七具尸體面目全非，依次擺放在冷塌上，潰爛浮腫，和先前一模一樣。
枉死簿浮現(xiàn)虛空，依舊沒有陰魂被抽離出來。
又是死了很長時間，魂魄早已消散。
張炎愣在原地，細(xì)思極恐。
如果浮尸只出現(xiàn)一次，還能說是巧合，可如今再現(xiàn)，那絕對有問題。
一旁的趙川南如上次一樣驗(yàn)完尸，取了少量樣品，分別裝入灌中。又在兩具尸體的指甲縫里找到了一絲水草。
“這水草和上次的一模一樣，縣衙的捕快已經(jīng)查過，只有陰暗不見光的地方能夠生長。”
趙川南十分疑惑，繼續(xù)道：“可又很奇怪，他們沿途仔細(xì)搜尋過大運(yùn)河，并沒有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡，這種水草生長的環(huán)境，與運(yùn)河的地貌完全不符?！?p> “陰暗不見光的地方？”
張炎在腦海中思索，難道真是磺山中的那處暗河？
上次的浮尸之中，就參雜有范世美的尸體，他是被人拋尸進(jìn)了暗河，說不定那些尸體同樣出自那里。
或許，就連死因都有關(guān)聯(lián)。
晌午時分，趙川南收拾工具離開，臨走前，送給張炎一本《棠陰比事》的手札，里面記錄了一些驗(yàn)尸心得。
張炎也不失禮，回敬了一顆較為尋常的活血丹。
能夠活血化瘀，加快氣血循環(huán)，對身體大有益處。
趙川南并不多問，直接笑納。
送人離開后，張炎決定出去走走，這些死狀可怖的浮尸，令他心煩意亂。
然而，還未出門，陳大燕便火急火燎地趕來，上氣不接下氣地道：“老大，不好啦！門外有兩位官差找你！”
“官差而已，有什么好大驚小怪的？”
張炎斜了一眼，漫不經(jīng)心地道：“是衙門的捕快吧，讓他們進(jìn)來，應(yīng)該是來詢問浮尸線索的?！?p> “不是衙門的人，他們穿黑衣，腰間挎著長刀，手上舉著腰牌，說是消災(zāi)人?！?p> “消災(zāi)人？！”
張炎渾身一顫，咽了咽口水，努力讓自己鎮(zhèn)定：“快迎進(jìn)來?！?p> 很快，兩名消災(zāi)人就出現(xiàn)在大廳里。
他們一襲黑衣，披著暗紅披風(fēng)，手上握有腰牌，冷冷掃視了一眼冷塌上的浮尸，沒有絲毫言語。
“不知兩位大人遠(yuǎn)道而來，所為何事？”張炎鎮(zhèn)定道。
二人相視一眼，左邊微胖的青年臉上彌漫出一絲和煦笑意，淡然道：“我們老大有事問你，他在縣衙等候?！?p> “你們老大？陳小旗？”張炎眉頭一跳，這家伙喜怒無常，絕沒有什么好事。
“陳素衣？他可當(dāng)不了我們老大?！?p> 右邊精瘦黝黑的青年搖了搖頭，將刻著“消災(zāi)人”字跡的腰牌翻了個面，反面竟刻著“小旗”二字。
也就是說，兩人都是消災(zāi)人小旗官，與陳素衣平級。
而他們的老大……
應(yīng)該是總旗無誤了。
張炎撓了撓頭皮，百思不得其解，消災(zāi)人總旗官有事問我？
為了浮尸？還是為了老黑山的事情？
消災(zāi)人可不是什么善茬，行事琢磨不透，上一秒還笑嘻嘻，下一秒說不定就拔刀砍人，抄家滅族。
甚至‘消災(zāi)人’三個字，都成了民間止小兒夜啼的靈丹妙藥。
“行，我跟你們走一趟，不過先給我一點(diǎn)時間，交代一下義莊事務(wù)?！睆堁咨钗豢跉?，朝后院走去。
……
義莊地處郊外，離縣衙二十余里。
兩名消災(zāi)人是駕著馬車而來，由于趕時間，他們將張炎送上去，便一路疾馳。
精瘦黝黑的消災(zāi)人駕著馬車，張炎和那名微胖的青年坐在車廂內(nèi)，大眼瞪小眼。
為了緩解尷尬，張炎輕輕咳嗽一聲，才道：“不知道總旗找我所謂何事，大人可否透露一二？”
“咳咳……”
微胖青年憨態(tài)可掬，臉上擠出和煦笑容，一雙小眼睛瞇著，怎么看都有些猥瑣。
見他不說話，張炎一拍腦門，連忙從懷中取出十兩銀子，緩緩遞上，“大人為國為民，日理萬機(jī)，小的一見如故，心生敬仰，實(shí)在忍不住想請大人喝茶?！?p> 消災(zāi)人的目光落在銀子上，漫不經(jīng)心地納入懷中，又朝車廂外瞥了一眼，故意放開嗓音笑道：“人家在駕車，我在里面納涼，卻又白白喝了茶，好像不太說得過去啊。”
“咱們消災(zāi)人規(guī)矩森嚴(yán)，我似乎也沒必要為了這十兩銀子惹外面那位不高興，萬一給我捅出去，吃不了兜著走?！?p> 這十兩明明是讓你倆平分的……
張炎嘴角微微扯了兩下，訕笑起來，又從懷中摸出十兩銀子，掀起簾子，遞給了駕車的那位，低聲道：“規(guī)矩我懂，得加錢。”
“懂事?！?p> 外面伸來一只手，接下銀子，便不再吭聲。
微胖青年靠著車窗，在張炎身上來回掃視，見他神色拘謹(jǐn)，不由笑道：“我們是連夜從玉京城趕來辦案，其中細(xì)節(jié)一概不知，不過總旗大人指名要見你，我們也不過是奉命行事?！?p> 這特么說了和沒說一樣！
張炎很想祭出哭喪棒，給這胖子當(dāng)頭一棒，揍得他求救無門，可一想到后果，便又忍了回去。
馬車穿過大街小巷，很快就到了縣衙。
這是他第二次被人押來，上一次是衙門捕快，這一次換成了消災(zāi)人小旗官，一次比一次威風(fēng)。
張炎不免苦笑。
“善意提醒，等會見到總旗大人，他問什么你就如實(shí)回答，該說什么，不該說什么，自己掂量。”精瘦的消災(zāi)人拍了拍張炎肩膀，低聲提醒道。
張炎十分忐忑，消災(zāi)人的兇名深入人心，上次陳素衣招他進(jìn)去，他給拒絕了，所以陳素衣故意陰自己，在小冊子上記了什么誅心惡言？
無論如何，一定要穩(wěn)住。
深吸一口氣，張炎踏入了縣衙大堂。
里面，一頭戴黑冠，身穿黑衣，渾身彌漫著淡淡煞氣的青年，端坐于左側(cè)，縣令朱海光則滿頭大汗，在一旁為他斟茶。
突然，青年抬起了頭，一雙細(xì)長的狐貍眼竟直勾勾地盯著他，那眼神，完全像是在審視犯人。