話說則天大帝駕崩，歸位李性子嗣，李唐江山得以復(fù)承世襲，徹底“傾周復(fù)唐”，可謂“新君臨朝，舊制蒙塵”，恰是“一朝天子一朝臣，百柱香火百條心”，則天大帝在位時，敬僧奉佛，朝野官吏乃至家眷無不跟風(fēng)追逐，佛門如市，遂成風(fēng)氣。而今天子中宗“另起爐灶”，不覆舊轍，重道輕佛，遵循“儒之言優(yōu)也和也，言能安人服人也”，尤信“儒者所爭尤在于名實”格調(diào)，主張“德治”和“仁政”，重視倫理關(guān)系。禮法章典，忤慢前朝，諸法自是大相徑庭，朝野也順應(yīng)時勢，翻然改弦易轍，果斷棄舊圖新，大凡向來有惠受皇庭的恩澤沾潤，自是利益沾佑風(fēng)光無比，而今的佛院寺廟，經(jīng)齋堂庵可真是遺風(fēng)不襲，佛門冷清，所謂高僧法師蟄棲少出，自是在啃老本度歲罷了。
高僧法師們向來是“無事不出門，有利竄萬家”，眼下利無所蹴，他們也只好蝸居寺廟，靜坐打禪，手捻佛珠，輕敲木魚，以示心系佛經(jīng)，有時索性閉目瞌睡，打發(fā)時日。此時此刻，唐僧也不例外:舉目面壁鎖心緒，蒲團(tuán)粘貼盤雙膝，木魚聲歇僧瞌睡，經(jīng)文枯燥苦度日。東山日升西窗月，逢圓遇缺佛無心，冷暖自覺蟬有意，板捻佛珠心空許。
唐僧坐禪三更是常事，四更五更更有時，人道高僧不容易，本先是人何為僧？夜夜孤燈昏黃黯，燈芯“嘶嘶”吸油聲，不知僧心何處去，孤燈只影偶相對。
“御弟哥哥一一御弟哥哥一一朕尋汝尋得可苦呀!”輕怡悅耳的聲音灌窗而入，余音縈繞，如此百般稔熟，恍惚唔面細(xì)語，嬌嘀娓娓，青蔥寸嫩。
唐僧聽出這聲音乃喚他而來，背脖如抹薄菏，涼得神智清醒，意識分明，舉首的剎那間，眼前朗朗乾坤，堂內(nèi)一一似手適時從窗外曬進(jìn)明媚的陽光，柔和而舒適。但聞一陣香風(fēng)撲鼻而來，脂粉氣息幽馥繚繞;但見一位窈窕淑女煥然而至，紅綃飄逸，綢緞如紗，裊娜娉婷，高雅秀氣，翩若驚鴻;再看她已近在眼前，她的容顏是唐僧平生揮之不去的記憶:云鬢飄浮縈繞，髻珠鑠閃陸離，花黃晶瑩剔透，臉頰桃花潤紅，膚色凝脂細(xì)膩柔嫩，眉宇靈秀歡顏舒展，秀目巧鼻玲瓏媲美，桃唇含蜜甜笑，秋波撩逗誘情人，冰清玉結(jié)，美齒如銀白璧無瑕，巧舌如簧媚語撼人，百般嫵媚，千般妖嬈，萬般靚麗!
嗚呼一一竹本無心，緣若有意!唐僧愕然愣住了:冤家路窄擇道行，孽緣巧遇怨諾言，當(dāng)初許成結(jié)連理，只為騙得順旅途。蝶戀花時香自馨，蜂為采蜜戀蕊瓣，世上只有藤纏樹，而今亦見樹纏藤。
“御弟哥哥，朕是為汝而來，尋尋覓覓一輩子，朕卻拴錯了梁柱，哎一一朕怨朕頭腦太冬烘，錯認(rèn)顏標(biāo)作魯公!”女王深表歉意，羞澀自愧，道:“是大圣給朕挑明，朕方得知曉，朕即便尋御弟哥哥來了，御弟哥哥別來無恙？”
唐僧蹙眉俯首，雙目脧睜，怔怔地站著，自知當(dāng)年諾出無奈，卻釀成今天揮之不去的煩惱，面對尋緣而來的女王，自是不知所措了。
女王情不自禁地伸出一雙纖長潤潔的雙手，一把攙扶著唐僧的手肘，緊緊地抓捏著，道:“御弟哥哥，汝可知道，為了汝，朕吃了不少苦，歷盡了無數(shù)的煎熬，方才感動了天庭，王母娘娘下了一懿旨，月老也親手拴了結(jié)，讓朕與御弟哥哥結(jié)成雙對!豈料倉促之時，朕忽視了太上老君賜的五杯玉醬的重要，只飲了三杯，遺漏了二杯未飲，百羊不全，未能起承轉(zhuǎn)合，導(dǎo)致了一時的缺憾。”
唐僧的臉一顫一顫地抽動起來，欲背過從手，卻無力掙脫女王緊握的雙手，他渾身打抖羅嗦，迷惘糊涂起來，聽覺也儼然被屏蔽起來，女王癡情的傾訴，他哪里聽得分明？
女王愧疚地自責(zé)，道:“朕真恨這輩子糊里糊涂地混過了，朕一定要重來，與御弟哥哥再續(xù)未遂的前緣，結(jié)成魚水姻緣，只可是回不去了，茍且在此將就御弟哥哥吧!”
唐僧木訥后憋出話來，道:“陛下從哪來回哪去吧，怎么回不去？女兒國也是在同一個天底下，有心歸去，履下又何嘗沒路？”
女王嘆道:“前生殺戮太重，孽緣粘貼，故回不去?！?p> 唐僧道:“沒誰在意你的前生，豈有回不去之理，莫要委屈了自己，回去吧!”
“御弟哥哥，汝真不懂還是假不懂？汝莫不是裝懵把朕打發(fā)走？”女王直白道，“朕前生托生則天大帝，做了許多憾事，是為怨府，是為怨梯，真這怨謗交織，不得安然，更遺憾的是把御弟哥哥給遺棄了，失之交臂。幸好緣未盡，尚有流風(fēng)余韻，乘其過隙之機(jī)，朕即便續(xù)緣而來。有心人，天幫扶，且還認(rèn)得御弟哥哥?！?p> 唐僧聽后大驚:難怪則天大帝那雙目光似曾相識，竟與女王的目光如出一轍。
女王寬慰道:“朕已磨掉了則天大帝的碑文，此后會沒人知道朕是誰了，朕與御弟哥哥重修于好，白頭偕老了?！?p> 唐僧悟出了女王的舉措，他默默摘下套在手腕上一串佛珠，解開紐結(jié)，掰出一顆黛棕色的佛珠，赫然鑲著“玄奘”的金絲字跡，道:“此珠乃佛祖釋迦牟尼贈予貧僧的佛珠，含到嘴里即便升天，不用時藏好，莫要讓它遺失?！?p> 女王張開雙掌接過佛珠，道:“御弟哥哥，一同上天去吧!”
“一口一珠，無綁駝之功。”唐僧道，“陛下快走吧!”
女王一把摟過唐僧的胳膊，道:“御弟哥哥，與朕咬著唇齒，共含著佛珠一同升天吧!”
唐僧臉面羅嗦一下，他閉上眼晴，不再言語。
良久，女王纏不過唐僧，只好道:“御弟哥哥，朕去后哥哥更需多保重，待朕再求月老，連上鑾繩，即便與御弟哥哥續(xù)緣。”
女王微啟桃唇，慢慢松開捏扣挽握唐僧的雙手，纖柔的十指還在戀戀不舍把招惹著唐僧，就在含珠而去的這一時刻，幾多寄望不盡言衷，女王漸漸飛升，她頻頻回眸，深情地回望心愛的人兒，心中祈盼著:等著吧，朕的御弟哥哥，朕回來便與哥哥共刀俎同枕席，晝夜魚水歡愉，云鬢廝磨，過幸福的日子!
唐僧慚慚意清神寧，尤覺似夢非夢，再憶亦無甚疏漏，倒是歷歷在目，記憶尤新，幡然反芻:則天大帝乃女兒國國王轉(zhuǎn)世而來，慶幸女王沒有把太上老君那五杯玉漿喝罷，要是那樣叫他不得安寧，這輩子必是涅<般木>永不超生，而今舍珠茍安，何以不值？可真是千金不抵，名節(jié)長存!
且說女王含著佛珠，裊裊升天，她的舌頭在嘴里撩逗著佛珠，佛珠在齒舌之間輾動轉(zhuǎn)悠，可見她愛唐僧之深切，愛唐僧之摯情!
女王很快來到南天門，輪值的天神被款款而至的靚麗女王驚呆了，撩人心緒，眼饞欲垂，橫挑鼻子豎挑眼，紛紛道:
“美人美人唱一曲!”
“美人美人跳個舞!”
“美人美人笑一笑!”
……
女王牢牢地含著佛珠，抿攏的桃唇顯得愈加靈巧俏秀，笑而不露齒顯得愈加莊重而不輕浮，寬舒的容顏顯得愈加高貴而典雅。
女王靠近華表下，舉手半掩俏容，翅首瞥視南天門內(nèi)，顯然在尋找?guī)椭?，但見一頂羅傘在眾多的宮女的簇?fù)碇杏娑鴣怼?p> “妹子呀，回來啦!”皇母娘娘走出羅傘，并伸出長袖，握上女王的手肘，緊挨著肩，回到羅傘，又打量起女王來，稱贊道:“妹子，還是原來那樣漂漂亮亮的，玄奘可真有福氣呀!”
女王珠在口中，依舊含笑不答，愈加顯得矜持嬌媚，嫻靜柔美，身上的華麗的綢緞裝飾了她姿態(tài)，烘托出她的尊貴，彰顯了她的身份。
皇母娘娘把女王領(lǐng)到天懿宮，女王自是熟悉這個富麗堂皇的宮厥，是玉帝為了留住女王而為賜予她的，她下界前就住在這里。
女王甩開皇母娘娘和附從的人們，快步進(jìn)入大堂，便記起孫悟空的話，眼睛變得賊亮，一眼便瞧見案頭上的五個杯子，其中杯中罄盡的兩個杯子緊挨在起，盛著半杯玉漿的杯子擱在案中間，另外并排的兩個杯子盛滿了玉漿。她四顧無人，迅速吐出佛珠，反手把佛珠塞進(jìn)發(fā)髻中，牢牢地藏了起來，便端起案臺上的玉槳，一杯接著一杯地呷干咽掉，方才喘了一口氣，半露出潔白雙子子的牙齒，燦爛地笑起來。
皇母娘娘隨后而來看在眼里，故作毫不在意，問道:“妹子，人間芳菲盡是怎么回事？”
女王道:“美好的情景更迭遞換，不會盡窮?！?p> “妹子還眷戀人間的際遇，可真是緣未盡呀!”王母娘娘笑著道:“人間千般好，世道幸逢緣，萬事順心意，余韻猶在懷。在人間，順緣了，方才知足?！?p> 女王道:“朕習(xí)慣了人間喧鬧，天庭雖好，但不適應(yīng)這環(huán)境，還是回到人間，朕要請示玉帝，從速方便下界!”
“又要勞諸神協(xié)調(diào)啦。”王母娘娘道:“需要打通很多關(guān)節(jié)，逐個理順，耐心等待，不會太久?！?p> 女王歡悅道:“希望多方協(xié)調(diào)，亟待解決，以遂朕意!”
而后，女王依舊下榻天懿宮，享多重盛待，自是酣寢，此后續(xù)提。
且說洛陽玉華寺，寺門冷清，香客稀少，鐘聲孤鳴，老葉離枝，衰草凋零。轉(zhuǎn)眼又是春夜之時，可謂“天風(fēng)吹雨入闌干，烏鵲無聲夜向闌”的情景。
春雨綿綿，霧靄蒙蒙，玉華寺籠罩在開春的霪霖之中。唐僧背身佛殿，面朝寺門，寺門顯得似一指空洞，灌滿了灰白淺薄的云煙，偶爾吐出幾個人影，傳來的卻是風(fēng)竄廓坊的聲音。
“牡丹呀，這是甚季節(jié)了？”唐僧把手伸到檐外，掌上澆滿了細(xì)微的水珠，道:“怎么還不暖和呢？”
“是春分!”牡丹仙子笑嘻嘻道，“很快就回暖了。”
唐僧只是凝視著煙霧繚繞，細(xì)雨朦朧的天空，似在沉思之中。
牡丹仙子湊近唐僧的耳邊，提高聲音，告訴他道:“春分一一”
“呵，春分!”唐僧點點頭，收回手，嘆道:“是，很快就要回暖，很快就要回曖了!”
牡丹道:“師傅，回堂里吧，太陽出時喚你便是!”
唐僧一手柱掌貼胸，一手抓握著胸前那竄佛珠，嘴里嘀咕著不知是啥話兒，鈍澀的眼晴，表情木訥，神態(tài)滯抑，動作更是遲鈍。
牡丹仙子又把嘴貼近唐僧耳邊，提高嗓門道:“回堂吧，且莫涼著。”
唐僧方才拖著沉甸甸的步履邁進(jìn)大堂，臃腫而直挺挺的背項顯得僵滯拘板。
牡丹仙子嘆道:“唉，宮廷沒事，僧閑人惰，時日難熬，反而疲倦怠慢。一朝天子一朝臣，一代信徒一代僧，天子更迭僧未變，燭臺香火為誰燃？”
春去寒盡，夏至蟬鳴。草木見郁蔥，山河呈碧綠，花卉吐芬芳，馥郁浸肺腑。玉華寺前徑路，蜿蜒綿長，只見林萌遮蔽，落葉覆道，信客稀少，門迎羅雀，階臺蘚浸，門庭幽深，鐘磐孤鳴，不聞經(jīng)聲，但聽喧鳥鬧騰。
水無源則涸，財無源則歇;花不潤風(fēng)雨則謝，惠不化緣豈來？玉華寺鼎盛時恰是大周盛世，僧侶挨近千口，日食豐肴，衣覆上品，人皆慕之，渡剃成禿，竊喜慶幸。眼下，廢佛法事漸成氣候，理由充分而鮮明:使不忠不孝，削發(fā)而揖君親;游食易服以逃租賦。
嗚呼——惠不佑于佛門，春風(fēng)改轅易轍，不渡佛門寺院，寺中倉儲頓失補給，入不敷出，日趨清苦，可謂是:索米米如珠，敝衣馀幾縷，眾口爭嗷嗷，饑轆日苦長。自相化緣去，出門不回首，日離三百僧，盡皆為衣食，無糧不保節(jié)，管誰說是非。寺內(nèi)趨冷清，百佛未動容，不知世跎蹉，晝夜笑吟吟，幾曾惠眷顧，獨是饑寒知，惟盼信客至，但恐釜中稀，莫問未來事，只思來日餐。
玉華寺內(nèi)，亦是光陰似箭，日月如梭，晝夜交迭，圓缺循規(guī)。唐僧閉目坐禪，許是不敢萌生雜念，只因佛前三規(guī)六矩，自知渺小卑微，故自覺誠心以對，得以無愧疚負(fù)憾。
“祖師傅請用齋膳?！币粋€小佛禿端上紫金缽盂，缽盂盛滿齋飯:餐中菜青綴金銀，金浮銀滲肴上品，佛陀亦慕盤中餐，盛世畜口皆嫌棄。
唐僧微顫的手接過缽盂，用筷子攪和一下缽中金銀稀飯，撩起的是纏滿筷子的青菜，凝重地仰起頭，用筷子輕拍缽盂口，道:“就這樣？阿彌陀佛!”
小和尚點點頭。
唐僧翹起雪白長長的眉毛無力地漸漸垂下，神情黯淡，只是蒼白臃腫的臉還浮著淺薄的紅暈，端在胸前的缽盂，輕抖的筷子攪在搖搖欲垂的缽盂之中，他無聲地慢慢咽吞金銀羹，心中的隱憂恐怕佛祖也無力分擔(dān)。
牡丹仙子悄情溜進(jìn)佛堂，注視起膳后坐禪的唐僧，但見似曾的高僧臉頰斑紋侵襲，白眉覆睫，腮凹唇皺，神情萎靡，蒼顏憔悴，油然戚戚自嘆:怎么會變得如此老態(tài)？旋即回過神來:小孫頭可有長生不老藥，可這猴子死到哪里去了？
唐僧內(nèi)憂外患，身體自是日況愈下。玉華寺善款愈日遞減，膳食愈餐清苦。
牡丹仙子用孫悟空捎回的灰垢培牡丹花，葉茂碧綠，花開如盤，花瓣豐厚，花蕊柔嫩，花色艷麗，花香馥郁，飄逸數(shù)里繚繞不散，泌人脾腑。更是惹蜂誘蝶，彩蝶紛至沓來，色彩斑斕，戲花弄葉，翩翩起舞，各展秋千，而牡丹花匠牡丹仙子卻愁鎖眉頭，郁郁不樂。
洛陽人向來衣暖食足思玩樂，玉華寺的牡丹花不再是往年一文一朵花，而是隨意欣賞，故賞花者如潮而來，不進(jìn)寺廟觀花忙，觀花嘆艷頌賦，聞香沁入肺腑，頗得情意熏陶，別時衣香色膩，足駐留戀轍，人別心尚留，惜是半文沒舍留。
臨暮時分，蝶隱燕歸，只聽到“唰一一唰一一”的掃地聲，牡丹看到一堆推遺棄的垃圾，嘆道:“啥子也沒留下，白賞了？給你白賞，沒門!”
翌日，花兒不開，蜂兒不來，蝶兒不至，而游客如潮，縱涌而來。
玉華寺僧人傾寺出動，分頭均勻坐禪，各自手捧“捐贈箱”，自是向賞花者討要“人事”，人們并不在意，未見花開，只是怨花嘆憾罷了，然而自有善意之心，捐助善款以謀功德者有之，牡丹仙子即便點卯，自是如愿以賞，隨之聞聲獵奇而追逐者無數(shù)，紛紛解囊捐贈，牡丹仙子逐步放開花蕾，吐艷芳菲，可真是各自討之所得，意滿而歸。
玉華寺賞牡丹花之事不脛而走，傳到了長安宮內(nèi)，中宗微服私仿陪都洛陽，果有奇事，傳唐僧一行僧人入朝，在太明宮宣政殿待旨，隨行八十一位僧人，手捧花盤，盤中花苞待放，隨去的有一位沙彌，沙彌手捧“捐贈箱”以待皇上捐贈，牡丹仙子亦暗隨其中。此時大明宮宣政殿已易主換圣，昔日圣君則天大帝也已駕鶴西去，而今物是人非，唐僧一行無不感慨萬端，惘然若失，心頭的辛酸各自體會到世事的蹉跎，命途的坎坷，人生的缺憾，心慎的惆悵，又更與何人說？然而中宗心瀾頗高:朕貴為天子，普天之下莫非皇土，賞個花乃微不足道之事，豈有跋前躓后，動輒圖利？此不可生慣佛門陋習(xí)，因此捐贈之事視而不見，事后只賞了一頓素宴，敷衍了事。
中宗的吝嗇，牡丹仙子的屈強，花蕾挺桿不開，中宗喑忖:這必有人使詐，朕讓作硬者自囚。遂下詣:無果之花，不宜欣賞，仕宦好逑于牡丹者斬!
此次朝會，自是不歡而散，僧人再次遭遇了冷落。
俗話:天若佑之，無物不茂，天不佑之，萬物必萎!
牡丹仙子竭力而為，洛陽牡丹花艷天下，褒不盡塵史語:洛人凡花不曰花，獨牡丹曰花!
當(dāng)年，中宗微服下陪都，賞過牡丹花之后，惜當(dāng)時臆斷用事，然前言不可脖，只得下御旨冊封:牡丹為花王，芍藥為花相。
牡丹花缺乏了官宦階層的推波助瀾，縱是芳菲亦冷清。玉華寺亦愈加冷清，唐僧無人打擾，棲宿酣然。
俗話說“窮途富路”自藏蹊徑，在洛陽牡丹花盡可能展示她的風(fēng)姿:艷麗!博得富人的青睞，漸漸帶動了逐富的人家，牡丹花因此漸成居家的綴飾，作交換式的愛趣，玉華寺因為得到牡丹仙子的幫扶，小遇布施盈門，又轉(zhuǎn)眼第九十九個傍晚，一個個僧人捧著“捐贈箱”回到寺院大堂，都捧到唐僧面前讓他輕摸一下，而后入帳上冊。
送膳的二位僧人給唐僧端上滿缽白花花的米飯，唐僧接過，撐筷輕敲缽盂邊，而后看著二位少輩，似乎在問:都這樣嗎？
兩位僧人似乎讀懂了祖師的心語，點點頭離去。
唐僧輕聲道:“仙子，仙子一一”
牡丹仙子聞聲而來，道:“師傅有何吩咐？”
唐僧舉目注視著牡丹仙子，嘴唇動一陣，卻沒有半句話兒。
牡丹仙子道:“這是知遇之恩:投我予桃，報汝予李!”
唐僧臉頰抽搐一下，鼻翼微微翕動一陣子，咽喉嘔出一聲長長的“呵、喔——”雙手慢慢垂下，缽盂筷輕輕擱在地上，頭也慢慢垂下，目光俯瞰，顏面黯淡，而坐禪的身子牢靠地粘貼在蒲團(tuán)上，不知后事如何，且看下回分解。