翁琴緣聞言，先是愣了一下，隨即嘴角泛出了一絲苦澀的笑容。她無奈地?fù)u搖頭，說：
“先生說笑了，這怎么可能？”
“我是說真的，”陶宗渙正色道，“一手炮制了朱錦冤案，殺害曹東軒夫婦的罪魁禍?zhǔn)?，就是我的表兄，秦士遜。”
翁琴緣聞言一驚，從座位上跳起來，雙眼頓時充滿了憤怒和恨意，死死盯著陶宗渙，一口皓齒咬得嘎吱作響。
陶宗渙低下頭，無言以對，也無顏面對。
良久，他聽見翁琴緣從喉嚨里發(fā)出一聲嘆息。
“陶先生，”翁琴緣恢復(fù)了平靜，“你與我家來往也有一陣兒了，我相信你是個好人，與你表兄不同。他是他，你是你，我不該對你有恨意?！?p> 陶宗渙沉吟片許，方才答道：“我終究內(nèi)心難安?，F(xiàn)在我已經(jīng)康復(fù)了，也無心在這里久留。辛苦你幫我找一份紙筆吧，我要走了?！?p> “走？你去哪里？”
“天下之大，何處不能去？我只是不想見到秦士遜?！?p> “他是不是之前說會來接你？”
“那時我臥病在床，身不由己。現(xiàn)在我想走就走了，沒人能阻攔。”
“陶先生，你先安心養(yǎng)幾天吧，把身體調(diào)理得好一些了，再走不遲?！蔽糖倬墑褡璧?。
“我估計，他已經(jīng)準(zhǔn)備來接我了?！碧兆跍o無奈地?fù)u搖頭。
翁琴緣沉默了一會兒，打開食盒，把里面的飯食取出來，逐一擺放在陶宗渙面前。她收起食盒，說：“先生稍候，我這就去為先生找紙筆?！?p> 說著，她提起空食盒，款款離開了陶宗渙的臥房。
——
夕陽西下，天際的山頭，掛著紅彤彤的晚霞。天空由蔚藍轉(zhuǎn)向深藍，一絲絲絮狀的云，密集地罩在晚霞之上，黑乎乎的，只有底端被染成了醉人的金紅色。
陶宗渙孤身騎著一匹驛馬，面對晚霞，瘦削的身影顯現(xiàn)出一絲孤寂的冷峭。他策馬佇立，在山坡上略作停留，隨后驅(qū)動馬匹，迎著夕陽，向遠方徐徐走去。
——
姜紹康入獄的消息，李管家、汪澍等人，從一開始就已經(jīng)得知；只是他們一直瞞著徐氏和一對兒女。徐氏對丈夫的處境，盡管不盡深知，卻也能猜測得到，丈夫這幾日遭遇了一些坎坷。
至于蕊初和禹錫，則近乎一無所知，只是蕊初心中時常感覺有些不安。不過，這幾天里，阮俏兒不時登門來找她玩，她心中的不寧也因此而淡化了很多。
這一天上午，蕊初和俏兒在汪涌的帶領(lǐng)下，走進印書坊。
前段時間，因為忙于印制洪善十八年的歷書，汪涌一直在印書坊忙碌，一直以來，都沒有好好陪幾位客人吃飯敘話。總算忙過了九月，汪涌也難得清閑了幾日。阮俏兒又幾次三番想到印書坊里觀看，今天再度向汪涌提起。汪涌很爽快地答應(yīng)下來。蕊初本來對印書沒什么興趣，卻耐不住俏兒的再三請求，也只好跟隨他們一同進來了。
印書坊很大，內(nèi)中洋溢著濃郁的松煙香氣。步入大門，首先看到一排排印制完成的紙張，鋪砌在陽光直射的廳院里；一群女工，飛針走線，把一份份晾干的紙張編成書籍，整齊地碼放在紙盒里。再往里走，則是一間間小小的隔間，每一間里都有幾個師傅，一手持木板，一手持刀，聚精會神地在木板上雕刻著。
“二伯，”阮俏兒好奇地壓低聲音問，“他們這是在干什么呢？”
“這個就是雕版！”汪涌微笑著，同樣低聲地答道。他順手從門口的架子上拿起一塊烏黑的墨版。俏兒接過來，小心翼翼地、驚訝地望著上面凸起的字，那些字上還有斑斑點點殘存的洇上的墨汁。
“好精細?。 彼唤潎@道，“蕊初，你來看！”
蕊初也不由得對雕版產(chǎn)生了一絲好奇心，她從木板上凸起的字上面擦下一點墨汁，手指下的字頓時恢復(fù)了本然的木色。
“雕這一塊版，不容有絲毫的紕漏，一旦有一處細微的損傷，那一整塊版就全廢了?！蓖粲吭谝慌哉f道。
“這么細致入微嗎？”俏兒詫異地問。
“那當(dāng)然，否則在茲書坊這幾十年來的聲望是怎么起來的？”
蕊初聽著俏兒連連咋舌，內(nèi)心也對屋里那幾個專心于雕版的匠人產(chǎn)生了敬佩之情。從小，她就受到父親的影響，在父親的萬卷藏書之間長大，卻沒想到，小小的一本書，竟要經(jīng)歷如此復(fù)雜的工序！
俏兒看到蕊初沉思的樣子，輕輕放下雕版，笑嘻嘻地挽住她的胳膊，問：
“蕊初，你說，如果我以后也去印書，如何？”
“當(dāng)然好呀！你是個精細的人?！比锍鯊婎仛g笑地答道。
“汪二伯，”俏兒又轉(zhuǎn)向汪涌，“為什么這里雕版的師傅都是男子，而沒有女子呢？”
“在茲書坊的雕工都是男子，不是沒有道理的，”汪涌說著，指指方才拿起的那塊版，“就這么一塊版，雕成往往需要最少兩個時辰，甚至四五個時辰，都不是沒有可能。男子的體魄更能支應(yīng)這么久的精細的活兒?！?p> “我倒是不覺得，”俏兒有些不高興，“女子心思更細，僅憑體魄，如何便能說明女子不如男子更會雕版？”
“噢？”汪涌瞬間來了興趣，“我印了幾十年的書，也游歷過天下書坊，空活了五十歲，還真沒見過女子做雕工的。姑娘若是這般說，不妨一試？”
“不妨一試！”俏兒興沖沖地說。
汪涌到處看了看，拿來一塊貼著紙張的木版，版面上貼著一張紙，能夠看出紙背上的字跡。他又拿來幾把形制不一的刻刀，連同木版一起交給俏兒。俏兒雙手接過。汪涌認(rèn)真地對她說：
“在平整的臺面上，慢慢把紙揭下來，然后用刻刀刻去無字的白底，……”
蕊初雖然對印書有了新的認(rèn)識，卻并沒有對雕版產(chǎn)生俏兒那樣的興趣。等到汪涌給俏兒講完如何雕版后，俏兒就拉著她往外走，急不可耐地要回去雕版了。她也借機向汪涌道了別，離開印書坊。
俏兒回到自己的臥房，就迫不及待地開始雕版。蕊初返回自己的臥房，獨自半躺在榻上，驀然又感到有些無趣。曹琚至今不知身處何方，父親又接連幾日音訊全無，至于母親，盡管這幾天看起來神色自若，但慢慢地，她也感覺到母親那刻意裝出來的泰然……
“姐姐，你在嗎？”門外傳來禹錫的聲音。
“禹錫，進來！”蕊初坐直身子，答道。
禹錫推門走進來，十三歲的臉上顯現(xiàn)出一絲不寧的恓惶。他快步走到蕊初身旁。
“你怎么了，禹錫？”蕊初驚訝地望著弟弟的神色，問道。
“我方才從娘門口過去，聽到娘在屋里哭……”禹錫小聲說。
蕊初感到心頭一沉。她抓著禹錫的手，問：“你聽得真切？”
“真切！姐姐，你說爹不會……”話未出口，禹錫的嘴就被蕊初捂住了。
“別瞎說！”蕊初低聲斥責(zé)道，“爹福大命大，一定會化險為夷的！”
“可是你看曹世伯……”
“曹世伯是曹世伯，爹是爹，”蕊初緩和了語氣，說，“娘只是擔(dān)心爹，誰還沒個擔(dān)心的時候呢！你去玩兒吧，別想太多……”
禹錫用力點點頭，略顯遲疑地走出姐姐的房間。
屋子里又只剩下她自己了。她坐在榻上，心中陡然涌起一陣酸楚。
恰在此時，她聽見外面?zhèn)鱽硎煜さ哪_步聲，母親來了。她慌忙站起來，上前打開房門。
讓她萬萬沒想到的是，迎面看見的母親，卻是一副喜滋滋的神色，盡管細看她雙眼果然有哭過的痕跡，但此時，似乎是有突如其來的好消息。
“蝶兒，禹錫不在你這兒？”母親急切地問。
“他剛走……”
“快去找他，咱們?nèi)ソ幽愕?！?p> 蕊初感覺心頭那壓著的沉甸甸的烏云驟然撥開，頓時為之喜不自勝。
——
董壽哭喪著臉，將自己的筆墨紙硯等物，裝在一個竹箱子里。兩名差役上前來，抬著他的箱子，就要出門。
董壽無奈地嘆了口氣，也邁開了步子。
“別急啊，”身后傳來翁茂溱慢條斯理的聲音，“董公?！?p> 董壽回過頭，又回過身來，幾乎都要哭出來了，他動動嘴唇，想說話，卻啥也說不出來。
“前門那邊，恐怕不是那么好出去了，你看！”翁茂溱指著府堂大門，說。
董壽順著翁茂溱指著的方向望去，只見門口已經(jīng)里三層外三層圍滿了幅巾褒袖的書生。他們急切地站在衙門口，踮腳望向敞開的大門深處，試圖從守備森嚴(yán)的縫隙里，窺探到里面的情況。
唉……董壽心有不甘地回顧了一眼大理寺大堂，看了看翁茂溱，和坐在一旁的新任大理寺卿許霜，最后，拂一拂衣袖，背著雙手，低著頭，向后門走去了。
李管家趕著馬車，載著徐氏母子三人來到大理寺，堵在門前的文士學(xué)子們紛紛讓出一條道路。徐氏帶著一對兒女下車，盡管他們不能進入大理寺，但連日來壓在徐氏心上的一塊石頭，總算是落地了。
此時的大理寺衙門正廳內(nèi)，許霜已經(jīng)嚴(yán)肅端坐。翁茂溱坐在一側(cè)，悠閑地喝著茶。
在一片嘩啦啦的鐐銬聲中，姜紹康被獄卒架入了大堂。