大雍朝，慶臨四十七年。
噠噠的馬蹄聲從遠(yuǎn)處奔來(lái)，縱是在繁華喧鬧的都城，這匆忙的馬蹄聲也顯得格外清楚。
賣(mài)貨的小販急忙拿出紗帳蓋住自己的貨品，行走在大街上的人們迅速避讓。
“這……這是怎么了？莫不是宮里出了什么事?”剛來(lái)到京城準(zhǔn)備參加會(huì)試的舉人看著這一幕，十分不解。
“唉，看這個(gè)月份，想必是南方的庵羅果成熟了?！币慌再u(mài)扇子的貨郎回復(fù)道。
“還請(qǐng)小哥指惑，這庵羅果是何物？與剛才這又有何聯(lián)系?！?p> “看你這是行頭可是要入京趕考的舉子？那我就這么給你說(shuō)吧，‘一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)’的典故該是知道的吧！去年皇上納了安御史的長(zhǎng)女為皇妃，如今被封為昭媛，且聽(tīng)說(shuō)那安昭媛長(zhǎng)得傾國(guó)傾城，深受皇上寵愛(ài)，就是性子冷了些不愛(ài)笑，所以皇上就變著法的逗安昭媛歡心。”
另一邊賣(mài)草帽的老翁又說(shuō)道，“那南方藩國(guó)來(lái)販賣(mài)的庵羅果、莽吉柿、鳳梨什么什么的，全都被征到宮中。我們這些老百姓別說(shuō)買(mǎi)，見(jiàn)都見(jiàn)不到?！?p> 扇子貨郎又道，“前幾十年，雖說(shuō)這稅收的重了些，可好歹家里有幾畝良田，吃飯什么不成問(wèn)題。自從那三十年前，那麗婕妤、福美人，再加上這后來(lái)的王美人和如今的安昭媛，皇上納的妃子越多，搜刮咱們老百姓的錢(qián)財(cái)物什就越重。我家夫人這些年日日編扇子，繡絹帕來(lái)賣(mài)，眼睛越發(fā)不好。家中兒女每日上山砍柴，給那些個(gè)大戶人家送去，這日子才能緊巴巴過(guò)著?！?p> “如今咱們這些小老百姓討生活的都不容易，可你們這些讀書(shū)人不一樣，來(lái)日金榜題名做了大官，就再也沒(méi)有苦日子嘍。”
“就盼著來(lái)個(gè)救世人來(lái)救救咱們小老百姓喲……”
舉人點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，嘆息一聲，隨即拱手作揖，“多謝二位解惑?！?p> 舉人在街上隨便買(mǎi)了些東西便回了住所。
“瑾瑜兄，這是怎么了？怎么垂頭喪氣的樣子?！弊≡谝黄鸬牧硪粋€(gè)舉人上前問(wèn)道。
“志安，你說(shuō)說(shuō)，咱們都是窮苦人出生，好歹多讀了幾年書(shū)，有些學(xué)識(shí)傍身，將來(lái)若有機(jī)會(huì)入了仕途，那吃著俸祿，再也不憂生計(jì)，可那些窮苦老百姓怎么辦?！?p> “若有機(jī)會(huì)，我自當(dāng)發(fā)天下人之肺腑，一改這貧弱之局面?！背Ｖ景才呐男馗?。
“皇上壯年之時(shí)，一代梟雄，而今卻沉迷美色不問(wèn)政事，朝中諸事交由諸位親王料理，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，宮里如今卻仍無(wú)立儲(chǔ)的動(dòng)靜。”
“睦王洵乃皇子之長(zhǎng)，獨(dú)好音律卻不問(wèn)政事；陳王浦雖是中宮所出，在政事上建樹(shù)不高且疾病纏身；再說(shuō)稷王渝，稷王渝同為中宮所出，卻是荒誕無(wú)稽、驕奢淫逸；晁王渭生母出身外族，雖是獨(dú)善武藝卻不討皇帝歡心；再者還有諸多皇子尚未弱冠，不經(jīng)政事。所以，祺王汜當(dāng)為最佳。祺王而今而立之年，文韜武略，氣宇非凡，日后光景甚遠(yuǎn)。其母明皇貴妃掌權(quán)多年，羽翼豐滿，外家又位列太尉，綜此來(lái)看，這祺王，日后光景定然不錯(cuò)。”
“祺王政見(jiàn)獨(dú)到、文武兼修，確實(shí)是上上之選，不過(guò)祺王眷戀美色，實(shí)在是……”
“哎呀呀，瑾瑜兄，食色性也，我爹如你這般大的時(shí)候，我都可以爬樹(shù)了。莫說(shuō)祺王，便是小弟我，若是將來(lái)高官厚祿，也定要納幾房如花美眷、知音佳人。你說(shuō)說(shuō)我爹，樣貌粗陋，雖還是個(gè)八品官，除了我娘也沒(méi)有哪些女子瞧得上他?！背Ｖ景渤錾诎似氛魇吕杉遥赣H雖官職低微可到底食君之祿、家中寬裕。
趙瑾瑜父親雖是貢士出身，卻因著些原因只當(dāng)了個(gè)學(xué)究，在常志安幼時(shí)，曾到其家宅中授課，因此二人相識(shí)為伴。
常志安戳了戳趙瑾瑜的肩，“話說(shuō)你現(xiàn)在也二十有一了，待殿試過(guò)后可是要著手人生大事了?依我看，你爹就挺想讓小汐妹妹給你做媳婦兒的?！?p> 趙瑾瑜白了他一眼，“小汐姑娘喜歡誰(shuí)，你不清楚？”
“她那母老虎一般性情，我才不喜歡。再說(shuō)了，我若日后做了大官，那可是要娶公主郡主的?！?p> 趙瑾瑜搖搖頭，“算了，你還是好好溫習(xí)功課吧，我去給你做些吃食。”
來(lái)到廚房，趙瑾瑜將柴火填好，就開(kāi)始煮飯了。
其實(shí)對(duì)于剛才談到的儲(chǔ)位人選，京城的這幾位王爺，都還不如當(dāng)今皇上年輕時(shí)候的見(jiàn)識(shí)。十六歲封上都護(hù)，入宣政殿理政；十七歲加封正二品鎮(zhèn)北將軍，平雍莘邊境之亂；十八歲，在諸王之中脫穎而出，代先帝主持大典、祭祀乃至封禪；十九歲，率天下奇士治理渃河水患；二十歲，治南方大疫；二十二歲，冊(cè)立為儲(chǔ)君同年登基。此后宵衣旰食、日理萬(wàn)機(jī)、未嘗懈怠。
可一切都在五年前發(fā)生改變?；噬现饾u沉迷美色，諸事大權(quán)都交由明皇貴妃及幾個(gè)股肱之臣。當(dāng)下，地方紛亂，朝內(nèi)紛爭(zhēng)，更有戎狄邦外時(shí)刻覬覦內(nèi)憂外患。而皇帝居廟堂之高，不問(wèn)世事，實(shí)在讓人急不可耐。
午飯后，趙瑾瑜打算去城郊白樺林去拜訪自己曾經(jīng)的恩師公孫慶。
路過(guò)酒鋪，準(zhǔn)備買(mǎi)了兩壺上好的佳釀。
“實(shí)在不好意思，今日的羅浮春已經(jīng)售罄了。”老板作揖抱歉。
“那……那不是羅浮春?jiǎn)?？”趙瑾瑜指著一旁的四壺酒問(wèn)道。
“這酒已經(jīng)讓徐府的大姑娘預(yù)定了，公子若是需要，明日早些過(guò)來(lái)便是?！?p> 趙瑾瑜有些失望，公孫老師平日里最喜歡飲羅浮春，這下也買(mǎi)不上這上好的酒了。
“敢問(wèn)公子要這羅浮春是贈(zèng)人還是自飲，若是自飲，我房中倒還剩了幾杯，可讓公子一飲?！?p> “多謝老板的好意，實(shí)不相瞞，我家住衡陽(yáng)，幼時(shí)從師于一賢士，后來(lái)分別，得知老師住在京郊，又知道老師喜歡飲羅浮春，便想著來(lái)買(mǎi)上一些，去看看他?！?p> “原來(lái)如此，只是咱們這生意人，講的就是個(gè)誠(chéng)信。哪怕這些個(gè)羅浮春，徐姑娘明日來(lái)取，今日我也是不能買(mǎi)與公子啊?！?p> “我明白的，多謝老板了。”趙瑾瑜恭敬作揖，準(zhǔn)備告別。
“李叔叔，就將這羅浮春分與這位公子兩瓶吧。”只聽(tīng)一溫柔清雅的聲音從門(mén)外響起，一身著藍(lán)色襦裙的女子緩緩走了進(jìn)來(lái)，后門(mén)跟著的綠衣女子應(yīng)該是她的侍女。
女子身量纖纖，舉手投足間滿是溫婉大方。
“蘭兒來(lái)了，等了你一早上了?！崩罾习骞χ?。
“家中有些事耽擱了，讓李叔叔久等，實(shí)在是蘭兒的不是，改日定送給叔叔些好茶，賠個(gè)不是?！迸游⑽⑿幸欢Y。
“哎呦，客氣客氣。方才你說(shuō)，要給這位公子分上兩瓶?”
“公子遠(yuǎn)道而來(lái)，且尊師重道，實(shí)在不該負(fù)了人家一片心意?！闭f(shuō)著，從桌臺(tái)上取下兩瓶羅浮春，交給趙瑾瑜。
趙瑾瑜恭敬一禮，“在下多謝姑娘好意，敢問(wèn)姑娘芳名。”
女子驚訝笑了笑，隨即微微福身說(shuō)道，“妾徐氏，名宥蘭?！?p> “在下趙瑾瑜，多謝徐姑娘。”