伍子胥和公子勝經(jīng)過千辛萬苦，終于來到吳國都成姑蘇。這時(shí)候，兩人比乞丐好不了多少。伍子胥得人指點(diǎn)，拜見了當(dāng)?shù)氐钠蜇ゎ^子。乞丐頭子也是見過世面的人，見伍子胥人高馬大，雖落魄不堪，但依舊遮掩不住軒昂的氣概，心中暗道這不是一般人，便沒有難為他們，任由他兩在一個(gè)破廟安頓下來。
以前，伍子胥在楚國混得風(fēng)生水起，與吳國的官員從沒有來往。此刻，在姑蘇舉目無親，想要結(jié)交吳國的權(quán)貴，一點(diǎn)關(guān)系都沒有。要想見吳王借吳兵復(fù)仇，更是天方夜譚。不過，伍子胥倒也不著急，在他看來，現(xiàn)在的處境已經(jīng)好多了，最起碼不用擔(dān)心楚兵的追殺了。
至于怎么見吳王，伍子胥心中自有辦法。第二天，伍子胥尋來根竹簫，徑自來到吳國最熱鬧的集市上，找個(gè)地方坐下。開始吹簫、唱歌、乞討。他吹一會(huì)，接著唱幾句。簫聲嗚咽，歌詞慷慨。歌的內(nèi)容，來來去去，就是三個(gè)意思：我是楚國伍子胥，父兄被楚王無辜?xì)⒑Γ樽玉愦松貓?bào)此仇。
伍子胥身形魁梧，須發(fā)皆白，聲如洪鐘，器宇軒昂，坐在集市上乞討，本就惹眼，現(xiàn)在又吹簫又唱歌，馬上就圍上來一大群人。沒有多久，楚國太子太傅伍奢之子伍子胥，因?yàn)楦感直怀酵鯚o辜?xì)⒑Γ觼韰菄南?，就傳得滿城皆知了。
楚國伍奢在列國間也是名人，吳國官員自然知道。這番聽到伍奢之子伍子胥在集市上吹簫唱歌乞討，都是吃了一驚，馬上就將此事報(bào)知吳王僚。
吳王僚下令將伍子胥請(qǐng)來宮中面談。伍子胥等這一個(gè)機(jī)會(huì)等了好久，此番得見吳王，當(dāng)然是竭盡所能，多方展現(xiàn)自己的才智，一番交談下來，吳王僚被伍子胥所折服，立刻贈(zèng)送金封官，并答應(yīng)給他借兵報(bào)仇。
伍子胥激動(dòng)得差點(diǎn)落淚，他拜別吳王，回到破廟接上公子勝，暫時(shí)住到了國賓館。潛心盤算，打楚國，該從哪里下手。不料，之后過了好多天，吳王再也沒有召見過他。他想求見吳王，也得不到允許。伍子胥心中納悶，便從旁打探消息。
結(jié)果，還真給他打探出一樁吳國的舊事。十幾年前，吳國在王位傳承過程中，發(fā)生了些小插曲，導(dǎo)致老吳王的兒子公子姬光，一直認(rèn)為，自己才是王位的合法繼承人，堂弟姬僚是非法占據(jù)王位。
所以從姬僚即位之日起，公子光就很不服氣，他暗中謀劃，要取代王僚。王僚也不是傻子，防范得很嚴(yán)密，所以，幾年以來，公子光一直沒有機(jī)會(huì)下手。
這次，伍子胥來投王僚，若得到重用，以伍子胥的才學(xué)，公子光的謀劃就更難實(shí)現(xiàn)了。他當(dāng)然不希望伍子胥被王僚所用。于是，他就在王僚面前說伍子胥的壞話，又使些小詭計(jì)小伎倆，令吳王僚疏遠(yuǎn)了伍子胥。
伍子胥打探清楚了，心中明白，有公子光在，自己是不可能在王僚這里得志，于是就辭去官職，在姑蘇城郊外找了塊地，蓋了個(gè)茅屋，隱居起來了。
公子光見伍子胥離開王僚，便立刻去拜訪他。兩人都是聰明人，一見如故。從此，伍子胥就成為公子光的心腹，兩人常在一起，謀劃如何奪取王位。
這樣過了幾年，一天，傳來消息，說楚平王死了。伍子胥嚎啕大哭。公子光很奇怪，就問：“你仇人死了，不是應(yīng)該高興嗎？你哭啥?。俊蔽樽玉阋а狼旋X，道：“我日夜盼望著，要親手將他千刀萬剮。可是，我蹉跎歲月，至今一事無成，竟然能讓這個(gè)老王八壽終正寢?！?p> 公子光聽了，在旁也不知道該說什么好。伍子胥哭了半天，抹了把眼淚，對(duì)公子光道：“不能再遲疑了，我們就按照計(jì)劃，殺掉王僚?！惫庸馐碌脚R頭，卻有些遲疑，道：“我們準(zhǔn)備的不夠充分！軍權(quán)全在王僚的兩個(gè)親兄弟手中。”
伍子胥道：“想辦法將此二人調(diào)出國內(nèi)，乘機(jī)刺殺王僚。王僚一死，其余的事情都好辦?！?p> 公子光還有遲疑，伍子胥道：“可做此事的人，我都物色好了?！彪S后，伍子胥給公子光推薦了勇士專諸。公子終于下定決心，開始動(dòng)手。
公子光先是建議王僚，派兩個(gè)兄弟出兵攻打越國。出兵之后，公子光邀請(qǐng)王僚來家吃烤魚，在宴席上，專諸刺殺了王僚，公子光登上王位，改名闔閭。
王僚之子慶忌聞?dòng)崳璞鴱?fù)仇。伍子胥向吳王闔閭舉薦要離。闔閭派遣要離刺殺了慶忌。闔閭王位得以鞏固。前任吳王僚的兩個(gè)兄弟，見狀也不敢回國，流亡去了。
吳王闔閭?cè)蚊樽玉銥橄鄧?，國中諸事皆由伍子胥定奪。伍子胥再向吳王闔閭提起伐楚報(bào)仇的事。闔閭道：“相國，吳國經(jīng)過這番動(dòng)亂，人心不穩(wěn)。而且，楚是大國，以吳國現(xiàn)在的實(shí)力，要伐楚，還是力有未逮?。 ?p> 伍子胥聽了，仔細(xì)一想，也真是這么回事。他開始幫助闔閭整頓吳國內(nèi)政，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，充實(shí)府庫。為了打造一支強(qiáng)大的吳軍，伍子胥向闔閭舉薦孫武。
這位孫武，是位奇人，與伍子胥是很好的朋友。當(dāng)伍子胥要舉薦他入朝為官時(shí)，孫武笑著推辭，說：“我是山野之人，不習(xí)慣在朝中做官。”
伍子胥道：“你常常吹噓你的兵法厲害，可到現(xiàn)在為止，從來沒有實(shí)戰(zhàn)過。如今天下都知道，楚強(qiáng)吳弱。你若任吳將，伐楚勝利。不正是一個(gè)證明你兵法的好機(jī)會(huì)嗎？莫非……你不敢？”
孫武哈哈大笑：“你雖是激將，但也有道理。我就隨你出山，給世人展示一下兵法的精髓吧！”
孫武把他的《兵法》十三卷獻(xiàn)給闔閭，這就是后世鼎鼎大名的《孫子兵法》。闔閭?cè)蚊鼘O武為吳軍統(tǒng)帥，全權(quán)負(fù)責(zé)訓(xùn)練吳軍。這樣又過了幾年。
在伍子胥逃亡的第十六年，吳國出兵伐楚。吳軍在孫武和伍子胥的指揮下，侵入楚地，五戰(zhàn)五捷，攻陷了楚國國都郢都，楚昭王倉皇出逃。
十六年的光陰，絲毫沒有磨滅伍子胥的復(fù)仇之心。這次，他重回郢都，將要展開血腥的報(bào)復(fù)。