。而且與那名頭兒相比，其余五人的武功果然差不了多少，皆非庸手。好在他們使的也都是昆侖劍法，歐陽華敏對其等的套路招式基本了然于胸，才勉強(qiáng)抵擋得住六人的凌厲攻勢。但畢竟眾寡懸殊，歐陽華敏前后左右招架大感吃力，幾乎沒有還手的余地，不得已被逼退至一堵高墻之下，負(fù)墻而戰(zhàn)，以免腹背受敵。
對方六人窮兇極惡，招招緊逼，不讓歐陽華敏稍有轉(zhuǎn)寰的余地。歐陽華敏處處捉襟見肘，險(xiǎn)象環(huán)生，身上的衣衫被劃破多處，劍鋒及肉，鮮血淋漓。
雙方惡斗有頃，歐陽華敏料定難敵對方人多，心想若不棄械服輸，再斗下去，只怕稍有閃失就會命喪亂劍之下。情急之際，苦思脫身之策，暗暗忖度：“對方口口聲聲說是官府中人，似乎只是想要捉拿自己，并無取自己性命之意，不妨先順從他們，過后再作打算?！鳖櫮罴按耍创舐暯械溃骸拔也慌c你們斗了，隨同你們?nèi)ヒ姽俑闶恰！?p> 對方一人卻陰惻惻的道：“此時(shí)想要服罪求饒，恐怕已經(jīng)遲了。”另一人道：“我們把你殺了，提頭回去交差更好?！睔W陽華敏爭辯道：“你們既是皇宮衛(wèi)士，豈能濫殺無辜！”那頭兒得意笑道：“小子，死到臨頭，還要嘴硬，不如留根舌頭到黃泉之下打聽打聽，我等為何定要取你性命?！?p> 對方一邊搭話，一邊猛下殺著。歐陽華敏疑竇重重，暗暗叫苦。但窮漢拼命，尚有三尺之威，何況他一身精湛武功！當(dāng)下奮起精神，使出渾身解數(shù)，抵力相搏。忽然想到手中青龍寶劍削鐵如泥的長處，便不再避讓對方的鋒芒，揮劍直斬對方手上的家什。
但聽得乒乓聲響，有兩名對手的長劍立被青龍寶劍砍劈成兩截。其中一人尖聲驚叫，卻是一名女子的聲音，其余強(qiáng)敵急忙護(hù)住斷劍二人紛紛閃后退讓，瞬時(shí)不敢再強(qiáng)行進(jìn)逼。歐陽華敏心下大奇，更是生疑：“難道皇宮衛(wèi)士還有女流么？自己倒是從未聽說過，看來眼前六人的身份的確大有文章。”當(dāng)下握劍守住門戶，嚴(yán)厲喝問對方：“你們到底是什么人？與我有何冤仇？為何要執(zhí)意取我性命！”
對方六人無一應(yīng)答，只管在歐陽華敏身周丈許之外合成一圍，緊盯死守，既不讓歐陽華敏脫身，又畏懼他手中的利劍，都不敢貿(mào)然靠近前來出手攻擊。那名女子定下神來，提醒同伙道：“這小子手中的家什古怪，大家須得小心提防，不能與它碰硬，免得再著他的道兒?！蹦敲^兒冷笑道：“一把絕世好劍，正是我等夢寐以求之物。今日定要協(xié)力將它拿到手，休得讓這小子逃走了。”
另一名同伙對握著斷劍的兩人道：“四弟、五妹，你們吃了這小子的大虧，暫且靠后，容我等慢慢來了結(jié)他的狗命?！蹦鞘殖?jǐn)鄤Φ哪凶訍琅浅?，兇惡的道：“他奶奶的，怕他做甚！我半截?cái)鄤φ諛幽軇兯钠ぃ樗慕?，還要把的心肝挖出來，叫他死不安生。”那女的倒顯得有些膽怯，顫聲道：“定要教他以命賠劍！”
歐陽華敏察覺對方不僅貪婪，且心狠手辣，暗想：“這伙惡人的的品性聽來像是平日里為非作歹之徒，決不像是什么皇宮衛(wèi)士。憑他們的聲音判斷，我與他們無一熟悉，也不可能有什么過節(jié)，而他們卻對我盡下毒手，背后勢必有不可告人的圖謀。眼下須得想辦法弄清楚他們的真實(shí)面目，來日才不至稀里糊涂再遭他們暗算。”拿定主意，計(jì)上心頭，趁著對方六人尚在惶惑遲疑，未對自己重新出手之機(jī)，暗暗默念般若菩提功法，氣下丹田，復(fù)運(yùn)行于周身筋脈。俄而即覺有一股陽剛內(nèi)力從五臟六腑噴薄而發(fā)，源源不斷積聚于膻中氣海之間，躍躍然欲往掌心激射而出。
對方六人交頭接耳比劃商量了好一會兒，才緊握兵刃，審慎戒備的舉步向前，一齊朝著歐陽華敏慢慢收攏合圍而上，一邊步步前挪，一邊凝神提防著那把青龍寶劍。歐陽華敏不待其等近身，即以劍拄地，弓腰架步，雙臂提起，氣運(yùn)于掌，猛然向那名頭兒的臉面顱項(xiàng)隔空輪番擊去。但聽得呼呼聲響，即見其人遭受無形掌力重創(chuàng)，如遇狂飚逆襲，頭部激烈后昂，軀體歪斜，幾欲倒地，所戴的皮弁絨巾盡被擊飛離身，飆出其后數(shù)丈開外。
那名頭兒顯得痛苦萬狀，趄趔倒退幾步，急速趨旁避開歐陽華敏的掌風(fēng)，方得站穩(wěn)，然已張目困難，莫敢直視。歐陽華敏不待另外五人回過神來，頃刻間連連發(fā)掌，如法炮制，將其一眾蒙頭蓋臉之物悉數(shù)擊落在地，令個(gè)個(gè)顯露出真容來，慘狀比他們的頭兒更甚。對方六人莫知?dú)W陽華敏有何神力能隔空傷人，一時(shí)間如遇妖魔鬼怪，無不瞠目結(jié)舌，惶惑驚懼不安，懵懵然莫知所措。
歐陽華敏歇掌細(xì)瞧，但見對方適是五男一女，老少不等，盡皆蒼頭披發(fā)，沒一個(gè)有皇宮衛(wèi)士的半點(diǎn)模樣！那名頭兒最是年長，約莫有四十開外，皮白無須，面相如同閹宦寺人。那女的三十出頭，眉目還算清秀。另外四名男子都在三四十歲之間，一個(gè)肥頭大耳，一個(gè)尖嘴猴腮，一個(gè)容貌稍顯端正，年紀(jì)看起來也最?。辉儆幸粋€(gè)便是被歐陽華敏削斷長劍的兩人之一，長得賊眉鼠眼，留著兩撇短髭，無須無髯，一臉奸滑之相。依其同伙對他的稱呼推斷，他在六人中應(yīng)該是排行老四。
歐陽華敏因那老四對自己惱恨在心，口出惡言，故而對他多看了兩眼，結(jié)果把他嚇得更是魂飛魄散，全身上下顫抖個(gè)不停。只聽見他慌慌張張、語無倫次的道：“這小子會使妖法，不是神仙便是鬼魅，我們得趕快走人，留條活命要緊?！蹦羌庾旌锶思泵ο蛩寡凵€(wěn)住他道：“我等事情還沒辦完，就此收手交不了差?！蹦抢纤牡溃骸拔也挪还堋＜幢闶墙o我金山銀山，統(tǒng)統(tǒng)也不敢……不想要了?！笨谥姓f著，兩條腿卻控不住發(fā)抖，邁不開步來。
那名頭兒強(qiáng)自攝定心神，瞪住歐陽華敏喝問：“小子，你使的是哪門子武功？”歐陽華敏有意氣他，也想糊弄他、套他的話頭，揶揄道：“我這叫做天羅地網(wǎng)捉狗功，專門對付汝等心術(shù)不正、冒充皇宮衛(wèi)士的惡狗。你們?nèi)羰桥铝耍屠蠈?shí)交待為何要一路跟蹤對我下手，我可暫且饒過你們?！?p> 那名頭兒從鼻孔里哼了一聲，滿以匪夷所思的目光望著歐陽華敏，心里盤算猶豫有頃，估計(jì)已無拿下歐陽華敏的把握，不得已對另外五人揮手道：“今日便宜了這小子，我們走罷。”言畢，跨步先行。另外五名同伙匆忙跟上。那老四動作僵硬，走起路來踉踉蹌蹌，不出兩步便落在了后面。那女的扭頭看見，急從斜刺里回身扯上他快步往前趕，生怕遲了會被怪物吃掉似的。
歐陽華敏看著六名惡人離去，心想：“這伙陌生歹徒的武功不弱，自己若不是憑恃般若菩提神功出其不意把他們嚇跑，他們決計(jì)不肯放過自己。若即追上前去截住他們盤問害己之因，必定重遭圍攻，叵測難料。莫如讓他們先去，自己假意不追，卻趁他們一時(shí)勢同驚弓之鳥未及提防，悄悄尾隨在后，設(shè)法查出他們的歸處。然后再見機(jī)行事，方有可能弄清楚其等為何要加害自己?！彼斐喾捶较蚨小?p> 待那六名惡人轉(zhuǎn)過街角，已無法察覺自己的行蹤，才飛身躍上街邊的房屋，踏著屋脊偷偷跟去。