19、黑死病

　　路恩盡量掩飾自己好奇的目光，因為這樣很不禮貌。

　　而且，也不利于占據(jù)主動地位。

　　他看了看男爵所著的華麗盛裝，又看了一眼自己被蝗蟲咬得破破爛爛的衣服，覺得有點不太合適。在這種打扮下，如果他不顯露出一種獨特氣質，接下來無論談論什么，都有很大的可能發(fā)展成一種乞丐與施舍者之間的關系。

　　于是，他稍微松開了屏息秘術。

　　一股非人之味在房間中彌散開來。

　　黑侍不著痕跡地挪動腳步，離他遠了一些，從無到有的變化，使這種氣息更難以忍受。

　　然而男爵卻沒有一絲意動，不知道是因為心思深沉，還是本就崇尚這種氣息。

　　路恩笑了笑，從房間其他處搬來兩張靠椅，放在男爵斜對角，他不懂貴族禮儀，因此也不知道怎么按照貴族禮儀去應對。

　　既然如此，那就不如按照自己的性子，去創(chuàng)造一個相對平等的環(huán)境。

　　“我們坐下來說吧，站著很累，而且也很拘謹。”

　　但是男爵沒有動，它盯著路恩的眼睛，玻璃眼珠里能清楚看到干枯密集的視神經(jīng)萎縮在一起，卻看不到一點點情緒變化。

　　路恩回以直視，由于男爵的佝僂，他在身高上就占據(jù)上風，眼睛又狹長，就好像是在居高臨下的斜睨。

　　這種緊張的氣氛僵持了三秒，男爵嘴角膠皮蠕動：“客隨主便?！?p>　　路恩瞇起眼睛：“供不應求。”

　　男爵不再與路恩對視，拄著手杖慢慢坐回原來的靠椅。

　　路恩將破爛的大衣脫下，掛到椅背上，然后招呼愛斯梅拉一起坐下。

　　等兩人落座，男爵又讓黑侍端了紅茶和瓜果過來招待，他自己喝的則是清水。

　　“不介意的話，先聽我講個故事?！?p>　　*

　　一切都要從四十年前說起，那時，古槐市還隸屬于因爵帝國，盡管由于地緣政治，總有古蘭和納西的間諜在上躥下跳，但在古槐市領主的治下，至少在表面上，還維持著相對井然的秩序。

　　而男爵，或者說伯涅，正是那位領主的長子。

　　伯涅非常出色，從六歲起，他就開始跟隨父親學習有關領地治理、政治智慧、社交禮儀等各個方面的知識與技能。

　　古槐市的市民也經(jīng)?？吹竭@對父子的身影，農田小徑、商鋪街道、軍伍營地……不到十歲，伯涅就已經(jīng)基本了解這座城市的大大小小。

　　市民們很快就喜歡上這位禮貌、聰慧、實干的領主之子，并且親切地稱呼他為“小男爵”。

　　如果不出意外，他在成年以后，就會順利繼承父親的地位，代替他掌管這片不算安寧但充滿回憶的土地。

　　但意外就這么來了，一場席卷三大帝國的恐怖瘟疫，毀了一切。

　　*

　　愛斯梅拉隨即反應過來：“黑死病？”

　　男爵看過來：“是的，黑死病，當時在古槐市，80%的人因為這場該死的瘟疫死掉?！?p>　　愛斯梅拉有些激動，語氣斬釘截鐵：“不可能！諾丹瑪明明已經(jīng)預言了黑死病，帝國也采取了措施，怎么可能會有這么多人死去！”

　　男爵嘴角膠皮拉扯，發(fā)出無聲的嘲笑。

　　它當然知道諾丹瑪，那個死于地牢的占卜師。

　　“如果不是你口中的諾丹瑪，古槐市還不會死這么多人。”

　　愛斯梅拉從靠椅上站起來：“你再說一遍！”

　　男爵一動不動地看著她，空曠的房間里驀地出現(xiàn)一股瘆人的寒意。

　　“給我一個面子?！甭范骼讼聬鬯姑防囊陆?，目光卻是看向男爵。

　　他對諾丹瑪沒有什么感情，因此能夠站在比較客觀的立場，對方既然說出這樣的話，肯定有什么原因。

　　當然，如果真的沒有原因，他也不介意發(fā)起一場沖突。

　　反正，也有些習慣了。

　　愛斯梅拉冷靜下來，她本就不是一個沖動的人，路恩給了她臺階下，她就順勢坐下來。

　　男爵看向路恩，說道：“僅此一次?！?p>　　路恩沒說話，做了一個洗耳恭聽的手勢。

　　男爵繼續(xù)說道：“黑死病發(fā)端自古蘭南部，沿水路向北，不到一月時間，就侵襲到這里。古槐市地處三大帝國邊界，雖然名義上屬于因爵，但實際上各國勢力的爪牙都有伸到此處，在有心人的推動下，我的父親根本無法阻擋這場瘟疫的傳播?！?p>　　“這里成為因爵第一座被黑死病感染的城市，托諾丹瑪?shù)母?，帝國早就做好幾套應對措施。其中一套，就是封城?！?p>　　“古槐市所有通向外界的道路都被切斷，醫(yī)療物資很快用盡，我的父親轉而向古蘭和納西求救，然而古蘭本就自顧不暇，納西更以冷漠著稱，這兩個國家采取了一樣的舉措?！?p>　　說到這里，它又特意抬起眼睛看了一眼愛斯梅拉，盡管玻璃眼珠仿佛死物，也不妨礙其表達譏諷之意。

　　愛斯梅拉捏緊拳頭，卻無話可說。

　　“物資短缺，沒有支援，古槐市迅速淪為人間地獄，我曾對這里的一切都了如指掌，但它很快就變成一種陌生的樣子?！?p>　　“感染的人越來越多，漸漸的，農田沒有人耕作，商鋪沒有人打理，就連軍營也是一片死氣。短缺的不僅是醫(yī)療，就連糧食也變得匱乏，饑荒緊隨瘟疫而來?！?p>　　“我親眼目睹那些喜歡叫我“小男爵”的市民們一個接一個地死去，雖然我一點都不喜歡這個稱呼，如果正常繼承爵位，我應該是伯爵才對?！?p>　　“再到后來，我父親也被傳染。他將自己關進一個密不透風的房間，除了呈遞面包和水的小窗口，其他可以通風的地方都用木板釘死。我每次給他送食物的時候都用毛巾捂住口鼻，然后看著他接過食物的手越來越瘦，也越來越顫抖?！?p>　　“有一天，他沒接穩(wěn)，面包和水都掉到了地上?！?p>　　男爵手扶在拐杖上：“他也死了。”

　　路恩看著男爵，不知道它是怎樣才能平靜地說出這句話的，如果是他，即使是在陌生人面前，提到這種悲傷的回憶，眼淚也會控制不住地分泌出來。

　　然而，當他看到褶皺的膠皮，露出的白骨，可怖的眼珠，隨即恍然。

　　原來他在不經(jīng)意間，已經(jīng)把它當作是和他一樣的人類。