陸偉韜的老家在藕塘鎮(zhèn)，那地方離賀天龍的山寨說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近也不近。陸偉韜午后出發(fā)，到藕塘鎮(zhèn)已經(jīng)是深夜了。
藕塘鎮(zhèn)這個(gè)名稱其實(shí)不太準(zhǔn)確，因?yàn)樗钪匾奈锂a(chǎn)并非蓮藕，而是生絲，這兒的繅絲業(yè)很發(fā)達(dá)。由于水陸交通都很便利，藕塘鎮(zhèn)還成了生絲的集散地，百業(yè)興旺，十分富庶。陸家更是當(dāng)?shù)厥赘唬∥挥谂禾伶?zhèn)東南角，青瓦高墻，很是氣派。
陸偉韜已經(jīng)很久沒回過家了。他十五六歲就去上海讀書，1937年考入圣約翰大學(xué)時(shí)，正趕上淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)。他懷著滿腔愛國熱情，投入了轟轟烈烈的抗日救亡運(yùn)動(dòng)。
當(dāng)時(shí)軍統(tǒng)正在青年學(xué)生中招兵買馬，他就加入了軍統(tǒng)，成為一名秘密特工。為了避免連累家人，他甚至切斷了跟家里的聯(lián)系。此番他突然回家，引起的驚喜不言而喻。
第一個(gè)見到他的是阿金伯。這個(gè)陸家的老仆人打開大門，一下愣住了。陸偉韜笑道：“阿金伯，不認(rèn)識(shí)我了？”
阿金伯使勁揉著老花眼，顫悠悠問：“你……你是少爺？”
陸偉韜握住他的手含笑點(diǎn)頭。
阿金伯激動(dòng)得滿臉通紅，大叫道：“來啊！快來啊！少爺回來了！少爺回來了！”
老頭子一邊喊叫一邊踉踉蹌蹌的往里跑。他是個(gè)性情平和的人，這輩子還從沒喊過這么大聲。
轉(zhuǎn)眼之間，少爺回家的消息就傳遍了陸家老宅，上上下下所有的人都涌了出來，整個(gè)宅子燈火通明。
陸偉韜的母親陸王氏一把抱住他，老淚縱橫：“阿韜，我的兒子，你可回來了！媽好擔(dān)心啊！”
幾年未見，母親的頭發(fā)已白了大半。陸偉韜心里酸酸的，要不是父親在旁邊開口，他眼淚就要出來了。
他父親陸敬齋說：“你這渾小子，這么多年一點(diǎn)消息都沒有，還以為你死在外面了呢！”
父親還是像從前那樣嚴(yán)厲，端著父親大人的架子，但眼睛里卻流露出慈愛和喜悅。
陸偉韜說：“爸，這事一言難盡，我實(shí)在忙不過來……”
老爺子哼道：“哪怕再忙，難道連寫封信的時(shí)間都沒有？你是大總統(tǒng)還是大元帥？”
母親見陸偉韜支支吾吾，趕緊打岔：“阿韜，你這時(shí)候到家，大概晚飯還沒吃過吧？”
陸偉韜夸張地拍了拍肚子：“別說晚飯了，連午飯都沒吃過，餓得前胸貼后背了?！?p> 阿金伯搶著說：“我去叫人給少爺做飯！”
三個(gè)菜一個(gè)湯很快就端上來了，煸草頭、油燜筍、梅干菜燒肉，還有番茄蛋花湯，都是陸偉韜最愛吃的。
母親坐在陸偉韜對(duì)面，眼巴巴看著他吃。陸偉韜笑道：“媽，你弄得我都不好意思吃了?！?p> “有啥不好意思的？你小時(shí)候媽還喂你吃呢。”
母親把一大塊肉放到他碗里，柔聲說：“多吃一點(diǎn)。瞧你又黑又瘦的，哪像是讀書人啊?！?p> 陸偉韜搖頭道：“讀書人就該又白又胖？”
“反正我覺得你變了，”母親望著他說：“變了很多，和從前那個(gè)阿韜不一樣了?！?p> 母親對(duì)子女的感覺總是最敏銳最準(zhǔn)確的。陸偉韜不敢再講下去，生怕言多必失，忙轉(zhuǎn)移話題：“媽，您老人家身體還好吧？”
“怎么說呢？大病沒有，小病不斷。”母親嘆道：“媽想你啊，吃也吃不香睡也睡不好，有時(shí)候做夢(mèng)都在喊你回家吃飯。”
老太太眼淚汪汪。
陸偉韜強(qiáng)忍心酸，笑著說：“媽您不用擔(dān)心，我已經(jīng)不是小孩子了，能照顧好自己的。”
吃完飯，他的房間也收拾好了。他躺在床上美美的睡了一覺。
多少年來，他還是頭一次睡得這么香這么安穩(wěn)。自從加入軍統(tǒng)之后，他一直在刀尖上過活，連睡覺都睜著一只眼。
第二天早晨，他迷迷糊糊的還沒醒透，阿金伯就進(jìn)屋來了，拍了拍他說：“少爺，起來吧。老爺在書房里等你，有話要跟你說?！?p> 陸偉韜用力伸了個(gè)懶腰：“知道了，馬上就去。”
阿金伯走后，他起床洗漱了一下，穿過花園來到父親的書房。
他父親陸敬齋六十來歲，長容臉，留著一把山羊胡，瘦瘦的，但精神矍鑠。他是個(gè)地地道道的商人，所謂的書房其實(shí)就是他的賬房，里面書沒有幾本，賬本算盤倒是一應(yīng)俱全。
老爺子端坐在太師椅上，擺擺手讓兒子坐下，問道：“你從上海來？現(xiàn)在上海情況如何？”
陸偉韜說：“太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，日本人開進(jìn)租界，把英國人美國人統(tǒng)統(tǒng)關(guān)進(jìn)了集中營。”
“外國人不關(guān)我的事，”老爺子說：“我關(guān)心的是生意。現(xiàn)在市面怎么樣？生意好不好做？”
陸偉韜搖搖頭：“別提了，一片蕭條！日本人搞以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，老百姓飯都快吃不上了，哪有生意好做！”
“我手上還壓著不少生絲呢，看來只好賤賣了。”老爺子嘆了口氣，把煙絲摁到水煙鍋里。
陸家在上海有個(gè)商行，規(guī)模不小，開銷也大。等手頭的生絲處理掉之后，他打算把商行關(guān)了，看看形勢(shì)再說。
老爺子點(diǎn)燃水煙吸了幾口，兩眼盯著兒子，緩緩說道：“阿韜，家里已經(jīng)整整五年沒你的消息了。你老實(shí)告訴我，這些年到底在外面干了些啥？是不是闖禍了？”
“爸您想到哪兒去了，沒那回事！”
“真的？”
“當(dāng)然！我保證！”
陸偉韜先安下父親的心，然后把路上想好的謊話拋了出來：“我考進(jìn)圣約翰大學(xué)是1937年，正趕上淞滬抗戰(zhàn)。我參加了學(xué)生志愿隊(duì)，宣傳抗日，忙得不行。后來有個(gè)美國考古隊(duì)要去XJ找恐龍，請(qǐng)我給他們做翻譯，沒想到兵荒馬亂的，一去就是好幾年。”
陸敬齋捋著山羊胡微微點(diǎn)頭，看來并沒有懷疑。
陸偉韜接著說：“我在XJ的時(shí)候，先后給家里寫過三封信，讓你們別擔(dān)心，你們沒收到嗎？”
陸敬齋說：“一封都沒收到?！?p> 路途遙遠(yuǎn)，世道混亂，信丟失了確有可能。他不想在這個(gè)問題上多糾纏，話頭一轉(zhuǎn)問：“你這次回來有事嗎？”
老爺子是個(gè)很精明的人，想要蒙他可不容易。
陸偉韜觀察著他的臉色，小心翼翼地說：“主要是看望父親母親大人，向二老請(qǐng)安。”
“還有呢？”陸敬齋盯著他問。
陸偉韜咽了一下口水，吞吞吐吐道：“還有……還有就是有個(gè)消息告訴你們，我……我要結(jié)婚了。”
陸敬齋似乎有思想準(zhǔn)備，并沒有顯得過分驚訝：“你是洋學(xué)堂出來的，講自由戀愛，我也就不跟你說什么父母之命媒妁之言了，但婚姻畢竟是一輩子的大事，總不能太草率?！?p> “那是！那是！”陸偉韜連連點(diǎn)頭，裝出乖兒子的模樣：“我此番回來就是要聽聽二老的意見。”
“跟我說說吧，那位小姐姓什么叫什么？多大年紀(jì)？什么地方人？家境如何？”
“她姓徐，叫徐雅雯，比我小兩歲，祖上是江西的。她父親在上海老西門開一家南貨店，算是小康吧。”
陸偉韜胡謅了一通。在軍統(tǒng)干了這幾年，別的不敢說，撒謊的本領(lǐng)著實(shí)長進(jìn)了不少。
陸敬齋又問：“你和她怎么認(rèn)識(shí)的？”
陸偉韜回答：“她是我圣約翰大學(xué)的同學(xué)?！?p> 陸敬齋點(diǎn)燃水煙，呼嚕呼嚕的吸著。
陸偉韜問：“爸，您看……”
“家境馬馬虎虎，還算過得去?！标懢待S點(diǎn)頭道：“關(guān)鍵是人品，她人品怎么樣？”
“人品這方面，您老盡管放心?！?p> 陸偉韜擺出一副大少爺?shù)募軇?shì)，搖頭晃腦說：“就憑我這人才家世，整個(gè)學(xué)校都是拔尖的，追我的女孩子多了去了。她要不是人品出眾知書達(dá)理，我能看上她嗎？”
“哼，你太輕狂了！”
陸敬齋斥責(zé)兒子，嘴角卻閃過一絲笑意。
這自然逃不過陸偉韜的眼睛，他趁熱打鐵，說道：“這些年我自己掙的錢，除了吃飯穿衣沒剩下多少，我跟徐小姐定親辦喜事，只好回家要錢了。”
“要多少？”
“大約一千六百塊銀元?！?p> 陸敬齋一愣：“什么？要一千六？這么多？”
陸偉韜掰著手指頭說：“爸，我算給您聽。咱們這樣的人家，給女方的彩禮六百塊銀元不算多吧？剩下的一千要買鉆戒買首飾買衣服，還要租房子定酒席，恐怕還不夠呢！”
老爺子還沒說話，母親陸王氏闖了進(jìn)來。她大概已經(jīng)在門口聽了一會(huì)兒了，樂呵呵說：“不夠不夠！起碼再加五百！”
陸敬齋瞪了她一眼：“你胡說什么呢！還要再加五百！你可真大方，也不怕風(fēng)大扇了舌頭！”
陸王氏回瞪了丈夫一眼：“兒子結(jié)婚是一輩子的大事，多花點(diǎn)錢怎么啦？咱們家又不是沒錢！”
陸偉韜趕緊翹邊：“爸您不知道，咱們陸家在上海也小有名氣呢。上海人喜歡稱大王，什么五金大王顏料大王，咱們陸家被稱作生絲大王。咱們做事情縮手縮腳，人家要笑話的?！?p> 陸敬齋嘀咕：“不偷不搶的，笑話什么！”
陸王氏說：“咱們又沒有三男四女的，就阿韜這一個(gè)獨(dú)子，錢不給他用給誰用?。俊?p> 陸敬齋不吭聲，水煙吸得呼嚕呼嚕響。
他是本地的首富，同時(shí)也是本地最吝嗇的人，二者同樣出名，要讓他掏錢太難了。
陸偉韜偷偷扯了母親一下。陸王氏會(huì)意，上前奪走了丈夫的水煙筒：“你啞巴了？說話呀你！”
陸敬齋終于開口了：“好吧，一千六百塊銀元，這點(diǎn)錢我還拿得出來。”
陸偉韜大喜，剛要道謝，老爺子擺手道：“不過有個(gè)條件，你把徐小姐帶來，我要當(dāng)面看一看。”
陸偉韜一聽傻眼了。老爺子瞟著他：“怎么？有問題嗎？”
陸偉韜支支吾吾說：“這……這不太好吧？徐小姐是知識(shí)女性，這么做傷害她的尊嚴(yán)……”
“這算什么話！”陸敬齋不滿地說：“丑媳婦還要見公婆呢，她人品出眾還怕什么呢？”
陸偉韜結(jié)結(jié)巴巴拼命狡辯：“不是……不是這個(gè)意思，我是說……這會(huì)讓她覺得有失尊嚴(yán)……”
這回陸王氏站到了丈夫一邊：“啥尊嚴(yán)不尊嚴(yán)的，我也想看看徐小姐，你帶她來一趟吧?！?p> 陸偉韜被父母左右夾攻，無言以對(duì)，只能一個(gè)勁撓頭。
陸敬齋尖利的目光在他臉上游弋：“怎么啦？我這個(gè)小小的要求讓你為難了？”
陸偉韜囁嚅道：“確實(shí)挺讓我為難的，如今外面兵荒馬亂，帶她來實(shí)在不方便……”
“不對(duì)！”陸敬齋厲聲打斷他：“我看你躲躲閃閃的，恐怕其中另有文章吧？是不是？”
“沒有沒有！”陸偉韜矢口否認(rèn)：“就是怕路上不太平，萬一碰上土匪或者東洋鬼子……”
陸敬齋想了想說：“她實(shí)在來不了的話，我到上海去和她見一見，這總可以吧？”
“不！”陸偉韜叫道：“這也不行！”
“為什么？”陸敬齋嚴(yán)厲地問。
陸偉韜只好現(xiàn)編謊話，結(jié)結(jié)巴巴道：“因?yàn)椤驗(yàn)樗呀?jīng)有身孕了，怎么好意思見你……”
“你說什么？徐小姐已經(jīng)懷上了？好啊好啊，咱們陸家后繼有人了！”
陸王氏高興地抓住兒子的手，回頭對(duì)丈夫說：“老頭子你別去了，我去上?？纯此 ?p> 陸偉韜很尷尬，推開母親的手說：“媽，您也別去，這不合適，她還沒過門呢……”
“這有啥關(guān)系，”陸王氏說：“媽不是那種老封建，不計(jì)較這個(gè)。”
陸偉韜急了：“媽！您不計(jì)較我計(jì)較！我……”
“臭小子，你少在這兒胡扯！”
陸敬齋把水煙筒往桌上一墩，冷笑道：“哼，鬼鬼祟祟的！我越聽越覺得你沒說實(shí)話，什么結(jié)婚不結(jié)婚，一定是你不學(xué)好，吃喝嫖賭欠了債，想讓老子給你擦屁股！”
陸偉韜捶胸頓足：“冤枉冤枉！天大的冤枉！我怎么會(huì)干那種下流事！不可能的！”
陸王氏這時(shí)又跟兒子站到了一起：“老頭子你別瞎說，阿韜從小到大一直規(guī)規(guī)矩矩的……”
“閉嘴！你就會(huì)護(hù)短！”陸敬齋斥道：“他要是真的規(guī)規(guī)矩矩，為啥死活不肯讓徐小姐見我們？”
陸王氏張口結(jié)舌，狐疑的目光掃向陸偉韜。