陳元霖的第一站是南唐的回門關(guān)。這也是朱太傅早就給他安排好的路線，一路北上而行，一襲白袍，書生模樣打扮。
回門關(guān)雄偉據(jù)立，坐落于后唐西北部邊陲，北拒后漢諸國，西御蠻荒，當(dāng)之無愧國之要塞！
作為一國之重鎮(zhèn)的回門關(guān)，兩側(cè)高山，城門據(jù)險而守，納重鎮(zhèn)青陽于其內(nèi)，扼西北部與中原互通要道，地理位置十分重要，也難怪成為各國爭相搶占的軍機(jī)要地。
相比于其它邊陲要地，其特殊的地理位置，拒險而守的天然防御條件，可謂不可或缺，其存在對于大宋的重要性自然不言而喻。
這一日，經(jīng)過長途的跋山涉水，兩名略顯狼狽的男子來到青陽鎮(zhèn)，一個腰胯長劍的虬髯大漢，結(jié)伴而行的還有一名書名模樣的俊俏后生。男子笑的很淳樸很燦爛，臉頰上粗大的毛孔下方是一片黑漆漆的胡茬，乍一看，與玉樹臨風(fēng)這四個字完全毫不相干，兩條漆黑的眉毛好似舒展的槐葉。
一行兩人正是外出游歷的陳元霖還有結(jié)伴而行的游俠劉乘風(fēng)。
一路上，雖然兩人言語不多，可還是通過幾天的交流，旁敲側(cè)擊的了解了這位仁兄的過往。
三十歲，正值而立之年，劉乘風(fēng)也曾和其他人一樣，有著自己的夢想。家境貧寒的他，從小接受父親的熏陶和耳濡目染便勵志求取功名傍身，父親是個落魄的舉子，唯一的心愿便是能希望劉乘風(fēng)有朝一日可以光耀門楣，進(jìn)入仕途?？上?，天不遂人愿，興許是上天生來便喜歡作弄人，幾年的連續(xù)落榜，也使得劉乘風(fēng)不得已放棄了科舉這一條路。
也許是酒杯太淺敬不到來日方長，巷子太短走不到白發(fā)白發(fā)蒼蒼。小時候也也曾是被冠以神童之名的劉乘風(fēng)，三歲能識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經(jīng)，八歲精通詩詞歌賦，可是到頭來，三十歲到頭來，卻是一事無成，空有一身學(xué)問。
最怕一生碌碌無為卻還自命不凡。
不得已，無奈之下?lián)u身一變成為了一名游俠，若不是如此，窮苦人家的孩子哪有選擇命運(yùn)的權(quán)利呢。
猶記得那一日，也是最后一次參加科舉。三年的辛苦準(zhǔn)備，苦讀詩書，耗盡了劉乘風(fēng)所有的心力，面對父母的殷切希望，日漸蒼老的身軀，他告訴自己，一定要成功。張榜的那日，京都洛陽大街小巷擠滿了人，當(dāng)他頂著洶涌的人潮出現(xiàn)在張榜之地時，是的，他又再一次失望了。
空空如也！
秋風(fēng)瑟瑟，不見其名！
那一刻，他放下了所有的執(zhí)著和努力。
那一刻，他奮筆疾書，寫下寧名而死，不默而生八個大字。
仿佛掏空了身上所有的氣力，就像在地上默默前行的螞蟻，沒人會關(guān)注它在干什么。生如螻蟻，卻不得鴻鵠之志。
山河遠(yuǎn)闊，他該何去何從？
沒有責(zé)怪命運(yùn)的怨氣，那一刻，他很平靜，平靜像一顆隨風(fēng)飄搖的野草，在雨中凄厲，凄厲又彷徨。
前路漫漫，北風(fēng)凄涼！
八百里的返鄉(xiāng)路程，他不知是怎么過的，他只知道回鄉(xiāng)的日子里滿是大雨。
回到那個自小長大的小鎮(zhèn)，顧不得街坊鄰居的肆意嘲弄，走過三條街道，穿過弄堂，來到三間茅草屋前，這便是劉乘風(fēng)的家，一個他生活了三十年的地方。
同樣作為落魄舉子的劉父，大半輩子熱衷于科舉，不曾想還只是得了個舉人的頭銜。便找了個客棧賬簿先生的營生，用以維持生計(jì)。父子二人均落魄至極，本就不富裕的家庭，這些年也因劉乘風(fēng)的科舉之路消耗的一窮二白。
還是一如往常的家徒四壁，劉母早早做好了飯，見到父親的那一刻，眼眶濕潤的劉乘風(fēng)，久久未說出一個字。
身形佝僂的劉父一瞬間像是蒼老了很多，闊別了很久的一頓團(tuán)圓飯上，劉父破天荒的拿出了一壺酒，酒很烈，是最便宜的槐花釀。酒過三巡后，父子二人抱頭痛哭，那一日，劉乘風(fēng)作出決定，一定要出人頭地！
也許是寒門無貴子的恒古良訓(xùn)徹底崩塌了劉乘風(fēng)的最后一根思想防線，一籌莫展的他不得不找尋謀生出路，他決定，放棄科舉另尋出路！
也許是冥冥之中自有命運(yùn)安排，亦或者是病急亂投醫(yī)，劉乘風(fēng)的一個遠(yuǎn)房叔伯早年走過鏢局，略懂一些武藝，起初的想法是讓年輕的讀書人提升體魄，耍些力氣補(bǔ)貼家用，不曾想劉乘風(fēng)在武道一途卻頗有天分，不消月余時間便把這位遠(yuǎn)方叔伯的全身武藝學(xué)了個精光，正好出門游歷一番，找尋個些許機(jī)遇。
野草逢生的劉乘風(fēng)徹夜未眠，他不甘心此生就這么消沉下去，做一個碌碌無為的小人物，他要飛，他要奔向天空，不想做燕雀，他要張開翅膀，做那只鴻鵠，那鯤鵬，翱翔于天空。
即使生作螻蟻也要有鴻鵠之志。
只待風(fēng)起云涌時，扶搖直上九萬里！
回門關(guān)很高，關(guān)隴鎮(zhèn)很小，小到站在回門關(guān)的城樓上就可以看清關(guān)隴鎮(zhèn)的整個輪廓。
初秋的回門關(guān)算不上冷，卻也是涼風(fēng)習(xí)習(xí)，撬動衣衫。關(guān)隴小鎮(zhèn)人口不多，多是駐扎在此的守軍與蠻荒來往的客商。特別是自衛(wèi)凝光奇襲靖國后，來往商賈絡(luò)繹不絕，一波波，一片片，往返于蠻荒與中原之間。好在關(guān)隴鎮(zhèn)人口不多，又有許多當(dāng)?shù)鼐用穸啻驋咦约曳课荩﹣硗藤Z居住換些銀兩，倒是份不少的收入。
小鎮(zhèn)方圓不過十幾里，北面靠近回門關(guān)，多為軍賬、武庫。向東是一望無艮的群山，當(dāng)?shù)厝朔Q作“那庫”山，“那庫”山由來已久，是蠻荒的雅言，意為很高很高。中原譯音為“那庫”，便有了“那庫”山的稱呼。向西是一片荒原，西北之地多風(fēng)沙，氣候較為干旱少雨，農(nóng)作物大多難以生長，群山萬壑之間，植物不算茂密，多以荒漠植物為主。關(guān)隴鎮(zhèn)向南則是一條崎嶇綿延的官道，來往商賈大多途徑于此，方圓百里無城鎮(zhèn)，廟宇，刮風(fēng)下雨也沒個去處，山上又多豺狼虎豹，多數(shù)商賈也樂的投宿于關(guān)隴鎮(zhèn)，倒不是不能風(fēng)餐露宿，一是商賈大多攜帶貨物，極為不便，再一個便是也不差那幾兩投宿的銀錢，沒那個必要。
晨時的太陽高高懸掛，就這么照耀在回門關(guān)的大街小巷，不收錢的那種。兩人也和其他人一樣，早早起了床。一日之計(jì)在于晨的道理，他一直懂。就如同理想與夢想，每個人都知道那是什么，人人都有，但大多數(shù)人，也僅僅只是有罷了。
按劉乘風(fēng)自己的話來說，那就是他從來不會高估自己，甚至有一點(diǎn)點(diǎn)的自卑，因?yàn)樗秃芏嗳艘粯?，沒背景，沒實(shí)力，沒銀兩。遠(yuǎn)大的抱負(fù)和理想不能讓他成為別人尊敬的對象，十幾年的科舉之路，沒有讓他一飛沖天，甚至于這段經(jīng)歷，成為他人茶余飯后的談資。他還有很長的路要走，理想跟夢想也一直存在。很多時候，他很敬佩那些從草根一路逆襲的人，因?yàn)樗旧砭褪遣莞?。也很羨慕那些生來就含著金鑰匙出生的人，因?yàn)樗麄儾挥脢^斗，不用談理想，更不至于為了生計(jì)而發(fā)愁。
真正了解這個世界的時候劉乘風(fēng)才明白，原來讀書，是輕松得不能再輕松的事情，當(dāng)然，世間之事真正值得推敲的很少很少。如今這個走在斷崖邊的少年，這個讀書人，沒有撤退可言。就如同時光那般不可能退卻。
他很笨，笨的用二十年的光陰也沒在讀書一途混出名堂。他也很聰明，不然也不會在讀書時用了各種方法逃避令人煩瑣的八股文，他總是對光怪陸離的鬼怪荒誕故事倍感興趣，想著有一天可以仗劍天涯。
當(dāng)清晨的第一縷陽光鋪在大地，兩人便早早的起床了，畢竟，一日之計(jì)在于晨嘛。
陳元霖自顧的耍了一套瘋魔劍法，呦呵，當(dāng)真是有模有樣。到底是個書生，沒過一會就已經(jīng)氣喘吁吁，劉乘風(fēng)則是在一旁看的津津有味，滿臉虬髯的大漢男子呵呵一笑，一雙招子顯得賊亮，略顯有些猥瑣。
“哎呦，元霖老弟，最近你這套自創(chuàng)的瘋魔劍法大有長進(jìn)呀，想必最近下了不少苦功，讓為兄甚為欽佩，下一屆武評榜肯定有你的大名！”
陳元霖氣喘如牛，鼻孔掛著兩條白色氣龍，一臉憨笑，“劉兄就不要調(diào)侃于我啦，自己有多少斤兩我哪能不知道，讓劉兄見笑了?！?p> 劉乘風(fēng)倒底是個大大咧咧性子，樂呵呵道：“陳老弟氣宇軒昂，日后必定成就不凡，不說別的，就單沖這一身好皮囊，想必遇見個大家閨秀女子，吃個軟飯肯定是沒有問題的，連為兄看了都覺得出彩呀”
一番熱身下來，兩人還是回了客棧，順便朝店家要了一份早餐，談不上有多奢華，就只能算是普普通通。
臭味相投的兩人，順理成章的成了莫逆之交。