歡娣沒有見到家人時應有的喜悅，她居然也能在自己家中感覺到冷清與寂寥。她家有七個姐妹弟弟，外公外婆父親母親，丫頭保姆奴婢，不說話，光走路都人來人往，腳步聲聲?？赡軄淼锰?，大家都沒起床吧。
可他們從城南趕到城北，再早，外公外婆也應起來了。開門的是大姐，也沒個小丫頭來開門，院子里，走廊下沒見半個人影兒。不知棲在何處的斑鳩低沉的“咕，咕咕，咕咕咕”打破難以置信的寂靜。
接連幾日的睛天，太陽也有些倦怠似的，躲在云層背后偷個懶，又生怕無情的世人轉眼將它忘記，時不時金光從厚厚的灰色云層罅隙間不經意透出來，刷一波存在。金光照在院子左邊墻角的一株老桃樹上，帶給它些許生機。它的大部分葉子邊角發(fā)黃，沒有結果，不知它有沒有開過花。樹干上長著數坨琥珀似的桃膠，晶瑩剔透，煞是好看。
“哦—那桃樹沒結果呀?！?p> 昨日她與余公子在沖口碼頭茶館門前的桃樹下說話，有兩個小毛桃掉在她頭上。余公子拒絕幫助她，她不恨他，只是難過。今日回到家中，她更難過，陌生的家，陌生的姐姐，陌生的自己，她像從來不屬于這個家一樣。想罵人，怨氣堵在心口，不能發(fā)泄，罵人的話也被堵住。
“是呀，可能是老了，不結果，桃膠倒是不錯。中午給你們燉個桃膠紅棗銀耳羹，解渴生津?！迸捂窙]看桃樹，走路步速緩慢，可能是邊走邊想著與他們說些什么?！霸乒酉矚g喝么？”
“喜歡。”云滿天也沒吃過桃膠紅棗銀耳羹，他對食物沒什么偏好，能吃的就是好吃的。
左家宅院不算小，填滿了寂寞，三個人被盤踞已久深入草木的寂寞圍困，都沒什么話說。
“你們隨便坐，我去泡茶?！?p> 歡娣以為大姐是找了個理由離開，剛見面時哭泣，可又不說家中情況，也不問她任何事情。
廳屋很寬敞，沒什么家具。就四把舊椅子，一張缺了腿，用木棍綁作一條腿的舊八仙桌。歡娣也不記得小時候家中是怎樣的擺設，但從各種痕跡來看，屋子里曾經擺滿了配套的家具什物。寂寞中又增添了破敗與困窘。歡娣心中升騰的怨氣面對無言的四堵墻壁開始壓縮，她打了個噴嚏，似乎就噴出了所有的怨氣。
“六姐，你真回來了？”一個瘦弱的少年沖進來，淚流滿面站在四處觀望的歡娣面前嗚嗚哭道。
哦，是弟弟左歡喜。歡娣輕輕拍著他瘦弱的肩膀，將他擁入懷中。大姐與弟弟看到她就哭，可她沒有一滴眼淚。左歡喜一直都是病秧子，從小身體就像根枯柴棒，現在仍是根枯柴棒，長高了不少，還是比自己矮了一個頭。
歡娣笑道：“鼻涕都粘在我衣服上了，留點眼淚，以后總有用得著的時候。歡喜，你怎么知道我回來了？”
“我天天盼著你回來。我曾悄悄拜托李真壬道長，請他稍個信給你，要你回家看看。大家都說你是我們家最有用的，娘想將這宅子留下來，說我們祖輩都住在這里，到了她手上，連個房子都保不住，可我們快過不下去了，只剩下這個空宅子，想賣掉換點錢活下去。六姐，嗚嗚嗚...”
她以為他們在車水馬龍，鱗次櫛比，富商云集，權貴遍地的鮮羊城里過著舒舒服服的日子。
“爹爹呢？他在哪兒？”
“打仗去了。原本說要流放，后來還是陪著左公子一起去打仗，現在不知道在哪里。為了保住爹爹的命，到處求人，家中能賣的都賣了，就剩一個空宅子?！?p> 歡娣眼中的父親高大威猛，無所不能，從來沒有與流放，保命這樣的事情聯系在一起。
“外公外婆呢？”
“去年二月先后去世了?！?p> 父母親幾乎每次都會與第一次見面的人說，他們是鮮羊城里大冠茶鋪掌柜左大冠的女婿，女兒。她從小就記得她住在翠園道的大冠茶鋪，她外公是大冠茶鋪掌柜左大冠。外婆隱身在外公身后，但一提外公，就包含著外婆，他們二人早已合二為一。不知以后父母親對第一次見面的人怎么介紹自己。
“姐姐們還有思娣八娣呢？”
“大姐夫去年底得病死子，他們唯一的孩子今年初也死了，大姐在那邊呆不下，娘接她回來。二姐前年難產死了；三姐受不了三姐夫的打，去年上吊了；四姐跟人跑了，不知去向；五姐她上上個月跳河死了；七姐與八姐去年都嫁了，男方家境不好，還要我們接濟?？稍蹅兗乙步也婚_鍋了?！?p> 歡娣聽得恍惚，各種死亡、逃跑、貧窮，她平日未曾想過的離她很遙遠的事情已經發(fā)生在她所有的親人身上。
“娘呢，她在哪兒？”
“病著，也沒請醫(yī)師，躺在床上?！?p> “快去請醫(yī)師來看，我出錢?！?p> 沒動。
“歡喜，哪個醫(yī)師好些，在哪里，我去請，我有錢。喏，一百兩銀子先拿著。再給你，給你三千兩銀票，好好收著，三千兩哦，很大一筆錢呢?！?p> 左歡喜張開大嘴，仰面朝天，將他隱忍的所有傷心全都哇哇哭出來。歡娣拿著銀子與銀票說不出話來安慰。
“讓他哭吧。”
一個少年的脆弱只有淚水才能沖走。
云滿天想問左歡喜，李真壬到左家來做什么？難道左家也有《巴掌綠下雄雞圖》之類的什么東西？李真壬成了一個解不開的謎語，成功占據了云滿天心中一角之地。
“歡喜，你一大早在哭什么？”
是左青城的聲音。左歡喜哼哼地收住哭聲，“娘，六姐回來了?！?p> “啊，歡娣回來了，歡娣--”
歡娣走兩步又不知母親在哪里，左歡喜領著她去?！霸剖迨迥阆茸鴷海蠼闼ギ斾伄斠律?，這么早當鋪都還沒開門，等會兒再弄早飯?！?p> “我們已經吃了早餐。向左夫人問安?！?p> 左青城的臥房也很寬敞，里頭就一張床。她躺在一張暗黃的席子上，席子下是塊木板，木板下面用磚搭起來，算是床。她的灰白頭發(fā)像一堆枯草胡亂鋪在席子上，一張枯黃的臉在幽暗的光線中露出了久違的笑顏。
“歡娣?！?p> “娘?！?p> “歡娣?！?p> “娘?！?p> 左歡喜先哭出聲，歡娣終于哭起來，左青城笑著流淚。三個人哭了很久。