當今天下，世家門閥林立，尤其以太原王氏、博陵謝氏、隴西蘭氏、清河崔氏、范陽盧氏為首，其余小世家不過依附其生存。
當今朝廷并不算安穩(wěn)，之所以這天下間沒出亂子，無疑是這五大世家的功勞。
就連民間大字不識一個的老農(nóng)、坊間家長里短的婦人、街頭玩耍嬉戲的幼童也知曉一句話“皇帝的女兒許愁嫁，崔家的女兒不愁嫁?！边@足以見世家的名望。
這不是一朝一夕得來的，而是世世代代的積累，土地、人口、書籍，這些大部分無不被世家掌握其中，這樣的勢力怎能不被皇帝所忌憚。
皇帝蕭硯端對自己的身體狀況清楚，這皇位他至多再坐個五六年。他自上位以來就有心鏟除世家，收權與中央，可忙忙碌碌半生才明白這根本不可能。
且不說這朝中有多少官員皆是世家之人，就說他自己的皇位就是娶王氏女為妻，得到王家的支持換來的。
鏟除世家？只怕他動作稍大，被鏟除的就是他這個皇帝了，反正蕭家人多，大不了換一個做皇帝。他叔父當年不就是……
如今他年事已高，自知自己是沒有能力整治世家，可這個愿望他是沒有放棄的，他希望自己的繼承人能達到這一點。
而的繼承人能達到這一點。
太子蕭長燁是皇后王氏所出，文韜武略皆是出類拔萃，于情于理都是繼承皇位的不二人選。可皇帝卻不滿意，太子背后是王家，倘若登基，無非是重復自己的一生，根本無力鏟除世家，所以他不肯重用太子。
這個道理皇帝明白，皇后明白，王家明白，可太子蕭長燁卻不明白，準確的說他不必明白。
歷朝歷代的太子，登不上皇位的結(jié)果只有一個，就是死。
蕭長燁知道父皇對自己不滿意，有意抬舉其他兄弟，因此他只能更加依靠王家。這次江南西部水患，就是王家力爭讓太子過來。一方面是做出一些功績，在朝中取得威望，另一方面也是要拉攏江南官員。畢竟皇帝眼看身體不佳，又對世家不滿，為將來也要提前準備。
為保己身，這算不得什么錯，說一句不好聽的，當今皇帝的皇位不也是這樣來的嗎。
昔年文景帝所屬意的繼承人是幼子蕭陵風，可明眼人都看得出來他的政治主張是鏟除世家，這樣的人世家怎能允許他登基。
幾大世家聯(lián)合除了蕭陵風，推大皇子蕭陵沐上位，蕭陵沐自幼體弱，沒當兩天皇帝就死了。不過沒關系，世家看重的本也不是他，而是他的兒子，娶了王氏女的蕭硯端。
蕭陵沐一死倒是正好，自此蕭硯端上位，做了皇帝。為顯仁慈，蕭硯端還將蕭陵風唯一的兒子蕭硯景帶進宮中撫養(yǎng)。
當時的蕭硯景才六歲，比太子蕭長燁大了五歲，可得到的待遇卻是天差地別。
如今蕭長燁要去江南治理水患，皇帝派蕭硯景一同前往。一方面是為了分薄蕭長燁的功績，另一方面也是要看看蕭硯景有無異心。
進宮多年，蕭硯景從來都沒有顯現(xiàn)異心，可皇帝不能放下謹慎。他們的仇恨是實實在在的，不可磨滅的，縱然蕭硯景做出一副縱情山水不理政事的模樣?；实垡琅f覺得，蕭硯景像一頭孤狼，只等著積蓄力量，致命一擊。
如果蕭硯景有別的想法，這次江南之行就是最好的機會，就讓蕭硯景和蕭長燁去斗。
皇帝想的是好，無奈蕭硯景根本不打算按他的劇本走。蕭硯景此次來江南只有一個目地，查清江軾當年的舊事。