世界的另一邊，美國曼哈頓。
“活在這樣的世界上，真是太糟糕了?！币幻嫔n白，身體高大但十分瘦弱，身穿破舊T恤和臟兮兮牛仔褲的中年男人坐在曼哈頓的某個(gè)大橋底下，他身邊只有幾個(gè)裝著水的塑料瓶，屁股底下墊著幾張舊報(bào)紙和一床腐爛發(fā)臭的被褥，枕頭在前一天晚上被別人偷走，這讓這名男子落枕到現(xiàn)在。從中午開始，他就沒再吃過東西，而寒冷的夜晚即將到來，這時(shí)候出去找到食物的概率是很低的。
比沒有食物更加不幸的是，他似乎感染了最近十分流行的一種流感，這種流感死亡率很高。
生病是所有流浪漢最恐懼的事，因?yàn)樗麄兏緵]錢治病。
“漢森，你得了流感？”一旁不遠(yuǎn)處有一群流浪漢，他們也常年在橋底生活，其中有一個(gè)流浪漢聽到了他的咳嗽聲，立即說道，“漢森，你知道流感是傳染的，上一次珍娜得了流感之后，一個(gè)星期就死了，而她傳染了身邊所有人。”
這時(shí)，另一個(gè)年輕一些的流浪漢說道：“喬治，你這話是什么意思，你想趕他走？”
喬治沒有理會(huì)那個(gè)少年，他捂著口鼻說道：“麻煩你離我們遠(yuǎn)一點(diǎn)，你知道我們沒有人能看得起病，如果你運(yùn)氣好，有地方能不收錢就治你的病，我們隨時(shí)歡迎你回來?！?p> “喬治，你不能這樣！”那名少年攔在喬治面前大聲說道，“漢森從兩年前就跟我們一起生活到了現(xiàn)在，我們一起進(jìn)了收容所，又一起被趕了出來，有些人甚至因?yàn)橥档竭€進(jìn)了監(jiān)獄，只有漢森在我們遇到困難時(shí)還不斷給予我們幫助，你趕他走，你有良心嗎?。俊?p> “良心？”喬治冷笑了一聲，對(duì)那名少年說道，“杰森，人要先活著，才有良心?！?p> “好吧，我離開。杰森，你也不要說了?！睗h森搖搖頭，卷起地上薄薄的被褥扛在背上，手里拎著裝著一半水的水瓶，沖杰森揮了揮手，離開了橋底。
這是他居住了兩年的地方，雖然兩年間他輪轉(zhuǎn)了許多地方，但他不停的被人趕走。
離開了橋洞之后，他再也沒有棲身地，他欺騙著自己在身上摸索起來，祈禱著能在身上摸出個(gè)把硬幣，至少先解決肚子問題。但空蕩的口袋像是在嘲弄他一般，別說是硬幣，就連泥土都沒幾粒。
時(shí)間臨近深夜，曼哈頓的燈光亮起，街上人來人往，漢森抓緊自己的被褥蜷縮在垃圾桶旁，期盼著路過的人們能夠丟出一兩個(gè)沒吃完的垃圾，但令他失望的是，晚餐時(shí)間已經(jīng)過了，垃圾也被晚間的垃圾車收走，現(xiàn)在垃圾箱里比他的臉還干凈。
漢森無奈，拖著疲憊的身軀到街上向行人乞討，人們像是沒看到他一樣在他身邊穿梭，饑餓和疲憊不斷地對(duì)抗著漢森的求生意志，他恍惚間暈倒在了街上。
不知過了多久，漢森睜開疲憊的雙眼，他覺得自己眼睛像是被蜜蜂蟄了一樣。身體沉重不堪，四肢無力，長期的饑餓帶來的虛弱讓漢森的免疫力急劇下降。在朦朧中，他看到一個(gè)路過的黑人女孩，在他的手中塞入了什么，當(dāng)他回過神時(shí)，那女孩兒已經(jīng)不見了。
是10美元，不多不少，10美元的鈔票。漢森模糊的意識(shí)清醒了少許，但體感上的寒冷告訴他，他已經(jīng)發(fā)燒了。
漢森在路中央坐起，拿著10美元的鈔票不斷感謝上帝、感謝老天、感謝佛祖，感謝任何幫助過他的人，漢森手中攥緊10美元鈔票，像是害怕它被風(fēng)吹跑，他跪在地上，仰天淚流。
10美元遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠漢森治病，他甚至在醫(yī)院門口就會(huì)被趕走。所以，漢森并沒有打算去醫(yī)院看病，而是想找個(gè)地方吃上一塊美味的漢堡，如果能有熱乎的咖啡就更好了。
“感謝上帝的仁慈，讓我死前能夠吃飽?！睗h森虛弱的想著。
就在漢森積蓄體力，想站起來找一家漢堡店時(shí)，一陣剎車聲傳來，車子就停在漢森旁邊。
這是一輛巡邏車，車上副駕駛下來一個(gè)醉醺醺的巡警，漢森認(rèn)得他，他是負(fù)責(zé)附近“市面清潔”的警察，流浪漢都管他叫“惡鬼”，他經(jīng)常給睡在路邊或者橋下的流浪漢開“罰單”，如果不能繳納罰款，此地的流浪漢就會(huì)被趕走。
漢森就遇到過一次。那天他在公園草叢中睡覺，一個(gè)警察路過將他叫醒，警告他不能在那里睡覺，因?yàn)闀?huì)影響美國公民的生活環(huán)境。被逼無奈之下，他又找了個(gè)街邊垃圾桶旁休息，結(jié)果沒到一個(gè)小時(shí)，又有其他警察將他趕走。結(jié)果，那天晚上，他兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后竟然在下水道里跟老鼠睡到了天亮。
后來，為了防止流浪漢到處亂睡，警察開始給這些人開罰單，一般幾美元到幾十美元不等。大多數(shù)時(shí)候，流浪漢拿了罰單直接丟掉，因?yàn)樗麄兏緵]錢繳納。但是，如果警察發(fā)現(xiàn)他們身上有現(xiàn)金，則會(huì)直接讓他們強(qiáng)行繳納罰款，如果拒絕，甚至有可能會(huì)受到更嚴(yán)重的懲罰。
所以，當(dāng)漢森看到惡鬼的時(shí)候，他的心從天堂掉到了地獄。
惡鬼醉醺醺的看著渾身發(fā)臭、流著鼻涕，在地上還沒來得及起來的漢森，大聲的呵斥他：“你這個(gè)該死的混蛋、臭蟲、底層的渣滓，這是富人區(qū)最繁華的地段，你怎么敢在這個(gè)地方睡覺！你這個(gè)懶蟲、混蛋！凱瑞——給我一張罰單，我要讓他知道在美國還是有法律的！”
漢森還未站起，腳底一軟跪坐在地。一個(gè)一米八的白人漢子在此刻終于哭出聲，他低聲祈求惡鬼不要給他開罰單。
“警察先生，我，我馬上離開這里，請(qǐng)不要給我開罰單，我立刻就走，我剛才只是生病暈倒了，我現(xiàn)在馬上消失……求求你……”
惡鬼一腳將他踹到在地，又補(bǔ)上了幾拳，然后，他回到車上撕下一張紙，貼在漢森臉上，大聲說道：“你的罰單！20美元！現(xiàn)在，立刻繳納，否則你只能下輩子在做流浪漢了?！?p> “啊，讓我看看這是什么？你這個(gè)懶蟲今天收成不錯(cuò)啊，10美元……看來我今晚的夜宵有著落了……”在漢森祈求的目光中，惡鬼看到了他攥在手里的10美元紙幣。他一拳將漢森打倒在地，拿起那張鈔票，將罰單丟在了漢森身上，之后，又補(bǔ)了幾腳，直到漢森求饒聲幾乎停止他才滿意的離開。
漢森的眼睛已經(jīng)完全無法睜開，虛弱的身體伴隨著劇烈的疼痛，讓他蜷縮在地。
發(fā)燒更加嚴(yán)重了，漢森渾身開始發(fā)抖，他覺得今晚就是他的死期，這是美國每一名流浪漢必然的命運(yùn)，只有早和晚的區(qū)別。
最后，他摸到了惡鬼給他開的那張罰單，奇怪的是，那張罰單不知什么時(shí)候變成了類似于羊皮紙的材質(zhì)，他用盡力氣睜開眼睛，看到了羊皮紙上短短的一段英文句子：
“歷史，現(xiàn)在，未來，我們都只是世界某一刻的投影。我們大膽假設(shè)，小心求證，修正錯(cuò)誤，拯救未來?！?